阿含經總論 增谷文雄
阿含經成立之因緣
一
「阿含經」是一部經的集錄，中國的譯經師們於翻譯此經集時，以「阿含」作為
經題，此乃梵語?gama之音譯。「阿含」(?gama)，有「到來」(Coming)、「傳來者」
(Anything handed down)之意，其義為「傳來之經」。其音譯尚有「阿笈摩」、「阿伽摩
」等，但作為經題，一般皆採用「阿含」之譯名。
此一經集傳到中國並譯出，其時間約在西元四世紀末至五世紀前半葉，茲列舉諸
本漢譯阿含之現存本、譯者及翻譯年代如下：
1.「中阿含經」六○卷，二二四經，譯者僧伽提婆(Sajghadeva)，譯出年代約西三九七
～三九八年。
2.「增一阿含經」五一卷，四七二經，譯者僧伽提婆(Sajghadeva)，譯出年代為西元三九
七年。
3.「長阿含經」二二卷，三○經，譯者佛陀耶舍(Buddhayawas)、竺佛念，譯出年代為西
元四一三年。
4.「雜阿含經」五○卷，一三六二經，譯者求那跋陀羅(Gunabhadra)，譯出年代為西元四
三五年。
(此外，尚有異譯「別譯雜阿含經」十六卷，三六四經；及「雜阿含經」一卷，二七經等
)
如上述列舉，自今觀之，阿含諸經集錄可說大致皆已全部譯出。然而，其後此一
稱為「阿含」之經集，在中國卻受到極不合理之待遇；即使是幾乎長時期完全處在中國影
響下之日本佛教而言，對此阿含經集之不合理待遇，亦幾乎亳無改變之處。總之，此一被
稱為「阿含」之經集，在中國、日本等佛教界，長時以來，可說完全不受重視，不被讀誦
，不被研究。究竟何以造成這種現象呢？雖然事屬遺憾，但不能不對此一事實詳述所以，
否則，就無從闡明我們之所以必須重新論究「阿含經」之理由。
其所以形成如此之現象，實是由於「阿含經」被判釋為小乘經典之緣故。若更具
體說明之，是受到天台大師智顗(538～597，六十歲示寂)「五時教判」之壓倒性影響力所
致。
「天台四教儀」(高麗．諦觀錄)卷首有云： 「天台智者大師，以五時八教判釋
東流一代聖教，罄無不盡。言五時者：一華嚴時，二鹿苑時，三方等時，四般若時，五法
華、涅槃時，是為五時。」
關於這點，有中國古代之文獻批判。
此乃依據「妙法蓮華經」第四信解品所說之「窮子喻」，將釋尊一代說法分為五
時之判別。對這觀點，我現在不予一一詳述，僅將其概要略示如下：
1. 華嚴時 三七日 說「華嚴經」。
2. 鹿苑時 十二年 說「四阿含經」。
3. 方等時 八年 說「維摩」、「勝鬘」等諸大乘經。
4. 般若時 二十二年 說諸般若經。
5. 法華、涅槃時 八年 八年說「法華經」，一日一夜說「涅槃經」。
釋尊在菩提樹下成就大覺，其後於三七日間在樹下講述其所證悟之高深玄妙教義
，此即「華嚴經」的全部內容；然世間無智而鈍根之人，完全無法理解此一深妙之教義。
此一時期，即是「華嚴時」。
接著，釋尊於此後之十二年間，乃降低程度，特為鈍根無智之人講述較淺近、較
具體之教義，此即「四阿含」之全部內容。此一時期之說法，因為在鹿野苑初轉法輪，故
稱為「鹿苑時」。
但自此以後，逐次提高程度，先講述「維摩經」、「勝鬘經」等諸大乘經典。此
一時期，智顗判稱為「方等時」。「方」是「廣大」之意；「等」是「平等」之意；都是
指大乘佛教時期之用語。方等時之時，前後歷經八年。
然後，連續二十二年講說各種「般若經」。又再經過八年，講述「法華經」。最
後，再以一日一夜講述「涅槃經」，說明法身常住和悉皆成佛之理。此一時期，稱「般若
時」和「法華涅槃時」。
準此而言，現今所謂「阿含經」，乃釋尊為無智之鈍根者降低說教程度，使用淺
近而具體的內容所講說之教法。由是，對於受到「五時教判」壓倒性影響下的中國與日本
之佛教徒而言，他們之所以忽視這部被稱為「阿含」之經集，而不予讀誦，不予研究，可
謂理所當然之事！
然近年以來，所謂「五時教判」，已漸失其壓倒性之影響力，目前甚至已到無人
問津之地步。另一方面，這部「阿含」經集，卻被察知實是理解根本佛教，亦即理解釋尊
說法的原始風貌之最珍貴資料。
這究竟是什麼緣故呢？
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