二、十五世紀後東亞商路上之交通要地：漁民、商人、海盜之據點
在大航海時代來臨前，由於臺灣島之孤立，早期外界對它所知甚少，包括東亞古國之中國
。有些學者認為三國時代所稱之「夷洲」即臺灣，然缺乏積極證據。亦有些學者主張，自隋
朝至元朝史書上之「流求」、「琉球」，可能就是臺灣或包括臺灣的東方島國，不過也有研
究者認為都是專指今日的沖繩。
唐代以後，中國對外貿易日益發達，尤其是東南沿岸，至宋朝、元朝，泉州港竟發展為中
國甚至世界第一大港，福建商人活躍於東亞海域。但由於臺灣無何有價值之商品，並未有貿
易往來。到了元代，在澎湖設立巡檢司，納入版圖，屬晉江縣管轄；對於臺灣，則仍未建立
政治關係。
至明朝，尤其是十五世紀後，東亞商路日益興盛，形成一貿易圈，臺灣位於航路必經之地
，因此外界對它的了解日增。十六世紀下半葉明朝開海禁後，福建商人活躍於東亞各港口；
接著在十六世紀末，日本亦鼓勵海外貿易，日商積極參與東亞貿易；加上歐洲商人東來後亦
全力拓展國際貿易；因此中國、日本、南洋間商業往來極為頻繁，也因而發現臺灣島之存在
。對此神秘之島，華人稱之為小琉球、小東島、北港、東番，以及與臺灣同音的大員、臺員
、大灣等名稱；日人稱為塔迦佐古、高山國（日文音為Takasago）等；西方人則名之為「福
爾摩沙」（Formosa）。
由於東亞大國之中國限制直接貿易，臺灣由於鄰近大陸，地位重要，又是一無所屬之三不
管地區，各地商人逐漸以其為交易據點，而海盜、漁民亦逐利其間。
（一）漁民採捕地
臺灣四面環海，寒、暖流交會，漁產極為豐富。澎湖因寒、暖流交會，自古即以漁產豐富
著稱。臺灣西部沿海之漁業亦發達，其中以烏魚最重要。漁民稱烏魚為「烏金」，其卵所製
成之烏魚子，乃華人桌上珍品，價格昂貴。由於每年冬季烏魚南游至臺灣南部沿海產卵，吸
引大批中國漁民來臺採捕。
據中國史書所載，早期來臺之華人的確大多為漁民。十六世紀，明代史書均稱有極多漁民
至臺灣（北港、東番）捕魚，從北部雞籠、淡水至南部，都有他們的蹤跡。據稱，老練漁夫
最快一夜或一日夜即可自閩江口直抵雞籠、淡水，而福州近海漁人每年五月初四夜，常順風
而渡，黎明即至淡水，網取海魚再返航，以應五月五四日端午節之用。由此可見漢人在臺捕
漁業之活躍，因此有些學者認為最早的漢人移民當是漁民，而最早的聚落可能是今高雄市前
鎮漁村，唯此點有待進一步研究確認。
（二）商人之「自由港」：琉球、中國、日本
由於臺灣無一主權政府，實際上是一個三不管地區，不須繳稅，亦無行政干擾，形同自由
港，各國商人逐漸在此自由貿易。其中以中國、日本商人最活躍。
明代建國後，鑑於倭寇之禍，厲行海禁政策，禁止華人出海；對外人則行朝貢貿易制度，
容許稱臣納貢國家進行有限度的貿易。一三九八年後，琉球商人開始與暹邏等東南亞國家貿
易；一四二二年，以低姿態對明朝進行朝貢貿易，受明朝策封為琉球國王，取得貿易優惠而
崛起於東亞海域。琉球對明朝極為恭順，貢使往來極為頻繁，透過琉球商人，東亞形成一小
型的貿易圈，至隆慶四年（一五七○）後，琉球勢力方衰落。在此期間，臺灣由於位於東洋
航路要衝，漸為外人所知。臺灣北部海域有基隆島、棉花嶼、花瓶嶼、彭佳嶼等四島，中國
船隻沿著這些島嶼航行至琉球、日本，雞籠、淡水乃成為重要的指標點與補給站。明初稱沖
繩本島為大琉球，可能在一三七三年以後，稱臺灣北部之雞籠、淡水一帶為「小琉球」。
琉球商人衰微後，華商崛起，對臺灣之了解亦大增。十六世紀，明人稱臺灣為「小東島」
、東番、北港等，且有更深入而明確的認識。十六世紀後半福建開放海禁後，臺灣南部的貿
易與漁業日益興盛，大員（Tayouan，臺南安平）一帶吸引中、日之漁、商聚集於此，因而大
員、臺員、臺灣等音譯名稱逐漸通行於世，日後「臺灣」則成為全島之名稱。
一五六○年代末期，閩、粵官方合力平定海盜曾一本之亂後，福建沿海局勢較為穩定，明
朝政府乃放寬海禁政策，開始施行「船引制度」，允許本國船隻自漳州海澄縣的月港出海貿
易。隆慶元年（一五六七），福建巡撫塗澤民請開海禁，實施「船引」制度，准許居民至東
、西洋貿易。不過，臺灣「產無奇貨」，貿易額有限，閩商主要前往日本，臺灣往往只是過
境地。大體上，漢人至臺灣北部者大多為開採硫磺、購買鹿皮，與原住民進行以物易物（bar
