§佛教相信超度亡靈的功用嗎？
不用說，佛教是相信超度作用的。
不過，超度的功用，也有一定的限度，超度只是一種次要的力量，而不是主要
的力量。所以修善的主要時間是在各人的生前，若在死後，由活人超度死人，雖以
修善的功德迴向給死人，地藏經中說，死人也僅得到七分之一的利益，其餘的六分
，乃屬活人所得。
同時，正信的佛教，對於超度的方式，跟民間習俗的信仰，也頗有出入。所謂
超度，乃是超生樂土而度脫苦趣的意思，是仗著家屬親友們為其所修善業力量的感
應，並不是僧尼誦經的本身有著超度的功能，乃是藉著超度者的善業及誦經者的修
持而起的感應。（注三）
因此，正信的佛教，超度工作的主體不是僧尼，而是亡者的家屬。亡者的家屬
，若能在亡者臨終之際將亡者心愛的東西，供奉三寶，施捨貧窮，並且使得亡者明
白代他作了如此的功德，那對亡者的死後，有著很大的幫助。那是由於一念的善業
感應，以及臨終之際的心境安慰，所以他的業識也將感生善處。這是物以類聚的原
理，不能說是迷信。若於亡者死後，兒女家屬以懇切虔敬之心，齋僧布施，作大善
業，以其慇懃的孝心，也可感應亡者的超生，但此已經不如在亡者未死之前所作的
受用大了。唯其孝心至誠，如地藏救母那樣的發大悲願，願為救母而生生世世救度
苦海的眾生，憑這偉大的願力，尚可感通亡者，減少乃至滅除亡者的罪業，這不是
無理的迷信，而是由於大孝心及大願心的感通，使得超度者的心力願力，化入感通
了被超度者的業力，乃至彼此連通一氣，所以能夠超度。所以，在正信的佛教，死
人的家屬，若要薦拔亡者，乃是供養三寶及布施貧窮，並不一定要求僧尼誦經，僧
尼接受布施供養，僅為齋供者祝願而已；因僧尼誦經是日常的恒課，誦經是一種修
持，也是為求明白修持的方法，目的不是超度亡者，施主供僧的功德，是由於成就
了僧尼的修持生活而來，不是由於計工折價的誦經而來。佛教中雖有指示以誦經來
超度亡者，那是希望各人親自誦經，萬一自己不會誦經，或以為自己誦的太少，才
請出家人代誦。其實，僧尼是為佛法的住世及化世而設，不是專為超度亡靈而設。
誦經的功德，是由於信仰佛法並修持佛法而來，所以並不限於僧尼才可誦經，更不
是一定要在人死之後，才來誦經。
再說，超度的期限，最好是在死了七七四十九日之前；因為佛教相信，就凡夫
而言，除了福業特別大的人，死後立即上生六欲天，定業深的人，死後立即上生禪
定天，罪業特別重的人，死後立即墮地獄，至於一般的人，死了之後尚有四十九日
的緩衝期間，等待業緣的成熟，再決定輪迴的去向。在這期間，如有男女家屬以供
養三寶及齋僧布施的功德為之迴向超度，亡者便會由於善業功德的感應而得到超生
的幫助，促成生於善道如人間天上之因緣的成熟。過了四十九日之後，已經隨著亡
者自己的業力而去投生，那時再作超度的功德，只能增加他的福力，或減少他的苦
難，但已不能改變他已經投生的處所了。
不過也有例外，如果是枉死，或者死得悽慘，由於怨結不解，他們縱然已經化
生鬼道，還會在人間作祟，這就是通常傳聞的「鬧鬼」。這樣的情形，需要誦經超
度（向其說法使其知所去處），佛力引薦往生善道。佛教通常稱鬼道眾生為「餓生
」或「餓鬼」，所以往往用密法的咒力加持，變食施食的口及蒙山，對於平安鬼類
的作祟，有特別顯著的效驗，這種功能的佛事，對於其他的宗教──神教而言，他
們簡直沒有辦法。
當然，以上是就佛教本身的立場而說，事實上，向來請僧尼做佛事的中國人，
未必就是佛教徒，甚至是不折不扣的儒者，如近人唐君毅先生，他是著名的新儒學
者，但他母親去世之後，仍到香港的寺院中做佛事，並把靈位供在佛寺中，他因自
嘆他的哲學，在這一方面用不上力，所以仍抱著「祀如在」的儒家觀念，尋求「慎
終追遠」的安慰。像這樣的例子，可謂極多，如要他們完全照著佛教的觀念來做，
恐怕不易，所以這是中國佛教必須求一解決途徑的一大課題。
注 三：佛祖統紀卷十五有朋法師傳︰「湖人薛氏婦早喪不得脫，其家齋千僧誦金
剛般若，請（朋）師演說經旨。婦憑語曰︰「謝翁婆一卷經今得解脫。」
翁問︰「千僧同誦，何言一卷？」答曰︰「朋法師所誦者，蓋師誦時不接
世語，兼解義為勝也。」
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