認識印老之37／略談印順長老的「判教」思想
2005/08/15 00:15
(●作者大野貓為北縣三重市人，目前是台大哲學所博士班博士生。本文為ETtoday.com網
友投稿，言論不代表本報立場。※大野貓特區)
大野貓
對於佛教思想，除了要修剪菩提樹（Pruning the Bodhi Tree），還需要灌溉菩提樹；修
剪菩提樹，是為了知道佛法的「根」與「本」為何，而灌溉菩提樹，則是為了讓正覺的法
音蔓延長遠，使更多苦難的蒼生因此而受到庇蔭；而印順法師的思想，非但修剪了菩提樹
，同時也灌溉了菩提樹。
古來中國佛教史上重視阿含聖典的法師大德不多，印順法師大概是其中少有的特例。印老
在其思想的根本歸趣上是「立本於根本佛教之純樸」，認為在早期佛教中保有最基本的教
理與法義。近年來阿含學在台灣受到重視，印順法師的影響即是其中一個重要的因素。不
過，儘管阿含聖典是「教法的根源」或「釋尊的原始教說」，但不代表其是「釋尊教法的
全部」。大乘佛教之應運而生，諸多經典與論師源源而出，所試圖闡述之意即在於此。因
此，印老在「立本於根本佛教之純樸」後，更進一步地「宏傳中期佛教之行解」，此不僅
是為了維繫初期佛教與大乘佛法的連貫性，也是為了闡揚佛出世人間的本懷；但這樣的看
法並非印老獨創，而是承接近兩千年前龍樹思想的啟發。
印老早民國三十八年的《佛法概論》「自序」中，即極力主張大、小乘的融合，認為佛法
無所謂大、小乘之別，大乘與小乘只是行願的不同，兩者皆立基於「緣起中道」，並以此
作為佛法的唯一正見；而闡釋「緣起」深義的《阿含經》，乃為佛弟子共依的聖典，值得
受到特別的重視。不過，雖然阿含的經義是一切佛法的根基，但教法的根源不等於教法的
全部，所以任何否認大乘的小乘者（只獨宗阿含為聖典者），或離開小乘的大乘者（貶阿
含為小乘根機的教法者），皆是一種偏執。對於如何理解初期聖典，筆者從印老《佛法概
論》序中整理如下的看法：
１．佛法是「一味」的，只不過不同根機的人有不同的理解。
２．初期佛法的時代適應性，不能充分表達釋尊的真諦；所以大乘佛法應運而生，帶來新
的方便適應，能「更以異方便，助顯第一義」（但卻不能忽略大乘的真精神，是能「正直
捨方便，但說無上道」的）。
３．佛法流行於世間，不能沒有方便適應，也不能刻舟求劍而停滯於古代。
４．釋尊時代的說法是應機設教的，主要是適應於苦行，厭世的沙門根性（菩薩法，主要
適應於樂行）。
５．《阿含經》不能看作大乘所貶抑的小乘法，也不能看作是聲聞人所說的唯一聖典，而
是要能刺透兩邊，使佛法逐漸取得新的方便適應而發揚起來。
由此可知，即使印老推崇《阿含經》（或《尼柯耶》）為佛教根本聖典，但不代表他將之
視為佛陀教法的全部；相對的，大乘佛法的出現，除了適應時代的發展，也在廣度上滿足
了不同眾生的需求。而代表原始佛教思想的《阿含經》與大乘佛教之間關聯的起源與開展
，印老在著作中著墨甚多，也特別借重龍樹中觀學「大小共貫」、「四悉檀」的見解，著
眼於佛法的全體性和完整面，而提出發人省思的論點；下次將就此觀點作初步的論述。
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