<首章 碧玟-2
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下等人多看幾眼，也成不了上等人，這一點防夫人非常肯定。
一大早她便要玉欣替她整好衣物，在頭髮上抹好香油，梳起高聳的髮髻。今天
是送別的日子，她故意選了淡色的妝粉，在淺藍衣裙間腰際綁上繡了銀線地母
紋的纏腰。她的膚色本來就偏白，防夫人希望這些裝扮能增添一點感傷的愁思
，以免人家覺得她這個夫人送將軍遠行時，顯得太過冷酷無情。
教僕致遠帶著繼玖和長工們在大門旁列隊，繼玖一踏出門，立刻甩開致遠的手
，奔進母親的懷抱。防夫人用手圈住兒子的肩膀，露出笑容拍拍他的背。這健
壯的小夥子力氣是愈來愈大了，和他威武嚴肅的父親一樣，將來都會是頂天立
地的人才，和那些旁出的雜枝有天壤之別。
毛毛躁躁的碧玟總算出現了，要不是先前杜州陸家送來肯定的好消息，防夫人
還真替這醜怪的小女兒擔憂。況且前三個漂亮的女兒都嫁了好人家，和防夫人
的布局完全契合，就算陸家之後拒絕親事，防家也還有餘裕慢慢物色人選。
不，如何慢慢物色？智者說過了，該落子的布局一步也不能斷，碧玟是她的女
兒，自然也要有這份覺悟。碧玟跟著玉雯低頭站在防夫人右側，像抹影子乖乖
地等在防夫人身後。所有的家人、僕從都站定了，防大將軍身穿騎裝，帶著那
可憎的防濟遠走出大廳，邁步跨出大門。
看看那雙眼睛！他和他那罪該萬死的母親一樣，靠著一雙水波蕩漾的眼睛欺瞞
人心！那女人是如此惡毒，死了也不肯將孽種帶下地底深淵，還留著餘毒阻擋
她的路程。
防夫人緊緊按住繼玖的肩膀，不許他隨意移動。防大將軍正看著他們母子，只
有在他面前留下好印象，將來才有機會將侵占嫡位的害蟲攆出家門。智者都替
她算好了，所有的一切都在他們掌握中。
「恭送大將軍。」防夫人在兒子肩膀上施力，一同向防大將軍鞠躬。「願大將
軍此行威鎮北疆，旗開得勝。」
防大將軍什麼都沒說，點點頭走出家門，頭也不回地跨上駿馬。防濟遠囁嚅的
聲音防夫人也懶得聽，隨他自個兒說完後，跟在教僕身後爬進馬車裡。下等人
多看幾眼，也成不了上等人，防夫人深明此理，不會在這上面浪費時間。
「好了嗎？」繼玖小聲地問：「我腿好痠喔，可以進去玩了嗎？」
「不要急，你父親車隊都還沒離開呢。」防夫人說。
隨行的教僕上車了，僕從們各自就位，防大將軍甩動馬鞭，一行人緩緩向前進
，踏上仲春時節的旅途。等他們抵達邊關絕境的時候，獅人將再起攻勢，防大
將軍會及時趕上這波立功的機會，建立新的威名。這是智者的允諾，防夫人堅
守諾言為他們通風報信，自然就能收到豐厚的報酬。誰能料到幾個走江湖的相
師，居然這麼深不可測，能看透未來的變動？選上他們合作，防夫人得說她非
常滿意。
「去玩吧！」車隊揚起的塵埃消失後，防夫人放開兒子的肩膀。這宛如某種暗
號，原先僵立在大門兩旁的人們鬆懈了肩膀，在教僕的指揮下各自離開，返回
工作崗位。現在正是農忙時節，放著農地不耕作，呆呆站在在原地可沒辦法收
成。暖風拂面吹來，暗藏一絲凜寒，防夫人打個抖索。送走防大將軍後，今天
可是半點時間都不能耽擱。
桂瀧南水田豐饒，較暖的幾個年頭，一年收成三次都不是問題。相較之下，北
