An anniversary

儘管不是很嚴重，但いちこ畢竟受傷，沒力氣再爬上去。她最後終於同意讓一蹴背她上斜
坡。就這樣，他們一行三個人(外加一隻狗)踏上歸程。

「朋友也好，老師也好，大家一個個都離開……每次開送別會，我都覺得很奇怪。」

路上，いちこ斷斷續續說起來。她果然是聽到一蹴他們談論設施將要關閉事情，一時衝動
才跑出去。

「既然不能繼續留在那裡，我也想像你那樣找一個秘密的地方，然後，讓大家都住進去！
」
「妳還真是亂來啊。」

一蹴邊背著いちこ邊說。他的語氣裡似乎包含著感嘆，又彷彿透著幾分驚訝。

「既然你可以做到，那我也一定能！」

いちこ不服輸大喊。然而，大概真的覺得累，她那股氣勢很快又消失得無影無蹤。

「如果大家各散東西，那就再也沒辦法見面。我討厭這樣！」
「假如有心要見面的話，無論何時何地都可以啊。」
「才不是！離開園裡以後，大家再也沒有回來！」

給曾經朝夕相處的伙伴送別時，いちこ真的感到如此悲傷嗎？她像要哭出來似的列出好幾
個名字。

「秋姐也好、吉兄也好、內兄也好，一出去就再沒有回來過。明明，我們還約定好的……
」

いちこ懊悔地說著，把臉埋到一蹴寬闊的背上。

「可是，我不就回來嗎？」

一蹴邊仰望夜空，邊難為情地說。

「儘管經過很長一段時間，但我終於還是回來，而且是出於自己的意志。還有……扉那傢
伙也一樣啊。」
「啊……嗯。」

一蹴背上的いちこ微微動動身體。她重新抬起頭，忍住沒有哭出來。

「いちこ，沒關係的哦。」

緊靠在他們身邊的いのり也露出一臉微笑，充滿肯定地對いちこ說。

「我們曾經約定過，我還要把那個秘密的地方告訴你們。下次相聚時，我們就約在那裡見
面吧！」
「約在那裡見面……？」
「嗯、沒錯。到重要的日子或者有好事發生時，我們大家就一塊兒聚到那裡。」

這時，いのり跟一蹴四目相對。光是這樣，他們已經明白彼此的心意。一蹴似乎也沒有異
議。

「說的也是，這樣也不錯。雖然那裡實際上是屬於老神父的，不過，他應該不會有意見吧
。」
「神父……？」
「啊，你要對大家保密唷。我只偷偷告訴妳一個人。」
「嗯、嗯。」
「『秘密的地方』，其實是一座教堂。它蓋在海邊，在那裡可以很清楚看到芦鹿島的煙花
哦！」
「呵……」

是被一蹴的話勾起興趣嗎？いちこ的表情一下開朗起來。

「下次，我絕對要帶妳們過去。還有，在『真午育幼院』關閉之前，我每天都會回去陪妳
們玩的。」
「我也去。」

就像在表明自己也要陪伴著一蹴似的，いのり也輕輕地舉起手，說出自己的打算。兩人再
次四目相對，然後同時笑起來。

「真的嗎？」

いちこ把手按在一蹴肩上，探出身子向他問道。

「當然！」

一蹴肯定地回答說。不知為何，智也恰好也『汪！』地大叫一聲。

「話說回來，這傢伙怎麼會待在いちこ身邊？而且居然那麼巧，它偏偏在我走到附近時叫
起來。」

いのり思索一會兒，然後說出自己的想法。

「也許，いちこ身上沾到我和一蹴的氣味？會不會是因為這樣，所以，智也把她當成朋友
？」
「啊，原來如此。妳不說，我還以為是因為它跟主人一樣，是個神出鬼沒、喜歡纏在女孩
子身邊的怪傢伙啊。」
「汪？」
「啊哈哈哈，真是一隻怪狗啊！」

在那以後，他們跟依然在等候消息的園長和縁取得聯繫。接著，三個人就像一家人似的邊
聊天，邊慢悠悠地往回走。再後來……

「啊，扉兄！」

走到設施大門前一看，扉跟白天一樣打扮得全身漆黑，正站在他們前面。恐怕是園長找到
有摩托車的扉，拜託他來幫忙找いちこ吧。站在扉的面前，いのり發覺，過去那股不安以
及畏縮現在都已經感覺不到。

