對大多數世界居民而言，紐西蘭好遠。
同在亞洲，但從許多亞洲國家出發，要搭超過十小時的直航飛機，從歐洲則幾乎要兩天，才能到達亞洲地圖上最南邊的國家——紐西蘭。
然而一到紐西蘭，就會讓人感覺甩開了北半球世界的擁擠與紛擾。
比台灣大七倍的紐西蘭，目前人口才三百八十萬。出了奧克蘭國際機場不遠，兩旁景色馬上變成一望無際的綠色大草原。草地上低頭吃草的羊隻與牛群，安安靜靜，悠悠哉哉，這份寧靜幾乎是世界各地人士一想到紐西蘭就會浮出腦海中的畫面。
在這塊翠綠的大地上，平均七公頃土地才居住一個人、平均一公頃土地養二頭牲口。開闊空曠的國土上，最常與人相會的是牛、羊，最少見到的是工業與廠房。
「我們很小，我們在地球的最底端，距離世界好遙遠」，「但是，這是上帝最鍾愛的一塊土地、最漂亮的一個家園」。走訪紐西蘭，所碰到的每一個人幾乎都用相同的語言，來表達他們對紐西蘭優勢與劣勢的認知。
有人說，台灣跟紐西蘭的處境有點類似。台灣旁邊有個大國——中國，紐西蘭旁邊有個老大哥澳洲；台灣在政治上很孤單，紐西蘭則在地理位置上很孤獨。
九月十六日紐西蘭總理海倫．克拉克（Helen Clark）接受《天下雜誌》專訪時，談到這個偏遠小國的生存之道，就是要積極跟世界發生關聯，對世界有貢獻，到世界上去行銷自己，讓大多數世界國家的人喜歡到紐西蘭來旅行、投資、甚至移民，否則「人口這麼少，距離世界這麼遠，可能明天消失，也不會引起任何人的注意。」
觀察紐西蘭的發展，正是充滿著小國如何化逆勢為優勢的精神。
長大後就到世界闖蕩去
例如，先天劣勢是地處偏遠，但是紐西蘭政府與人民一直努力跟國際接軌。
大多數的紐西蘭人民，由於覺得自己距離世界很遙遠，若不到世界走走，接觸別地方的文化與人民，會變成井底之蛙。因此幾乎每一個紐西蘭小孩到了二十歲上下、完成學業後，第一件做的事並不是找工作，也不急著再讀一個碩士，而是跳上飛機到世界闖蕩去。
第一站通常是英國，邊旅行邊打工，從英國再遊歷到其他國家。常常一旅行下來短則二年，長則甚至十多年，在認識世界之後，才回到紐西蘭定居下來。
又如，人口少、內需市場小，本是經濟發展的劣勢，但卻逼使紐西蘭人無論從事什麼生產與服務，都必須考慮到是否達到世界的標準，可以外銷到世界上與人競爭。
甚至由於距離市場遠，導致成本較高，更迫使紐西蘭人必須往更高附加價值發展。
十四年前從荷蘭移民到奧克蘭附近栽種蝴蝶蘭的阿諾就是一個例子。一開始阿諾設定的市場就是歐洲，「因為紐西蘭人太少了，到處都有美麗的花園綠地，有誰要買花？」但是空運鮮花到歐洲要兩天，運輸成本比別人貴，所以他的鮮花一定要是高品質的。
就國力而言，因為人少、經濟體小，紐西蘭先天有著勢單力薄的劣勢，這也讓紐西蘭人更知道合作的重要性。手攜手，內部先合作，才有資源跟外界競爭，幾乎是紐西蘭各個層面都可看到的精神。
例如紐西蘭的農產品，從奶粉、奇異果、再到羊毛等，都是農民合作創辦的企業。紐西蘭最重要的運動帆船賽，也是靠團隊合作才能應付大國的挑戰。
曾經，紐西蘭這個一八四○年成為英國殖民地的國家，歷史上長達一百多年的時間，是依賴母國維生。它就像是英國的海外農場，只要靠外銷奶油、乳酪與羊肉給母國，就可以過著海角一樂園的安逸生活。一度在一九六○年代左右，它的國民所得還是世界第三高。
但這樣的榮景早已在七○年代隨著英國國力逐漸式微、以及歐洲情況的改變等，出現危機。
一九八四年，紐西蘭不得不取消大多數農產品的補貼政策，使得今日紐西蘭成為世界上農業補貼最少的國家。
沒有補貼的農業看似劣勢，但紐西蘭人卻又將它轉為優勢，發展出目前世界上少數有效率、有競爭力的農牧業體系。今日紐西蘭六成外匯收入靠農牧業產品創造。
紐西蘭的外銷市場也早已不再依賴單一國家如英國。例如展開紐西蘭的農業貿易地圖，是一個平均分散歐、亞、非陸塊的地圖。這種分散的策略，可以說明為什麼紐西蘭在近兩年全球經濟不景氣中，過度依賴美國市場的台灣、新加坡等都出現負成長時，它仍能享有二％到三％的經濟成長率。
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