灦筑以北的天氣惡劣不堪，不管怎麼祈求地母和魚仙娘娘庇佑都沒有用。
這倒也不是說桂瀧南的老百姓就不信祭祀祈福這一套。桂瀧南的農民就像其他
州的百姓一樣，會在水源邊供奉魚仙白鱗大士，收割與新年時獻給蜘蛛地母的
供品也沒少過，甚至更加豐富。大家都知道蜘蛛會捕食害蟲，豐饒地力，增長
作物；慈悲的魚仙娘娘護佑風調雨順，阻擋暴風裡的惡靈侵襲。兩省三關十一
州，整個金鵲皇朝的版圖裡，若非貴族與皇族的祭天儀式，不事生產的朱鳥只
能在家中偷偷奉祀，這是大家心照不宣的默契。
話雖如此，朱鳥麾下的四福神圖騰卻從來沒少過，貴族的窗櫺和牛車，百姓的
紙窗和農具上，過年過節時總少不了這四隻蝙蝠。四蝠、四幅、賜福，一點諧
音借意的藝術，每家每戶只能有四幅福神裝飾，不能多也不能少。
春天的風吹過田野，桂瀧南剛慶祝過新年，大家正要從暈陶陶的節日氣氛中醒
來，迎接新一年的挑戰。農奴的孩子都被叫去田裡，跟著大人學習農事，羊人
奴隸列隊圍在田地旁的空地，一邊整理工具，一邊尖聲亂喊著聽不懂的怪話。
防夫人端坐在臥室的偏廳裡，配著一壺濃茶，帶教僕們翻開家中的帳簿，打點
各項支出。少了防濟遠在身邊礙手礙腳，這件事情處理起來容易多了。人牛商
人開的價格太低了，今年絕不許他們再佔防家便宜。而與其雇用省城裡的人類
做工，不如多買些粗壯的羊人奴隸。這些羊頭蠻族就算吃雜草也能活，比起嬌
生慣養的人類要好使得多。反正羊人在農地裡做工，防夫人在大宅中享受，兩
邊毫無干係，半點也不成問題。
處理完這些瑣事，她還要進城一趟，見見達官貴人，給有關係的人帶點禮物。
要經營一個貴族世家，可不是上戰場喊喊口令就成了，更多的是盤算計較的功
夫。
防夫人端起茶碗，丫鬟立刻幫她斟滿。這新來的丫頭不錯，手腳伶俐，知道防
夫人七分滿的規矩。今天少趕一個人出家門，又能省下一筆開銷，每個找進家
門的僕從都有這樣的水準該有多好。
她打了個呵欠，垂雲髻上的金步搖隨之顫動，閃亮的金片綴飾發出輕微的叮鈴
聲。算算時間也差不多該出門進城了，智者可不喜歡等人。防夫人吩咐下人準
備車馬，交代教僕們注意繼玖的功課，只帶著玉欣和一個貼身的丫鬟出門。再
算上車夫和隨車看馬的小廝，這樣的陣仗和她平時出門比起來，還真是小得可
憐。
今天風光明媚的好春日，桂瀧南的暴雨還沒降臨，暖冬結束留下的陽光慢慢加
溫，催醒田野間的綠意。防夫人匆匆爬上座輦，對這片司空見慣的田野置若罔
聞，隨身的教僕玉欣伸長手拉下座輦的簾幕，吆喝著要車夫快快趕路。要是遲
到了，可是再多的抱歉也討不到諒解。防夫人坐定身體，盤算著稍待對面會該
談那些內容，替防家要到更多好處。
「夫人。」
突如其來的呼喚令防夫人心神一緊。神術翠鳥倏地張開翅膀，揮開突如其來的
心術傳音，警戒的眼睛盯著虛空中的入侵者。
「夫人不必緊張，賤妾東侶，奉智者之命前來相會，這廂有禮了。」聲調柔軟
的女人現身在心海之中，臉孔清晰得令人害怕。她的神術宛如幽靈一樣飄飛在
左近，亦步亦趨追著移動中的防夫人。
人類無法用自己的形貌凝聚神術，現身心海之中，但這項鐵則卻被這女人打破
了。防夫人心中驚疑，智者派來的使者向來充滿謎團，一次比一次還要詭異。
這些自稱服膺於宗禪寺的修行者，有管道能和羽人貴族通氣連枝，與他們打交
