第１回  《帝國時報》˙Ⅰ


    我站在旋轉門前，把長靴的鞋跟踢得喀登喀登響。整整領襟，抬抬下巴，審視著自己
在弧面玻璃上映出的身影。剪短理齊的頭髮，隨處可見的皮外套，皮靴雖然是用鐵板補強
過的特別訂製品。乍看之下，跟一般的也沒什麼區別。

    其貌不揚——從過去到現在，一直是對我的工作最重要的一個特點。

    曙光劃破灰濛濛的晨靄，大街上行人們穿梭往來的腳步，發出彷彿鐘擺一般規律的響
聲。時而有叫賣聲打斷那響聲的流動，但不一會兒便又恢復原狀。

    帝都的清晨總是灰色的。我從小販腋下夾著的雜誌中抽過一份來，回手扔給他幾個米
拉。一如既往印刷粗糙的《帝國時報》。隨意翻開封面，目光掃過灰色的版面。

    突然間，我屏住了呼吸。

    在社會版最下面，我發現了那行字。視線瞬間被牢牢吸引過去，一動也不動。

    愛因‧瑟爾納特--在文字失去意義變成單純的墨跡之前，我盯著那行字反復看了數秒
，目光才終於順著那報導向下移動。閱讀牽動我的記憶，開始向著過去的某一點緩緩回溯
。向著三年前的那一天，我第一次聽到這個名字時所發生的事——


    三年前的那天下午，帝都似乎也和今天一樣陰暗。２２歲的我比現在稍顯年輕，一如
既往在小店門前整好行頭，邁著輕快的步伐去往密希特帝國工房，準備找店長密希特要些
活幹。

    密希特是經營小工房的老土中年大叔，喜歡把玩導力器的我，是他店裡為數不多的常
客之一。

    沿著潮濕的小路走沒多遠，鑽過腐朽的木柵，就看到半深入地下的工房入口，從裡面
透出導力燈昏黃的光暈。

    當初密希特開始給我「工作」，正值「百日戰役」將世間攪得不得安寧之時。那時利
貝爾王國和帝國關係惡化，導力器的進口幾乎處於完全停滯狀態。密希特和幾個品行怪異
的傢伙密謀走私，而我也作為搬運工加入了他們的集團。

    我出身平民又沒有什麼後台，還只是個十幾歲的毛頭小子，當然樂此不疲了。在帝國
和王國邦交正常化之後，我幾乎已成了專業贓物搬運工。而且我也沒有洗手不幹的打算，
因為除了這行，要賺錢也沒有什麼其他門路。

    渾身髒兮兮，外表毫不起眼的我，把貨物藏在帽子或者短褲裡，就這麼往返於國境之
間。我的錢包也因此日漸鼓漲。同時，為了保險起見得定期改名換姓，兩三年下來連假名
也累積了不少。我當過放蕩輕佻的菲爾，扮過技術熟練的路尼，同時還是膽小怕事的克理
斯。不過密希特那傢伙無論何時都叫我「托比」。那是我們一開始共事時，我所使用的假
名，也是我最喜歡的一個名字。

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「第１回  《帝國時報》Ⅰ」
利貝爾王國出版的娛樂小說第１卷。
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