關於「正念」，不同傳承有不同的定義。
引<專注力>(ISBN:978-986-7884-65-7)一書部分內容供參考(p95~p98)：
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第四階：密切的專注力
………在印度及西藏的大乘傳承中，正念的定義是，能夠對一項熟悉的事物維持專注
力，不會忘記或分心的心智功能。因為正念讓你對所選對象的專注能保持連續而不游移，
它便成為專一、對焦的注意力之基礎，也稱作三摩地（samadhi）。無著將專注定義為「
心智對於某個熟悉的東西不至於忘懷的狀態，具有讓人不分心的功能。」相類似地，他的
弟弟世親定義專注為：不會丟失心念所想的對象。
近年來，愈來愈多心理學家進行研究，想知道專注以及專注與沮喪、壓力的減少，及
許多其它生理上、精神上問題減輕的相關性。然而他們所描述的專注特性，非常不同於上
面所說的。根據某一篇以此為主題的心理學論文所說的，專注是「一種不費力、不作判斷
、以『現在』為中心的覺知，對出現在注意範圍內的每個想法、感受或官能感覺，都加以
認知且原原本本地接受。」這篇論文的作者們提出一套專注的模型，由兩部分構成：第一
部分是要能自我調節注意力，讓注意力可以始終保持在剛發生的事上；第二部分則是對注
意力加以定位，主要特質是好奇、開放及接受。
很清楚的，當代心理學所說的專注，是基於南傳佛教在當代內觀傳承中關於專注的描
寫，因此相當有別於印度─西藏佛教的說法。當代內觀的詮釋認為，專注是無分別的、一
刻接著一刻、「沒有修飾的覺知」；而印度─西藏傳承，則將專注描述為，在腦海中記住
注意的東西，不會遺忘、分心或游移的狀態。
德寶法師（Bhante Gunaratana）這位學者暨教師，在其著作《平靜的第一堂課──
觀呼吸》（Mindfulness in Plain English）當中，對於內觀所認為的專注，提出了清楚
的說明。他說，正念是不具概念的覺知，或「單純的專注力」，不會把經驗加上標籤或加
以分類。他說，「正念是當下的覺知………它永遠處於現在………如果你想到二年級時的
老師，那是回憶。而當你接著注意到，你正在回想自己二年級的老師時，那便是專注。」
雖然德寶法師的說法代表了現今的整體內觀傳承，奇怪的是，它卻不同於佛陀對於專
注﹝或稱正念(sati)﹞的法教：「而僧眾，正念是什麼能力呢？這裡，僧眾，這位尊貴的
弟子他便擁有正念，他具有天賦的完美正念及智力，他記得住東西，他可以回想很久以前
曾經說過、做過的事情。」相對於內觀傳承中所堅持的，專注始終處於現在，佛陀卻說專
注會回想出很久以前的事。確實如此，巴利語sati的主要意思「回想」或「記憶」是廣為
人知的，這項概念性的能力，讓我們能喚回過去的事。它除了有「回頭看記憶」的含意外
，sati也意味著「往未來看的記憶」，讓我們記得去做在現在及未來要做的事，而這需要
心智進行與概念相關的活動。
《彌蘭王問經》可能是佛教經典當中，最早嘗試完整解釋正念的一部。當彌蘭王問到
正念有哪些特性時，那先比丘回答，它具有「喚回」及「抓住」兩種特質。他進一步解釋
道：
正念起時，將無漏暨有漏之傾向、有所誤及無誤的、低下及高尚的、暗色及
潔白的………各自的對立面，一起喚回心中。正念起時，會跟隨有益處及無益處
的傾向所走之路徑：這些是有益處的傾向，這些則是無益處；這些是有幫助的傾
向，這些則沒有幫助。
因此，不但沒有不加斷定的態度，也沒有不將經驗貼上標籤或加以分類，在最早、也
是最權威性的法教當中，反而說正念可以分辨無漏及有漏、有益及無益等傾向。古早的及
現在的講法差別之大，令人震驚。
佛音以他一向的謹慎仔細，這位最具權威的南傳佛教評論家寫道：
﹝正念的﹞特質是不浮動；它表現出來的是守護或直接面對某物的狀態；它
的基礎是強烈的註記，或密切應用身體的專注等。它應該被視為一種崗位，除了
因為它被安置在事物件的狀態，也因為它像看門的人，守護著眼睛的大門等等。
當代對於正念的描述及修行方式當然有其價值，因為數以千計的人，已透過練習而在
自己身上得到發現。儘管如此，仍然無法將這件事實逕行抹去：當代對正念的理解與佛陀
自身的法教頗有差距，也有別於那些南傳佛教傳承及印度大乘傳承最權威性的評論家的意
見。
在奢摩他的修行中我們「培養」專注，在內觀禪的修行裡，則是「應用」專注。對於
這點，在佛陀對內觀的修行之所有法教最基礎的部分裡，也就是他對於正念之四種應用的
講解，有明白地說明。在多項內觀修行中，敏銳的專注被引導至身體、感覺、心智狀態和
過程，以及總體現象上。在此，佛陀帶領著弟子，對於來源、現在、因果的效力，及這些
經驗範圍的個別分解做仔細探討。這構成一門研究心智及其與身體和環境關係之嚴謹的禪
修科學，而在這學門之中，不僅僅只有單純的專注力而已，只要看看佛音在這主題上權威
性的評論，便可十分清楚。
如前所述，在第四階段的奢摩他練習當中，你會獲致正念的力量，而練習本身也得到
應有的效果了。雖說你的注意力不再容易落入粗亢奮，它仍有中等程度的亢奮及粗散漫的
毛病。………
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以上是作者(B.Alan Wallace)在「九住心」中的第四階對"正念"所做的說明，比較可惜
的是在相關佛說的地方沒有註明經典來源，無法找經證比對。
另，彌蘭王問經這一段，可參看這篇 #1APcFw7d <念的特相>。
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