我常常在問自己，為什麼要全心地幫助國王？
畢竟，
他把我費心血弄出來的局面全部奪走
他將我宮廷裡的地位幾乎都給免去
他利用了我所思考的計策與布局
他甚至奪走我的身體…自由…
我為何要如此全心地幫助國王？
我不知道，真的不知道……
也許…也許……
－－節錄自保羅王的王妃（此頭銜於克里斯謙一世親自執政的同一日歸還）、長老
院終身議員（歸還王妃頭銜後由克里斯謙一世的御劍士在長老院發佈）、西翼會議
陪席大臣暨御前參議官，榮譽女伯爵頌妮雅．瑞伯格的私人日記
（備註：因不可查證的意外，本篇日記的記述日期為保羅王時期亦或克里斯謙一世
時期無法確定，另瑞伯格家族發表聲明，「完全否認」此日記為女伯爵所撰）
＝＝
丹楓宮得名於方圓一里內都種滿了楓樹，造型則是相對罕見的十字型，正東對
準了太陽升起的方向。那裡也是國王與貴族的寢室，另外一端的西翼， 王國的權
力中樞，每天有無數的電報與郵差進進出出，堪稱是王國境內最繁忙的地方。
「新任國王的車隊已經離開拉范德小鎮。」西翼議會的高級書記官把文告放到
寫字臺上面。「卡爾斯登公爵拍來了由新王陛下核定的行程表。」
頌妮雅王妃靜靜地聆聽著高級書記官的會報，這位北方平地走廊最大商會長的
掌上明珠雖然是因為稅務問題上的妥協才嫁入王室，但如今牢牢掌握住了政權中樞
。更加令人難以想像到的是，她才不過二十歲的花樣年紀而已。
「把副本交給李德戴爾公爵，請他以長老院的名義轉諭知行經路途上所有貴族
。如果新王陛下覺得他受到的待遇不佳，就不要怪大法庭下手無情。」
批下了指示後便讓書記官退出去後，頌妮雅舉起了午茶杯。
頌妮雅以王妃的身份入主西翼，取代那個名義上的丈夫、新婚典禮後就跑到山
中莊園躲起來，與她及強迫他結婚的海藍德貴族賭氣的國王後，以高超的手腕證明
了即使不需要那個名義上的丈夫、不需要長老院，凱普利卡也能在她的操控下之下
，持續穩健地發展。
不經意掃過落地鏡，見到鏡中人那冷硬不見哀戚的美貌臉龐必須帶著象徵致哀
的黑紗，因為毫無情愛之心的丈夫而必須把讓她感到無比自傲的身材包裹在沉暮的
喪服之下，甚至之後的人生都會讓故國王的王妃此一頭銜束縛住，讓頌妮雅心中對
於王家、對於變相讓她被迫嫁入王家的長老院的憤恨更加地劇烈，更不願意放棄她
好不容易得到的地位。
那個人突然因為感冒併發肺炎去世雖是造成些許的措手不及，不過她很快就穩
住自己的陣腳，在決定新國王的事情之上與長老院狠狠地較了場勁。
當然，頌妮雅也曉得，繼續和長老院爭執下去並不是好事。畢竟她出掌西翼議
會是舊國王的意思，如果遲遲不迎立新國王，別人會在心中懷疑她準備奪取王位，
也會讓長老院有個名正言順的藉口可以推翻她辛辛苦苦經營才取得的地位。雖然王
家軍隊是臣服於西翼－－換句話說，歸屬她的指揮，但是長老院能夠指使的海藍德
民兵戰鬥力與兇狠程度在國內外有目共睹，他們雖然沒有受洗皈依，但為了教廷與
信徒多次受苦難，連地位崇高的歷代洛瑪教皇都多次讚譽有加，頌妮雅完全不指望
那些在高爾法朗克指導之下成立的王家軍隊能夠與之抗衡。
所以，她很早就尋思過，如果保羅王過世之後、如果還有機會，想要確保現在
的地位，就要先找到一個能夠靠向自己的國王。格朗藍德血統是絕對不可能的，在
國王繼位問題上有接近絕對的權限的長老院不可能接受這件事情，頌妮雅也不會忍
受跟長老院完全同一路的海藍德人來接手她好不容易營造出來的局面。
在名義上嫁入王家之後，頌妮雅偷偷地依照王家族譜，仔細地對所有繼承權的
人員進行調查，最後終於讓她找到一個幾乎完美，符合她設想的人選：耶利克斯登
侯爵 ‧米爾海姆的兒子，法爾康納‧凡‧拉范德男爵。體內血統有八分之七來自
海藍德，經過長老院自己確認過的合法王位繼承權。重要的是，過去不曾對政治有
過任何的言論或是立場。
這位男爵幾乎可以說是神賜給頌妮雅的禮物，一塊有待雕琢的大理石。只要能
夠掌握到雕刻刀，頌妮雅很有信心，可以把這位不過十四、五歲的小男孩塑造成她
要的君王。當然，這也要她牢牢地將雕刻筆掌握在手上才行，否則一切免談。
思及至此，頌妮雅拿起寫字臺旁邊的搖鈴，召喚了自己的助理。
「去請杜勒斯勳爵來見我。」
胡沃‧杜勒斯勳爵的職稱是宮廷總管，名義上總管國王與丹楓宮有關的一切大
