第二章 淨土宗史
釋迦牟尼世尊住世之時，於耆闍山說無量壽經，於王舍城說觀無量壽經，於祇樹給孤
獨園說阿彌陀經，說明西方淨土的情狀，及阿彌陀佛以大願力創造此極樂世界的因果，開
示此眾生念佛往生的方便法門。
世尊滅度後，馬鳴菩薩造大乘起信論，勸生淨土；世親菩薩造淨土往生論，並為弘揚
。此外諸大乘經中，多有讚揚。故佛法傳入中國後，此淨土法門即有流布，然大弘此宗，
實地修持者，首推東晉慧遠大師。
慧遠大師，在廬山東林寺，與大德居士劉遺民周續之等一百二十三人，共結蓮社，六
時念佛，專倡淨土法門。遠公居盧山三十年，足不出山，倡勵聖教，後世尊為蓮宗初祖。
其後北魏有仁兌法師，受菩提流文之淨土論，盡力弘化念佛法門，法澤遠被四方。著有淨
土論註，讚阿彌陀佛偈等。曇鸞之後，唐有道綽大師，上繼曇鸞之教，專修淨土，日誦阿
彌陀佛名號七萬聲，為化有緣道俗，講觀無量壽經將二百遍。從之者甚眾。
道綽之後，則有善導大師，清涼大師，永明大師，自行化他，大弘此宗。宋代以後，
禪宗諸大宗匠，如長蘆、天衣、圓照、大通、中峰、天如、楚石諸祖師，雖弘禪宗，亦弘
淨土。此後明代的蓮池、藕益、截流、省庵、夢東諸大師，亦弘揚淨土，不遺餘力。尤以
近代的印光大師，一生專弘淨土，從化者無算，一部印光法師文鈔，風行天下，發行至數
百十萬部之多，可見影響之大，弘化之廣了。
東晉慧遠大師結社念佛的時候並未標明開宗立派之意，但期同願，無取傳承，故千餘
年來，本宗雖弘佈日廣，並無師資授受的系統。至宋代四明曉法師，以異代同修淨業，而
功德高盛的幾位大師立為七祖。這七祖是慧遠、善導、承遠、法照、少康、延壽、省常等
七位大師。
後人又列入蓮池、藕益、截流、省庵、徹悟，合稱蓮宗十二祖，近人更公推已故之印
光大師為蓮宗第十三祖。然此亦不過景仰先德，後世推定者，與他宗之師資相承者有所不
同。
節錄自向智識份子介紹佛教 ------于凌波居士
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法藏比丘於世自在王佛所，攝取二百一十億諸佛妙土清淨之行，所發之第十八大願；
設我得佛，十方眾生，至心信樂，欲生我國，
乃至十念，若不生者，不取正覺。唯除五逆，誹謗正法。
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