《扭曲之理》～第三十九章～
熱風揚起沙塵，使前進的道路模糊不清。
十多名旅人在黃沙中前進。他們和尋常商隊不同，並沒有為了安全而聚在
一起，反而是一個個保持安全距離，藏在帽子、圍巾和頭髮下的眼頻頻窺
視他人，蘊含淡淡殺氣及深深警戒的視線使灼熱沙漠降至冰點。
在中央沙漠的數條路線中，〝獵殺者之道〞的氣氛最令常人難以忍受。雖
然此道因為充滿各方高手而少有盜賊，但那種無時無刻都被監視的感覺卻
足以讓神經發寒。
在安靜分散的車、獸和人之中，有輛木車突兀的不停傳出聲音，車廂也常
常向左右晃動。其餘旅人因此對由風沙獸拉動的車輛多所注目，喧鬧常是
青澀冒險者的特徵，但從持韁青年對週遭視線不為所動的沉著看來，似乎
又不像初出茅廬的小輩。
在連續走了十天乾沙路後，卡西歐總算看到綠洲的蹤影。望著地平線上突
起的綠點，黑髮青年放下心中大石，空出一隻手敲敲背後木板道：「把東
西收一收，已經看到蹄州了。」
「子夜！我不要叫你貼著車廂壁坐嗎？別隨便靠過來！」
「可是一直維持同樣姿勢好痛苦喔。」
「所以才叫你去坐車頂啊！」
香奈可尖銳的聲音使卡西歐臉上疲態加深，他默默拉高斗篷遮住周圍目光
，同時催促風沙獸朝綠洲狂奔，而瞬間加速的動作也讓乘客全部往車底摔
。
※※※※
送走上午的客人之後，旅店老闆簡單的清掃地面、擺正桌椅，準備迎接下
一批顧客。蹄州不同於其他商人、遊客為主的綠洲，到這裡的外地人大多
待不超過兩天，頂多住一晚隔天便要啟程繼續趕路，於是便形成了早上冷
清午後熱鬧的特殊景緻。
在太陽稍稍離開天空正中央時，蹄聲、車輪聲和人聲也傳進蹄州。手拿住
宿簿和防身武器的老闆推開鐵門站到門口，試圖從競爭對手手下搶來客人
，並且同時留意進州者中有沒有通緝犯。
拉著木車的風沙獸經過他眼前，老闆趕緊揮動住宿簿擋住道路。從拉獸和
堅固車身可確定這一定是有錢的冒險者，不過令他下定決心一定要搶到人
的還是駕駛者，以斗篷緊緊包裹身體的青年看上去很好相處。
「小店有停車位喔！」
老闆指指指和旅店相連的倉庫。卡西歐伸長脖子望向倉庫，謹慎的問：「
裡面有人看守嗎？」
「晚上會派兩個夥計睡在裡面，門上還有大鎖，不用擔心會丟東西。」
卡西歐仔細審視倉庫鐵門。在老闆緊張注視下，黑髮青年微微點頭，將手
中皮繩遞給對方道：「請給我們兩間雙人房。」
「好好好，馬上給您安排。」
老闆招來夥計將車子牽入倉庫。車廂中的其他成員這時才紛紛掀起簾布跳
下，嬌小孩童、高挑美女、全身以麻布包緊的兩位男子依序走過老闆眼前
，看過各種奇特打扮的他並沒有多留意這些人，僅是做出笑臉領客人入門
。
在卡西歐等人踏入旅店後，作為餐廳的一樓迅速湧入冒險者。
嚴肅冷淡的男女、豪邁飲酒兼偷瞄美女的大叔、容易被人忽略的灰暗傭兵
團……從各地聚集而來的人們齊聚一堂，他們唯一的共通點是皆以生命換
取金錢。
粗曠、奸細和嬌柔聲漲滿整間旅店，冒險者、殺手或獵人各自交換似似而
非，多有保留的情報，將任務、安全及性命放在誠實等美德前，這是賣命
者的基本常識。吵雜環境讓人不用特別擔心會被竊聽，但卡西歐在招來夥
計時仍壓低音調，靠近對方的耳朵問：「附近有什麼好工作嗎？」
