柯芮爾往洞口看去。剛剛艾可進來的地方被密實地封了起來。大概是村民趁著
裡面火把熄掉的時候又把木板石頭在洞口給堆了起來吧。這樣想的話，外面該已經
天黑了，不然洞口應該會有光透進來才是？思考的同時，火光離洞口已經有一段距
離。艾可毫不猶豫地朝裡頭走去，對堆在兩邊的骷髏視若無睹。
沒一會兒，柯芮爾只能用洞窟壁上潮濕部份微弱的反光看到大概的方向。艾可
的腳步聲變得細碎而無法確實分辨，風與水滴的回音蓋過了他發出的響聲。女子靠
著石壁，在黑暗中想起了小琳的樣子。
第一次見到她的時候，也是在這樣黑的夜裡。
那次和艾可為了執行委託，試圖趁夜潛入叫著薩里賀里的小部落。夜晚跑進森
林的下場是迷路。在不知道方向而吵架的時候，小琳帶著小小的火把出現在他們面
前。於是兩人順利成章地被當作是迷路的旅人被帶進了村子裡面。也算是說了一半
實話，一半謊話。
村落沒有什麼異狀，人就是那樣子生活著。但不久後發現了奇怪的狀況。整戶
人家憑空消失，從此不見蹤影。而其他人卻毫所覺似地，任帳篷空著。即使詢問族
長，他的回應也只是微笑著搖搖頭，說什麼生命並不是表面上看到的樣子之類之類
的話。
當天是薩里賀里族的祭典，柯芮爾和艾可初次見到部族的祭司。不過也是最後
一次見到。
似乎除了他們之外，還有另外的人接受了委託前來，但顯然那人的目的和他們
單純地調查有所不同。
柯芮爾永遠都會記得，當祭司摀著胸口的箭傷倒下時口中淒厲的喊聲：「已逝
者的腳步將跟隨生前的步伐，踏入薩里賀里聖地的人將永無寧日！」
祭司死了之後沒多久，所有的人便先後地失去了意識，倒在地上。彷彿故意和
祭司說的話作對似的，整個村落陷入了一片死寂。柯芮爾和艾可留了下來，把他們
搬到一個比較大的帳篷裡面。在稍微檢查過之後，艾可下了結論：「他們還沒死，
不過也不像會活過來的樣子？」
「什麼意思？」
「不知道。」艾可從背包抽出炭筆，在隨身的記事本上寫著些什麼。
柯芮爾看了振筆疾書的男子一眼，然後便轉向這些躺著的人。他們的呼吸很淺
，而且很久才呼吸一次，心跳則是慢得不可思議。的確就像艾可說的，還沒死；但
好像也不是活人該有的樣子。她想了一下，決定再待在村子裡面幾天觀察看看。艾
可沒有多說什麼，只是坐到窗邊靠著牆看他那本小冊。
但這樣的情況在當晚午夜剛過便完全改觀。倒在地上的人們陸續地站了起來，
口中唸唸有詞地說著像是當地的土話，但又有些微妙不同的語言；並用他們手邊可
以拿到的任何東西，像是完全不認人似地攻擊柯芮爾和艾可。兩人吃力地擊退了幾
個村人，連滾帶爬地逃出了村子躲到樹上。他們躲起來之後，這些人無頭蒼蠅一樣
地在村落中四處亂走。比較強壯的人們陸續地走進了森林並消失在黑暗之中，而留
下的便是行動比較慢的一群，大多是女人和小孩子。
「喂，」艾可掛在樹上，小聲地對柯芮爾說道：「妳懂不懂心靈控制之類的魔
法？」
柯芮爾點點頭。
「我覺得他們應該是被控制了，妳覺得呢。」
再點了點頭，柯芮爾露出了解的微笑。兩人就著月光的輝映交換了眼神，用奇
怪的動作把自己掛在樹上的男子一翻身跳下來，叫道：「那就這樣做！走吧，小柯
！」
「…小柯！」和當時相同的喊聲，但截然不同的語氣和延續的回音把女子從回
憶中喚回現實。
黑暗完全地佔據了視線，只聽見遠遠地傳來咳嗽聲，但也很快地就沒了。柯芮
爾摸索著撿了塊石頭，再度在石頭表面附上光亮術。在確定視線範圍內沒有什麼可
見的危險之後，她往洞窟的深處走去。
走沒多久，柯芮爾便走到了一處感覺上比剛才要來得開闊許多的地方。洞穴上
方尖牙般垂下的鐘乳石，和地上的石筍有些連到一起，成為像是支撐著洞窟一樣的
存在。柯芮爾小心地繞過地上突起的部份，手拂過石筍的表面。沾到手心的潮濕讓
她感到一股涼意。鐘乳石的表面映著她手中的光線，較遠的地方也亮了起來。