小事務。但真正挑起日常雜務的是他之下的總執事，這位長相完全不起眼、能夠輕
易融入人群之中的勳爵付出真正精神在打理的是王家宮廷密探局，國王的耳目，也
是國王最忠誠的部屬。勳爵早在兩年前便遵照保羅王的意思，與頌妮雅成了盟友。
而人若是官位做久了，總會有點私心，頌妮雅知道勳爵很希望在新王即位後仍能坐
穩宮廷總管的位置，而頌妮雅私底下安排的新國王誰也不認識，如果認識什麼值得
信賴的人選，要把他換掉也是有可能的。
這便是讓他上鉤的香餌。
「陛下。」
杜勒斯勳爵彎腰，向著頌妮雅敬禮，所吐出的敬辭是過世國王允許她保有的。
招待密探首領坐下後，頌妮雅便開口詢問道：「不知我們的新王陛下最近有什
麼新消息？」
「從封邑出發之前五天，新王陛下到了鎮上去參加一場海藍德的傳統祭典，隨
行的是御劍士依芙瑪莉亞‧凡‧鮑因賽提亞女騎士爵，新王陛下在舞會中邀請她共
舞。」說起話來極度缺乏感情的杜勒斯勳爵回答道：「除此之外，新王陛下深入簡
出，在車隊啟程之前就沒有什麼公開的活動。」
「他和鮑因賽提亞家的小女孩共舞？」
聽到宮廷密探首領的回報，頌妮雅不由得眉頭一皺。
准國王對鮑因賽提亞這個構成王家軍隊骨幹的家族的小女兒似乎青睞有加，點
她為御劍士、又邀請她在舞會裡面一起跳舞。頌妮雅懷疑自己看走了眼，難不成這
小子不是那麼純潔，而是有計畫性地要爭取王家軍隊的支持？
「陛下有發出其他指示嗎？」
「並沒有，到目前只任命了御前書記官與御劍士，長老院議長曾經遞信過去詢
問什麼時候要任命其他職位的官員，不過那位新任御前書記官的回答是說，等陛下
到了王城才會進行考慮，最晚登基前一個月會有結果。」杜勒斯勳爵接著說道：「
王妃陛下請不用擔心，我想新王陛下應該沒有動王家軍隊的心思，而是單純喜歡鮑
因賽提亞女騎士爵而已。」
「你敢保證他真的不是這樣想嗎？」頌妮雅不置可否地反問，接著，她又問道
：「長老院那邊有什麼動靜？」
「李德戴爾公爵的小女兒，就是有名的薇羅妮卡小姐兩天前跟著公爵的步伐，
去見過康藍德子爵之後乘坐馬車出發遠行。根據埋伏在公爵宅邸裡面的密探傳回來
的消息，那位小姐是準備要去見國王的。另外，幾個在長老院內發話有份量的貴族
這幾天頻頻在俱樂部內聚會，但都只是對新王陛下的動作多做揣測，實質的行動倒
是沒有。」
這李德戴爾公爵還真是有長進，讓頌妮雅忍不在心中冷笑著。
不過，這倒是很高明的一步棋，一步頌妮雅暫時還不確定要怎麼應對的棋。利
用社交圈內最富豔名之一的少女送給新王以換取歡心，同時設法搶先將國王的床給
佔住，然後在利用床上的關係來影響國王。她必須承認，在這件事情上，沒有姊妹
與子女的她所考慮的實在是太多，例如新王喜不喜歡女子、或者他喜歡什麼樣的女
子，最後是依附在她身後的那些人有誰的女兒或是親戚能夠符合新王的要求。種種
考慮過後，才導致她落後在李德戴爾之後。
一個能夠與薇羅妮卡‧碧絲‧凡‧李德戴爾相競豔的女子，頌妮雅暫時還找不
到。但是在新國王身旁安排一個棋子無疑是必須的，但須是她能夠控制、不至於因
此讓一個新領袖出現。
要選誰呢？
頌妮雅要好好考慮這一點，但送女人到國王身邊倒不是現在的最重點，反倒是
先穩住那位被指定為御前書記官的年輕女人才是。從過去宮廷密探送來的報告、以
及新王發出的第一道指令就是任命那個女人當御前書記官來看，她對新王的影響力
絕對是不容小覷的。在國王耳邊輕聲細語那又如何，意思過不了那個女人那一關，
還是沒有用的。
應該在茱利亞．法拉格蘭特身上下功夫，頌妮雅將這個意圖告訴了宮廷總管。
杜勒斯勳爵表示理解地點了點頭，接著偏著頭，思考半倘後，最後下定了決心。
「另外，陛下，我想有件事妳該知道。密探送回了一個消息，說……」
杜勒斯勳爵輕輕道出了一個針對著新國王的拙劣企謀。
聽完勳爵報告有人打算毀滅她找到的原石，頌妮雅的臉龐上面出現了殘忍的笑
容。真是最好不過，她的王家軍隊可以立威、她可以不需要送女人就在新國王之前
建立地位，她可以藉此會打擊向來仇視她的長老院，她可以藉此機會繼續鞏固在格
朗藍德人心中的地位。
頌妮雅喜歡蠢材，尤其是自己送上門的那種。
她拿起了搖鈴。
「是，陛下。」
「把王家東南軍團的聯絡官給我叫來！」
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