推 leisesnow:很有韻味的故事 12/30 08:28
→ urochordate:謝謝^^ 這個故事本來我其實是覺得收得有點硬的 12/30 10:23
關鍵字：快樂、詛咒、幸運、競爭、煮菜、追逐、逃脫、巨人、女巫、島嶼
部落格版：http://urochordate.com/writing/short/once_upon_a_time/ouat_16.html
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「追！別讓那無賴跑了！」
「別跑！」
「他往沼澤的方向去了！」
跑，用力地跑！背後紛亂的人聲不斷地提醒著男人。這回真是太不小心啦！竟然
惹上了這種麻煩。要是被抓到的話，大概會被結結實實地打上一頓。
或許還有可能更糟呢。
眼前的地面開始變得潮濕。草叢間出現一汪汪積水。背後的聲音也在不知不覺中
變小消失了。
男人停下來喘氣，抬頭打量四周。長草叢遮蔽了大部分的視線，地上也有層薄薄
的泥水。之前那些追兵們是怎麼說的？
沼澤。
男人知道沼澤。沼澤地通常充滿蚊蠅。大大小小的水坑在人沒踏上去之前，往往
很難判斷那底下究竟是堅實的地面，還是吸人的無底泥潭。或許這就是那些人不再追
趕的理由？沒有必要為了一小袋銀子把自己弄得又累又溼，渾身蟲子咬痕，甚至掉進
泥潭裡淹死吧？
男人也不想為了一小袋銀子溺死在泥潭裡面，但也沒打算要按原路離開。他小心
試探腳下的步伐，試著不理會耳邊嗡嗡作響的蟲子，繼續往前。越往沼澤的中心走，
水就越深。他得想辦法找出一條不會淹死自己的路徑。
終於，男人繞上了一條小徑。
雖然乍看之下並不是那麼明顯，但周圍長草有割過的痕跡，地上也不時出現一截
墊腳的木塊，不像是自然伏倒的結果。
這裡有人固定經過嗎？男人不確定自己交上的究竟是好運或詛咒。他決定碰碰運
氣，順著小徑走，總會通到哪兒的。
小徑蜿蜒，從泥路變成水上木樁。有什麼人或東西，在沼澤如此深處建立道路。
男人一腳跨過兩根木樁。不論是誰，常走這條路的人，身高大概比自己矮了一個頭以
上。不過這也不能代表什麼，畢竟男人比這地區最高的男人都還高了一點，被追打時
因此顯得特別醒目。水上木樁又變回泥路，或許這表示小路即將到達盡頭。
他重新踏上硬地，眼前是片稀疏的小樹林。小路通往林中木屋，屋頂煙囪細細地
冒著白色炊煙。
時間是快到晚餐了沒錯，希望裡面的人不會拒絕一個滿臉笑容的帥哥。而如果那
是個單身美女的話，就更好啦。男人擺出他最無害的純良笑容，伸手敲門。
「行行好啊，我是迷路的旅人。天快黑了，又不知有哪裡可以過夜！」
「旅人不會無事漫遊到這沼澤中央的島嶼，附近的居民更不會。」屋裡傳來女人
的聲音。
「拜託，拜託！可憐的我又累又渴，不知道還有哪裡可去。」
小屋的門打了開來。應門的女人身材嬌小，面容細緻，簡單的素色長袍凸顯她胸
前垂掛的一顆翠玉色寶石。女人的眼中閃著敵意與懷疑，看上去不太歡迎這位不素之
客。
沒問題的，願意開門就表示還有更多機會。男人笑得更開了些，露出一排潔白牙
齒：「就讓我借住一晚吧，可以嗎？我會幫妳作工什麼的都可以喔。」
女人抬頭打量男人，似乎便要拒絕他的要求。但她看著男人的綠色眼眸，最終還
是繃著臉，點了點頭。
「你可以找個角落度過這晚，」女人說：「但我這裡不曾招待訪客，因此也沒有
多餘的食物給你。」
男人看見爐火邊烤著粗糙的小小麵包，顯然女人所言不假。他咧嘴笑笑，解下肩
上的背包：「這別擔心，食物我有。今天晚上就讓我分妳些好吃的當作報答吧。」
他從包包裡翻出肉乾、乳酪與洋蔥，又向女人討了鍋子，切切攪攪地在火上煮起
濃湯。女人看著他切洋蔥的動作，表情漸漸柔和下來。她從屋頂吊掛的香草取下幾樣，
交給客人：「拿去吧，味道會更好些。」
「你不是本地人。」女人說：「是在市鎮裡惹了什麼麻煩，才會跑進沼澤？」
「呃，這個嘛……」
「若非如此，他們當會向你警告有關沼澤，以及沼澤中的女巫。」
「唉呀，只是個小小的壞習慣。」男人的表情有些尷尬：「我只要看見擺動得好
的屁股，就會忍不住想讚賞一下嘛。」
「誰知道那個女人一點幽默感也沒有。還好，」男人拍拍口袋：「她的錢包很滿，
我還算有拿到點補償。」
「所以你在扒人錢包的時候吃對方豆腐，因此被人追捕？」
「唉呀，我也知道這不太好呀。只是這幾個手指頭怎麼樣也管不住嘛。它們不但
吵鬧，還會互相比賽偷雞摸狗的成績呢。」男人發出開朗的笑聲，盛起兩碗濃湯：
「那麼妳呢？一般的施法者即使離群索居，通常也不會挑這麼荒僻，遠離客戶的地方
吧？市鎮裡的人們即使不喜歡妳，也不至於要警告外地人不要靠近吧？」
女巫沒有回答，只是默默從爐邊取下麵包，放進木盤上桌。好半晌才開口：「我
有我的抉擇，和你沒有關係。」
「別這樣嘛。這麼說起來，經過前一個市鎮的時候，好像有聽說這一帶有個自北
方魔道歸來的魔道士？」
「魔道士都很厲害。難道妳是因為來求妳幫這幫那的人太多了，所以才躲起來的
嗎？」
「你怎麼不說我是因為性格扭曲兇惡，所以不能見容人群？」女人翻了翻白眼。
「這怎麼會呢？」男人陪著笑臉：「那樣的話，妳就不會這麼好心留我在這過夜
啦。」
「既然你先提起了，那麼我也不用客氣。」女人哼了一聲：「你不也是從那邊來
的？」
「咦？」
「你有雙妖精的眼睛，鼻子和耳朵的形狀也不太尋常。這不是會出現在這麼南邊
的長相。」
「喔呀，被妳看出來了呢。」男人說著咬了口浸湯的麵包，表情愉快地咀嚼：
「我啊，血統亂七八糟的，到哪兒都被人說是個雜種。有一大半人類，一小半妖精，
還有一些些巨人和幾湯匙不知道是什麼的呢。」
「據說曾有位魔道行者為愛放棄了魔道的追尋，卻又為了責任拋棄愛人。這似乎
是我其中一位祖先的故事。」
女巫放下手中木碗，臉色在搖曳的火光中顯得有些蒼白。她離開餐桌，拋下一句：
「你可以睡在壁爐旁邊，但我不想和你談話。」
不知是否耳鳴錯覺，女巫走開的時候，男人依稀聽見她低聲自言自語：「……魔
道的召喚而放棄責任……」
x x x
早晨的陽光灑落枝葉，鳥兒們也啾啾地競相鳴叫。男人自傾頹荒廢的小屋中走出。
他抬頭四顧，只見四周的樹木高大，林地幽深。
男人低頭看著手上一條有著翠玉色寶石的項鍊。
「已經夠久了，奶奶。跟我回家吧。」
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