Yukari'n-sister-

「哥哥～你回來啦！」

一按對講機，大門就打開。縁像早有準備似的從裡面衝出來。她非常喜歡一蹴，每次見到
哥哥總要緊緊地摟住他。一蹴覺得無可奈何，只好半放棄地擺好架勢，準備來迎接衝擊。
然而，就像硬要把那股氣勢壓下來一樣，縁突然踩下急刹車。她張開的雙手也隨即收回去
，就這樣在一蹴跟前停下來。

「？」
「嗚……縁也已經長大嘛。如果現在沒辦法控制住自己的話，縁就只能一直當個沒出息的
妹妹呀。」
「小、小縁，晚安。」

一蹴滿臉疑惑地望著不知道在克制些什麼的縁，いのり則小心翼翼地打起招呼。

「！？い、いのり學姊，晚安。」
「晚、晚安。」
「……你剛剛沒發現她嗎，縁？」

似乎滿眼只看到一蹴的縁生硬地跟いのり打招呼。比起親子關係，哥哥的女友跟妹妹之間
的關係，在某種程度上也許更加微妙。不知為何，縁緊緊地摟住いのり。

「小、小縁？」
「哼哼～縁能忍耐住真的太好啦～沒想到いのり學姊也在喵～對不起——」
「鄙人聽不懂您在說什麼，縁小姐。」

一蹴用恭敬的口吻朝縁詢問道。這是他陷入混亂時的壞毛病。

「因為，哥哥根本你沒說過今天要帶いのり學姊過來吧！」
「啊……說來也是。」
「不過，いのり學姊，我們很歡迎妳哦。快點快點，進來吧。」
「嗯、嗯，謝謝。」

縁拉著不知所措的いのり，興高采烈地走進家裡。一蹴納悶著，不知道事情怎麼會變成這
樣。換做是以前的縁，即使為了獨霸一蹴而鬧彆扭，也不出奇。

「……縁那傢伙是不是吃錯什麼東西？」

「初次見面，我是陵いのり。」
「啊，請多關照。我是一蹴的爸爸。」

當いのり把剛買的點心盒遞過去時，一蹴的養父頓時不知所措。他向身旁的一蹴投去責備
的目光。

「一蹴，如果要帶女朋友來玩，就該早點說啊。也得讓我們有個心理準備吧。」

爸爸所說的話，跟剛知道要去鷺沢家時いのり說過的一樣。相比之下，母親卻不怎麼驚慌
。她溫和地跟いのり打著招呼。

「對不起，小いのり。我們都沒做什麼準備。」
「不，請不用擔心。」
「真是的。都怪一蹴，連說都不說一聲。」
「對不起啦。」

一蹴不大高興似聳聳肩。原本，他連跟いのり交往的事情也沒對父母說過。接著，當いの
り跟一蹴的父母交談時，縁也對哥哥說。

「哥哥，我有按時帶智也去散步哦！」
「啊，縁，辛苦妳。真的幫我的大忙。」

聽縁的彙報，一蹴摸摸她的頭。

「呵呵呵～我把這件事告訴紗代玲，然後，她說以後也想一起帶智也去散步呢～」
「呵，紗代玲她過得好嗎？」
「嗯！」

紗代玲是縁的好朋友，也是一蹴他們的學妹。現在，她應該跟縁一樣是浜咲學園的高三學
生。

「別老是站在這裡說話。一蹴，去客廳吧。」
「啊、嗯。」

跟いのり的談話告一段落後，父親又催促起一蹴來。一蹴向客廳走去，いのり也跟在他的
身後……

「好，我來補做一點晚飯。」

聽到一蹴母親的自言自語，いのり急忙提出請求。

「啊，那我也來幫忙吧。」

之所以補做晚飯，也是因為自己不請自來之故。然而，一蹴母親微笑對いのり說。

「啊啦，不用啦。我們總不能讓客人做這種事，而且……」

她偷偷地望縁一眼。這時，縁突然沮喪起來。

「嗚嗚……反正縁是個沒出息的妹妹啦。」
「縁，妳做些什麼？」

是有不好的預感嗎？一蹴走到一半，就停下腳步，然後往回走。

「這孩子真是的，一聽說哥哥要回來，就幹勁十足地說要幫忙。雖然這是好事，不過……
」

聽母親那故弄玄虛的話，一蹴和いのり互相望一眼，然後，走進廚房看個究竟。

「哇……好恐怖啊。」
「……哇！」

不知道發生什麼事，打碎雞蛋弄得到處都是，類似於麵粉或是發酵粉的白色粉末也撒一地
。眼前的情景非常嚇人，光是收拾似乎就要費很多功夫。

「縁果然是個沒出息的妹妹呀。要不是穿圍裙，現在一定已經白得跟牆壁一樣。這樣沒出
息的縁，還是到雪國一邊注視海峽的景色，一邊忍受嚴寒和風雪侵襲，慢慢變成全身潔白
的雪人，然後掉進海裡吧……」
「喂——縁，清醒一點！」
「小縁，那個……我也來幫幫忙，我們一起努力，好不好？」
「嗚～いのり學姊妳人真好呀～」

