第七章 佛法不共外教之特色——緣起法（慧學概說）
【7-1.緣起的定義與內容】
7-1-1.緣起的定義
因緣有雜染的，清淨的，雜染的因緣，即緣起法，緣起法的定義，是「此有故彼有，此生
故彼生」，說明依待而存在的法則.他的內容，是「謂無明緣行，行緣識，識緣名色，名
色緣六處，六處緣觸，觸緣受，受緣愛，愛緣取，取緣有，有緣生，生緣老病死」。總結
的說，即「純大苦聚集」，這是經中處處說到的。在中觀、瑜伽學中，緣起法 ── 或依
他起法，通於染淨，成為佛法中異常重要的理論，所以這值得特別留心！
緣起的定義，是「此有故彼有，此生故彼生」。簡單的，可解說為「緣此故彼起」。任何
事物的存在 ── 有與生起，必有原因。「此」與「彼」，泛指因果二法。表明因果間的
關係，用一「故」字。彼的所以如彼，就因為此，彼此間有著必然的「此故彼」的關係，
即成為因果系。此為因緣，有彼果生，故緣起的簡單定義，即是緣此故彼起。在這「此故
彼」的定義中，沒有一些絕對的東西，一切要在相對的關係下才能存在，這是佛陀觀察宇
宙人生所得的結論。也就因此，悟得這一切不是偶然的，也不是神造的。佛陀的緣起觀，
非常深廣，所以佛說：「此甚深處，所謂緣起」（雜含卷一二‧二九三經）。如上面所揭
出的三句：果從因生，事待理成，有依空立，都依緣起而說的。佛陀先觀察宇宙人生的事
實，進一步，再作理性的思辨與直觀的體悟，徹底的通達此緣起法。緣起法不僅是因果事
象，主要在發見因果間的必然性，也就是悟得因果的必然秩序。這緣起法，佛說他是「非
我所作，亦非餘人作」，這是本來如此的真相。愚痴的凡夫，對於世間的一切，覺得紛雜
而沒有頭緒，佛陀卻能在這複雜紛繁中，悟到一遍通而必然的法則。觀察到有情在無限生
死延續中的必然過程，知道一切有情莫不如此，於是就在不離這一切現象中，得到必然的
理則，這即是緣起法。能徹了這緣起法，即對因果間的必然性，確實印定，無論什麼邪說
，也不能動搖了。
7-1-2.緣起的內容
有情的生死流轉，即在這樣 ── 十二支的發展過程中推移。這十二支，可以約為三節；
一、愛、取、有、生、老死五支，側重於「逐物流轉」的緣起觀。有情都要「老死」，老
死是由生而來的，生起了即不能不死；所以生不足喜，死也不足憂。可見想長生不死或永
生不滅，是永遠不可能的。有情為什麼會生起呢？即由於「有」。有指過去業力所規定的
存在體，三有或者五有。既有業感存在體，即不能不生起，如種子得到水、土、溫度等緣
力，即不能不萌芽一樣。何以會有？這原因是「取」 ── 欲取、見取、戒禁取、我語取
。取是攝持追求的，由內心執取自我，所以在家人執取五欲，出家者又執取種種錯誤的見
解，與毫無意義的戒禁。人類的所以執取趨求，又由於「愛」。這即是有情的特性，染著
自體與境界，染著過去與未來。因為愛染一切，所以執取趨求，所以引起業果，不得不生
，不得不死了。從愛到老死的五支，說明了苦與集的主要意義。
二、識、名色、六處、觸、受五支，是在逐物流轉的緣起觀中，進求他的因緣，達到「觸
境繫心」的緣起。有情的染愛，不是無因的，由於苦、樂、憂、喜等情緒的領「受」，所
以引發染愛。染愛不但是愛著喜樂的，凡是感情掀動而不得不愛，不得不瞋，戀著而難以
放下的一切都是。論到情緒的領受，即知由於（六）根的取境、發識，因三者和合而起的
識「觸」。沒有觸，反應對象而起的領受，也即不生。這十二支中的觸，專指與無明相應
的觸。這樣，即是不能沒有「六處」的、六處即有情自體，這又從「名色」而有。名色是