在說話時，卡西歐刻意玩弄手中金幣。夥計雙眼中反射錢幣光芒，說話聲
也轉為顫抖快速：「客人想要怎樣的工作？」
「危險刺激的。」卡西歐故作輕浮的拋起金幣，以十足的小毛頭表情笑道
：「我們不缺錢。」
美麗金幣準確劃過夥計的鼻樑，停在攤開雙手上。枯瘦夥計吞吞口水，瞪
著耀眼金屬道：「那……這半個月有好幾個綠洲被奇怪的女孩襲擊，大夥
正準備要出賞金抓人。」
「喲～這個有趣！那個小姑娘打了幾個綠洲啊？」
卡西歐模仿傭兵語氣說話。雙眼鑲金的夥計完全被他唬住，立刻低聲一一
說出被攻擊的綠洲名：「集州、拉州、發州和祥州，聽說是一進州就揮爪
子或是拉長手捲人，嘴裡還叫著什麼〝龍出來龍出來〞的瘋話。」
卡西歐在夥計手上再放上一枚金幣，彎腰擠擠眉頭問：「那個姑娘漂亮嗎
？」
「沒人近距離看過，不過聽說是個矮矮的澄髮女孩。客人想身材還沒發育
好的孩子有興趣？」
卡西歐以邪惡的微笑回答夥計。而在對方離開桌子後，他馬上換回嚴肅表
情，招招手要同伴將頭靠近。
「香奈可，你在和虹電在一起後有到過文州以外的沙漠綠洲嗎？」
香奈可偏頭想了一會，否認道：「沒有，我們和飛梭將軍分開後就直接到
文州了，中間沒落地過。」
「那為什麼會有人在找龍？」卡西歐以杯中水在桌面上點出綠洲位置。集
州、拉州、發州和祥州連成一條線，曲折迂迴的線路彷彿在搜索什麼，而
下一個靠近線頭的點正是……
「集州。」小落伸手指著位於線尾的水珠，拉拉香奈可的袖子道：「找我
。」
「啊？」
香奈可疑惑的皺眉，同時無意識的將頭轉向子夜求救。黑色貴公子微笑看
著小落，雙手一拍開心的道：「我們去找小落時不是去過集州嗎？一定是
在那裡被看到了。」
「那裡是集州？我只記得那裡有一堆賣東西買東西的人。」對於只是為了
找人而瞬移去的地方，香奈可只存著淺薄印象。
朋友的敘述符合卡西歐腦中對集州的印象，他進一步問道：「有在那裡讓
虹電變身嗎？」
「怎麼可能，讓電電變身會踩死那裡一半的人好不好！」香奈可一把抓起
子夜，晃晃魔族的黑手道：「而且過去和回來都是靠這傢伙移動的。」
「那就表示對方能看穿虹電的偽裝。」
卡西歐的話令虹電低頭拉緊身上斗篷，他的化身技巧還不純熟，黑髮青年
的結論可說是踏到白龍痛處。一旁的香奈可雖不知龍心理在想什麼，但仍
替虹電辯解道：「也有可能是看到別的龍啊！」
「不可能，虹電是世界上唯一一隻在活動的龍。」夥計對神秘女孩的敘述
倏然閃過卡西歐耳邊。以利爪、尾巴等動物特徵為武器、能分辨出龍和人
，綜合以上資訊，他只能推測出最不可能出現在此地的人。
「合獸國的人嗎？」
香奈可吃驚的瞪大眼睛，子夜則露出好奇表情。女軍官以雙手撐起身體，
面色凝重的盯著卡西歐問：「你確定？合獸國和這裡隔了一圈陸地和一片
海洋耶！」
「我也知道這不太可能。但是使用動物化的肢體攻擊、能認出大部分人都
不熟悉的龍。能辦到上面三件事的，除了合獸國還有別人嗎？」
夥計上菜的動作阻斷了談話。眾人暫時散開等待陌生人離去，卡西歐推開
烤肉盤，以食指輕點方才劃下的水珠，嚴肅的道：「無論如何，我們很快
就會知道是不是合獸國做的。按照路徑，對方下一個目標是蹄州。」