縁抱住いのり，在她懷裡哭起來。

「雖然這麼說，但是呀……」

母親這次是望著一蹴。坦白說，いのり肯幫忙，真的最好不過。可是，她似乎還在苦惱著
，不知道該不該勞煩客人做事。一蹴苦笑著對母親點點頭。

「這樣不是很好嗎？いのり自己都說想要幫忙。她的手藝我可以保證哦。」
「是，我會努力的。」

いのり高興地笑。她從以前起，就常常到一蹴那裡給他做菜，高中畢業後，花在做菜上的
時間更多，她的手藝也被磨練得越來越高超。いのり覺得這麼做值得，所以感到很開心。
結果，いのり和縁在廚房裡幫忙做菜，只有一蹴和父親兩個人留在客廳等著吃飯。

「好，小縁，用火烤一烤看看吧。」
「唔，嗯。」

她們決定選擇簡單便捷的菜式。菜肉蛋捲的醬汁就由いのり來準備，縁則負責使用平底鍋
。いのり展示出她嫺熟的技巧。一蹴母親決定要完全地信賴縁的工作，她自己則專心地一
邊煮著湯，一邊清除廚房裡的汙跡。接著，縁把打勻的蛋緩緩倒入，按照いのり的吩咐用
餐叉在鍋底攪拌，同時注意火候。

「那個……いのり學姊。」
「嗯？怎麼啦？」
「其實呢，縁聽說一件事。」

儘管眼睛一直注視著平底鍋，她卻好像按捺不住一般，吞吞吐吐地說著。

「縁跟哥哥……跟一蹴哥哥沒有血縁關係。」
「！小縁……」
「いのり學姊，妳知道……？」
「……嗯。」

いのり好像有點難過似的對縁說。

「因為從一開始，我就知道一蹴是孤兒。」
「沒錯。前些日子，爸爸媽媽跟我說過。」

縁收起平時那股撒嬌的口吻，繼續說下去。當得知這一事實的時候，她所收到的打擊一定
大得難以想像。然而此刻，她的語氣裡卻彷彿帶著一種輕鬆的感覺。

「縁呢，已經不用再依賴哥哥。」
「小縁……」
「所以呢，哥哥的事情就麻煩いのり學姊。」

縁回過頭來，對いのり露出像哭又像是笑的表情。

「……小縁，謝謝你。」

縁改變，她似乎比いのり和一蹴想像的要堅強得多。她已經不是以前那個愛撒嬌的妹妹。

(我們……是不是也在向前邁進呢？)

いのり忽然感到很在意。然而，比起這件事，眼前的狀況更加要緊。

「小、小縁！烤焦啦！」
「呃？哇，哇，啊！？」

「她們那邊沒事吧……」
「いのり會處理的……大概。」

聽到廚房裡傳出的喧鬧聲，養父擺出不安的表情。一蹴雖然也非常擔心，不知道縁是否又
鬧出什麼麻煩。可是，他也不能就這樣丟下眼前的父親而跑去看個究竟。

「說起來，爸爸想跟我談什麼？」

由於討厭這股沉悶氣氛，他一邊盼望可以快點講完，一邊催父親進入正題。在此之前，他
們一直在進行著諸如『最近過得好嗎』『いのり小姐真是個好女孩啊』等等沒什麼意義的
對話。

