馬季傳:笑灑人間
第三章 學徒生涯
人們常說：童年是天真的時代。
馬季的童年雖然是苦澀的，但有無微不至的母愛和手足之
情的照顧，仍然煥發著寶貴而可愛的童稚和天真。而進入號稱
浪漫的少年時代，直接面對環境的艱難和生活的坎坷，命運則
更乖蹇和嚴酷。小小年紀，竟為生活所驅使，背井離鄉，成為
遊子，步入慘淡的大千世界，體嘗著同齡人無法想像的世俗百
味，縱有千萬條浪漫的神經，也浪漫不起來了。
前已說過，馬季的父親馬子衡因染沉痾，猝然辭世，媽媽陳
淑茹靠著變賣馬子衡遺留的衣物，支撐著五口之家。無奈，有數
的衣物一件件減少，孩子卻無拘無束地一天天長大。尤令陳淑茹
毛骨驚然的是，孩子的飯量與日俱增，速度驚人，人們常常自我
安慰，說什麼天無絕人之路。是啊，天底下的路千條萬條，據說
，不是條條大路通某處，就是條條大路通另一處，反正都是最美
好的地方。而當年的馬季一家呢，千真萬確，走投無路。無友可
奔，無親可投，只剩下一條哪也不通的絕路，最痛苦的是吃飯的
時候，連不懂事的孩子也怯怯地東瞧瞧，西望望，不肯向飯桌上
的盤子伸小手。媽媽心如刀絞：「這哪是家呀？殘燈、破廟，完
啦！」延續馬家門的香煙，她不是心有餘而力不足，而是再也沒
這個能耐了，惟一的希望只能在孩子身上。與其讓孩子們呆在家
裡，坐以待斃，倒不如出外闖蕩，或許有一線生機呢！
她的心不鐵也得鐵了。
然而，幾次話都到了嘴邊，又強嚥了回去。環視孩子瘦弱的身
軀，黃瘦的小臉，茫然的表情，無助的眼神，媽媽的心都碎了。
這一天終於來到了。並非做媽媽的心腸大狠，而是命中注定，
厄運難逃啊！窮，像是無形的鞭子，「叭——叭——」幾下，就把
這個家抽個七零八落：哥哥馬樹梁到天津學徒；妹妹馬淑珍去了河
北香河；馬季呢，托給遠房親戚帶到上海學徒。
如果說是各奔前程，倒有幾分詩意，其實還不如實話實說：各
奔飯碗。
在暗無天日的舊時代，只有愛，沒有錢，只能像馬季一家那樣，
家不成家，活活拆散。
媽媽的心淹沒在淚水裡，而在行將離別的孩子面前，卻又強顏歡
笑……
媽媽最疼愛調皮而又不懂事的「猴四」，而他這一走，就是千里
之外，又說不上何年何月才能重見。除了「慈母手中線，遊子身上衣
」外，她還狠了狠心，把丈夫留下的皮袍賣掉，換來兒子日夜思念的
膠皮鞋。是啊！穿膠皮鞋踢足球，那是什麼勁頭啊！「叭——」，一
個倒勾，守門員乾瞪眼吧！一比零啊！一比零，贏了！多虧是膠皮鞋
嘛！不像腳底下這雙漏出腳指頭的破鞋，漫說倒勾，勁稍大一點兒，
真痛啊！啊！原來腳趾頭也連著心呢。馬季做夢都憧憬過膠皮鞋啊！
此刻，媽媽把膠皮鞋塞到兒子的手裡，如釋重負。
膠皮鞋終於上了兒子的腳，可惜，恐怕又沒機會再踢球了。討
厭的老天爺就喜歡捉弄窮人！
秋天，北京一年中最美好的季節，號稱金色的秋天。可能因為馬
季離家，老天爺都有些黯然神傷。寒風乍起，冷氣森森，樹葉早掉了
個精光，露出光禿禿的枝丫。幾隻孤魂似的烏鴉在晦暗的空中盤旋，
時時發出不祥的怪叫。天空灰濛濛的，倒像是灰色的秋天。
老北平的車站在前門外。
媽媽不聽勸阻，堅持要送送兒子。
馬季背起行李，故意放大腳步，頭也不回地喊著：「媽，快
回去吧，快回去吧！」
媽媽費力地緊捯著那雙小腳，拚命向前趕著。兒子並未回頭，
