文字與符號﹕中西文化析論之九
我們整天說“文字”這個詞﹐也總是說“符號”這個詞﹐可是﹐我們是否曾經想過﹐到底為什麼叫做“文字”呢﹖到底“文字”與“符號”有什麼區別呢﹖我們是否想過為什麼西方的“文字”用字母而中國文字不用字母呢﹖用字母和不用字母﹐與文化的傳承有什麼聯系呢﹖
我們先說“文”。這個字的本義本來就是指花紋圖案﹐比如斑馬的花紋、虎皮的花紋﹐這些花紋與圖畫還不盡相同﹐因為花紋具有裝飾性、簡潔性的特點﹐圖畫卻不一定具備這個特點。當我們的祖先意識到記錄的需要時﹐就要創造出用來記錄的東西﹐於是就采用圖畫的形式（瑪雅文字也是如此）﹐比如“日”“月”“魚”“鳥”之類﹐幾乎是把事物的形體畫全部畫出來了﹐可是﹐因為所畫出來的不是“工筆”﹐而且主要是用線條來表示﹐所以﹐還是多少帶有的簡潔性、裝飾性的特點﹐還有一些就與圖畫的區別更大了﹐比如“牛”、“羊”隻是畫出牛頭、羊頭的簡潔圖案﹐這些都是“文”﹐我們今天稱之為“象形文字”。
“字”就是懷孕和生育的意思﹐因此﹐“字”是從“文”而來的。有了這些“文”之後﹐通過一些組合或變化﹐又孳生出了更多用於記錄的“文字”﹐比如“木”是“弮惚O□淞澳盡鋇南旅婕由弦桓霰曛揪統閃恕氨盡幣員硎臼韝□□諫廈婕由弦桓霰曛揪統閃恕澳□幣員硎臼髦Γ□謚屑浼由弦桓霰曛揪統閃恕爸□幣員硎臼韝桑□庵址絞劍□頤竅衷誚兇觥爸甘攣淖幀保輝儔熱紓□馴硎窘胖骸17玖５摹爸埂庇胗美創蛘痰摹案輟焙顯諞黃鵓統閃恕拔洹保□閹□峙踝擰安帷焙顯諞黃鵓統閃恕暗洹保□庵址絞劍□頤竅衷誚兇觥盎嵋□淖幀薄Ｈ綣□□剷稹拔摹庇搿白幀保□頤強梢運擔□眉蚪嗟耐及副硎臼攣□娜□柯擲□蛘哺糠致擲□□褪恰拔摹保揮傘拔摹鋇淖楹媳浠□澂□□哪切□白幀本褪恰白幀薄?
中國文字可以稱為“文字”﹐但是﹐其他那些卻隻能稱為“字”﹐為什麼﹖“中國文字﹐以形為主﹐形、音、義兼俱。文者﹐形義（意）﹔字者﹐音讀。所以﹐拼音文字﹐嚴格講是拼音字﹐是語言符號﹐不能稱為‘文字’。‘文’是圖形﹐以直觀形象顯示、概括客體信息的關系﹐同時有一個音讀﹐這才能稱‘文字’。”（王大有先生《上古中華文明》﹐第59-60頁﹐中國社會出版社﹐2000年）中國文字一開始就是在“人法地﹐地法天﹐天法道﹐道法自然”﹐因此﹐雖然這些文字是人所創造出來的﹐但是﹐我們卻可以看到﹐我們祖先一開始就很注重與自然萬物的統一﹐有了這種統一﹐所以﹐我們一般都能直接從文字形象本身來推論它的含義。比如“魚”、“象”、“馬”﹐我們一看就知道是指什麼動物﹐比如“且”“也”字是男女兩性生殖器官的摹畫。這樣﹐即使不同時代和不同區域的讀音不同﹐但是﹐隻要見到此“文字”﹐仍然可以推出其含義﹐所以﹐中國文化因為有了這樣的文字作為載體﹐即使經過了幾千年﹐我們仍然可以基本能解讀那些文字﹐不會過多地影響文化的傳承。
說起文字的起源﹐我們近代的說法是堯舜時代開始就有了文字（山東大學考古隊曾經發現丁村文字﹐確定為堯舜時代的）﹐但是﹐中國歷代相傳的說法是伏羲氏“造書契”﹐應該說“書”是書寫的文字﹐“契”是刻寫的文字﹐但是﹐我們現在所能發現的﹐隻能是刻寫的文字﹐因為時代太久遠﹐書寫的文字恐怕難以保存下來了。黃帝時代又有“倉頡造字”之說。從文字越來越多的情況來看﹐伏羲氏造字可以算作是初創﹐而倉頡造字是增加與修改。
有人說﹐伏羲氏時代的八卦是“文字之祖”﹐這種說法是把創八卦和造書契混淆了。因為八卦所用的乃是一種具有一點象形特點的“符號”﹐比如陰陽的符號（──、─ ─）雖然仍可以看作是兩性器官的摹擬﹐但是﹐它的形象更加簡單﹐它所能代表的事物更加豐富了﹐所以﹐它雖然增加了人為的規定﹐卻畢竟沒有完全“抽象”﹐不是完全需要靠人為的規定來加以解讀﹐與西方（或現代）意義上的“符號”也不盡相同。
我們說﹐“文字”是人的意識與自然萬物合一的結果﹐但是﹐西方的“拼音符號”卻是人為創造的結果。比如﹐“書”字在漢字中﹐我們可以從構字的元素來分析出上面的是“筆”﹐下面的好比是書寫文字的那個東西（冊、帛、紙之類）﹐﹐但是﹐英語的book﹐俄語的□□□□□﹐如果我們沒有學過英語和俄語﹐我們就無法知道究竟是表達什麼含義﹐因為這種“語言符號”所依賴的就是人為的規定﹐而且是硬性的規定﹐一旦時代久遠﹐這種規定性改變了﹐我們也就無法知道當初是什麼含義了﹐就像莎士比亞戲劇的原稿現在就很少能有西方人讀懂一樣﹐依靠這種載體來傳承文化﹐實在是很難永久。
雖然在世界文明史上﹐很多國家都有過形音意相結合的文字﹐但是﹐能夠保持到現在的卻隻有中國文化﹐其他國家基本上都轉變成了具有符號性質的拼音字。請大家不要小看這個問題﹐它與文化的傳承具有極大的關系。我們的文字是文化的載體﹐每個漢字中蘊涵著豐富的文化內涵﹐從文字的字型到本義和引申義的詞語內涵﹐不是簡單的“表情達意的工具”﹐比如“朝”字是“日”在草中﹐月尚未落的情景﹐表示清晨﹔因為大臣上朝是在清晨﹐所以有了“朝見”的意思﹔因為“朝見”的地方而引申出“朝廷”的意思﹔因為“朝廷”的變換而產生了“朝代”的意思。但是﹐符號就不同了﹐那隻是“工具”﹐文化內涵不蘊涵在符號之中﹐而是靠人們附加上去﹐因此使文化與符號成了兩相分離的東西﹔也因為是工具﹐所以﹐為了使用的方便可以隨便更改﹐但是﹐更改的次數越多﹐就越不利於文化的傳承﹗
（完）
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究竟而言﹐此例並非正體。
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