認識印老之5／從「契機」的面向談人間佛教的思想特點
2005/07/06 00:15
(●作者大野貓為北縣三重市人，目前是台大哲學所博士班博士生。本文為ETtoday.com網
友投稿，言論不代表本報立場。)
大野貓
印老晚近在《契理契機的人間佛教》中，交代其一生思想重點，明白指出「人間佛教」是
其根本關懷，而其所要弘揚的即是「契理契機的人間佛教」。對於人間佛教之「契理」與
「契機」，印老曾在<人間佛教緒言>開宗明義地作下列表示：
「佛法所最著重的，是應機與契理。契機，即所說的法，要契合當時聽眾的根機，使他們
能於佛法，起信解，得利益。契理，即所說的法，能契合徹底而究竟了義的。佛法要著重
這二方面，才能適應時機，又契於佛法的真義。……現在所揭示的人間佛教，既重契機，
又重契理。 」
印老認為佛法強調「契機」與「契理」，此兩者必須兼而有之。如專重於契理，則不免曲
高和寡；若專重於契機，則忽略佛法真義的顯正。可知片面的偏重都會有所缺失。而人間
佛教正符合了契理與契機兩種要件，但究竟怎麼樣才算是契理又契機？人間佛教是如何的
契理又契機呢？以下先就「契機」的面向來談：
一、人間佛教主智論的信仰特質符合時代之趨勢
在現代文明的社會中，進步的科學與發達的資訊，人的理智能力受到高度重視，宗教的信
仰型態亦有所轉變。過去的宗教信仰強調情感面的慰藉；而其儀式、儀軌、教條、戒律…
…等，都是信仰的重心。宗教要求信徒絕對服從、不容懷疑，於是信徒在形象的滿足、權
威的依賴中逐漸喪失思考判斷的能力。而人間佛教與此相對，強調人生而為人的尊嚴可貴
，認為人透過自力修行便能到達涅槃解脫，不須向外祈求上天的救贖（如神教信仰一般）
，亦不著重內在真常佛性之存在；主張人透過智慧的觀照與思維，即可以追求幸福的生活
。
隨著時代的演進，就宗教未來的發展趨勢而言，宗教性的色彩將愈來愈淡薄；人唯有依靠
自己的努力，才能夠幫助自己免於恐懼與痛苦，不需要把希望寄託在他方世界，卻忽視現
世的生活。而這樣的思想是受到知識界所歡迎的。
印老說：「知識份子的加入佛教，是佛教能否輝煌的一個重要因素。」 一個社會的菁英
份子信佛學佛的人數愈多，佛教即愈強盛，社會亦隨之更美好；而這正有賴於人間佛教的
弘揚。人間佛教「依法不依人」，沒有隱遁色彩的聲聞行，也沒有神祕色彩的天乘行，不
重死、重鬼，而重視信仰者獨立思考、獨立判斷的精神，有著濃厚主智論的信仰特質 。
所以在這個著重人文、理性及科學，重視開明思想與進步觀念的世紀，正是人間佛教發展
的新契機。相對於傳統保守的宗教所象徵的刻板、落伍、單調，以及怯弱，依賴、崇拜、
祈求……等信仰型態，人間佛教更能適應未來人心的需要，而能在文明的社會中作出貢獻
。
二．在家與青年的人間佛教著重入世與利他
「慈悲」是大乘佛法的主要特質，菩薩道慈悲精神的表現，不外是「入世」與「利他」。
關於「人間佛教」的入世利他行，印老曾多次說明兩種身份的重要，一是在家人，二是青
年人。關於在家人的地位，印老在「建設在家佛教的方針」即開宗明義作下列表示：
「復興中國佛教，說起來千頭萬緒，然我們始終以為：應該著重於青年的佛教，知識界的
佛教，在家的佛教。今後的中國佛教，如果老是局限於──衰老的，知識水準不足的，出
家的（不是說這些人不要學佛，是說不能重在這些人），那麼佛教的光明前途，將永遠不
會到來。在這三點中，在家的佛教更為重要。 」
過去一般人想到學佛即想到出家，以為佛教是出家人的佛教，學佛等於出家，勸人學佛便
等於勸人出家，這正是社會人士的普遍誤解；尤其佛教越是衰落，越與社會脫節，誤會也