腳步卻明顯的放緩了。
馬季擠上了火車，從窗口探出圓圓的臉。本來，一笑准有倆深
深的酒窩。唯獨這次，笑是笑了，酒窩卻不見了。
媽媽的手緊緊地扒著車窗，唯恐稍一鬆手，兒子就永遠不見了。
她一遍又一遍地仔細審視著那張熟悉到無法再熟悉的圓臉，像
永遠也看不夠似的。
兒子沒說什麼。
媽媽又能說什麼呢？
相對無言。猛然間，「轟——」，汽笛長鳴，列車緩緩向前移動。
媽媽又緊捯那雙可憐巴巴的小腳，奮力追著，可又能追幾步呢？
只好戀戀不捨地向後退去。身影越來越小，越來越小……
馬季深情地凝望著，猛地一驚，拭去眼眶的淚水，啊？媽媽看不見
了，心裡空蕩蕩的。
時隔四十幾年了，馬季憶及當年離家的情景，眼睛猶自迷濛。是啊！
不妨打個比喻，幼小離家，像是第二次斷奶。第一次斷奶，褪褓中的嬰兒
不知痛苦、煩惱為何物，但只啼哭罷了。第二次斷奶則不然，像打翻了五
味瓶，苦、辣、酸、鹹，應有盡有，唯獨沒有甜味。
馬季終於到了上海。進入開設在南市區裡的宏德織造廠。
宏德織造廠專門織造「德」字牌的枕套和台布，「宏」的就是這個「
德」字牌。規模不大，連掌握技藝的師傅帶學徒，統統在內，不過二十多
人。廠房破舊，設備簡陋，幾台縫紉機有氣無力地轉動著。牆邊，用磚頭
和木板搭了個桌子樣的東西。白天作為熨布料的平台；到夜晚，就是師傅
的床了，徒弟沒這福分，舖張席子，睡在地上。
也許是水土不服吧，到上海的頭一夜，馬季躺在冰涼的席子上，翻來覆
去睡不著，一直折騰到再也沒有力氣了，漸漸進入夢鄉……
這個受過苦的孩子很快就適應了新的環境，雖然吃的還是粗茶淡飯，但
，畢竟告別了窩頭。
他每天都很忙碌。早早起床，搶先提起馬桶倒掉，沖刷乾淨放好。又忙
著端起師傅的臉盆，一盆盆打好洗臉水。然後把被褥捲好，打掃屋子，擦拭
桌椅，伺候師傅吃早飯。並非天生的勤快，只因媽媽叮囑過：「出門在外，
不比家裡，眼裡得有活，手腳得勤快。」
日子一天天過去了。
馬季的勤快博得師傅的好感，他的自我感覺也相當好。如果有什麼不滿
足，就是睡不夠。當初在家，清晨早起，媽媽一連喊好幾遍，他還在被窩裡
懶會兒呢，如今，哪敢賴在被窩裡了，眼皮剛剛睜開，立即從床上飛身躍起
，其實覺還沒睡醒呢。倒馬桶、打洗臉水、收拾屋子、擦拭桌椅什麼的，多
是半夢半醒的下意識動作。呵欠這玩意兒也真怪，只要困勁上來，嘴上貼封
條也封不住，而且一打起來，就沒完沒了，好不容易克制住了，下一個准又
老長老長的。師傅見了，滿臉的不高興：「瞧你胖的，就知道睡。」他本想
辯白一聲：「師傅，不是睡的，天生就胖。」話到舌尖，打了個轉，又嚥住
了，媽媽叮囑過：「孩子，可得禁得住委屈啊！」
「樹槐，買包煙去。」
「哎！」馬季聽見掌櫃的呼喚，忙放下手裡的活，清清脆脆應了一聲。
他剛走出織造廠的門，「嗚——」一陣寒風撲面而來，不由自主地渾身一
機伶：「嘿！真冷啊！」
上海的冷和北方不大一樣。北方是干冷，天寒地凍，狂風呼嘯，冷在明處。
上海不同，陰冷。屋裡不帶升火的，屋裡屋外一樣，到處瀰漫著濕漉漉、黏糊糊
的寒氣，不光往人身上撲，還愣是往骨頭裡鑽，鑽進去，又冒出來，透心涼。
馬季最怵大冷天上街買東西，無奈呆在屋裡的師傅沒這個感覺，不是煙卷，
