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全球河川大調查:處處化學濃湯 先進國家更待改進
摘譯自2010年9月29日ENS美國,威斯康辛州,麥迪遜報導;
謝雯凱編譯;蔡麗伶審校
根據29日發表於《自然》期刊中的一份全球分析報告,全世界
的河川正以「令人不安」的比例陷入危機中。研究顯示出,儘
管已開發國家數十年來注重污染管控且投資於環境保護,然而
位於這些國家的河川正面臨著嚴重的威脅,包括美國與西歐的
大部分地區。
世界上威脅最少的那些河川,即是位在人口最少的地方。似乎
要在北極區與熱帶地區難以進入的區域,河流才能維持在最健
康的狀態。
這項研究是首次同時針對人類水源取得安全(water security)
與生物多樣性進行評估,亦是首次一次說明污染、水壩建造、
農業排放、溼地用途改變,以及外來種的引入,對全球河川健
康的影響。
報告由一個國際團隊所執行,共同領導人為紐約市立大學(CUNY)
的全球水資源專家佛洛斯馬提(Charles V?r?smarty)教授,與
淡水生物多樣性專家麥金泰爾(Peter McIntyre),他們描繪出
一個嚴峻的情勢。
此研究的資深作者暨威斯康辛大學麥迪遜校區湖沼學中心的動
物學教授麥金泰爾表示:「世界各地的河川真的處於危險的境
地。」
分析報告顯示出,有將近80%的世界人口生活在河川水源受到
高度威脅的區域,造成人類用水取得的巨大隱憂,也使得水域
環境中數千種動植物物種面臨滅絕的危險。
「讓我們驚訝不已的是,世界上某些受脅程度最高的河川位在
美國與歐洲。」麥金泰爾如此表示,他在密西根大學時便開始
以研究員身分開始投入此計畫。「美國人傾向於認定,水污染
問題相當容易獲得控制,但我們仍然面對到巨大的挑戰。」
根據這份報告內容,投資巨額在水資源技術與處理措施可降低
對人類的威脅,但這主要是在已開發國家;而對已開發與開發
中國家的生物多樣性方面,仍存有高度的威脅。
佛洛斯馬提說明:「我們發現實際存在的化學物雜燴湯就在我
們的河道中流過。」他指出,此研究代表著即便是最先進的國
家也無法解決下述這些來源的威脅:開礦、地表水中數量愈來
愈多的藥品,與所有這些嚴重受影響的河流會產生的綜合效應。
根據兩位共同作者所言,後續呈現出來的是,世界不同地區的
河川都承受相似的壓力類型:農業集約化、工業開發、河川棲
地改變,與許多其他因素。
某些對於河川的負面影響來自於間接的途徑,讓問題趨於複雜
,例如汞污染,這是一種煤碳火力電廠發電的副產品,汞被排
放至大氣中後,會沉積在河流的表面。
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