就越深。所以印老認為：「『學佛並非出家，學佛不必出家』，這是目前應該普遍宣傳的
重要論題。」 並期許出家的僧眾，不可隨便勸人出家：其認為未來佛教的發展，應該著
重在家的佛教，這樣不但可以免除社會的誤解，也能提高出家眾的素質，亦能「使佛教進
入正常而光明的前途」 。
另外，對於在家人主持佛法，印老亦樂觀其成。印老從教典去考察，認為《阿含經》的質
多長者，以及大乘經的維摩詰居士、勝鬘夫人，都是弘揚佛法的龍象；另外古代歷史的諸
多大德，都是傳授大乘的法將。包括近代的楊仁山、歐陽漸等在家的佛弟子，都肩負起弘
揚佛法的重任。只要對佛法的信念、願力、見解、行持，能具備主持佛教的條件，印老認
為都是值得鼓勵的。
簡言之，在家佛教的強調，是印老人間佛教中的一個要點，其認為只要朝在家佛教的目標
去努力，推行宣化、修持、慈濟等工作，「中國佛教是會大放光明的」。故云：「中國佛
教的前途，我們熱烈的寄望於在家佛教的發展！」
除了在家佛弟子外，青年人在人間佛教的思想中也扮演極其關鍵的角色。印老在《青年的
佛教》之<告青年佛教>中，首先即指出：「佛教之新生，佛教青年事也！」 主張人間佛
教的「時代傾向」是「青年時代」，認為少壯的青年是社會的中心，要格外重視青年的佛
教。
印老之所以強調青年人在佛教中的角色，是認為青年人年輕力壯，在菩薩道的修學上，具
有優勢與條件，具足利他入世的特點，而這樣的特點有利於佛教的推廣與復興。過去中國
佛教重玄理、重證悟、重死後，與老年的心境特別契合，但與人間佛教的精神相違背。對
於青年人在佛法修學以及佛教前途的重要性，印老作下列的說明：
「推進適應時代的中國佛教，不宜因循於過去，而應該隨時記著：青年人愈來愈處於重要
的地位了。中國佛教如不以適應青年的法門，引導他們來學佛，等於自願走向沒落。弘揚
人間佛教，攝化的當機，應以青年為主。了生死，當然還是佛法的一大事，但修學大乘，
要以「利他為先」。適應廣大的青年群，人菩薩為本的大乘法，是唯一契機的了！《佛藏
經》說：耆老們，但知保守瑣碎的教條，偏於自利，不能住持佛法。虧了少數青年，才將
大法傳弘下來。過去如此，未來也一定如此，青年眾來發心修學，才是發揚真正大乘的因
素。如大乘法中的文殊、善財、常啼等，都是現青年身，發廣大心，勇猛精進，學不厭，
教不倦。他們自身現青年相，也歡喜攝引青年學佛﹔這不是菩薩偏心，而是青年人具足了
適宜於修學大乘的條件。人間佛教的動向，主要是培養青年人的信心，發心修菩薩行。如
不能養成人間的菩薩風氣，依舊著重少數人的急證，或多數而偏於消極的信仰，那對於中
國佛教的前途，光明是太微茫了！ 」
由此可知，相對於傳統佛教信仰之以中老年人為主，未來的佛教更需要青年人的參與。且
不只是要向青年人宣揚佛教，還要宣揚少壯的佛教思想；因為適應少壯的佛教，必然著重
入世和利他。如僅向一個青年人宣揚但求往生、只管打坐的信仰，或純粹以神秘、唯心的
玄理度化，有時不免糟蹋年輕人契機的信仰。換言之，除了著重好的人才外，也要讓好的
人才接受好的信仰與思想，此才是人間佛教所要努力的方向，此亦是印老所認為的「人菩
薩行的大乘法，是適應少壯唯一契機的法門。」
上述兩點所談是就「契機」層面，來說明「人間佛教」契合於知識的（重理智）、在家的
（重入世）、青年的（重少壯 ）根機，是適合於時代、環境以及聽法者根性的佛法；以
下我們將就「契理」面向來說。
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