天主教會早期就有為亡者祈禱、幫助亡者早日煉淨罪惡的習慣，
也有特別為殉道聖人所舉行的公開敬禮。
第四世紀時、在敘利亞慶祝這個瞻禮的日期，是在復活節的週內﹔
至于拜占庭方面、則在聖神降臨後的第一主日。
在羅馬開始慶祝的，是由教宗波尼法爵四世於A.D.610年，
把外教的萬神節轉移定聖母及殉道諸聖的瞻禮。
A.D.835年，教宗額我略四世定十一月一日為諸聖瞻禮﹔
諸聖節定於十一月一日，
相信是由於當日正是第八世紀羅馬伯多祿大殿內「諸聖堂」建堂的奉獻日子。
後來息斯篤四世更擢升為附有八日慶期的瞻禮。
諸聖節的英文是"All Saints' Day"，並非一般所說的"Halloween"，
諸聖節所敬禮的對象是包括所有聖人、聖女，
以及德行卓越卻不為人知、或未被封聖的優秀基督徒，
凡是在天上分享天主榮耀的亡者，都是聖者。
十一月二日是追思亡者日"All Souls' Day"，也稱為諸靈節或萬靈節，
這一天用來追思並且為所有去世的亡者祈禱，
這個慶日是來自十世紀法國本篤會士，習慣在十一月一日晚課中為亡者誦經的傳統所影響，
後來教會定十一月二日為追思亡者日，
並鼓勵教友於整個十一月份為煉靈(在煉獄中的亡者)祈禱。
因此，整個十一月又稱為「煉靈月」。
至於萬聖節的化妝扮鬼，
應該是來自於主前數世紀，Celts人(居住在蘇格蘭、威爾斯及愛爾蘭等地)
在十月三十一日的時候，慶祝一個名為「 Samhain 」的節日。
他們認為在十月底，活人世界跟死人世界之間的界線會變得模糊，
因此死人的靈魂很容易進入活人的世界，跟農曆七月開鬼門的傳說很像。
所以在那一天，大家會穿著奇裝異服在外面遊行，希望能外面的孤魂野鬼給嚇跑。
這跟基督信仰是沒有關係的。
而 Halloween 這個字的意思，
是從All Hallows Eve(Hallows指聖人)而來，即指十一月一日諸聖節的前一天晚上。
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