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中西醫學身體觀的差異—從經脈系統談起
一、 楔子:
研究身體觀的歷史,透過古典經典文獻、現代研究報告的爬梳與體會,與臨床相印證而能
解決患者的病痛;是我行醫過程中最感興趣的事。不少中西醫學觀念無法相配合,醫者甚
至彼此漠視、敵視,長期以來並非新鮮事,即使至今,中西醫皆已發展至相當穩定的階段
,中西醫合作仍有斷層,難道真的無法溝通嗎?
對醫者來說,身體是作為一個客觀的考察對象,一切正常及異常的現象皆來自於此,被觀
察的諸多現象,基本上是一致的。但是不同條件下的醫學研究身體感受或體驗的內容及歷
史背景則不同。正如栗山茂久所說:「對於身體的看法不但仰賴思考方式,同時也仰賴各
種感官作用。」醫學及身體的專業知識影響了人的主觀體驗,但是,身體的感知方式不同
也同樣塑造了不同的醫學體系。這就是感覺人類學(anthropology of sense)中所說明的
:「不同文化對主要的感官知覺有不同的重視範圍而呈現其差異性。」因此中醫與現代醫
學的理論與臨床體系的歧異,探其原因,觀念與理論基礎的發展差異是主因之一。而大多
數的論戰,其實來自於不瞭解。本篇文章從目前全世界較能接受、也做了相當多現代研究
的經脈系統來談,試圖說明中醫的身體觀實際上是有異於現代醫學的,在這樣的前提下來
溝通,或尋找個平衡點。
二、 簡介經脈系統:
經脈系統是中醫觀察人體、瞭解人體相當重要的核心觀念。這套異於現代醫學各系統的理
論在生理、病理、診斷、治療上都有獨特的貢獻。中醫的經典之一《靈樞》,對人身經脈
系統有詳細的說明。例如《靈樞‧本藏》提到:「經脈者,所以行血氣而營陰陽,濡筋骨
,利關節者也。」,《靈樞‧經脈》也說:「經脈者,所以能決死生、處百病、調虛實,
不可不通。」,人體以十二條縱向主要的經脈為主體,對稱地分佈於人體的兩側,分別循
行於上肢或下肢的內側或外側,每一經脈分別屬於一個臟或一個腑,因此,十二經脈的名
稱包括手或足、陰或陽、臟或腑三個部份。手經行於上肢,足經行於下肢;陰經行於四肢
內側,屬臟;陽經行於四肢外側,屬腑。另有調節十二經脈的奇經八脈、十二經別、橫向
而較小的十五絡脈、所連屬的筋肉系統群(經筋)及在體表的分佈部位群(皮部),皆為人體
氣血的通道;整個複雜而綿密的網絡周佈全身,無所不在,形成人體的架構。經脈系統包
含了現代醫學認知的血管、神經、淋巴系統,及以科學語言尚未能解釋的其他部分。
常見另一個名詞是“經絡”。最初將經脈、絡脈聯稱為“經絡”,是出現在《靈樞‧口問
》,其發展是在“脈”、“血脈”、“筋脈”、“脈道”之後。“經脈”和“絡脈”,是
在發現越來越多的“筋脈”、“血脈”之後而做出的不同分類。《韓詩》:「橫由其畝」
,「曰東西耕為橫,南北耕曰由,由即從也」,“經”,《說文》解釋說:「織從絲也。
」,“織之從絲謂之經”,故此處之“經”是指上下直行之主幹而言,即經脈為主幹。“
絡”,《說文》:「絮也」,加工成線之,即“今人聯絡之言”,也就是網路聯繫的意思
。《靈樞‧脈度》云:「經脈為裡,支而橫者為絡,絡之別者為孫。」就是以脈之深淺、
大小、循行狀態、相互關係不同而做出分類。
《靈樞‧海論》:「夫十二經脈者,內屬於府藏,外絡於支節。」概括地說明了十二經脈
循行分布的特點。在人體體腔內部經絡是連屬到五臟六腑;在人體體腔外部則網絡於四支
關節。《靈樞。衛氣》:「十二經脈運行氣血,陰陽相隨,外內相貫,如環之無端。」,
指出十二經脈中的氣血運行是循環貫注的,其循行有一定方向並相互銜接,即從手太陰肺
經開始,依次傳至足厥陰肝經,再傳回手太陰肺經,首尾相貫,如環無端,且陰陽經脈之
間還有表裡相合之關係。氣血流注至各經不僅有一定的次序,還有一定的時辰、稱之為「
子午流注」。這構成了中醫循環學及時間醫學的一部份理論。
在此必須特別說明的是,要瞭解中醫的理論體系,必須無成見的以中醫的眼光來解讀,對
文字的瞭解有偏差,理論呈現的結果就完全不同。擷取身體觀的片段資料角度不同、各種
的字詞用法古今不同、古醫家因記錄困難而擇其要而言或文字不足因假借而一字多義…等
