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科學家加溫使變種果蠅的一種神經細胞失去作用,該雄果蠅就不想找雌果蠅
交配,反而對雄果蠅充滿性趣。
由加州City of Hope Beckman Research Institute的Toshihiro Kitamoto所
領導的研究小組將一種對氣溫敏感的基因shibire-ts,轉殖在果蠅的神經細胞內ꄊCShibire-ts蛋白質正常的情況下會回收神經傳導物質,但它失常時,神經傳導物
質就會耗盡,使使神經細胞不反應。
突變的蛋白質在 19°C是正常的,但在30°C就失去作用。然後,研究人員注
意到,將環境常溫調到30°C時,C309系的雄性果蠅便對雌蠅失去興趣,而相反地
回應其他雄性果蠅的追求!如果再將溫度降低,果蠅便恢復他們慣常的性行為。
Kitamoto認為有些特定的神經細胞會抑制對同性的別引力,而破壞那些神經
細胞就會除去抑制力。他還不確定在C309果蠅中,那些神經細胞沒作用了,不過
另外的實驗排除了之前被認為與交配行為有關的mushroom bodies。
但說果蠅變成了同性戀,可能還言之過早。因為所做的基因改變事實上可能
只是擾亂了果蠅區分性別的費洛蒙。在這次實驗中,牠們僅是無法再分辨雄性和
雌性而已。
NIH的Dean Hamer認為這個實驗應該會引起其他科學家對尋找人類性取向基因
的興趣。並且他主張哺乳動物也可能會有影響性取向的基因,因為同性戀行為在
許多動物物種都能找到,應該有強力的遺傳學基礎。Hamer曾發表過兩篇爭議性的
文章,宣稱在X染色體找到「同性戀」基因,但其他科學家卻無法重覆其實驗。
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