「啊、啊，其實呀……爸爸要調職。」
「調職？是升任嗎？」
「是啊。在當地大約是社長一級的待遇，所以算是升調。」
「——當地？社長？到底要調到哪裡？」

一蹴想想，發現由於住比較遠，他連父親工作也不怎麼瞭解。父親低聲嘆一口氣，然後告
訴他。

「德國。」
「德國！？」

聽到這個想不到的回答，一蹴驚呆。父親沒有以此為榮，只是耐心為養子解釋。

「兩個月後，我們將有新的分公司在德國開業，爸爸會在那裡擔任社長。到那邊的話，大
概至少會有兩年沒辦法回來吧。」
「……真了不起啊，恭喜你。」

對於過著困苦打工生活的一蹴來說，這是完全無法想像的事情。因此，除了這種平平無奇
的感想，他實在想不到什麼話可以說。

「謝謝你。那麼，你準備怎麼辦？」

在禮貌回應兒子的祝賀以外，父親又問一個問題。這次，一蹴也明白他的意思。

「就是問我要跟著你一起過去，還是想留在日本嗎？媽媽跟縁怎麼說？」
「她們都說要一起過去，因為爸爸不會做飯啊。」

父親彷彿很抱歉似的，勉強地擠出笑容。他的話讓一蹴有點吃驚。

「是嗎？縁也要跟著走啊。」

縁居然選擇到外國去，一蹴覺得相當意外。

「我要留下來。」

沒有絲毫的猶豫，一蹴堅決地說。

「對不起，但我有いのり在身邊。我不能丟下她一個人。」

聽一蹴的話，父親覺得他身上煥發出異樣的神采。

「是嗎？那我也不多說。要好好對待人家啊。」
「嗯。」

父親立刻就同意他的選擇，他覺得有點意外。仔細想想，當初說要搬出去住時，爸爸也是
這樣的反應。

『既然這是你自己選擇的路，那就自己走下去吧。』

不同於依戀哥哥而哭個不停的縁，以及因擔心兒子持反對意見的母親，父親同意他的意見
，把他送出家門。

「相對的……」
「什麼？」
「我打算把這間屋留下來，作為我們跟你回歸場所。還有……有件事想拜託你。我們留在
外國的時候，希望你能保護這個家。」
「就是要我住在這裡？」
「嗯。沒有人住的話，家就不成一個家。你高興怎麼住都可以。」

一蹴翹起雙手，陷入沉思。可是，不一會兒，他就答應。

「我知道啦。兩個月以後我就搬出公寓，回來家裡住。」
「抱歉啊，拜託你。」

父親對一蹴低下頭。見到父親這個樣子，一蹴心情變得很複雜。因為自己是養子，所以，
父親才會這樣見外嗎？他有種被疏遠的感覺。

「其實還有一件跟調職無關的事，我有東西給你。」

父親似乎沒有察覺一蹴內心的想法，繼續往下說。他站起身來走到身後櫥櫃邊，拿出一樣
東西，然後又坐回桌前。接著，他把剛剛拿出的東西放到桌上給一蹴看。

「就是這個。」
「……存摺？」

這是以一蹴名義所開的銀行存摺。父親只是把存摺遞過來，一句話也沒說。一蹴偷偷望父
親一眼，然後，莫名其妙地拿起存摺看看。

「！」

看到『存款餘額』這一欄，他連眼睛都瞪大。寫在那裡的金額高達七位數。

「這是我們為你而存下的錢。不過，不只是這樣，你……真正父親托我保管的錢，也在這
裡面。」
「是爸爸的……」

對於作為養父好友的親生父親，一蹴沒多少印象。因為自懂事起，他就在育幼院裡生活，
直到瞭解詳情的養父母把他接走。

「從我收養你到現在，剛好過10年。你也已經讀完高中，應該可以算是大人吧。這筆錢就
交給你處置。」
「怎、怎麼突然說這種話？這麼大的一筆錢……」
「光靠打工的工資，很難維持生活吧？你可以拿來補貼一下生活費用，也可以把它存起來
，為你和いのり小姐的將來做準備啊。」
「啊……嗯。」

一蹴真的覺得不知所措。父親不僅將出國時的看家工作託付給自己，還拿出一大筆錢交給
自己支配。他不知道該怎麼下決定。

「一蹴。」

回過神來一看，養父正神情安詳地注視著他。

「雖然你好像一直很介意自己是養子，不過，其實我一直都把你當作親生兒子。媽媽想法
也是一樣。縁也把你看成是無可替代的哥哥。作為鷺沢家長男，你可以挺直胸膛地活下去
。你已經成長為一個男子漢，這筆錢，就當作是慶祝你步入新人生階段的禮物吧。」

聆聽著父親的教誨，一蹴開始為自己沒骨氣的想法感到羞恥。如今他才體會到，自己的父
親從來就是不擅於把關愛之情表露出來的那一類人。無論遭到怎麼樣的誤解，他還是一聲
不吭，默默地守護著他們。與父親相比，他感覺自己那消極的想法以及擅自離家的行為，
實在幼稚到極點。

「突然說這種話，也難怪你會不知所措。慢慢考慮該怎麼用這筆錢吧。」

就在這時，いのり、縁還有母親把飯菜端到客廳。

「好、好，小いのり親手做的菜肉蛋捲和馬鈴薯燉肉做好哦！大家快來嚐嚐吧。」

聽到母親的聲音，一蹴拿著存摺對父親點點頭。