嬰胎初凝，還沒有完成眼等六根的階段。這名色要有「識」的執持，才能不壞而增長；此
識也要依託名色，才能發生作用。所以不但識緣名色，名色也緣識，到達色心交感，相依
互存的緣起。如『雜含』（卷一二‧二八八經）說：「譬如三蘆，立於空地，展轉相依而
得豎立。若去其一，二亦不立；若去其二，一亦不立，展轉相依而得豎立。識緣名色，亦
復如是，展轉相依而得生長」。
三、從識到受，說明現實身心的活動過程，不是說明生死流轉的根源。所以進一步說：無
明緣行，行緣識。這一期生命中的情識 ── 「有識之身」，即有識的有情的發展，即是
生。所以識依於行的「行」，即是愛俱思所引發的身行、語行、意行，也等於愛取所起的
有。「無明」也等於無明觸相應的愛等煩惱。由於無明的蒙昧，愛的染著，生死識身即不
斷的相續，不斷的流轉於生死苦海。苦因、苦果，一切在沒奈何的苦迫中，成為「純大苦
聚」，這即是有情的一切。
【7-2.緣起的流轉與還滅】
7-2-1.緣起的流轉
依緣起而成的生死相續，佛曾說了「緣起」與「緣生」。佛說緣起與緣生時，都即是「此
有故彼有，此生故彼生，謂緣無明有行」等。這二者的差別，向來成為難題。緣起與緣生
的內容相同，為什麼說為二名？這二者的意思，是多少不同的。緣起是動詞；緣生是被動
詞的過去格，即被生而已生的。所以緣起可解說為「為緣能起」；緣生可解說為「緣所已
生」。這二者顯有因果關係，但不單是事象的因果，佛說緣起時，加了「此法常住、法住
法界」的形容詞，所以緣起是因果的必然理則，緣生是因果中的具體事象。現實所知的一
切，是緣生法；這緣生法中所有必然的因果理則，才是緣起法。緣起與緣生，即理與事。
緣生說明了果從因生；對緣生而說緣起，說明緣生事相所以因果相生，秩然不亂的必然理
則，緣生即依於緣起而成。
從緣起而緣生，約流轉門說，有兩個重要的意思，不可不知。一、無明緣行到生緣老死，
好像有時間前後的，但這不是直線的前後，螺旋式的前後，是如環無端的前後。經中說此
十二支，主要即說明惑、業、苦三：惑是煩惱，業是身口意三業。由惑業而引生苦果，依
苦果而又起煩惱，又造業，又要招感苦果，惑業苦三者是這樣的流轉無端，故說生死是無
始的，有情一直在這惑、業、苦的軌道上走。人世間的相續流轉，有前後的因果相生，卻
又找不到始終。像時鐘一樣，一點鐘，二點鐘，明明有前後性，而從一到十二，十二又到
一，也不知從何處開始。佛在這環形的因果相續中，悟到了因果間的迴環性，所以說生死
無始。故因與果，是前後必然而又無始終的。如十二支作直線式的理解，那因更有因，果
還有果，非尋出始終不可。佛說「生死無始」，掃盡了創造的神話，一元進化等謬說。
二、依緣起而有的緣生，佛法是在彼此關涉的和合中，前後相續的演變中去體會的。這是
組織的、流動的因果觀。這和合相續中的因果必然程序，與一般所說的 ── 從豆生豆、
從瓜生瓜的因果不同，佛沒有說無明緣生無明，而說無明為緣行。如人的構造是很複雜的
：生理方面，有眼、耳等的差別；心理方面，有貪、瞋、癡等。人是眾緣和合成的，在這
和合的相續中，觀察前後因果的必然關係，所以說為十二支。如由父精母血的和合而起情
識的活動；由識能執取名色；名色能漸漸生長，發展到六處完成；有了六處，就有六觸，
不過在胎中的觸相還不大明顯，等到出生與外界的五塵相觸，這才有顯著的識觸。因此，
古人傳說緣起因果，是「約位」說的，這就是在和合相續的一一階段上說。這等於現代的
社會學者，把幾千年歷史的演變，劃成若干時代，然而工業時代，也還是有種莊稼的；同
樣的，農業社會，也不能說沒有漁獵生活。緣起十二支也是這樣，名色階段也有識，六處
