隨著一行人逐漸靠近演講台，演說的內容也陸陸續續傳入他們耳中。
「……我們已經不幸墮入迦太基的陷阱，難道還要一錯再錯嘛？他們剛開始打三
折，接著四折、五折，現在變成只有七折！開什麼玩笑，那群歛財的奸商！而且看看
我們羅馬現在成了什麼樣子，街頭巷尾全是迦太基的商品，我們引以為傲的羅馬精神、
羅馬傳統、羅馬榮耀都去了那裡！
不過我知道，一定有些人會想，買了就買了，有那麼嚴重嗎？大不了之後別再繼
續就好。但我今天要在這邊講述一個來自迦太基的最新秘密情報，是我經由特殊管道
向那邊高層買來的！事實上迦太基根本沒安好心眼，他們這樣傾銷詭異噁心的貨物給
我們，果然有陰謀在裡面！」
現在老哈薩已經來到人潮中央，推擠前進的動作也換來許多白眼。但老實說他覺
得演講內容挺偏頗的，用折扣打市場明明也算正經招術，這群羅馬人有便宜貨買還抱
怨，簡直莫名其妙。不過這演講者噸位大歸大，聲音倒挺宏亮，長相也討喜，演講起
來相當有氣勢，難怪這麼多人來聽。
「聽好了各位，仔細聽好了！其實迦太基的最終目標，漢尼拔的狼子野心，就是
想用那些邪惡的貨物把我們羅馬人變成奴隸，變成家畜，變成食物，然後將來有一天
通通賣到馬雅當肉排！
再這樣下去羅馬一定亡！難道我們要拋棄古老智慧，傑出知識與強韌能力，屈服
在邪惡迦太基的統治下，乖乖被剁成屍塊販賣嗎？各位！羅穆盧斯以來的羅馬歷史正
在哭泣，因為無知的鄉民正在過往榮光上塗抹污泥。
各位！我偉大的羅馬公民！上天所寵愛的羅馬人啊，你們為什麼不站起來？站起
來吧！拒絕迦太基，就從今天開始！我們絕對不可以變成上面印著迦太基國徽的包裝
肉排！」
或許是最後這句的畫面感夠強烈，此話一出，現場立刻開始議論紛紛，宛如全世
界的蒼蠅都聚到同個地點似的，發出驚人的嗡鳴聲。接著不知是群眾裡的誰先開始呼
喊，很快充滿壯志豪情的口號自發性地爆開，變成波波震撼羅馬城的巨大迴響。
「羅馬不能亡！」「不能亡！」
「羅馬一定強！」「一定強！」
「羅馬必勝！」「必勝！」
這時候一行人總算到了演講台後方，脫離人潮之後終於能好好喘口氣。滿身大汗
的沙拉穆扶著臉色蒼白不住喘氣的哈薩，伊羅墨斯則直接趴在地上休息。只有瓏恩看
起來還是神色自若的模樣，這真是一個謎。
「爸爸，你覺得馬雅人真的想吃羅馬人的肉嗎？」沙拉穆對這點很在意。
「我那知道？反正切一切都是一樣的吧。」
「據我所知，以馬雅人的口味而言，他們應該比較喜歡蜂蜜木乃伊。」
那是什麼啊！伊羅墨斯很想抗議，很想發問，但他暫時沒力氣講話。而且等到他
終於把氣調勻時，其他人的話題已經進展到『麵神容不容許子孫把長輩做成蜂蜜木乃
伊？』的家庭倫理大悲劇，早把羅馬人的肉排危機拋到腦後去了。
放棄爭辯的伊羅墨斯帶領同伴走入一條昏暗小巷，旁邊都是兩層樓高的建築。若
不是門窗閉得緊緊的，就是裡頭黑漆漆讓人搞不清楚在幹嘛。倘若沒有熟客帶路，一
般旅客根本不會想踏進這樣的地方。
當然這裡並沒有躺在地上的病人或乞丐，也沒有臉上掛著不懷好意的笑容，隨時
準備圍上來索取急難救助金的壯漢。但並不是沒有任何明確危險，這條巷子就會讓人
想走進去，這世上還是有些巷子天生擁有排除陌生人的能力。
伊羅墨斯走著走著，最後停在一家門口擺了尊等人高大木雕的店家，木雕上頭小
