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  阿含經典之構成及其考證

    一

        如今置於我們面前的阿含部經集，既然是由「漢譯四阿含」或「巴利五部」所構

成，則我們若想探知釋尊說法之真相，除了先探求這些經集之外亦別無其他途徑。然一如

前述，釋尊所遺下之教法而經由弟子們合誦結集成之原作，我認為絕不可能構成如此龐大

之經集。


        然而在「漢譯四阿含」及「巴利五部」所見之經集，究竟又是如何形成的呢？換

言之，我們唯有先從這點加以體察、考證，才是當務之急；蓋對今日之我們而言，這才是

得以接近經典原作的最根本方法。也因此，我們勢必要對「漢譯四阿含」及「巴利五部」

作一番嚴格考證。現在，就將這項考證結果概述如下。


        a. 漢譯之「四阿含」與巴利之「四部」(小部經典除外)，其原作之成立，均可

追溯至西曆紀元以前極其悠久之年代，且其面貌亦迥異於今日之現存本。 巴利之「五部

」係屬於後來所謂之上座部(Therav?da)，漢譯之「雜阿含經」則被推定屬於說一切有部

(Sabbatthav?da)，「增一阿含經」大概屬於大眾部(Mah?sajghika)系統。另一方面，「

四分律」屬於法藏部(Dharmagupta)，「五分律」則為化地部(Mahiw?saka)所屬之律；而

二者皆將「四阿含」與「小部」或「雜藏」之編集敘述為法之結集。若將上述資料加以仔

細推察，則至少可假定「四阿含」或「四部」所形成之經典編集形式，應在部派分裂之前

即已存在。


        惟就「小部經典」而言，無論從其形式或內容上來考察，均可認定其編集年代稍

晚；而與其相對之經典，即漢譯中之「雜藏」，則並未達到定型化之形式。


        b. 於漢譯「四阿含」與巴利「五部」之中，「漢譯四阿含」中之「雜阿含經」

與「巴利五部」中之「相應部經典」(Sajyutta-nik?ya)是最為樸素之經集，其內存在著

接近原始型態之經典。此乃現今研究阿含諸經之學者們所一致承認之事實。


        而所謂「相應」(sajyutta=tied, bound)者，其意乃指「結合」或「歸納」，亦

即將所述說同類旨趣之經典，經過歸納，編集在同一項目之下而集成。例如設立因緣、五

蘊、六處等術語，或舍利弗、阿難、婆耆沙等人名，或帝釋、梵天、惡魔等項目，而集錄

內容符合該項目之經典。


        在漢譯方面，相當於此一經集者，稱為「雜阿含經」，然此處所謂「雜」者，並

非指雜多或雜亂之意，而可能是指雜碎之意。中國之譯經師們雖知應將之譯為「相應阿含

」，然由於他們注意到這部經集全都集錄極短小之經而成，由是乃選用此一譯語。


        無論如何，集錄於此中之諸經，均為既短小又簡潔之經，且其所講述之內容，亦

多為具體性、具有教誡性之教法；其中亦絕少摻雜後期之法相(體系化)、分別(理論化)等

之思辨論旨。故乍讀此經之時，令人有如沐於親眼瞻仰佛陀法相、親耳聆聽佛陀金口宣教

之春風中。蓋所謂「諸經之母體，原始佛典之根本」，誠然即指此而言。


        c. 若將「漢譯四阿含」中之「雜阿含經」及「巴利五部」中之「相應部經典」

視為接近原始型態之經典，則相對於此之「中阿含經」及「中部經典」，可謂係將之略為

增大者。其所以稱為「中阿含經」或「中部經典」，而以「中」(majjhima=medium)為其

特徵者，即是基於此一緣故。至於其增大之方式，則是形形色色；其增大之目的，亦不止

一種。


        例如，於「中部經典」中，有一稱為「布喻經」(M. 7. Vatthupama-sutta)之經

，於漢譯之同本，即「中阿含經」第九三經「水淨梵志經」；若再檢閱「雜阿含經」卷四

四．第八經(佛光．一一六)之「孫陀利」(Sundarik?，考其內容，可知相當於「布喻經」

或「水淨梵志經」之後半。總之，「布喻經」或「水淨梵志經」可視為係「雜阿含經」中

「孫陀利」一經之前半，附加上釋尊對諸比丘之說法而成所謂「中量」之經。


        又如「中部經典」之四三，有一稱為「有明大經」(Mah?-vedalla-sutta)之經，

其漢譯之同本，即「中阿含經」二一一之「大拘絺羅經」。此處之「大拘絺羅」者，係指

素與舍利弗親近之比丘摩訶拘絺羅(Mah?kotthita)；於「相應部經典」與「雜阿含經」中

之若干經，即載有摩訶拘絺羅向舍利弗問法，而得到舍利弗明快解答之事?，此類例證，

可以見於「相應部經典」第二二相應。第一三三經之「拘絺羅」(1)，或「雜阿含經」卷

一○．第三經(佛光．三)之「無明」等經。所差異者，「有明大經」與「大拘絺羅經」係

附加上舍利弗所作分別之說明而成「中量」之經。


        另一值得重視的事，即在這些經集中，屬於弟子所說的經很多，稍加計算，至少

也有二十餘經。如「中部經典」一四一之「諦分別經」(Saccavibhavga-sutta)即屬其例

；而漢譯方面，「中阿含經」第三一經「分別聖諦經」則為其同本。在此經中，首先由釋

尊就四聖諦法略說之後即起座離去，稍後由舍利弗繼續對四聖諦法，作詳細的分析說明，

而成為此經之主體。類似如此，由弟子說法，而添加若干法相及分別之思辨論旨，即為此

一經集之特徵。


        d. 將這種增大、添加內容之過程，更加明顯發展而成立之經集，便是「長部經

典」或「長阿含經」。亦即這些經集皆以「長」(digha=long)為其特徵；然在此，我們必

須注意這兩個經集中的排列方法。 現在，若把「長部經典」之三四經與「長阿含經」之