中也有名色，每一階段都可以有（不一定有）其他的。不過從一一階段的重心、特色不同
，分作多少階段。這不過依人生和合相續發展中 ── 佛法本來是依人而立的去說明不同
的階段吧了。知道了這一點，佛法的因果觀，才會契合于組織的、流動的，即無常、無我
的；否則容易流為庸俗的自性因果。
7-2-2.緣起的還滅
探究諸法的原因，發見緣起的彼此依特性，前後程序的必然性。從推因知果，達到因有果
有，因生果生的必然關係。但佛法求知人世間的苦痛原因，是為了設法消除它。所以流轉
門說，乙的存在，由於甲的存在；現在還滅門中反轉來說，沒有甲也就沒有乙。這如經上
說：「此無故彼無，此滅故彼滅，所謂無明滅即行滅，……純大苦聚滅」。這還滅的原理
，還是緣起的，即「無此故彼不起」。所以緣起論的相生邊，說明了生死流轉的現象；還
滅邊，即開示了涅槃的真相。涅槃成立於生死苦迫的取消，是從因果現實而顯示出來。這
與一般宗教的理想界，光靠信仰與想像，不能給以事理的說明，實大有天淵之別！
依緣起而現起緣生的事相，同時又依緣起顯示涅槃。涅槃，即諸法的真性，也即是法性。
經中曾綜合這二者，說有為法與無為法。依『阿含』的定義說：有為法是有生有滅的流轉
法；此流轉法的寂滅，不生不住不滅，名無為法。所以無為是離愛欲，離雜染，達到寂然
不動的境地，即佛弟子所趨向的涅槃。這不生不滅的涅槃，成立於緣起法上。如海水起波
浪一樣，水本性是平靜的，它所以不斷的後浪推前浪，是由於風的鼓動；如風停息了，海
水就會歸於平靜。這浪浪的相續不息，如流轉法；風息浪靜，如寂滅性的涅槃。因為緣起
的有為生滅法，本是從眾多的關係而生起的。既從因緣關係的和合而生起，他決不會永久
如此的。如除息眾多的因緣，如無明、愛等，不就能顯出一切寂滅性嗎！所以涅槃的安立
，即依於緣起。這在大乘經中，稱為諸法畢竟空。諸法終歸於空，『阿含經』說為終歸於
滅。歸空與歸滅，是沒有什麼不同的。如波浪的相續不滅，並非浪性的不滅，一一浪是本
來會滅的。如動亂的因緣離去，波浪即平靜而恢復了水的本性。浪的趨於平靜，是可能的
，而且是必然的；所以佛依緣起說涅槃，也是理所當然的。涅槃為學佛者的目的，即雜染
法徹底解脫的出離境界，為一般人所不易理解的。佛法的涅槃，不是什麼形而上的、神秘
的，是依於經驗的；從經驗出發，經理性的思辨而可以直覺體驗的。這立論於緣起的涅槃
觀，必須深刻而徹底的體會，切不可離開現實，專從想像中去摹擬他！ 《佛法概論》
p.145-154
【問題思考(7)】
請嘗試從您日常的觀察，說明「緣起法」。
緣起法與有情無常、無我流轉的分析，有何關係？
您對「此甚深處，所謂緣起。」有何看法？
您對「生不足喜，死也不足憂」這句話有何感觸？
如何從緣起的觀點看「識」，以及「識入母胎」？
您認為應當從哪裡瓦解十二緣起的環環相扣？
您認為十二緣起是說明「三世因果」抑或「當下因果」？
為什麼佛經中常用「無始」來形容生死的久遠？
世間是緣起的，涅槃也是緣起的嗎？為什麼？
您同意「緣起法」為佛法所不共外道的特色嗎？為什麼？
轉至以下網址：
http://www.yinshun-edu.org/productDisplay1.asp?id=22
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守口攝意，身莫犯非;
如是行者，得度世已。
~世尊
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