山頂煤礦開採如火如荼，美國國內對此的爭論也熱火朝天。凱西‧康凱爾在前方
發回報導。在西弗吉尼亞的政客們千方百計地想要維持現狀時，其他一些人則將
目光投向了一個全新的未來。
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2011年1月，美國環境保護署（EPA）在美國第二大產煤州西弗吉尼亞州引發了強
烈抗議。原因是環保署拒絕了一項河谷填積許可。假如這項許可獲得通過，雲杉
一號礦區將會成為美國規模最大的山頂移除採礦作業區。
美國東部的西弗吉尼亞州豐富的煤礦資源在該州的歷史上扮演了重要的角色。這
片煤礦資源位於阿巴拉契亞山脈中部產煤區的中心地帶，長久以來為美國的煤炭
產量做出了巨大的貢獻。2009年，西弗吉尼亞州的煤產量占美國煤炭總產量的13%
。儘管煤炭行業的用工量佔西弗吉尼亞州的不足3%，但是統計數據掩蓋了煤炭行
業對煤炭開採地區的農業經濟所產生的巨大影響；在西弗吉尼亞州最大的產煤郡
，當地的煤炭行業僱用了大約40%的勞動力。
如同世界上許多以開採業為主導的地區一樣，西弗吉尼亞州的自然資源財富很少
使當地人受益，而且還使該州堅信他們是要依賴煤礦的。按照中值家庭所得來比
較，西弗吉尼亞是美國第二貧窮的州，而且其產煤縣一直以來都是該州最貧窮的
縣。然而這些產煤縣對煤炭行業的支持都是很強大的，因為他們缺乏其它發展經
濟的方式。針對美國環保署否決雲杉一號山頂移除採礦項目所做出的反應只不過
是西弗吉尼亞州政治領導們這種心態的表現。
山頂移除採礦20世紀70年代興起於阿帕拉契亞地區，是一種相對較新的煤礦開採
形式。作為對傳統露天開採技術的延伸，山頂移除採礦在過去的20年中越來越流
行。山頂移除要對244米垂直高度的山頂進行爆破，並將爆破的山石填埋到附近的
河谷中，形成所謂的“河谷填積”。
在美國，採礦許可由州政府管轄，但是河谷填積則受到《淨水法案》的約束（因
為河谷填積通常會掩埋溪流），因此需要由美國環保署審查。最近這次對雲杉一
號山頂移除採礦項目的否決，從根本上說是防止山頂移除在該州實施，這實際上
是環保署首次行使自己的權力去否決一個河谷填積項目。
作為回應，西弗吉尼亞州的州長在州政府大樓裡舉行了“煤炭集會”；西弗吉尼
亞州國會代表的所有成員發布了新聞稿譴責美國環保署；西弗吉尼亞州的立法機
構提交了一個法案，將禁止聯邦政府對在該州開采和使用的煤礦進行監管；西弗
吉尼亞州的國會議員則提交了聯邦立法，將阻止環保署否決河谷填積的許可。
EPA的決定所引起的這種反響突出地反映了西弗吉尼亞政界高層領導人對煤炭產業
的倚重程度。他們將其看作是該州經濟和未來不可或缺的一部分。毋庸置疑，西
弗吉尼亞的政界同樣也接受了來自煤炭產業的大量競選基金。2004年，在該州立
法機關選舉過程中，煤炭產業所投入的競選捐款佔競選基金總額的8%，遠遠超過
其它能源或環境相關組織。超過四分之一的西弗吉尼亞參議院，即國會上議院候
選人接受了煤炭產業的資金。其數量超過其他特殊利益群體的捐款。西弗吉尼亞
產煤區的經濟缺乏多樣化的特點不僅導致該產業對政治進程的壟斷。同時，還導
致人們認為當地除了煤炭產業之外，別無他途。
然而，不論該州是否做好準備，煤炭經濟轉型都必然會發生。儘管煤炭產業及政
客們總認為是聯邦法規扼殺了這個行業。然而，一些更加根本的原因才是導致阿
巴拉契亞中部煤炭生產出現滑坡的主要因素。雖然依照目前的生產水平，西弗吉
