漢克獨自走在鄉間泥土路上，經過一天趕路，巫師塔所在的山嶺已經
被遙遙拋在身後。
海奇亞斯沒指定目的地，漢克只好憑靈感挑選往東的路線，騎士用斗
篷裹住身體防曬，同時也避免路人留意他的鎧甲，身上只帶著簡單的
行囊與精靈短刀。
起風時漢克想拉上兜帽，這才發現兜帽裡被人用別針別了個小袋子，
還好上頭有白銀賢者的徽記，漢克不至於懷疑是敵人對他下咒。
騎士打開小袋子檢查，裡面只有一握份量的麥子。
「海奇亞斯該不會是怕我迷路，給我做記號的麥子？」漢克拎著小袋
子端詳片刻後收妥，白銀賢者做事不會沒有道理。
騎士繼續轉入更荒涼無人的路徑。
記得前方有處廢棄礦區，小鎮沒落後居民幾乎都撤走了，說不定還有
些人留下，起碼有水源和空屋方便過夜。
不見明顯跡象，但漢克確定他被跟蹤了。
漢克走進曾經是市集的荒涼街道，暗藍色天空與灰黑建築將水窪切成
兩半，再被長靴鞋底踩成一灘破碎暗色。
年代久遠的銀霜城吸盡了周遭地帶的天然資源，離首都並不遠的地方
出現如此破落的景象，漢克並不意外，反過來說，貝洛夫家族的國王
們也已經開拓更大的遠方資源，再利用交通運入首都。
這種地方倒很適合作為惡徒的巢穴。漢克想。
又經過一片水窪，眼角餘光瞄到頭頂有道人影靠得很近，漢克一驚，
立刻抽刀往上刺去，黑影竟直接垂直飄高避開他的攻擊。
「誰！」
黑影同樣披著長斗篷，但斗篷尾端卻是霧氣。
「不在意落單遇險，因為打不過還能跑，但有人質被挾持就走不了？
」黑影開口，竟是兒童的稚嫩嗓音。
漢克幾乎本能停手，又想起他不能對異類鬆懈戒心，黑影的話聽起來
卻有些刺耳，邁向險路是漢克的原則之一，他寧願親自料理敵人，也
不想平民因他的緣故受到傷害，被對手掌握習性令人不愉快。
黑影降落在漢克胸前，騎士又趕緊退開。
「別緊張，小姑娘，妳都戴著我走一天了。」黑影嘿嘿笑。
「說出你的來歷！」漢克討厭跟魔法扯上關係的麻煩，每一次都超出
他的理解與應付範圍，就連現在這身被調侃的柔弱外表也是！
「我是海奇亞斯的侍靈，你胸口那條銀鍊就是我與他的契約，別弄丟
了。玩笑就到此為止，漢克‧比留斯，接下來你必須聚精會神配合我
，否則我們都有危險。」侍靈用那不搭嘎的柔嫩嗓音命令道。
「為何？」漢克怎可能乖乖就範。
他知道有些巫師會使役靈魂，最常見的是動物靈魂，有時甚至是人類
靈魂，但亡靈巫術幾乎都屬於黑魔法範疇，在戰場上若遇到巫師最好
盡快殺掉。沙利德偽裝成的皇家巫師阿爾巴標榜專長就是亡靈巫術，
更讓漢克對死人和魔法扯上關係一想到就作噁。
漢克知道海奇亞斯有侍靈，在夢魔攻擊首都時見識過一次，分身乏術
的海奇亞斯派侍靈去追蹤黑娜的情況，但極罕見白銀賢者使喚侍靈，
連與沙利德對峙的危機場面也沒召喚，他以為隨著海奇亞斯魔力被封
鎖，侍靈也不能用了。
「因為有個巫師假冒成晨星學會使者正在塔裡準備綁架海奇亞斯，而
我們則要去偷那個巫師的身體。」侍靈語不驚人死不休。
漢克留意到侍靈直呼海奇亞斯的名字，語調中還蘊含著感情，這太奇
怪了，除了卻黑影的確是鬼魂外，他幾乎在跟一個有血有肉的男孩對
話。
「就算你是海奇亞斯的侍靈，我豈能聽一個小鬼指揮！」漢克也有他
的驕傲，只有效忠的對象能差遣他。
「我活過的年紀可是你的兩倍半，這樣吧！我們打個賭，若你能安然
無恙完成任務，我就告訴你我的真實身分。透露一點甜頭讓你有幹勁
，連海奇亞斯也得聽我的話，漢克，意下如何？」侍靈好整以暇問。
天色更暗了，周遭空屋卻出現一些搖搖晃晃的人影。
漢克以眼角餘光飛快打量四周，心知不妙。
「好，暫時相信你。」
墓地裡還未完全腐化的屍體全被搬進空屋裡，隨著天黑開始活動，漢
克以精靈短刀砍斷第一隻屍手，接觸銀光刀刃的部分全數化為粉屑。
「數量太多！」漢克怒道。
「我沒叫你硬打囉！」漢克都快被活屍包圍，侍靈才溫吞地吐出這句
話。
整座廢棄小鎮就是一個大陷阱。