三十經對照一下，便可發現，除「長阿含經」第三十經「世記經」之外，其他的「長阿含

經」諸經，均可在「長部經典」中發現其同本，只是，兩部經集的排列有下列差異而已。



〔長阿含經〕                               〔長部經典〕

第一分     四經                             第二品      一○經

第二分     十五經                           第三品      十一經

第三分     一○經                           第一品      十三經

第四分     一經
 　 　

        屬於各「分」或「品」之經，其內容之傾向，若依「長阿含經」之分類，可概述
如下：

第一分　有關佛傳或佛陀觀之經典。

第二分　有關佛陀觀及法相體系化之經典。

第三分　有關外道之經典。

(第四分除外)

        如果從這種分類結果來推論，即知以上諸經的增大或附加，都是來自對佛傳的關

懷、對法相體系化的關懷，乃至對外道思想的關懷等所產生的要求。


        而且，在這經集中的各經中，最長(第四分之「世記經」除外)且又最傑出的經，

就是「長部經典」一六之「大般涅槃經」(Mah?parinibb?nasuttanta；漢譯同本為「長阿

含經」卷二之「遊行經」)。我們曾對該經加以分析，就各方面進行嘗試，使它還原為原

始資料，卻發現該經竟是從「相應部經典」(或「雜阿含經」)中的三十餘經編纂而成的；

對這個發現，不禁令人大為驚訝。


        e.「漢譯四阿含」中之「增一阿含經」及「巴利五部」中之「增支部經典」

(Avguttara-nik?ya)集，此二經集則完全用另一種編集方法而成。所謂「增一」是

ekottara (increasing by one)之譯語，即「逐次增加一數」之意；又所謂「增支」

(avguttara)，原為說明屈「指」(avgula=finger)加數之語，兩者均意味著數目而言。並

且，一如其語所示，這些經集，皆以數字為準則編集而成的。更具體地說，列出自一至十

一之數字，並依之分類諸經，即是「增一阿含經」及「增支部經典」之編集方式。


        那麼，究為何採用這種編集方法呢？為了理解此一原因，首先我們必須聯想到數

字對當時的人們而言，普遍具有一種特殊魅力；其次，在當時的佛教徒間，從事所謂法相

、分別等工作之趨勢逐漸增高，因而成立種種法數、名目，這可能就是這種編集方式被採

用的直接起因。


        總而言之，即使在釋尊的教法中，已有不少藉數目表示之法門，如四諦、五蘊、

六處、七覺支、八正道等。其後隨著時間的演進，法相、分別等的運用亦逐漸頻繁，同時

名目、法數的數目也越來越多；而如果要背誦、記憶那些法相、分別，利用數目可以說是

最方便不過了。因而採用這種新的編集方式，應該是可以理解的。


        若再想起「長阿含經」與「長部經典」中的「眾集經」(Savgiti-suttanta)及「

十上經」(Dasuttara-suttanta)等，這些經與「長阿含經」和「長部經典」中其他諸經的

「說相」完全不同，那是專門列記法相、名目的經，這些經促進了「增一阿含經」和「增

支部經典」的成立；尤有進者，可以認為這些經集更成為日後阿毗達磨(abhidharma，論)

的先驅。果爾如此，則這些經集恐怕在漢譯「四阿含」及巴利「四部」(除小部之外)之中

，是成立最晚的。


        不知是否這個緣故，在漢譯「增一阿含經」屢屢可見大乘佛教的雛型影像，例如
：

        「世尊所說各各異，菩薩發意趣大乘，如來說此種種別。」(卷一．序品)

        「舍利弗！當知如來有四不可思議事，非小乘所能知。」(卷一八．第二十六品

第九經)這就是「增一阿含經」之所以被認為可能屬於大眾部的緣故。


        f. 被置於「巴利五部」最後的『小部經典』(khuddaka-nik?ya)，是集錄前四部

以外的雜經，其成立被推定為「巴利五部」中之最後期。關於此經集，第五世紀時成立的

「一切善見律註序」(Samantap?s?dik?) 曾如是評說：

「除長部等四部外

其他的佛語

被視為小部」


        從其說法中，也可以體會出那是雜經的集錄。而相當於這個「小部經典」的漢譯

經典，如前所述，是始終未發展出來的。雖然在「四分律」與「五分律」對有關結集的記

載中，認為「雜藏」即相當於該部經，然而漢譯的「雜藏」並未被集錄成一個定型經集。

巴利的「小部經典」所收錄的若干經，亦見於漢譯的藏經中，它共由十五分的經集構成，

以下列舉其中的主要部分：

「法句經」 (Dhammapada)

「自說經」 (Ud?na)

「如是語經」 (Itivuttaka)

「經集」 (Sutta-nip?ta)

「長老偈經」 (Thera-g?tha)

「長老偈尼經」 (Ther?-g?th?)

「本生經」 (J?taka)


        顯然,這些是分別在某一時期所編集的經，而後被集錄於此，成為「小部經典」

的一部分。而且，這經集的成立時期，被推定為「五部」中之最後期。不過，其中也有像

「法句經」和「經集」等具有濃厚原始氣息的集錄，這在探求原作的形態上，也被視為有

力的資料。其原因之一，或許是這些經僅用偈(韻文)，或以偈為中心而作成之故。蓋偈是

韻文，故若與長行(散文)比較，則較少受到變化之影響，這也就是它適於保存舊有形態的

緣故。


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