東郡某甲﹐以弄蛇為業。嘗蓄馴蛇二﹐皆青色︰其大者呼之大青﹐小曰二青。
二青額有赤點﹐尤靈馴﹐盤旋無不如意。蛇人愛之﹐異于他蛇。期年﹐大青死﹐思
補其缺﹐未暇遑也。一夜﹐寄宿山寺。既明﹐啟笥﹐二青亦渺。蛇人悵恨欲死。冥
搜亟呼﹐迄無影兆。然每值豐林茂草﹐輒縱之去﹐俾得自適﹐尋復返﹔以此故﹐冀
其自至。坐伺之﹐日既高﹐亦已絕望﹐怏怏遂行。出門數武﹐聞叢薪錯楚中﹐上作
響。停趾愕顧﹐則二青來也。大喜﹐如獲拱璧。息肩路隅﹐蛇亦頓止。視其後﹐小
蛇從焉。撫之曰︰『我以汝為逝矣。小侶而所荐耶﹖』出餌飼之﹐兼飼小蛇。小蛇
雖不去﹐然瑟縮不敢食。二青含哺之﹐宛似主人之讓客者。蛇人又飼之﹐乃食。食
已﹐隨二青俱入笥中。荷去教之﹐旋折輒中規矩﹐與二青無少異﹐因名之小青。炫
技四方﹐獲利無算。
大抵蛇人之弄蛇也﹐止以二尺為率﹔大則過重﹐輒便更易。緣二青馴﹐故未遽
棄。又二三年﹐長三尺余﹐臥則笥為之滿﹐遂決去之。一日﹐至淄邑東山間﹐飼以
美餌﹐祝而縱之。既去﹐頃之復來﹐蜿蜒笥外。蛇人揮曰︰『去之﹗世無百年不散
之筵。從此隱身大谷﹐必且為神龍﹐笥中何可以久居也﹖』蛇乃去。蛇人目送之。
已而復返﹐揮之不去﹐以道觸笥。小青在中﹐亦震震而動。蛇人悟曰︰『得毋欲別
小青也﹖』乃發笥。小青徑出﹐因與交首吐舌﹐假相告語。已而委蛇並去。方意小
青不返﹐俄而踽踽獨來﹐竟入笥臥。由此隨在物色﹐迄無佳者。而小青亦漸大﹐不
可弄。後得一頭﹐亦頗馴﹐然終不如小青良。而小青粗于兒臂矣。先是﹐二青在山
中﹐樵人多見之。又數年﹐長數尺﹐圍如碗﹔漸出逐人﹐因而行旅相戒﹐罔敢出其
途。一日﹐蛇人經其處﹐蛇暴出如風。蛇人大怖而奔。蛇逐益急﹐回顧已將及矣。
而視其首﹐朱點儼然﹐始悟為二青。下擔呼曰︰『二青﹐二青﹗』蛇頓止。昂首久
之﹐縱身繞蛇人﹐如昔弄狀。覺其意殊不惡﹐但軀巨重﹐不勝其繞﹔仆地呼禱﹐乃
釋之。又以首觸笥。蛇人悟其意﹐開笥出小青。二蛇相見﹐交纏如飴糖狀﹐久之始
開。蛇人乃祝小青︰『我久欲與汝別﹐今有伴矣。』謂二青曰︰『原君引之來﹐可
還引之去。更囑一言︰深山不乏食飲﹐勿擾行人﹐以犯天譴。』二蛇垂頭﹐似相領
受。遽起﹐大者前﹐小者後﹐過處林木為之中分。蛇人佇立望之﹐不見乃去。自此
行人如常﹐不知其何往也。
異史氏曰︰『蛇﹐蠢然一物耳﹐乃戀戀有故人之意。且其從諫也如轉圜。獨怪
儼然而人也者﹐以十年把臂之交﹐數世蒙恩之主﹐輒思下進復投石焉﹔又不然﹐則
藥石相投﹐悍然不顧﹐且怒而仇焉者﹐亦羞此蛇也已。』
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