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第一章：霍頓
霍頓是一支半人馬的族長，很普通的部族，對半人馬所擅長的二種技能都略懂，卻又
算不上精通。
說到弓箭，雖然懂得如何使用，卻遠遠不如真正從戰鬥中成長起來的剽悍部落；再講
占星，最優秀的半人馬祭祀可以述說十年後的未來，族中最精於此的霍頓卻連五年後都看
不清。
簡而言之，就是平凡。
而這個平凡部族的年老領袖此刻正在頭痛。
幾個月前，有個法師造訪他的領地，法師的模樣看起來比森林中最年長的半人馬祭祀
還要老上幾分，皮膚比森林中最糾結的樹皮還要乾燥、充滿皺摺。
他身上充滿無數傷痕，像曾被人剁碎，又一塊塊地縫好。
霍頓是族中少數懂得人類語言的成員，他年輕時在東方的人類國土旅行，雖然兩族關
係不睦，但還沒到拒絕入境的程度。
加上族長的身份，作為代表，他與這名法師進行交涉。
法師獻上兩樣神奇的道具，跟霍頓換了一片土地。
一柄可以讓箭的力道增加數倍的長弓，跟一個可以讓霍頓在白天也可觀察群星的鏡片
。
撇去占星的道具對人類無用，那柄長弓換成等價的銅幣，可以堆滿一座小村。
對法師眾多的人類尚且如此，半人馬缺乏魔法天賦，這些道具委實比萬兩黃金還要貴
重。
他卻只在這裡換了塊幾公尺長寬的土地，用旁邊的樹木砌了間搖搖欲墜的小屋。
然後他便一頭鑽進屋裡，幾個月不見蹤影。
霍頓雖與他達成交易，卻不甚放心，派遣數名半人馬日夜監視，卻從未看見法師離開
。
之所以擔心，除了因為法師來歷神秘，也因為那個神奇的透鏡讓霍頓的占星能力大大
提昇，卻看見許多不祥預兆。
黑暗，在廣闊夜空之中，竟有些地方的群星逐漸失去光芒，消失無蹤，彷彿被什麼洪
荒異獸逐漸吞食。
幾個月後，老魔法師沒有出現，取而代之的是個年輕人從木屋中走出。
年輕人神情茫然、若有所思，在森林中遊蕩。
同時，發生了第一樁失蹤案。
是個新婚的年輕小子，外出行獵卻遲遲未歸。
對小型的部族來說，每個成員都十分可貴，除了老弱婦孺，所有半人馬全參與了搜索
。
更何況他同時也是霍頓的長子，下任族長的預定繼承者。
他們深入叢林，遭森林狼群襲擊，又險些與其他部族發生衝突。
霍頓也挨了幾處傷，年老的身軀撐不太住，只能在族裡休息，聽著各處傳回的報告，
眉頭愈皺愈緊，白髮白鬚、佈滿皺紋的臉開始顯現憂愁與哀傷。
近處，就有一個比他們大上數倍的強悍部落，名叫銀月，不單善戰，且成員眾多，霍
頓一族之所以沒遭襲擊，並非因為武力足夠自保，而是因為太過渺小，吞併起來沒多少好
處。
這些日子他們心焦至極，甚至連仰首看看夜空星象的閒暇都沒有。
然而，只要抬頭仔細看看樹頂，就能發現他們連日來遍尋不著的族人。
三天後，某夜，那個傷心的妻子哭著，在叢林裡失蹤三天，凶多吉少，霍頓慘白著臉
，透露出放棄搜索的想法。
寒冬將至，屆時收集食物會更加困難，他不能執著於生死未卜的兒子，卻放棄整體利
益。
但他們想不到，遍尋不找的目標竟就在聚落之中。
半人馬不會爬樹，更鮮少去注意樹頂有些什麼。
傷心的妻子哭泣，眼淚墜落滲入土中，同時一滴溼滑打在肩上，起初她以為是雨水，
但腥臭撲鼻。
抬頭，枝葉茂密，看不進其中，偶爾會有猴子或鳥類死於樹上，幾天就會被其他動物
分食乾淨。
她不以為意，正想挪開腳步。
頭顱落下。
腐爛將近見骨的腦袋，因脖子撐不過腐朽而斷裂、墜落。
她認識這顆頭顱，化成灰也認得。
尖叫，昏厥。
霍頓花費不少時間才把屍體從樹上拿下，除了蟻獸蛆蟲的咬囓，沒其他傷痕。
兇手如何殺他？又是如何將屍體在沒人注意到的狀況下掛到樹頂？
霍頓還沒來得及想明白，又一個族人失蹤。
年輕半人馬的屍骨未寒，他的妻子竟步上其後塵。
接下來的日子整個部族都傻了一般，不時抬頭看看樹梢。
直到屍臭從鄰近的樹洞飄出。
那樹洞只有普通半人馬的體型一半大小。
她的四蹄與雙手糾結、彎折、纏繞，身體被一股大力往後壓下，肚腹破裂而內臟清楚
可見。
兇手費了好大一番功夫才把她「放」進洞裡。
為什麼？
霍頓至今依舊想不明白，有何必要如此大費周章地謀殺。
第三個，埋在地底，無數族人每日進出都從其上踏過。
第四個……第五個………
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今天比較晚發文，因為晚上跟家人喝酒去，現在還暈暈的，希望不會有錯字，
回家後開電腦又迷上怪醫芙蘭，萌到了......
這幾篇會悶一點，是給即將在森林發生的故事鋪梗。
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我乃曠野獨來獨往的一匹狼
不是先知 沒有半個字的嘆息
而恆以數聲悽厲已極之長嚎 搖憾彼空無一物之天地
使天地戰慄如發了痢疾
並刮起涼風颯颯的 颯颯颯颯的
這就是一種過癮 ~紀弦《狼之獨步》
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