尼亞地區的可採儲量可以持續大約130年，然而經濟態勢卻迫使生產出現了下滑。
在面對來自內陸地區（主要是伊利諾斯州盆地）以及西部地區（主要是懷俄明波
德河盆地大規模露天煤礦）價格更加便宜的煤炭的競爭時，阿巴拉契亞中部出產
的煤炭便敗下陣來。
據美國能源情報署預測，阿巴拉契亞中部的煤炭生產將在2035年之前降低25%。這
裡出產的煤炭之所以會比西部地區的貴，其原因就是最便宜、最易開采的煤炭已
經被開採殆盡。為了開採更多的煤礦，煤炭行業只得依靠一些更加具有破壞性的
手段，如山頂移除等。
除了要與來自其他盆地的煤炭進行競爭之外，對阿巴拉契亞中部煤炭的需求還受
到天然氣低廉的價格的影響。而天然氣低廉的價格也使許多電廠轉而使用天然氣
作為燃料。2000年到2008年（直到近期的衰退為止）電力消費的增長大部分都是
由天然氣的增長所支持的，而煤炭的生產則基本保持穩定。總體而言，美國的煤
炭生產在2024年之前不大可能會回到2008年的水平。
儘管這些趨勢都預示著西弗吉尼亞煤礦產業的未來。然而，由於當地對煤炭產業
的傳統依賴，以及該產業所擁有的政治影響力等因素，使得以煤炭為主的相關地
區就其經濟模式的轉型問題進行嚴肅會談變得充滿了挑戰。可是，儘管在政治方
面缺乏動作，尋求地區經濟多樣化的運動卻在無聲無息之中悄然滋長。出現了一
些旨在為現有產業培養新型勞動力的項目。例如，西弗吉尼亞南部地區的一些社
區大學就開設了從住宅的季節維護到電力線路的維修等一系列課程。
其他一些機構則著重於該地區現有資產的長期可持續發展。西弗吉尼亞南部的一
個當地團體組建了一個社區中心。中心包括社區廚房、溫室、以及企業孵化器等
。該計劃的宗旨是，通過培養當地群眾的興趣和技能，從而長期促進該地區小型
企業及農業的發展。阿巴拉契亞中部各地有許多這樣的以社區為導向的發展型企
業。它們在當地自然資源的基礎上，通過支持當地擴大農業生產、以及林業及非
木材林產品的可持續發展等方式，著力於發展可持續的經濟。
這些舉措的目標之一就是增加當地利用這些資源生產高附加值產品的能力，而不
是簡單地輸出資源。創造可持續經濟發展模式的一個主要挑戰就是，模式本身不
僅要根據每個地區文化及資源的不同，而且還要根據當地群眾的技能和興趣進行
本地化。不存在應對經濟多元化的萬金油。
然而，不幸的是，由於該州主要政治領袖所持有的親煤立場使這些舉措缺乏廣泛
的政策支持。一些分析人士及活動人士早已指出，該地區的煤炭資源應當留給未
來。這就可能需要提高煤炭的採掘稅（由州政府設立的自然資源開採稅），或將
現有的採掘稅收入中的一部分抽調出來設立一個針對產煤郡經濟多樣化發展的信
託基金。
土地改革是需要政策加以干預的另外一個領域。阿巴拉契亞的煤田中有相當數量
的土地是由煤炭企業及外埠土地所有企業所持有的。這大大地限制了當地群眾開
發當地自然資源的能力。1981年所作的最後一次阿巴拉契亞地區土地所有權模式
的綜合研究顯示，西弗吉尼亞地區近60%的土地是由土地所有企業所擁有的。這就
需要政策加以干預，從而支持地方加強對土地的控制。
（研究：http://tinyurl.com/4kk2ecc）
凱西·康凱爾：總部位於西弗吉尼亞懷茨維爾的煤礦河山監視會能源可持續項目
協調員。
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