火宅喻
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寂子
所謂：「先以欲勾牽，後令入佛智。」說明諸佛菩薩為度化眾生，而不惜以應和
眾生之欲而行方便法，漸次引導走入佛道。於是，在《法華經》〈譬喻品〉中，佛陀便有
這樣的譬喻，說明佛菩薩的悲心與智慧。
從前，有個長者非常富有，僮僕成群，他的住宅寬廣豪華富麗，唯有一道門可以
進出。但宅舍年久失修，堂閣漸漸腐朽。
一天，屋內角落無名火苗竄起，迅速蔓延整個屋宅。長者見狀大驚，心想：「我
雖安然逃出危宅，但我的孩子卻還在火宅裡嬉戲玩樂，絲毫不覺處境的危急，就算火勢已
逐漸燒到身邊了，也還沒有知覺要逃離。」
於是長者苦思救子的方法：「我身手強健有力，可以讓孩子坐在桌子上，帶離出
去。」又思惟：「不！不行！這屋子只有一個窄門，稚兒們不懂事，貪戀於此，若不小心
從桌上掉下來，可能會被大火所傷。我應該為稚兒們說明火災的恐怖，讓他們知道要趕快
逃出去。」雖然，長者竭力善言大火之患，但孩子們卻仍耽於玩樂，不肯好好聽信，不僅
毫無驚惶畏懼的神色，更無離開火宅的意思，當然也不知道什麼叫火，什麼叫屋舍，什麼
叫損失。偶爾轉頭看焦急的父親幾眼，但依然不在意地繼續東奔西逐，玩笑嬉戲著。
火愈來愈熾盛，情況愈來愈危急，長者只剩一個念頭：「再不逃出去，稚兒們一
定要燒死在這裡了！如今只好用權宜之計，讓我的稚兒們得免於此難。」深知孩子們喜好
的長者，大聲地昭告眾子：「孩兒！父親為你們買了稀有難得的玩具，趕快跟我一起去拿
喔！」
「什麼玩具呀？」長者成功地引起所有孩子們的注意力。
「有羊車、鹿車跟牛車等，都放在門外，你們快跟我離開這裡，只要你們喜歡，
通通送你們玩。」孩子們聽到父親說的話，皆是他們希望得到的，於是各各爭相向外競走
。終於，所有的孩子們都遠離了火宅，在平坦空地上席地而坐，不再有任何危險。
孩子們各自對著父親索求羊車、鹿車跟牛車等，長者想：「我擁有龐大的財富，
而稚兒們皆是我平等珍愛的孩子，我該給他們每人最上等的車。」於是，長者無私地賜予
所有孩子各自一輛寬廣的大車，每輛車都裝飾各種珍寶，由肥壯的大白牛拉車，更使眾多
的奴僕隨從侍候。於是，所有的孩子都得到了比他們所曾經擁有的、曾期盼想像的，還要
更超過千萬倍美好的七寶大白牛車，從此，自由自在，無所拘束地快樂生活。
千萬苦惱所聚的現實生活，好比熊熊燃燒的恐怖火宅，而愚癡的眾生就如長者的
稚子，耽溺於自己的人生遊戲中，不知處境的危急。長者比喻慈悲的佛陀，急切地想要拯
救眾生離開苦迫。羊車暗指聲聞乘，鹿車比喻緣覺乘，牛車指菩薩乘，而長者最後給與的
七寶大白牛車就是比喻一佛乘。佛陀是以這三乘為誘導眾生遠離三界火宅的權宜之計，當
眾生出離三界後，再以圓滿的佛乘，為眾生開示悟入佛之知見。
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