台灣北連吳會、南接粵嶠,延袤數千裡,山川峻峭、港道迂回,乃江浙閩粵
四省之左護。隔澎湖一大洋,水道三更。明季設澎水標於金門所,出汛至澎湖而
止,水道亦有七更。台灣一地,原屬化外,土番雜處未入版圖也。然其時中國之
民潛至,生聚於期間者,已不下萬人。鄭芝龍為海寇時,以為巢穴。至崇禎元年
,芝龍就撫,將此地稅與紅毛,為互市之所。紅毛遂聯絡土番,招納內地人民,
成一海外之國,漸作邊患。至順治十八年,為鄭成功所攻破,盤據其地,糾集亡
命,窺伺南北。及其孫克塽,六十余年無時不仰廑宸衷。
臣奉命征討,親歷其地,備見野沃土膏,物產利溥,耕桑並耦,漁鹽滋生。
滿山皆屬茂樹,遍處俱植修竹。硫磺、水籐、糖蔗、鹿皮以及一切日用之需,無
所不有。向之所少者布帛爾,茲則木棉盛出,經織不乏。且舟帆四達,絲縷踵至
,飭禁雖嚴,終難杜絕。實肥饒之區,而險阻之域也。一旦納土歸命,此誠天以
未辟之方輿,資皇上東南之保障,永絕邊海之禍患,豈人力所能致哉。
夫地方既入版圖,民番均屬赤子,善後之計,尤宜周詳。此地若棄為荒陬,
復置度外,則今台灣人居稠密。戶口繁息,農工商賈個逐起利,一行徙棄,安土
重遷,失業流離,殊費經營,實非長策。況以有限之船,渡無限之民,非閱數年
,難以報竣。使載渡不盡,苟且塞責,則深山窮谷,竄伏潛匿,實繁有徒,和同
土番,從而嘯聚。假以內地之逃軍流民,急則走險,糾黨為患,造船制器,剽掠
海濱,此所謂籍寇兵而齎盜糧,固較著也。
此地原為紅毛所居,無時不在貪涎,亦必乘隙以圖。一為所有,彼性狡黠,
善為鼓惑。重以夾板船隻,制作精堅,從來無敵於海外。若得此數千裡之膏腴,
必倡其同伙,竊窺邊場,迫近門庭,此乃種禍。將來沿邊諸省,斷難晏然無虞。
至時動師遠征,兩涉大洋,波濤不測,恐未易見成效。
如僅守澎湖而棄台灣,則澎湖孤懸海外,土地單薄,異於台灣,遠隔今、廈
,豈不受制於人。是守台灣即所以固澎湖也。台、澎聯為臂指,煙海水師汛防嚴
密,各相犄角,聲氣相通,應援易及,可以寧息。昔日鄭氏得以負抗者,以台灣
為老巢,澎湖為門戶,四通八達,任其所之,我之舟師往來有阻。今地方既為我
所得,官兵棋布,風期順利,片帆可至,雖有姦萌,不敢復發。
臣業與部臣、撫臣會議,而部臣撫臣未履其地。棄留未決。臣閱歷周詳,則
不敢遽議輕棄也。且海防既靖,內地溢設之兵,盡可陸續裁減,以之分設台、澎
兩處。台灣設總兵一員,水師副將一員,陸師參將二員,兵八千名;澎湖設水師
副將一員,兵二千名,計兵一萬,足以固守,又無添兵增餉之費。其防守總兵、
副、參、遊等官,定以三年或二年轉升內地,無致久任,永為成例。然此地方初
辟,正賦雜餉似宜蠲豁。現在一萬之兵食,權行自給,三年後開征,可以佐需。
宜且寓兵於農,亦能濟用,可以簡省,無盡資內地之轉輸也。
蓋籌天下之形勢,必求萬全。台灣一地雖屬外島,實關利害,無論彼中耕種
,猶能少資兵食,固當議留。既為不毛之壤,必籍內地挽運,亦斷不能棄。棄留
之際,利害攸關。臣思棄之必釀大禍,留之誠永固邊疆。是以會議具疏之外,不
避冒瀆,以其利害自行詳陳。
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雖無艷色驚群木
卻有清香壓九秋
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