道必須步步為營。貴族的權力遊戲向來殺人不見血，防夫人得提高警覺。
她穩定心神，讓神術翠鳥的形貌變得更加堅實。
「不用多禮。托智者的福，防大將軍順利進駐邊關，及時擊退獅人入侵，為吾
朝立下大功。說來你說皆是為國奉獻，彼此之間不必拘束，坦蕩自然即可。」
東侶發出銀鈴般的笑聲，帶著幾分淫邪的氣。「大將軍為國奮戰，夫人相夫教
子，可真是裡應外合，合作無間哪！」
防夫人不敢確定她有沒有諷刺的意思，只能假裝沒有聽見誤用的詞彙，繼續耐
心等待對方下一句話。
「近來邊關情勢漸趨穩定，想必防大將軍也能多陪陪夫人，在桂瀧南享受清福。」
「軍務繁忙，大將軍提前返回邊關了。」防夫人說。
「喔？真是可惜，防大將軍如此憂國憂民，夫人心中想必難受。」
「保家衛國是大丈夫該為之事，我沒有任何不滿。」防夫人扯緊手中的手帕。
她感覺得到跟在座輦旁的玉欣投來關切的眼光；年輕教僕的心術功力不夠，對
於心海中的談話一無所悉。但防夫人也不會將心思告訴她，更別說提起丈夫從
過去的冷落，演變成今天的厭惡。沒有人可以知道這些事，即使是聖潔無上的
聖羽皇駕臨也一樣。
「多虧智者相助，如今防家已然羽翼豐足，自然會戮力為國奉獻。」防夫人編
造心術傳遞話語。「如果有任何變動，還請智者不吝告知，讓防家為宗禪寺代
行勞苦。」
「代行勞苦倒是不必，防大將軍乃忠勇之人，能揚名邊關便是我朝之幸。」東
侶說：「不過近來南方確實小有風波，還請防夫人多多注意。」
「風波？」
「漂民。」
那就說得通了，防夫人下意識點點頭。難怪智者憂心，這些行蹤飄忽、自封魚
仙使者的流民，向來是九黎諸國的亂源。如果桂瀧南省城，或是防家的部曲裡
出現漂民，都絕對不會是好消息。
「我會多加留意。」防夫人說：「在我眼下，絕不許這些流氓撒野。」
「有夫人這句話，東侶就能放心了。」那個神術凝聚而成的女人，在心海中向
防夫人作揖行禮。「正巧妾身風聞幾件桂瀧南不足為外人道的小事，正好說出
來與夫人分享，付與這半日清閒談笑。」
這才是防夫人真正期待的消息，觸角深入各大家族的眼線，遭控掌握桂瀧南的
纖細絲線。她努力守住自己的心思，不讓任何一點情緒露出神術之外，驕傲的
翠鳥澎起羽毛，豐足的羽翼宛如一隻驕傲的孔雀。
「有什麼消息說來聽聽吧！」她用盡全力，送出一陣輕描淡寫的心術。東侶保
持微笑，開口娓娓道來。
她是神眷之人，終有一日，防家將不再只是桂瀧南的小小貴族，而是擠身百晉
城，足以和邑姓羽人比肩的大世家。她的兒子防繼玖會是這個世家的首領，而
防夫人這個大家長，會端坐在最高、最大的位置上，看著兒子享受這一整片成
就。曾經冷落她、辜負她、瞧不起她出身的人，都要卑躬屈膝，將額頭貼在她
的繡花鞋前乞求施捨。
在細碎的聲音裡，防夫人看見了無與倫比的遠景，露出心滿意足的微笑。東侶
似乎也感應到她興奮的情緒，臉上微笑跟著愈發擴大，直到笑容割開整張臉為
止。
<待續>
作者寫在後面：
上一篇不小心把標題後半吃掉，想回頭改已經來不及了.QQ
這次把節奏放慢一點，背景放在類似古中國的環境，希望各位喜歡。
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