就是茶葉，一會兒一趟，一天好幾趟。他袖著手，縮著肩，邁開雙腿，一溜小跑
，還琢磨著：「織造廠裡怎麼不捎帶開個雜貨舖呢？」
寒氣大施淫威，在他身上留下了殘酷的痕跡。稚嫩的臉龐鼓裂了，一雙小手
長了凍瘡，火辣辣痛。腳凍腫了，勉強塞進那雙膠皮鞋裡，鞋都擠變了型。他不
免憂心忡忡：「冬天還長著呢！」
也是福薄命苦吧，他小小年紀離開了家，像寒風中飄零的孤葉。家裡千好萬好
，可惜桌上沒他放飯碗的地方；這裡不管多累多苦，一日三餐不斷頓哪！他離家在
外，不必當家，卻必須牢牢把握自己。是啊，死心塌地往前闖吧！
歲月匆匆，半年過去了。
他聰明伶俐，手腳勤快。在師傅面前，謙恭禮貌；對小夥伴，情同手足，那胖
乎乎的圓臉又恢復了一笑倆酒窩，透出惹人疼愛的喜興勁兒。初來乍到，張嘴還是
什麼「您吃了嗎」之類的京片子，斗轉星移，又把「依」、「阿拉」熟練地掛嘴邊
了。他學方言，速度之快，令人頭暈目眩。人們歸結為聰穎，卻未察覺這是未來的
相聲藝術家所必備的語言天賦和特異功能。並非真人不露相，而是凡人太遲鈍了。
馬季受到重用，被調往上海市區的宏德織造廠發行所。
人到發行所，地位卻未變，還是學徒。發行所掌櫃的譜大，常常靠在沙發上，翹
起二郎腿。馬季在一邊垂手侍立，不是點煙，就是倒茶，忙裡偷閒，還得跑外送貨，
雖然卑微而又辛苦，但在狹窄而又污濁的織造廠裡憋悶久了，像出了籠的小鳥，心裡
有說不出的愉悅。啊，一步登天！
發行所裡有幾個跟他歲數相仿的學徒。傍晚，掌櫃的下班回家，師傅又不在，這
裡就成了小學徒的天下。他們盡情嘻笑玩鬧，什麼勞累和屈辱，都忘得一乾二淨。這
裡有台收音機，白天專供掌櫃的消遣，晚上就成了他們的寶貝。馬季也學著掌櫃的架
勢，沙發上一靠，二郎腿一翹，半天不帶挪一下窩的。收音機這玩意兒真夠神的，竟
然把大名鼎鼎的張壽臣、小蘑菇、常連安、陶湘九全拘了來。「下面請聽小蘑菇、趙
佩茹合說《報菜名》。」嘿，收音機讓他們說什麼就說什麼，一點大明星的架子都不
帶有的。什麼《開粥廠》、《窩瓜鏢》、《批三國》、《地理圖》、《大上壽》、《
醋點燈》，都是他愛聽的。還有電影明星梅熹、石揮跟著起哄，也在那裡絮絮叨叨，
說個沒完沒了，就是聽著不怎麼逗。聽著聽著，腦海裡浮現出童年的情景……
一個小學的同學，名叫吳常坤，是馬季的班長。他和相聲常家是親戚，常常帶馬
季到西單商場啟明茶社聽相聲。那時候實行零打錢，一毛錢買六個小竹牌，可以聽六
段相聲。吳常坤幫忙收牌，就把馬季安排在他所管轄的範圍。這樣，就用不著到收牌時
急急忙忙地溜了。「啟明茶社」其實應當叫做「啟蒙茶社」，確實培養了不少相聲人材
，那時候，「小蘑菇」常寶坤初露頭角，跟他父親表演「數來寶」，說大同藥房的壽星
牌生乳靈，臨場現掛，別提多逗啦！果然是俗語說的：耳聽為虛，眼見為實。收音機裡
「包袱」抖得再響，也看不見表情動作啊！相聲演員真不簡單，眉毛一挑，大嘴一撇，
手比劃幾下，再嘮叨幾句，就能把人逗趴下。他羨慕極了。心想：「別人說著不逗，到
他們嘴裡怎麼那麼可樂呢？這叫能耐。」他本想好好學兩手。可惜後來家裡發生變故，
相聲聽不成了。
現在好了，收音機幫大忙啦！他不僅洗耳恭聽，而且用心在聽，一字一句都不漏，
