三天後,在接近泰瑟爾山頂的一處平坦地上,勒維站在一根巨大的石柱底下。
這裡是精靈守護神辛瑪溫.泰勒倫的神殿,或者,應該更正確地說,曾經是。泰瑟爾
山是這一帶地勢最高的地方,精靈選在此處建造神殿也許是因為認為這裡是最接近守護神
的地方。不過現今此地已經荒廢多時,不知是毀於重生戰或是更早之前,總之這裡現在已
成為廢墟一片。目前此處只剩下二十多根約四、五位精靈才能合抱的巨大石柱。
這些石柱上頭有巨型的藤蔓攀附。這一帶是岩石地形,其實並不適合植物生長,勒維
想不通這些藤蔓怎麼能長得比自己的腰還粗上一倍。不過,更令他驚訝的是,石柱的頂端
上長有使君子。
「每位參加『艾羅斯試鍊』的精靈都必需爬上神殿遺跡的石柱去取回使君子的種子。
還有,關於試鍊的內容必需完全保密。」安瓦曼尼閣下是這麼說的。泰瑟爾山頂一帶終年
雲霧繚繞,這裡大約只能看見距離在四、五十步之內的東西,所以勒維也不能確定這些石
柱到底有多高。
仰望著這些石柱,勒維不由得伸手摸了摸放在懷裡的魔法卷軸。這個卷軸是出發前莉
西恩給的。聖堂會提供給每位受試者一個飄浮術的魔法卷軸,以防止受試者在前往取得使
君子種子的過程中因為不小心失足跌落而受傷。不過,如果在取得種子之前用掉了這個飄
浮術卷軸的話,就會直接被判定失敗,一年內不得再參加試鍊。所以在莉西恩告知施放卷
軸魔法的咒語是「哩切.外爾瑟猛」之後,勒維也只敢在心裡默唸,深怕一不小心就把這
個卷軸給用掉了。
勒維先把整個神殿廢墟繞了一圈,看起來每根石柱都差不多,上頭依稀有些雕刻裝
飾,但都已模糊得無法辨識,勒維也猜不出來到底哪幾根石柱上比較有機會長出使君子的
種子。在高處的雲霧之中隱約可見巨型藤蔓橫跨在不同的石柱之間,勒維不曉得這些藤蔓
是怎麼辦到的,因為相距最近的石柱至少有也三、四十步的距離,不過這對勒維來說應該
算是件好事:萬一不幸爬到了石柱頂才發現自己挑的石柱上沒有使君子種子的話,至少有
機會可以不必重頭再爬一次。
平時最喜歡待在勒維肩上的芬德羅今天不知道怎麼搞的,到了神殿遺跡後不久就溜進
勒維的懷中再也不肯出來。勒維調整了一下腰間上的小葛瑞德、箭袋以及背上的短弓,挑
了一根比較靠近石柱群中心的石柱開始攀爬。
有些石柱上的雕刻已因年代久遠而變得非常脆弱,但仍有許多部份依然十份堅固,真
的遇到很難往上爬的時候,有時也可以試著踩在藤蔓上繞著石柱慢慢往上走,所以勒維的
攀爬行動進行得相當順利。
不知爬了多久,勒維忽然發現旁邊的石柱上有個模糊而像是植物的綠色影子。「也許
是使君子哩,運氣好的話說不定在這裡就可以拿到種子。」勒維心想。剛好此處兩根石柱
間有橫跨的藤蔓,所以勒維就試著踩了踩,發現幾乎和攀附在石柱上的藤蔓一樣穩固,所
以就沿著藤蔓走向另一根石柱。有點晃,但比自己預期的要平穩得多,可惜的是,走近一
看,才發現只是一株矮小的蕨類植物。
「至少這根柱子上長了不是大藤蔓的植物,所以在這上頭找到使君子的機會應該比較
大吧?」勒維心想,所以決定繼續沿著它往上爬。就這樣陸陸續續換了幾根石柱,結果後
來勒維自己也搞不清楚身在石柱群中的什麼位置。
爬了一段時間,勒維不禁開始懷疑當初的神殿到底是什麼樣的建築,為什麼如今會只
剩下一堆這麼高的石柱?這時的霧比石柱底端的要濃密得多,大約只能看見五步左右的距
離。沒過多久,勒維終於爬出雲霧,見到了和煦的陽光。勒維朝四週望了一下,發現自己
似乎換到了比較靠近邊緣的石柱,而且勒維已經很接近石柱的頂端了,看來所有的石柱大
概都差不多高。
突然間,一陣不尋常的強風從背後襲來,勒維本能地左手用力一推,靠右手和右腳撐
住自己,整個從背後向右邊翻轉了半圈,一對利爪對著方才勒維所在的位置抓下迅速離
開。
「老鷹?」勒維才剛剛驚險地躲過一隻比自己還大的老鷹的攻擊,就看到另一隻老鷹
又從自己的左上方飛來。勒維不及細想,放開右手同時右腳一滑,讓自己筆直落下跌回雲
霧之中,掉在方才才剛爬過的大藤蔓上,由於藤蔓長得有點斜而且衝擊力道不小,所以勒
維落下時滑倒了,幸好及時抓住石柱上的雕刻穩住。
落下之前勒維眼睛的餘光瞄到天空中還有第三隻老鷹。因為不知道老鷹會不會追來,
所以勒維連忙順著藤蔓溜回之前爬過的石柱上。憑著剛才爬出雲霧時看到的石柱分佈的情