「那不就是這裡嗎？」香奈可靠向卡西歐，神情專注、興致勃勃的問：「
那要做迎戰準備囉？」
香奈可、白龍和子夜各自因自己的原因和個性揚起戰意。不過卡西歐卻違
背同伴期盼搖頭，嚴肅的叮嚀：「對方在我們離開後襲擊蹄州最好，但假
如沒有，到時候誰也不准出手。」
「可是……」
「可是那些人是衝著我來的啊！怎麼可以讓無辜的人繼續受害？」
虹電罕見的激動說話，他的聲音完全壓過香奈可，甚至差點驚動周圍的人
。而面對白龍的問題，卡西歐依然沒有改變決定，堅決的低聲道：「所以
才要避開對方！好不容易在奧米加將軍的掩護下躲過巫師城的眼睛，我們
不能再引來其他敵人！」
虹電無法接受這種說法，他起身強烈的質疑卡西歐道：「所以就要放任他
們傷人？」
「沒錯。」黑髮青年冷酷回答，冰寒視線一寸一寸的將白龍壓回座位上。
卡西歐的眼角餘光掃向旅館中的人，輕緩的道：「蹄州位於獵殺者之道上
。就算我們不出手，也會有別的獵人、殺手或傭兵收拾敵人，沒必要給自
己找麻煩。」
「你有把握他們能應付那個女孩？」
虹電似乎又有了起立的衝動。香奈可出手按住白龍，附和卡西歐的話道：
「卡西歐說的沒錯。會走獵殺者之道的都是該職業三星以上的人，這些人
的能力都不弱。放心吧！假如不行的話我們再幫忙。」
龍的自尊及對生命的尊重不允許虹電退縮，但在騎士反對下他也只好吞下
這口悶氣。卡西歐看著完全將情緒寫在臉上的白龍，他嘆了口氣想在人群
中找幾個例子讓虹電放心，沒想到淡金眼瞳才轉了半圈，就發現難得一見
的稀客。
卡西歐拉拉香奈可的袖子，頭微微一偏朝〝稀客〞的方向一點道：「看坐
在角落窗戶旁的客人。」
香奈可向卡西歐所指的方向看去，女軍官吃驚的掩住口，扭頭認真的問：
「是本人嗎？」
「應該沒錯，寬帽、彎劍和胸口藍墜飾的樣子都一樣。」
卡西歐的金瞳
對上角落人的黑眸，他微微點點下巴向對方打招呼，角落稀客也以同樣的
動作回應。
「你們在說什麼啊？不要把我排除在外嘛～」子夜伸長脖子靠近卡西歐和
香奈可，露出彷彿被欺負的委屈表情問：「獵殺者之道和那個人是什麼？
」
「你不知道獵殺者之道？虧你還是住在中央沙漠的人。」香奈可驚訝的看
著子夜，一手叉腰作一手指著對方，出老師說教動作解釋：「就是獵人、
殺手和部分傭兵常走的道路，他們挑路時都只求快不求安全，所以都走快
速但危險的路線。至於那個人，你問卡西歐比較清楚。」
子夜轉向卡西歐，紫色墨鏡在夕陽餘光下閃閃發光。黑髮青年頗不習慣的
微微轉開頭，斜眼瞄著角落人低聲介紹：「鍉，職業是自由獵人，年齡和
種族皆不詳。雖然沒有加入工會也沒有星等，但在獵人中有〝如果有七星
獵人，一定非他莫屬〞的美名，而且沒有敗績。看上去不太好相處，不過
其實人不壞。」
「卡西歐認識他？」子夜問。他以審視獵物的目光觀看角落人，對方同樣
蒼白的臉孔正對魔族伯爵，冷冽鬼氣和甜美笑意在空氣中碰撞，使周圍無
辜人士不自覺發寒。
「合作過，我當過他的〝信箱〞。」
信差間的行話讓香奈可疑惑、子夜好奇、小落帶著敵意抬頭。黑髮青年隱
約感覺到同伴腦中的各種奇怪想法，卡西歐無奈的解釋道：「某些特殊人
士因為居住地不固定，所以會雇用信差當信箱，好幫自己轉送他人郵件。