小刻了個西塞羅萬能商行的字樣。若不仔細瞧根本看不見，事實是伊羅墨斯來了那麼
多次，他也從未注意到那行字。不過反正除了提前聲明老闆的名字應該叫西塞羅外，
這也不是什麼重要資訊。
一推開小小的木門，原本坐在櫃檯後打瞌睡的老闆，立刻表現出一副自己很清醒
的模樣。但那根本瞞不過哈薩銳利的眼睛，這人根本睡迷糊了。不過店裡頭的配置和
擺設倒還可以，看來這家店應該不差。
名為西塞羅的老闆正奮力地讓自己回復清醒，但在這之前他總得先說點話。所以
他環視這個奇怪的組合幾眼後，很快做出討好老主顧的結論：「哎唷，我的大學者你
發了，一口氣買這麼多奴隸？」
「不是啦！」伊羅墨斯尷尬的脹紅了臉，主要是顧慮到瓏恩：「他們不是我的奴
隸，嚴格說起來我是帶他們來跟你問一件事……」
「是嗎？」西塞羅在內心甩了自己十巴掌，因為他這時才注意到伊羅墨斯帶過來
的人應該不簡單。但事情已經來不及了，總之先耍個寶沖淡氣氛吧。於是老闆誇張地
挑起自己的眉毛，對伊羅墨斯爽朗一笑：「不過在那之前，我有些挺讚的迦太基貨色，
有興趣看看嗎？」
「還敢說，」講到這個伊羅墨斯就有氣，於是也很理所當然地開始配合老闆的步
調，當然是不自覺狀態：「你之前賣給我那個什麼迦太基銀廠全新力作，『超倍率放
大鏡．讓你看到裡面又裡面』根本是詐欺！我想拿來看山羊內臟，結果只看見一堆學
院老頭的裸體！」
「這本來就是那種功能啊，別告訴我你沒拿上街去看女人？」
「呃，這個當然……」伊羅墨斯瞄了瓏恩一眼，尷尬的吞了口水：「沒有！你把
我想成什麼人了，我是那麼不要臉色慾薰心沒禮貌不懂自我節制的凡夫俗子嘛！總之
你以後不准再賣我迦太基商品！」
「那我可以賣你拒絕迦太基商品的徽章嗎？」
「不行！」伊羅墨斯咳了一聲，不過西塞羅終究是目光銳利的商人，自然沒放過
老主顧眉語間微妙的神色，事情很明顯，光譜是粉紅色，他戀愛了。
「不要迦太基，那麼看看托勒密的新貨如何？」西塞羅從櫃子下頭拿出一箱美麗
的紅色花朵，其實全是萬年滯銷貨，但正適合這種時候拿出來用：「這種花卉的名字
叫歌唱玫瑰，只要握著它然後獻給心上人，花朵就會為你唱出動人的歌曲。」
「真的？」伊羅墨斯接過紅花，這東西感覺倒還可行：「握住就好？」
「要緊緊握住。」
「緊緊握住？喂，這上面有刺欸！」
「就是有刺啊，」西塞羅露出您有所不知的深沈表情，「這花產自托勒密遙遠南
方的黑暗低地叢林，只要吸人血就能唱歌。放心一首歌不過吸你個五百ＣＣ，沒事的。」
「什麼五百死死？死一次不夠要死五百次，我才不買會吸血的花！」
其實西塞羅也不知道那ＣＣ是在Ｃ什麼，但反正這不是重點：「不要這樣嘛，我
親眼見到的，托勒密現在正流行種這種花的樹，每座院子都有一顆，重唱起來歌聲可
美了。」
「一朵就死五百次，還種一整顆，殺人啊！」
「太厲害了，不愧是學院菁英！那邊現在都是種來防盜……啊不對，咳，總之放
心啦，一朵而已沒關係，你不覺得這是拿來研究的好材料嗎？」
「不好意思，我只對動物感興趣，植物學可不是我的防守範圍。」
「但你不想看看動物和這種植物交流互動的結果嗎？」
西塞羅太瞭解這位學者喜歡什麼了，此話一出伊羅墨斯便堅決臣服於西塞羅的推
銷攻勢下。於是談著談著，兩人便決定這批花打七折由伊羅墨斯全數買下，帳單則等
