全世界最大的青蛙
frog, Goliath (Conraua goliath)
Family: Ranidae
Group: Amphibians
Current Status: Threatened
Goliath原意是西方神話中的巨人
因此取其名的Goliath frog就是"青蛙中的巨人"
居住在西非 喀麥隆(Camaroon) 赤道幾內亞(Equatorial Guinea) 和 加彭(Gabon)
身體長度可達 30.5cm (12in)
從鼻尖到腳趾的全長身度可達 91cm (3ft)
體重可達 3.3kg (7lb)
Goliath frog喜歡棲息在西非有著瀑布和清澈溪流 人煙罕至的深山裡
因此在從前 他們對於外界是非常難以捉摸並且又帶著點神秘色彩的動物
對於當地的Mbo土著 他們被相信是雨林中神聖瀑布的巫師的化身
他們巨大的體型為他們帶來了名聲 卻同時也帶來了災難
很多博物館 動物園 競相僱用人手收集他們
以人工繁殖的方式將他們當作展示動物(a flop)
甚至讓他們參加跳躍比賽(a short-lived fad)
但近年來Goliath frog所面對的主要危機 還是來自人為的環境破壞
商業伐木行為已經大肆入侵了原本因地理環境偏遠而與人類隔離的地區
他們的棲息地估計以每年200,000英畝的速度消失中
" 他們約有一半的棲息地已經被開發或是嚴重損毀了 "
聖地牙哥動物園 CRES (Center for Reproduction of Endangered Species)
的Chris Wild如是說
同時 非法捕魚用的化學污染物也流入了當地的河川 嚴重地威脅了當地的河流生態
Goliath frog於激流中獵捕覓食 於瀑布中躲藏休息 於充滿岩石的小池塘中生育
因此對於棲息地僅侷限於10條中非河川的這種巨大兩生類來說 更無疑是個災難
他們面對的另一個危險 是來自當地的獵人
隨著環境的開發 獵人開始能夠輕易地進入他們的棲息地進行補獵
越來越多的Goliath frog被抓來當成肉類的來源
" 在當地的市場 常常一次可以看到70隻以上兜售中的大青蛙 " Wild說
" 他們被認為是純淨的 與清澈溪流的精靈有關的 對於懷孕中的婦女特別有益處
並且他們嚐起來味道也很好 "
當地的餐廳為一隻大青蛙付出約5塊美金
CRES 和 WWF(World Wide Fund)以及喀麥隆的野生動物及保育部 已開始著手保護的行動
今年初 有三個野生動物保護區在喀麥隆的河岸省(Littoral Province)成立
並且一個河流管理計劃已在計劃進行中
如果法律可以嚴格執行的話 這些行動應該可以 make a difference
但是 商業伐木行為牽扯到整個國家的經濟利益
而這動力來自全球巨大的消費需求
如同現在在世界各地都在面臨的嚴重伐木問題一樣
這些推土機和電鋸並不是那麼容易被阻止的
* 大部分翻譯整理自六月號國家地理雜誌刊頭專題
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保育 真的要仰賴全世界人類的共識
不是幾個保護區 幾個法令 可以達到的
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Think, talk, feel.
And life will be different.
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