點點滴滴記心頭。小小收音機給他帶來了溫暖，舒展了青春的活力。只要掌櫃和師傅不
在跟前，腳跺地板都「通通」地響。
相聲又擠入他的生活中來。
一天，掌櫃的讓他把一張支票送到銀行，叮囑說：「別瞧薄薄一張紙，那是不少錢哪
！千萬丟不得啊！」馬季心說：「您就放心好啦！」手裡捏著那張支票，一路走著，一路
嘟嘟囔囔，摹擬傳統段子《報菜名》：「……紅丸子、白丸子、溜丸子、炸丸子、三鮮丸
子、四喜丸子、汆丸子、葵花丸子、烙炸丸子、豆腐丸子、紅燉肉、白燉肉、松肉、扣肉
、烤肉、醬肉、荷葉肉，一品肉、櫻桃肉、馬牙肉、醬豆腐肉、罈子肉、罐兒肉、元寶肉
、福祿肉……」功夫不負有心人，一口氣貫了下來，一個「奔兒」都不帶打的，照這樣練
，有戲！路旁一家商店正播相聲呢，他停下腳，不出三句半，就弄明白了：「啊，《八扇
屏》，要得，聽聽！」他心裡歡呼著，坐在商店門口的台階上。手裡的支票怕丟了，索性
墊在屁股底下，壓個瓷實。他聽得有滋有味，還時不時地笑出了聲。過往行人投來詫異的
目光，他撇撇嘴，心想：「懂什麼？甩包袱哪。哼，給我捧哏都不要！」《八扇屏》聽完
了，戀戀不捨站起身來，直奔銀行，嘴裡又嘟囔起來：「……大喊一聲，曹兵退後；大喊
二聲，順水橫流；大喊三聲，當陽橋折斷。後人有詩贊曰：『當陽橋前救趙雲，嚇退曹操
老奸臣，姓張名飛字翼德，萬古流芳莽撞人。』這個莽撞人，你比得了嗎？」到了銀行門
口，一拍腦袋：「糟啦！」猛然想起適才聽《八扇屏》的情景，飛也似地跑到商店門口，
台階還在，支票卻沒了。
他記不清自己的兩條腿怎麼邁進發行所的，也記不清是怎麼向掌櫃的求饒的，更記不得
掌櫃的噴了多少尖刻、骯髒、下流、凶狠的字眼，唯獨忘不了那張鐵青的猙獰的五官挪位的
臉，直入他夢裡，飄來飄去，至今記憶猶新。他不得不佩服掌櫃的，五官挪位挪得那麼狠，
竟然還能挪回原處，了不起！他犯那麼大的錯誤，挨了那麼厲害的罵，只因是為聽了相聲，
倒也不覺得冤枉。這場意外的災禍也使他有所感悟：一個人愛上或是迷上一種東西，難免付
出代價；而為了相聲，他不惜一切，此後數十年漫長歲月裡。數不清的磕磕絆絆，坎坎坷坷
，哪一種與相聲無關呢？
心甘情願，與相聲藝術共沉浮。
丟支票的餘波還未徹底平息，偷聽收音機又東窗事發，真正的福無雙至，禍不單行啊！
掌櫃的動了真火，語無倫次：「心思不放在幹活上，聽那玩意兒幹什麼？」幹什麼？他竟然
忘了自己整天聽的是什麼。唉！只許州官放火，不許百姓點燈，什麼世道！
作為「百姓」，馬季當真害怕了。下班後，收音機還放在那兒，掌櫃和師傅又都不在，
他也不敢越雷池半步，旋動那玩意兒的按紐，讓它發點美妙動聽的聲音。寧肯百無聊賴地坐
在那裡，望著天花板發呆。
「樹槐，樹槐，別傻坐著，來，聽聽這段。」
說話的是大師哥，北方人，性情豪爽，平時跟馬季最親近。他不大喜歡相聲，卻酷愛
京劇。一副雲遮月的好嗓子，唱起來，有腔有調，有板有眼，還有點正宗譚派的味兒。這
時候，唱的是《四郎探母》裡楊延輝的那幾句西皮慢板：「我好比籠中鳥有翅難展，我好
比虎離山受了孤單，我好比南來雁失群飛散……」低回婉轉，悲槍淒切。放在平時，馬季
早跟著哼了起來。此時此刻，卻觸動了他的愁腸。是啊！流落番邦的楊四郎時來運轉，天