,有太多的因素,都使得我們以「現代而科學」的思考架構看中醫時,或覺得不知所云、
或望文生畏、或譏其落伍而不確實,卻忘了使用不熟悉的工具(中醫)時,要詳讀說明書(
中醫理論)。舉個例子來說,讀冷氣機的操作手冊而想要熟練使用正子斷層攝影儀(PET),
無異緣木求魚。
三、 經脈系統的臨床應用:
醫學的價值建立於臨床的療效上,一個醫學體系存在的目的與接受的挑戰與考驗,同樣在
於臨床的療效。換句話說,當臨床療效不被認同時,理論基礎再完整、醫學研究與著述再
豐富,終究會被歷史淘汰,這也正是實證醫學(evidence-based medicine)大力提倡的
精神。中醫是強調實用的醫學,經典文獻各篇章中詳實記錄了正常與發病時身體的變化,
並教導如何診斷與治療,同時指出高明的醫師應留意的臨床重點。例如在《靈樞‧經別》
提到:「夫十二經脈者,人之所以生,病之所以成,人之所以治,病之所以起,學之所始
,工之所止也。」指的是人體的生成、發育與經脈密切相關,疾病的發生亦自經脈而來,
醫生治療疾病宜從經脈而治,疾病的好轉也從經脈始見起色,學醫者要從經脈開始學習,
醫者的高明亦表現在運用經脈理論的奶O上。東吳大學物理系教授陳國鎮就曾提出「胚胎
發育觀」。他認為,胚胎發育早期,從一個單細胞逐漸分裂成為二個、四個、八個……。
該階段神經、循環等分化系統尚未出現,這些細胞要整合、溝通,利用的管道就是早期的
經絡系統;如果沒有經絡系統,就無法整合細胞群,成為完整的脫胎。透過胚胎發育觀,
或野i以解釋經絡為何對稱分布、以及經絡在低等或高等生物上均有,及中西醫生理學不
同等問題。
中醫另一部經典《素問》在《素問‧繆刺》指出:「夫邪之容於形也,必先舍於皮毛,留
而不去,入舍於孫絡,留而不去,入舍於絡脈,留而不去,入舍於經脈,內連五藏,散於
腸胃,陰陽俱感,五藏乃傷,此邪之從皮毛而入,極於五藏之次也,如此則治其經焉。」
描述了外邪侵入人體由表傳裡的發病過程。所謂”留而不去”,正是說明經絡抗禦外邪的
過程,即經絡抗邪於外,達到了衛外為固的作用,使邪氣不得內傳於臟腑;若邪氣不去而
留在經絡各層次,則經絡未能抵抗住外邪之侵入,故發生內傳於臟腑。
另外,臟腑有病也按經絡循行反映於體表部位。如《靈樞‧邪客》:「肺心有邪,其氣留
於兩肘;肝有邪,其氣留於兩腋;脾有邪,其氣留於兩髀;腎有邪,其氣留於膕。」但這
只是概述了五臟病反映於體表的部位,尚未論及病證表現。在《素問‧藏氣法時論》則進
一步紀錄:「肝病者,兩脅下痛引少腹,令人善怒,……取其經,厥陰少陽……心病者,
胸中痛,脅支滿,脅下痛,膺背肩胛間痛,兩臂內痛,……取其經,少陰太陽……脾病者
,身重善肌肉痿,足不收行,善瘛腳下痛,……取其經,太陰陽明……肺病者,喘咳逆氣
,肩背痛,汗出尻陰股膝髀胻足皆痛,……取其經,太陰足太陽之外厥陰內血者。腎病
者,腹大脛腫,喘咳身重,寢汗出憎風,……取其經,少陰太陽血者。」說明五臟病反映
於體表所發生的病痛種類,並相應地取其所在經脈進行治療。
四、 結語:
如同羅生門般,不同醫學傳統對身體現象的描述有如在說著彼此相異、甚至毫不相干的故
事。不僅中西醫學是這樣,歐洲不同國家(如德、法、英國之間)在對同一疾病作診斷及治
療時,作法也相差甚大。透過本文說明,讀者應該隱約可領悟到:中醫和現代醫學的身體
觀的確存在著根本上的差異。再次強調,這源於重視的觀點不同、擷取的身體訊息不同,
然而卻不應有二極化的對錯。正如西方醫學的「脈搏」與中醫的「脈診」,看似類似,但
切脈與測量脈搏根本就是兩回事。醫學知識發展上的差異不但影響了人們的思想,也影響
了感受及存在的差別。中醫生理學融通了經絡和分化系統,貫串有形的分化和無形的經絡
,進一步建立完整的經絡臟象學說。未來要達到中西醫真正能合作,或雩g絡系統將是重
要的整合基礎。
編輯註:
作者:林伯欣醫師
中國醫藥大學醫學士、醫學碩士
中國醫藥大學中國醫學研究所博士班
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也曾豪氣貫九霄 也曾無為任逍遙 _/~ `""~`"` \_
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