「扉兄……對不起……害你擔心……」

いちこ從一蹴背後跳下來，走到扉的身邊。

「嘿，妳看起來不是蠻有精神的嗎？算了，我就認同妳一個人跑出來的勇氣吧，下次可別
再受那班傢伙的照顧。」

雖然他嘴上這麼說，不過，いのり和一蹴也很清楚扉是在為いちこ擔心，所以，也沒有反
駁什麼。いちこ笑著問扉。

「那個呀，扉兄你知道『秘密的地方』在哪裡？」
「啊啊？什麼東西？」

扉滿臉不爽地盯著一蹴。一蹴還給他一個爽朗的微笑。

「知道啊。他也知道的……」
「嘖……我才不知道你們在說什麼鬼話。」

扉發動摩托車的引擎，只丟下這句話，就開著車走。

Several ways-again memories

把いちこ送回『真午育幼院』以後，又過差不多半個月。

「いのり，對不起！」
「……你沒事，真的太好啦。我還在擔心會不會出什麼事。」

盂蘭盆節之後過許久，準備再次約會的兩人，決定在千羽谷車站前碰面。結果，いのり來
得比約定的時間還要早，一蹴反而遲到。

「真的很對不起。妳等多久啊？」
「……一個半小時吧。」
「嗚哇！」

一蹴雙腿一軟，差點跌坐下去。

「一、一蹴？」
「抱、抱歉……難道說……いのり妳來得比約定的時間還要早三十分鐘……」

一蹴解釋說，他以為いのり肯定也會遲到，所以放鬆下來，一不留神就多睡一個小時。他
顯得非常消沉，如果地上有個洞，他真恨不得想鑽進去。

「別這樣。老是讓你等我，我才覺得不好意思呀。」

いのり苦笑著說。

「我曾經試著把鬧鈴調得更早，也曾在睡前聽你送給我的音樂盒來放鬆自己，讓自己睡得
更好，希望第二天可以早點醒來……嗯，還有……」
「いのり。」
「什麼？」
「辛苦妳啊。」
「嘿嘿～」

兩人按照計畫來到綾園台公園。盡情揮舞羽毛球拍以後，他們坐在草地上，享用起いのり
親手做的便當。吃飽喝足後，一蹴感到有點發睏，いのり用手指指自己膝蓋。她想模仿周
圍幾對情侶，讓一蹴枕到自己的膝上，不過，他很難為情拒絕。

「只有我一個人睡的話，不大好吧。而且，待會我們還得去『真午育幼院』。」
「沒關係，我會留意時間，到時候叫你起來。我現在先把鬧鈴調好，這樣，我們傍晚時就
可以出發。」

いのり笑著拿出自己手錶，一蹴終於乖乖聽她的話。舒適的清風拂過草地，仰望天際，一
道長長的航跡雲，正懸掛在蒼藍深遠天空中。一蹴身心舒暢枕在いのり的膝上，過一會兒
，他平靜地開口。

「哎，いのり啊。我決定好。」
「……嗯？」
「我打算好好念大學。要讀哪家大學的什麼學系，我也會試著認真考慮。」

いのり一邊低頭望著一蹴，一邊輕撫他的頭髮。

「你找到目標嗎？」
「嗯。我——我想當一位保育員。」

一蹴有點靦腆地說出自己好不容易找到的理想。

「回『真午育幼院』的時候，我不是給孩子們講過自己的故事嗎？那時候，真的覺得很快
樂。把它當作理想，會不會太短淺呢？」

實際上，對於他一番告白，いのり沒有太多的驚訝。因為當一蹴在設施裡給孩子們講述親
身經歷時，他臉上正煥發出幸福的神采。

「我覺得很棒呀。這一定會是個好的開始。」
「嗯。這樣一來，家裡給我的那本存摺，也確定好該怎麼用。」

一蹴說，他還是決定把父親給他的錢當作大學的學費。聽他的決定以後，いのり深深地吸
一口氣，然後說出她的口頭禪。

「小いのり的猜——」
『又來啊。』

一蹴小聲地嘀咕著。不過，看他的表情，いのり也知道，他在猜想，いのり這次大概也沒
辦法順利講完。然而……

「——猜謎時間！」
「喔喔！？」

由於太過驚訝，一蹴不由得跳起來。

「居、居然說完……」
「嘿嘿～」

いのり的臉上浮現出得意的笑容。為了讓一蹴知道她能挺起胸膛把整句話講完的原因，い
のり接著說出謎面。

「在某個大會的開幕式裡，只有被選中運動選手才能擔任的工作，是什麼～？」
「運動選手？大會？」
「唔——」

一蹴陷入沉思。

「給你一個提示，那是在開幕式裡一定會舉行的儀式。」

いのり少見地主動給出提示。

「開幕式的話……入場儀式或是運動員宣誓……啊。」

一蹴好像察覺到什麼，他跟いのり的視線碰到一起。兩人異口同聲說出正確答案。

「宣誓！」
「沒錯，由選中代表進行的運動員『宣誓』，也就是『老師』。」【註：日語諧音】
「然後呢？這跟『老師』有什麼關係？」

一蹴奇怪地問。いのり有點難為情地回答說。

「嗯，因為我呀……我現在想當一位鋼琴教師。」
「呵，是學校裡的音樂老師嗎？」
「不一定要在學校裡當老師呀。就比如……我希望可以開一個小小的鋼琴教室，然後彈琴
給像いちこ那樣的小孩聽。」
「啊——原來如此。」

前幾天，いのり在『真午育幼院』裡給孩子們彈過鋼琴。今天，她也打算要去教いちこ學
彈琴。

「在一條氣氛祥和的街上，給孩子們上課，下課以後，就跟孩子們一起吃點心，一邊跟他
們講很多很多的故事……我想，假如能過這樣的日子，那該有多好啊。」
「可以呀，妳能做到的。我覺得這份工作一定很適合妳。」
「謝謝你。還有，那個……」

いのり低下頭來，端詳著一蹴的臉龐。她的臉頰漲得通紅。

「如果一蹴到時也能陪在我身邊就好……這才是我真正的夢想。」
「……當然會呀。我會一直留在いのり身邊的。」

他伸出手，溫柔地撫摩著いのり的長髮。

「嗯……謝謝你，一蹴。」

兩人的距離漸漸貼近。輕輕地，他們的嘴唇重疊在一起。這份溫暖，我一輩子也不會忘記
……兩人同時在心中起誓。