沒有看見艾可的人影。只有水珠的滴答聲偶爾在某處響起。
反光與影子交錯映照著。地上、牆上出現了深淺不一的黑色與灰色，柯芮爾的
一舉一動都牽動著無數的模仿者，扭曲地在壁上滑動。
看不見任何活物，柯芮爾讓自己像是尊石像般站著，只有瞇起眼睛迅速掃過附
近的每一塊區域。壓抑著漸漸變得急促的呼吸，她口中無聲地重覆「冷靜」兩個字
，逼自己在這充滿詭異氣氛的地方還能夠細心地觀察、思考。
「小柯，我們走吧。」明亮的聲音出現在身後，柯芮爾立刻迴過身，驚魂未定
的她看到艾可不知道在笑什麼，傻瓜一樣的表情。「走吧。」
「你幹什麼躲起來，你又要走去哪？這邊…」她話還說著，在面前這個艾可的
後方不遠，又冒出了別的人影。後面的那個人渾身是血地扶著石筍走來，勉強地笑
道：「哼哼…終於活下來了，這次果然是在賭命啊…」
柯芮爾瞪大眼睛看著第二個艾可出現的同時，同樣的聲音又從背後的某處出現
。「妳在看哪裡啊？這邊～這邊～」她轉過身，又是一個艾可，手裡疊著盤子端著
杯子，勾起嘴角瞇眼看過來。
剛剛的一轉身，她看到附近都是那個傢伙，到處都是，全部都用不同的方式笑
著，每個都笑得像個白癡一樣，一模一樣。「小柯，妳肯定要往這邊走？」「小柯
，妳要不要吃點東西呢？」「小柯，那邊有座橋呢。」「小柯，心情不好嗎？」「
晚安，小柯。」「小柯…」
聲音像是浪潮般湧來，一波接著一波。每一聲都是那麼小心翼翼，好像一副溫
和的語氣，全部、全部都是…
背景突然變成了一片火海，站在被烈焰包圍的小村落前面，艾可成為了火光前
的黑影。他回過頭來，滿身是血，聲音中有著疑問。「妳不是去回報結果嗎？怎麼
又跑回來了？」
「啊－－」柯芮爾大叫一聲，要把指甲戳進手心般地握緊了拳頭。「你！你！
為什麼殺了他們！為什麼這麼殘忍…」
「小柯，妳怎麼了？」重覆的話，但和那些聲音有著根本的不一樣；像是突然
打破了什麼東西似地，聲音清晰的在耳邊響起。柯芮爾的視線慢慢地聚焦，艾可就
在面前，他的雙手正用力地抓著自己。
柯芮爾用力掙開，握緊的拳頭打在男子的臉上。「說！為什麼！為什麼殺了他
們？！」
「呃…誰？我沒有殺任何人！」艾可狼狽地挨了一拳。但他並沒有回答柯芮爾
的問題，只是不停轉頭看著四周。「我們先離開這邊！這村莊很詭異…」
「看著我的眼睛再說一次！說啊！你沒有殺害薩里賀里村的任何人！說！為什
麼避開我的視線！」柯芮爾兩手抓著艾可的臉把他轉回來。男子一揮手把她的手打
開，叱道：「妳搞不清楚狀況？妳要質問我，等離開這村子再說！妳…」一邊叫道
，艾可左手拿著火把，右手拔出了腰邊的短劍，像是隨時準備面對敵人般地蹲低了
身子。
「我沒有看到有任何危險的東西，這邊最危險的就是你…」柯芮爾話沒說完，
艾可突然把火把丟下，空著的左手把她往後一拉。突如其來的動作扯得柯芮爾撞到
了石筍，而他自己則抓著短劍是對著旁邊的石柱刺去。
看著艾可的動作，柯芮爾感覺到極度的不協調，有種她不願意面對的恐懼感爬
在背脊上。「你瘋了嗎？！艾可…」在她意料外地，短劍並沒有發出敲打在石頭上
的聲音，而是無聲地沒入石柱；隨著艾可踩住石柱拔出短劍的動作，一瞬間洞窟中
到處響起了嘶叫的聲音。
就著火把將熄的火光，柯芮爾看到本來她以為不會動的石筍、石柱、甚至連牆
面上都有著某種東西在蠕動著。它們有著和石頭同樣的顏色，停下來的時候又和整
個洞窟合而為一，根本沒有辦法分辨出來。她感到陣陣反胃，很快地站了起來，避
開所有的石柱石筍，並且非常小心地看著腳底。「…這、是什麼東西？！」
「不知道。不過很明顯，我們被當作食物看待。」艾可嗤地一聲點起了另一根
火把，洞窟又亮了起來。「這邊大概是它們的廚房吧。」說著，他走到洞窟的另一
處通道，踢了幾個東西喀啦喀啦地滾了出來。