下個月研究費發出以後再付。享受完購物樂趣，伊羅墨斯便總算想起自己之所以來到
這裡的理由。
「差點忘了，我是帶這對帕斯父子來這裡找你問點事的，托勒密你還熟吧？」
「當然，我半年就去那邊進一次貨，保證熟。」西塞羅露出親切地笑容，望著眼
前的帕斯父子和絕世美人，至於那隻紅鱷魚是啥？算了，管他那麼多，永遠不要評論
客人的興趣。
「那你認識一個叫印和闐的香料商人嗎？」哈薩滿懷期待地開口問。
「印和闐？」西塞羅叉著手皺起眉頭：「全名？綽號？」
伊羅墨斯望向老哈薩與沙拉穆，不過一如所料他們搖頭了。
「那可不好辦，印和闐在托勒密不但是菜市場名，還不是普通的菜市場，是全國
中央市場！先不提站在碼頭大吼一聲印和闐，少說也會有十來個人轉頭回瞪你，光首
都亞歷山卓就有四、五百個香料商都叫這名字，你們沒有其他線索了嗎？」
「他……賣給我一本綠色叫欠打出奇蛋的食譜。」抱紅鱷魚少年怯生生地如此表
示。
「抄書人是？不知道？呃，書還在手上吧？」
「呃，書……燒掉了。」
「燒……這樣的話可沒辦法好想啦。」不過看著帕斯父子失望的神色，西塞羅本
著總有一天做到你生意的商人直覺，還是親切補了句：「別難過，我會幫你向同行打
聽一下，或許會找到什麼線索也說不定。」
沒得到理想的結果，哈薩和沙拉穆開始低聲交談。瓏恩則瀏覽起店內商品，似乎
對那定價頗不苟同。西塞羅不想讓場子冷下來，便繼續找伊羅墨斯攀談：「對了，你
知道今天費邊烏斯有到你們學院那邊演講，算好要和馬爾庫斯打對台嗎？」
「什麼！龜蛋之費邊烏斯今天有到學院演講！」伊羅墨斯慌了起來，那可是個賺
外快的好時機：「可惡我怎麼不知道！」
「好像是臨時決定的吧？但不用急啦，反正他現在也只剩你們學院那邊可以發表
反戰演說了，根本成天都在跑嘛，很快又會再去啦，搞不好就是明天。」
「重點是會後的問卷調查啊！填一張問卷銀幣一枚真的很好賺，」伊羅墨斯心痛
的想著，如果今天有去聽的話，不知道可以賺多少：「上次我還趁亂填了十二張！」
「填十二次也太誇張了吧？算了，反正也不是我的錢。」西塞羅聳了聳肩，其實
今天光是把那些花全銷出去就很值得了。看著開始在內心針山上滾來滾去的年輕學者，
店老闆決定做一下好人幫他轉換心境，以免待會他突然決定還是省錢比較好，當場把
花退掉。
「我想起來了，你的論文呢，寫得怎樣啦？」
這句話讓伊羅墨斯心中的針山瞬間拉長變形，瞬間化為一座插滿長槍的十字架，
不用說學者本人正被狠狠釘在上頭，那些長槍還會自動旋轉。不知為何曾被遺忘的記
憶逐一歸來，論文被狗吃掉的畫面現在被伊羅墨斯腦補成七七四十九集，集集同步在
他內心反覆播映個不停。
昨晚還發得出慘叫的他，這會兒卻完全叫不出來了。
很多年以後伊羅墨斯才知道，那天在老闆提起以前，他會完全忘記這件事的理由，
其實是大腦潛意識裡的自我保護功能在起作用。不過等到那時候，論文什麼的已經都
無所謂了，這就是人生呀。
總之，雖然處境陷入焦灼狀態的人們值得關心，但故事接下來的畫面還是要轉回
昨日夜晚。當日後的龍之旅者一行人在大街上遭逢屎尿攻勢時，羅馬城的另一側也發
生了不少事……
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