飲食美容的歷史軼事大觀
燕瘦環肥
◎李尚仁（中研院史語所助研究員） (20040111)
作者：童恩．奇、第度-馬儂、艾維．侯伯
譯者：宗明
出版：先覺出版社
定價：250元
類別：文化
從通俗文化、學校教育到醫療論述，今天的肥胖不只是體態而已，它常與「醜陋、病態」
劃上等號。相對地，追求瘦身不只是許多人的理想，甚至成為營業額日益增高的服務業。
「胖醜瘦美」似乎已是這時代牢不可破的文化霸權。 本書宣稱要打破這套胖瘦美醜觀，
因為「盲目講求規範只會抹殺文明的豐富性」。它的做法是從不同時期的不同社會文化，
找出截然不同的審美觀，來相對化當今眾人的一時偏好。例如，書中宣稱雖然對苗條身材
的偏好與追求遠在古埃及和古希臘的社會就已經存在，但對肥胖身材的喜好，卻也見諸史
前文明、兩河流域的蘇美文化，乃至古羅馬時代與文藝復興時期。匱乏時代對脂肪的渴求
、農業社會的生殖豐收崇拜、階級社會的財富地位炫耀，都足以令人追求肥胖。
此外，本書還詳細描述這些社會的飲食習慣、奇特的美食佳餚以及保健美容的方法（香料
、草藥、沐浴化妝方式等等）。古埃及的化妝美容法、高盧人特殊的食材與調味料、古羅
馬人誇張的飲宴方式、基督教的齋戒習俗、太陽王路易十四以及拿破崙嗜食的菜餚點心…
。這些生動有趣、令人嘖嘖稱奇甚至心嚮往之的趣聞軼事，才是本書精彩所在。不過，雖
然本書上下古今的豐富內容充滿興味，但寫作並不嚴謹，很多地方讓人搞不清到底古代人
真是那樣想的，還是純屬作者大膽推論。內容顯然主要出自他人的二手研究，但沒有註明
資料出處，讀者很難判斷這些事蹟的真實程度。
本書譯文流暢，但所有人名、地名與專有名詞都沒有附上原文，有些譯法則和台灣通用
的譯名有所出入。口語化的譯文雖然增添趣味，卻有誤導的危險。試讀以下句子：「…也
有描述癡肥女人的例子。可是沒有一個人認為過度肥胖本身是醜陋的。正好相反，當時海
畔儘多逐胖之夫…」。這段文字指出胖瘦與美醜的關係要視文化而定，可是讀來並不覺得
有說服力，甚至有點諷刺好笑。是譯文失準？讀者難以擺脫成見？還是原作者無意間流露
出偏見？或許三者都有。而作者描述古希臘女性追求苗條身材的努力時，感嘆：「我們很
難想像古希臘雖有這些婀娜多姿的美人，可是男同性戀卻還大行其道。」就不經意地流露
出對苗條的偏好與性偏見。
作者導論明言「津津有味」是取材的指標。這本書確實稱得上是趣譚，讀來絕不乏味
，甚至有耐人尋味的吉光片羽，卻無任何有系統的解釋與深入分析。它告訴我們不同文化
對胖瘦美醜的觀點不同，卻沒探討是哪些因素導致這些社會的審美標準差異。這是本很好
的消遣讀物，但要顛覆目前喜瘦厭胖的審美霸權，卻力有未逮。
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