不過鍉的狀況比較特殊，我們之間沒有顧傭關係，純粹是因為我找到人，
送了幾次信後就被別人自動歸成他的信箱了。子夜，別看人家長的漂亮就
去騷擾啊！鍉對於妨礙者可是一點也不手軟的。」
子夜微微蹙起眉，搖頭道：「我對和自己類似的人沒興趣。」
「鍉哪裡和你這個變態類似啊？從」香奈可伸出食指，每唸一項就搓子夜
的額頭一下：「長相、個性、氣質，哪一項類似啊！」
「本質。」
「啊？」
在香奈可想清楚話中意前，子夜若無其實的轉移話題問：「不過怎麼連香
奈可都知道那個人？」
子夜的話意外使起香奈可臉紅，女軍官稍稍垂下頭，低聲回答：「因為鍉
之前有到剛克特買交通工具，在卡西歐家見過幾次面……」
子夜轉頭看著卡西歐，將手放到對方肩膀上感嘆道：「……香奈可又花心
了。」
「為什麼要對著我說？」
「我哪有！還有〝又〞是什麼意思？」
「再一次的意思啊。」
怒吼聲佔據餐桌。卡西歐忽略香奈可和子夜，拿起餐具伸向桌上食物。他
無意間看見白龍生悶氣的臉，黑髮青年放下刀叉，以肩膀稍稍往角落人的
方向點了一下道：「這裡的人就算不如鍉，也不會差到哪裡去，安心吃飯
吧。」
虹電完全不看卡西歐，他面無表情的推開椅子起立，冷漠道：「……我想
回去顧車子，再見。」
來不及阻止的卡西歐只能望著白龍背影遠離。停下吵架的香奈可看看虹電
和友人，摸不著頭緒的問：「怎麼了？虹電生氣了？」
卡西歐點頭。他頭痛的皺眉起身道：「我去找鍉一下。香奈可，虹電就拜
託你安撫了，我想他八成還是會自己衝出去暴露行蹤。」
「交給我。」香奈可拍拍胸口承諾。
一股輕柔的力道拉住了卡西歐。小落抓著黑髮青年的袖子道：「一起。」
「你也對鍉有興趣？」
卡西歐訝異的問。但小孩童搖搖頭，正對鍉的紫眼絲毫不因對方美貌所動
，他和子夜一樣看穿角落人的本質，也因此對其毫無嚮往之情。
小落輕輕握住卡西歐的手，凝視著監護人俊俏臉龐道：「有興趣的，卡西
歐。」
「在大庭廣眾下說情話啊～真害羞。」
「子夜！」
卡西歐、香奈可同時大吼，被指名說情話的人則急速踩了發言者兩腳，黑
色貴公子的皮鞋也當場滲血。
※※※※
虹電粗暴的甩上倉庫鐵門，在夥計驚恐目光中跳上木車。他不能理解也不
能接受卡西歐的理由，為了自身安全而將責任推到旁人身上，這種行為除
了懦弱外，虹電想不出別的形容詞。
──不可以逃避、不可以退縮、不可以忘記榮耀、要保護弱小……
即使龍長老已經不在了，傳下的教誨仍回蕩在虹電耳邊，他從沒機會履行
這些話，因為身為〝弱者〞的一直是自己。但這次不同……
帶著尖銳指甲的手緩緩握拳。不會有龍要求他躲開、不會有龍把他當成累
贅，同時也沒有龍會知道他的弱小，因為自己是唯一一隻龍！終於可以脫
離名為〝擔心〞的保護罩，也終於可以正面面對敵人，難以言喻的興奮感
跑遍白龍的神經。
「可以的……這次可以的……」
虹電躺在木板上自我催眠似的呢喃，直到尖叫聲讓他從車廂中彈起。白龍
躍下木車衝到門口，不過紅色貓眼才剛接觸到外界，烈陽下對峙中的漆黑
身影就完全凍結了白龍神經。
方才在旅店角落見過的〝稀客〞背對倉庫。鍉和澄髮女孩面對面，出鞘彎
劍寒光閃閃、紅血滴滴。