「我們中計了！」漢克這才知道走進來的荒靜只是假象，但他偵查能
力再好也無法提防利用死人的巫師。
「這個愚蠢的陷阱沒差，你必須抵達小鎮中央廣場的水井，垂降進去
，那口井下方有個出入口可以通往地下礦區，得用游的，沿途有換氣
口，是以前礦工走私珍貴寶石的方法。」侍靈說得好像很簡單。
「難怪海奇亞斯不先提任務細節。」有哪個神智清醒的騎士會答應這
種玩命任務？
「這麼說可不厚道，海奇亞斯也不知道目標到底藏在哪裡，他占卜出
大概方向後，就只能靠你跟我沿途探測了。」侍靈道。「我剛剛決定
，這是唯一可能在時限內成功的捷徑。」
「還有時限？」漢克開路同時還得分神傾聽侍靈的荒謬策略，腦袋開
始發熱，有點想把這個得意洋洋的黑影小鬼抓下來痛扁。
「體積愈小的溫血動物愈無法忍耐飢渴，我們已經遲了三天。」侍靈
謎樣的提示對漢克來說於事無補。
騎士費盡千辛萬苦抵達廣場中心，抓住井繩，深吸一口氣往下跳。
※※
銀霜城因為皇室內部災難事件不斷，各種異象與白銀賢者稱病不出導
致民心惶惶，開始流行購買護身符、法術加持卷軸與悲觀預言，不少
大戶人家乾脆提早到鄉間避難。
走不了或不想走的民眾則頻繁互換消息，揣測一切與魔法有關的話題
，尤其是每次都會出面穩定大局，協助皇室穩定治安的白銀賢者，如
今極度低調的原因。
白銀賢者變成女性的傳聞加上低俗戲院聞到商機趁隙推出相關戲碼，
使銀霜城人民針對傳言真假分成兩派激烈辯駁。
記者維渥夫抱著一堆報紙傳單摔在新銳畫家的閣樓地板上，宣布他暫
時主動停職，要打贏這場筆戰。
畫家迪迪早就知道維渥夫是白銀賢者的狂熱支持者，兩人則是經歷一
番困境後終於得以在事業上攜手合作的好友。
銀霜城的兩大老報《城訊》與《先鋒報》當然不放過探討白銀賢者當
前性別的好機會，但專題文章才出來，就被怒火狂暴的維渥夫具名投
稿在第三家報紙上痛批一頓，旗下記者居然反咬一口，《先鋒報》主
編剛要發作卻只找到叛徒的請假單一張。
然而報社上下都知道維渥夫對白銀賢者的崇拜，而且他每次亂搞總是
能意外刺激銷量，倒也沒有真的出力打壓這個少根筋的年輕記者，只
是抱著看好戲的心態跟進炒熱話題。
獨立小報紛紛來對維渥夫邀稿，只因維渥夫文筆優美，對白銀賢者的
支持分析真摯動人，而且坦白說有許多描述挺煽情的，切中讀者口味
。
「上頭那些人亂搞又隱瞞消息，老百姓也只能看報紙問人唄！聽說最
近還有晨星學會的巫師進城了，真不知接下來會發生什麼災難？」迪
迪打著呵欠說。
「再也沒有白銀賢者那樣威風凜凜的男子漢了！尾巴詛咒那時帥勁逼
人的金色龍尾，跟那些只會長出老鼠公雞兔子尾巴之類的人簡直是雲
泥之別！我要戰死那些色欲薰心的雜碎！」記者氣得邊吼邊噴口水。
眼前就有一個長出老鼠尾巴的友人，迪迪自動拉開衛生距離。
「賢者的確比女人還美，被這樣懷疑並非沒根據，維渥夫你到底基於
何種標準那麼強調他的男子氣慨？要說銀霜城第一男子漢也該是帶領
暗鱗軍團的達利斯龍爵嘛！」迪迪好奇問。
「男人看的不是臉蛋，是肩膀！你有見過比他還有擔當的男人嗎？將
軍總帥那些靠一群屬下把戰場變皇宮的人有什麼可比的！」
這倒也是。
「還有，你自己就留著長頭髮還有一天到晚沒吃飽的單薄身子，我也
從來沒把你當女人看哪！」維渥夫一時得意忘形，把話鋒指到陰沉的
畫家身上。
「你的手掌沒被我用畫刀釘在木板上，我果然是好人呢！維渥夫。」
迪迪微笑地收回錢包。
「對不起，我需要周轉金，這次筆戰不是幾天能贏的，我沒關係，老
婆孩子又要陪我吃苦了。」記者毫無節操地示弱。
「好吧，如果你沒在巷子裡被人暗算記得還我錢。這是為了我們的賢
者大人，還有伊雷娜和愛蜜莉。」迪迪把錢包拋給記者。
「謝謝！迪迪，你果然是我的好兄弟。」
「不客氣，你只有麵包跟水。」畫家收起果醬蜂蜜與培根肉。
「魔鬼！」
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