幾個人類的頭骨停在柯芮爾的腳前，她厭惡地挪動腳步免得踢到這些東西。
「洞口被封死了，有其他的路嗎？」柯芮爾環顧四周，小心地看是不是還有剛
剛那種奇怪的東西附在牆上或地上。
「不知道。」艾可把火把舉高了些，小心翼翼地接近另外一處通道。「也許沒
有辦法出去也不一定。」
「喔。」柯芮爾唸著咒文，手中泛出了光芒，照亮她附近的區域。
…這會是那個什麼神的考驗嗎…
想著的同時，柯芮爾走到艾可站著的通道前面。「出去之後，希望你好好解釋
這到底是怎麼回事。還有薩里賀里村的事情。」
「如果出得去的話。」艾可左手在自己臉上揉了揉。他的語調維持著令人不太
愉快的平板。柯芮爾看了艾可一眼，就像之前無數次的冒險一樣，他抓著隨身的短
劍，而自己拿著短杖，兩人先後走進了通道。
艾可舉著火把，專注地觀察光線可及的範圍，並沒有注意到左邊投來的眼神。
柯芮爾順著他的視線望進通道的深處。以前也都是這樣，兩個人一起進行冒險的時
候，艾可總是連看都不看這邊一眼。不知道該說是信任呢，還是根本就無視於自己
的存在？心裡出現了這樣的疑問，柯芮爾稍微放慢了腳步，慢慢地走到男子後方，
離他越來越遠。
兩人距離大概超過五步的時候，他有了反應。「可以請妳稍微跟上來一點嗎？
」
「…喔。」
面前的通道不論火把或是手中的魔法光都照不到底，兩人只有小心地前進。走
沒多久，在不遠處的轉角，冒出了一點光。
「……。」艾可皺起了眉頭看著那邊。
「出口？」
男子搖搖頭。「應該不是。不然那些骨頭是為什麼會在那邊？」
「那…」「噓！」艾可伸手擋在柯芮爾的嘴巴前面示意她安靜，並把火把放到
地上，靜靜地踩熄。看他這樣子，柯芮爾也解除了手中的魔法光。火把熄滅的焦味
飄在空中，轉角那兒的光線慢慢地變亮。
艾可推了推柯芮爾，兩人一起移動到通道的壁邊。柯芮爾一靠近牆邊便感覺到
裸露的肩上出現了異樣的重量和刺痛感，但情勢逼她動也不動地忍耐。在不知道對
方是「什麼」的狀況下，只能選擇先不讓自己被發現。
火把和一個人影出現在轉角，那人晃了晃火把，看了一下便走回去。那人一消
失在轉角，艾可便抓著柯芮爾躲到通道中突出的岩石後面，再度點起了火把。
火光才剛出現，艾可便變了臉色。他緊張地看著柯芮爾。
「艾可…我的肩膀好痛…」柯芮爾小聲地呻吟著。艾可看見她的肩上附上了一
層半透明狀的東西，而那東西有些部分已經變得和柯芮爾的皮膚和衣物同樣的顏色
。甚至附在她頸子上的部分已經變得像是她突然多了一層肥肉一樣。
艾可抓著短劍，猶豫地慢慢接近女子的肩膀。「不行，這樣這些東西會…」柯
芮爾痛苦地說著，上半身後傾了一下避開短劍。艾可想起剛剛他用短劍刺到石筍上
的那東西的時候，整個洞窟的反應。
刺下去，小柯就可以暫時脫離險境，但就會被發現了；反之，就要冒著被發現
的風險，帶著一個受傷的人逃命。
並沒有思考太久的時間。艾可把自己的披風脫下，披到了柯芮爾的肩上。
「忍耐一下吧。」
柯芮爾看著艾可，瞪大的眼中充滿了恐懼。她咬緊牙，點點頭。「…嗯。」
艾可連著披風往柯芮爾的肩上抓下去。他抓到一種柔軟，就像是隻巨大的毛毛
蟲一樣的感覺，軟得沒有一點彈性，讓手心感覺有點噁心。他不及多加思索便先試
著把這東西扯離柯芮爾的肩背。
柯芮爾發出了痛苦的呻吟，但那東西並沒有離開她的肩膀。
「…好好忍著吧。」艾可把披風的另外一角捲了起來塞進了柯芮爾的口中，在
她來得及緊張之前，他一腳踩上她的背，把那東西連著披風一起硬扯了下來。
「嗚呃！！」柯芮爾全身發抖地縮成一團，但她還是努力支撐著讓自己不要碰
到旁邊的牆面、或是倒在地上。她把口裡的布料吐了出來，大口地喘著氣。
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