ter）之交易，至南部者則多為捕魚。
除華商外，日商自十六世紀末年後也相當活躍。明嘉靖四十四年（一五六五）四月，西班
牙艦隊登陸占領菲律賓群島後，即發現每年有日商與漢商到呂宋貿易。明萬曆十年（一五九
二），豐臣秀吉統一日本後，頒「御朱印狀」予出海船隻，拓展海外貿易，更多日商活躍於
東亞各商港，包括暹邏、馬來半島、菲律賓、臺灣。一五九三年，即曾有在臺灣、馬尼拉經
商致富之日商納屋助左衛門進貢當地特產予豐臣秀吉。
綜言之，由於十六世紀末葉後東亞貿易甚盛，而明朝卻限制貿易，防倭寇尤其嚴厲，因此
鄰近福建的澎湖群島、臺灣島，便成為日本人與中國貿易的踏板或取得中國商品的據點。其
中大員（今安平）因位於中、日、菲通路上，已發展為中外商人自由貿易之地，而日商擁有
雄厚資本與良好組織，在北線尾（在今臺南）建有一日人聚落，長期從事絲綢等華貨之交易
。此外，由於臺灣北部產金，亦有日人前來採金，甚或定居。因此臺灣形同東亞自由港，貿
易日盛。
（三）海盜根據地
隨著東亞貿易之興起，海盜亦產生，以分嚐一杯羹。事實上，不少海上冒險分子組成亦盜
亦商之盜商集團，聲勢浩大。由於原住民未有國家組織以自衛，以致東亞海盜，包括倭寇，
常入侵盤據，做為劫掠海上之據點。
倭寇指十三世紀至十六世紀期間，活躍於朝鮮半島至中國大陸沿海一帶的海賊集團。以十
五世紀半為分水嶺，分成前期與後期。前期為十四至十五世紀半，活動範圍主要為朝鮮半島
、中國沿海一帶，以日本人為主體，稱為「真倭」；後期在十五世紀半至十六世紀，其活動
舞臺為中國沿岸、東南亞方面，成員以中國人及朝鮮人為主，稱為「假倭」，其為害更大。
倭寇發生的主要原因是明代中國生產力增加卻又行海禁政策，於是外人只好以劫掠、走私方
式取得中國貨，而閩、浙大姓亦與之勾結，以牟取暴利。
嘉靖四十二年（一五六四），倭寇侵擾福建，為戚繼光所敗，乃遁居雞籠，並大肆焚掠，
原住民不堪其擾，退居山後。萬曆三十年（一六○二），倭寇又以東番（臺灣）為巢穴，騷
擾海上，明將沈有容來臺征剿。萬曆四十五年（一六一七），倭寇又據臺，以竹篸（今新竹
）港為巢穴，縱橫臺海。直至一六三六年日本鎖國後，禁止日人出海，倭寇方漸滅跡。
除倭寇外，中國海盜亦一大禍害。由於閩粵山多田少，有賴漁業、商業補足生計，明代之
海禁迫使居民鋌而走險，入海為盜。初以澎湖為巢穴，因官軍追剿，轉至臺灣。海盜據臺始
自林道乾，嘉靖四十二年（一五六四），騷擾沿海，為都督俞大猷所敗，乃入據北港（臺灣
），足跡遍及中、南部。其後以臺灣非久居之所，乃恣殺土番，自安平（一說打鼓山）遁去
占城（在馬來半島）。林道乾死後，另一海盜林鳳繼起，萬曆二年（一五七四），自澎湖侵
入臺灣，經總兵胡守仁領兵，聯合原住民予以擊退而敗走菲律賓。
不過，若論與臺灣關係最密切的海盜（或盜商集團），莫過於顏思齊與鄭芝龍。顏思齊是
福建漳州海澄人，乃日本長崎之華僑，與鄭芝龍等二十八人結一幫派，天啟四年（一六二四
）密謀推翻幕府，事敗後逃至臺灣。次年，思齊去世，鄭芝龍繼起領導，聲勢更大。
鄭芝龍原名一官，福建泉州府南安縣人，勇猛好武，精明而富於謀略。一六二四年後，組
織群盜，以臺灣為基地，橫行海峽，劫掠沿海。由於他行軍有紀，善施小惠，居然甚受百姓
之歡迎，官府稱其為「古今曠見之元凶」。他屢次打敗官軍，一六二七年竟然占據廈門，官
府無奈，乃於一六二八年加以招撫，任命為海防遊擊。他全力掃平其他海盜，一者消滅對手
，二者立功升官，至一六三九年，累升至總兵，因此得以壟斷中國貿易。海船需有鄭氏令旗
，方能出海貿易，每船年納銀三千兩，因此歲入千萬兩。他也組織一支龐大商船隊，名為「
一官船」，往來東亞各港，進行貿易，同時與在臺之荷蘭人訂約交易，成為國際大貿易商。
因此他不但掌握兵權，威震東亞，而且富可敵國。據云，一六三○年代福建飢荒時，他也曾
經協助飢民渡臺拓墾，一身兼具盜、官、商三重身分，在中國誠屬罕見。再者，他在一六二
八年對明朝輸誠時，仍有部下留在臺灣，和他互通聲氣，並於日後領導漢人抗荷（郭懷一事
件）、協助其子鄭成功攻臺。
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