賜機緣，還能見母親一面呢，而自己呢……他想起遙遠的北平，想起了苦掙苦熬的媽媽，
不禁潸然淚下。
一個小夥伴忙向大師哥遞個眼神，示意暫停。
大師哥心領神會，帶著幾分歉意說：「是呀，這幾句唱著都酸酸的。
乾脆，到藥舖玩會兒去。」馬季無可無不可地點點頭。
他們一夥來到隔壁的藥舖。
這家藥舖叫「種德園」，就在宏德織造廠的樓下，門面不小，在附近還
有點名氣。掌櫃的是廣東人，染上了抽大煙的嗜好。一到晚上，就躲進臥房
，拉緊窗簾，竟自噴雲吐霧，顧不得窗外事了。
馬季一夥來到藥舖，像往常一樣，跟藥舖的小伙汁嘻耍了一會兒，然後
偷人參吃。人參特別珍貴，鎖在藥匣子裡，卻也擋不住這幫小機靈鬼。他們
用小刀伸進藥匣子的縫裡，把人參慢慢撥拉出來，人參根部屬於精華中的精
華，藥性最大，味道最甜。馬季他們用小刀從根部割些渣子下來，放在嘴裡
，細細嚼嚼，裝腔做勢地閉上眼睛，品了一回：「這人參可真不賴，甜絲絲
的，跟烤白薯差不多。」馬季憶起當年的趣事，不無感慨地說：「1987年大
病不死，興許是當年人參打的底子！」
百萬雄師下江南。人民解放的炮火漸漸逼近上海。國民黨節節敗退，困守
上海孤城。社會秩序紊亂，市場蕭條，買賣做不下去了，宏德織造廠瀕臨破產
，眼看就要關張。
倉庫裡堆滿了「德」字牌枕套、台布，無人問津。掌櫃的不愧是生意場中
的老手，急中生智，打發學徒，四面出擊，街頭擺攤，挽救瀕臨倒閉的工廠。
馬季早就從傳統相聲《賣布頭》裡學會了街頭叫賣，這回可有了施展的機會，
用上海話吆喝，吆喝起來蠻帶勁：「真正『德』字牌枕頭套，一塊錢一套，一
塊洋市，一塊洋市！」警察來了，他手忙腳亂地捲起貨物，撒腿就跑。有時腿
腳稍慢點兒，「叭！」「叭！」屁股上挨了兩棍兒，真冤！
有一天，馬季到工廠去拉貨。
那時候哪有什麼汽車、三輪，一律自行車馱。自行車後架上橫塊木板，把
貨碼在上邊，用繩子捆上兩道。宏德織造廠門外不遠，有個菜市場，有點像如
今的農貿市場。被戰火驚得魂飛膽落的人拚命搶購，人頭攢動，擁擠不堪。馬
季從小練就的騎自行車技術，只比雜技團略遜一籌。他飛身上車，穿過蠕動的
人群，猶如穿雲燕子一般，心中好不得意。從菜市場穿過來，停下來，喘口氣
。回頭一看，大事不好，後架上的貨不翼而飛。原來，小偷趁著人群擁擠不堪
的當兒，用小刀割斷繩子，順手牽羊，把貨偷走了。
他回到發行所，少不得又是劈頭蓋腦的一頓罵。掌櫃的究竟罵了些什麼
，馬季也沒往心裡去，反正是什麼「笨」、「笨蛋」之類。倒不是他臉皮厚
，只因為平時掌櫃的老誇他「靈」、「聰明」，兩相抵消，「聰明」還剩好
多呢，可見並不太笨，大概像人們常說的「聰明一世，糊塗一時」。不過，
他自己倒真覺得丟面子，暗下決心：這種丟人現眼的事，有一不能有二，更
甭說三啦。他就這脾氣！
又有一次，掌櫃的叫他到銀行取錢。
正是上海解放前夕，經濟崩潰，金融混亂，國民黨發行的金元券天天貶
值，鈔票不再論張，而是論捆。馬季從銀行取出兩大捆錢，這回再也不敢大
意了，索性放在自行車前面的小筐裡。心想：「就在眼皮子底下，這回看你
還飛不飛？」騎到路口，遇上紅燈，騙腿下車，等著，倆眼死盯住筐裡的錢
。突然，背後有人捅了他一把，氣急敗壞地嚷著：「騎車也不瞧著點兒，褲