──沒辦法動！
難以想像的壓迫感和與子夜同等級的冰寒瀰漫於耀眼陽光下。虹電全身僵
硬透過門縫觀看外面，被卸下一隻手、胸口冒血的少女張開長滿銳利獸牙
的口，在吐出鮮紅火球之時，纖細白臂瞬間化作長鱗長蛇甩向背後煙囪，
整個人飛出綠洲逃離。
虹電看不清楚對方是怎麼接下火球。飛在空中的紅色球體猛然裂成兩半，
而鍉也同時收起彎劍。獵人黑眼冷淡的掃過虹電，走向站在旅館門口的卡
西歐。黑髮青年低聲和對方交談，與平時無異的雙話方式另白龍感到不可
思議。
──和這些人相比，他是弱者！
在體認到這點後，白龍手顫抖著手闔上門。他失魂落魄的走回車子，在單
腳踏上車廂時，同樣在倉庫顧車的老人突然說話，年邁緩慢的聲音像是在
安撫虹電般問：「怎麼了？年輕人，為什麼露出如此悲傷的表情？」
虹電差點要向老人傾述，但他在最後一刻吞回話，背對對方上車道：「與
你無關。」
「怎麼會無關？」老人從地上站起來，垂下的紅色斗篷遮住了他大部分的
面容，只有佈滿皺紋的口清晰可見：「身為生靈之神的信仰者，我不能允
許高貴的龍族之子毀在無知人類手上。」
「你怎麼會知道我是龍？」
虹電的問題無法得到解答，因為香奈可端著食物走進倉庫。女軍官將一大
碗混合餐點遞給白龍，盯著虹電責備道：「火氣可不能當飯吃啊！」
「你怕我餓？」虹電伸手接過食物，過重的調味讓白龍忍不住微微抬高下
巴，但龍騎士的舉動仍讓他欣喜。
「當然！好士兵要從隨時吃飽飽，維持最佳狀態做起。」香奈可拍拍虹電
的肩膀，翠眼直視白龍道：「我知道躲起來很難受，我也不喜歡。但是我
們不能因此就稱了敵人的心意，暫時忍耐吧！」
虹電陰鬱的看了香奈可一眼，他雖沒有出言反駁，但捧碗手指卻微微縮起
，雙眉也不認同的聚合。
「你有看到剛剛的事吧？」
虹電渾身一震。不過香奈可卻沒發覺，女軍官面露微笑的回憶，滿意點頭
道：「卡西歐拜託鍉注意那個女孩，假如其他冒險者沒辦法處理的話他會
出手。」
好不容易脫離的冰冷氣息再度纏上虹電身體，他盡力保持平靜回答：「那
真是……太好了。」
「就是說啊！那我回去了，晚上再來和你交班。」
鮮豔紅髮掠過白龍眼前，香奈可轉身走出倉庫。虹電凝視走在陽光下的龍
騎士，猛然感覺到自己和女軍官的距離。就算其他人都不知道他是弱者，
白龍仍騙不了自己。
虹電閉氣插起碗中的肉塊送入口中，老人的話語也同時從背後傳來：「他
們真是一點也不了解你啊……從送這種龍討厭的食物就看的出來。粗心大
意的女孩，你和她在一起是無法成長的。」
「不准批評香奈可！」
虹電回頭大喊。他紅色貓眼充滿錯愕。幾分鐘前還傳來聲音的地方空無一
人，老人彷彿人間蒸發般消失無蹤。
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（自首）打這章的時候我在看吸血鬼獵人D的動畫，所以忍不住想向菊地
大神致敬。吸血鬼獵人D算是教我寫打鬥場面的作品，裡面的D不管看幾次
都好帥XD
PS.不過我對D的看法和小落一樣，並不嚮往他，因為D其實很孤獨可悲。
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