子都刮破了。」馬季回頭一看，那人還真有點功夫，右腿抬起，竟有他肩膀
那麼高，果然，褲腳扯了個口子。馬季還沒搭茬，猛然醒悟：「我連動都沒
動，怎麼會……」忙回頭看，果不其然，一隻髒兮兮的黑手已經伸進車前的
小筐，正拽那兩捆錢呢。馬季一聲斷喝：「幹什麼？你！」那人做賊心慌，
忙縮回手，吹了聲口哨，溜了；後面那個人聽見口哨，也跟著溜了。
「吃一塹長一智」嘛！
這件半偷半搶、有驚無險的奇遇不脛而走，很快傳開。掌櫃的聽了，
高興地說：「這小子，夠聰明的。行啊，沒白訓他。」馬季苦笑一聲，好
不容易不笨了，功勞又歸了掌櫃的。天底下的好事都他一個人的！
一年一度的春節又來臨了。
不知掌櫃的真的發了善心，還是為了籠絡人心，連學徒也放了三天假
，還賞了壓歲錢。其實寥寥無幾，剛夠買張戲票和洗個澡的。外地來的不
准回家。戰雲密佈，兵荒馬亂，南北交通早已斷絕，馬季是有家歸不得啊！
他拿到壓歲錢，不由得想起了遠在天津的哥哥。哥哥在天津學徒，寧肯
不吃早飯，餓著肚子，也要把早點錢攢下，捎回家裡去，給家裡帶來多大的
溫馨啊！那些日子，媽媽不論買什麼東西，都笑著說，是哥哥嘴裡省下來的
錢買的呀！如今，他領到壓歲錢，雖說少吧，也應當盡一份孝心！然而，無
情的戰火粉碎了他的美好願望！
湊巧，春節期間，有家園子演出包括相聲在內的南北雜耍，真是千載難逢
的好機會呀！戲詞裡老那麼說：忠孝不能兩全。壓歲錢無法孝敬給媽媽，也得
用於正途，決不能隨手花掉。在他看來，聽相聲就是再正不過的正途，雖比不
上岳母刺字，文天祥丞相捨生取義，但至少是正兒八經的娛樂活動。他看了滑
稽戲《小山東到上海》和杜近芳的《宇宙鋒》，還碰上了傷兵砸戲院子、打人
真夠嚇人的。錢不太夠，飯就免了一兩頓。他過了個快樂的春節。
春節過後，掌櫃的又闢蹊徑，在有名的永安公司租了臨時櫃台，甩賣「德」
字牌枕套和台布，由馬季擔此重任。
永安公司離發行所不很遠，但是掌櫃的為了省錢，不讓馬季他們在外邊花
錢吃飯，而是輪流回發行所吃。發行所吃的是真正的「大鍋飯」，不論掌櫃的
和師傅，吃的都是和學徒一樣的飯菜。不同的是，掌櫃的和師傅的飯碗空了，
學徒趕緊放下飯碗，替他們盛。掌櫃的吃飽了，一撂筷子，就意味著這頓飯結
束。學徒不管吃飽了沒有，都得跟著撂飯碗。從外邊倒班回來吃飯，可倒霉了
，有時剛吃半飽，掌櫃的就撂筷子了。為了填飽肚子，馬季學會了狼吞虎嚥，
日久成習，至今仍然如此。也是生活留下的辛酸烙印吧！
永安公司站櫃台，是他學徒生涯的最後一站，集中顯示出他的成長和才華
。廣東話、上海話、普通話都運用自如，頗得顧客的好感。一位大公館的闊小
姐逛永安公司，竟然被他這個幹練、能說會道的小夥計說動了心，慷慨大方地
買了全套的枕套、台布，賺了好大一筆錢，對於危難中的工廠，無異於雪中送
炭。掌櫃的又挑起了大拇指說：「真能辦大事了！」
歷經兩度寒暑春秋，馬季真的出息了。
如果不是時局發生歷史性的轉折，馬季也許會繼續在商海裡浮沉，有
朝一日，熬成掌櫃的，滿足媽媽的夙願。然而，命運之神把他推上了嶄新
的生活道路。
上海解放，馬季滿懷新生的喜悅和渴望。
馬季在杭州有個表姐，參加了華東軍事幹部學校。她熱情地寄語表
弟，暢談參加革命的感受，並說這是所有青年的光明大道。她還透露一
個令人興奮的消息：上海即將招兵，力勸馬季報名應徵。
馬季讀了表姐的信，心情激盪，熱血沸騰。他在上海街頭見過解放軍
，紀律那麼嚴明，晚上寧肯露宿街頭，也決不擾民，更不會欺負老百姓。
他們親切和藹，見人都稱呼「同志」。可不像在發行所，掌櫃的張嘴閉嘴
就什麼「笨蛋」、「臭小子」，而他呢，在掌櫃的面前點頭哈腰，三分假
笑，七分謙卑。
他也是新中國的青年，怎麼能再過這種見人矮三分的日子！
報名應徵需交像片，又是難關一道。
掌櫃的雖管食宿，但，錢卻扣得死死的。除了上面說的春節偶發善心
，格外施恩外，學徒一年到頭囊空如洗，一分錢不帶有的。
馬季曾從掌櫃的荷包裡誆出錢來，那是為了買膠鞋。
有一次，他外出送貨，被街頭的廣告吸引住了。上面畫著回力牌膠鞋，
那款式，那色彩，別提多棒啦！他恨不得找把剪子，馬上把它剪下來，貼在
自己腳上，發行所有明文規定：學徒穿鞋，行裡給買，舊的不破，休想買新
的。馬季回到發行所，忙把腳上的鞋脫了下來，反反覆覆，查了個遍，也沒
查出大毛病。情急生智，悄悄跑到廚房，拿起火筷子，燒個通紅，鞋尖上捅
了捅，果然捅了個窟窿。轉天清早，馬季哭喪著臉，趿拉著鞋，又磨了半天
，說了一大籮筐的好話，掌櫃的板起面孔，罵了一回，最後總算答應給買一
雙，卻不讓買回力牌的膠鞋，只買了雙處理貨，湊合著穿。這可真是呀，謀
事在人，成事在天。
這次總不能照方抓藥啊！
馬季冥思苦想，漫無頭緒，忽然一位顧客過來買枕套。
買賣成交，馬季收了錢，本來應當如數上交，但突然閃過一個念頭：「
關鍵時刻，就這一回吧！」
他悄悄把錢放進自己兜裡。
取像片那天，又買了件襯衣，還剩個零頭，順手買了幾塊從未吃過的薑
糖，放嘴裡含著，果然味道好極啦！
無巧不成書。糖還沒有吃完，掌櫃的似乎從天而降，突然出現。
「吃什麼呢？」
「沒……」
「還嘴硬，我都看見了。」
「人家給的！」
勉勉強強支吾過去，馬季的手心都見了汗。
晚上，掌櫃的又把馬季叫了過去，厲聲問道：「你哪來的錢？」
「沒有。」馬季早已把錢花光，不怕詐唬，又補了句：「不信，您翻。」
「把兜給我翻出來。」
馬季順從地把兜翻過來，「叭！」照片掉在了地上。
事情徹底敗露，只好和盤托出。
掌櫃的不敢相信自己的耳朵，小小年紀的馬季竟然暗地籌劃棄商從軍，
但畢竟歷盡滄桑，老謀深算，頗具三國時劉備的風範，驚雷震耳，臉都不帶
變色的。沉著臉說：
「你不想想，誰把你托給我的？你一走了之，你母親跟我要人，我可怎
麼辦？」
「我本來想過幾天跟您說的。」馬季囁嚅著說。
「唉！如今解放了，誰還管得了誰？管又有什麼用，心早飛了，你想幹
什麼就幹什麼吧！」他長長地歎了一口氣，又說：「過幾天，給你買張火車
票，先回家吧！我把你交給你媽，你愛幹啥就幹啥。」
過了幾天，馬季果然登上了擁擠的北上列車。靠在門邊，半蹲半坐，睡眼
朦朧起來……
他竟長上了翅膀，高高飛起，飛上矗立雲端的前門樓子。俯瞰遼闊的北京
，啊！紅旗招展，真是熱火朝天啊！
他又抖開翅膀，衝向湛藍的天空，迎著初升旭日，萬道霞光，大聲喊著：
「北京，我回來啦！」
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