況,勒維花了一段時間試著讓自己利用藤蔓到達石柱群的另一端。在過程中勒維一直試著
尋找使君子,不過都沒有發現。
為了避免再被老鷹襲擊,勒維儘量讓自己在不突出雲霧的情況下查看,結果發現聚在
剛才自己被攻擊時的石柱上空的老鷹竟有將近三十隻,比自己想像中要多得多,如果在拿
種子時被這麼多老鷹輪番攻擊的話,不管是在石柱還是在藤蔓上,恐怕都會很快就摔下
去。不過在那之前,更重要的是要先找到種子。
勒維仔細找了一下目前看得到的地方,有發現有幾株使君子,不過也發現幾乎每根石
柱頂端都有老鷹的巢,有的巢中有蛋,有的有幼鷹,或是都有。看來這大概是自己被老鷹
攻擊的原因,這讓勒維無法狠下心來對老鷹還擊。所以勒維一方面繼續尋找使君子的種
子,一方面也思考要怎麼樣才能躲開這麼多老鷹的攻擊。
經過一番搜尋,勒維找到了四個地方有使君子的果實,都約在雲霧上方四到七個精靈
的高度附近,如果直接爬上去採,大概爬不到一半就會開始遭到老鷹的圍攻。但其中有一
個位於大藤蔓的上緣附近,而那條藤蔓的另一端只在雲霧上方約不到一個精靈的高度。勒
維考慮了一下,握了握小葛瑞德,默想這兩天新學的咒語,決定賭它一把。
勒維試著移到了那段藤蔓的下方,很快地爬上藤蔓,拔出小葛瑞德,指向著還有一段
距離但正在飛近的幾隻老鷹大喊「伊鈀伐宣.哈特比」,一個火焰飛鏢激射而出,老鷹們
很快地散開躲避飛鏢。勒維並不指望打中老鷹,但他期望火焰飛鏢能對老鷹有嚇阻作用,
以便能夠爭取一些時間。
勒維在藤蔓上幾乎是用跑的,一路上又用小葛瑞德射出了三、四個火焰飛鏢,最後在
到達藤蔓的另一端之前,勒維邊跑邊將小葛瑞德插回劍鞘,然後一把抓住使君子的果實就
順勢在藤蔓的儘頭往下一跳。
很幸運地,老鷹一如預期並沒有追來。跌回雲霧之中的勒維其實並不知道自己離地面
有多高,所以連忙從懷裡摸出飄浮術的魔法卷軸,並大喊施放咒語:「哩切.外爾瑟
猛」。但是咒語並沒有讓握在手中的飄浮術的魔法卷軸生效,這讓勒維嚇了一大跳。
「該死,該不會是記錯咒語了?還是莉西恩給錯魔法卷軸了?」勒維又大喊了幾次咒
語,甚至胡亂改變咒語的次序也都無效,大驚之餘閉起眼睛大叫「救命啊~!我不想死
啊~!」結果勒維掌心裡的魔法卷軸忽然消失了,接著彷彿跌入了一團棉花之中。勒維睜
眼一看,發現自己飄浮在半空中,和地面的距離大約只和自己的身高差不多。
驚魂未定的勒維鬆了一口氣。「我一定要告訴莉西恩,她給錯咒語了。」勒維喃喃自
語。懷裡的芬德羅「吱」了一聲,似乎對主人的看法深表認同。
在一旁的石柱後方,一位斗篷上別著金色艾羅斯聖徽的精靈悄悄地離去,勒維沒有發
現。
泰瑟爾山戰技訓練教場的北面不遠處是一片很高的岩壁,岩壁底部有一片約二百步
寬、三個精靈高的光禿禿平整岩壁。除了底部這裡,整片岩壁的其他部份都長滿了各式各
樣的藤蔓。
亞拉芬維站在岩壁之下,旁邊有位身穿斗篷的精靈。斗篷上別著一個金色的艾羅斯聖
徽。
「你是說莉西恩給的飄浮術魔法卷軸沒有效?」亞拉芬維有點驚訝。
「不,貝倫把卷軸拿去給伊羅何試了。我請貝倫假裝是那是他自己用新方式製作出的
飄浮術魔法卷軸,讓伊羅何幫忙試看看有沒有效。伊羅何可開心了,卷軸很正常,一點問
題都沒有。」
「我記得貝倫和莉西恩在教勒維利用小葛瑞德施放火系魔法時進行得非常順利。」
「確實如此。事實上,在勒維試圖使用卷軸之前,還成功的用小葛瑞德放了幾個火焰
飛鏢。我想,兩者唯一的差別,在於卷軸需要耗費使用者非常少量的法力,但小葛瑞德不
用。不過我可從沒見過沒辦法使用魔法卷軸的精靈。」
「嗯,我也沒見過。」亞拉芬維說,對於溫格爾和愛德溫的兒子竟然會不能使用魔法
卷軸這件事更是大惑不解。
這時,遠方傳來勒維和莉西恩的爭吵聲。
「真的啦!妳的咒語給錯了,我是大叫『我不想死啊』才成功地施展卷軸中的飄浮術
魔法的...」
「我才沒有給錯咒語!你是因為從這麼高的地方掉下來所以被嚇傻了嗎?怎麼可能會
有『我不想死』這種咒語?」
「可是飄浮術生效時我只說過兩句話...,所以如果不是『我不想死』的話,那就一
定是『救命啊』...」
「沒有這種白痴咒語啦﹣!」莉西恩幾乎是用吼的。
身穿斗篷的精靈望向亞拉芬維,亞拉芬維點了點頭,精靈隨即迅速地退入一旁的樹叢
之中。
「安瓦曼尼閣下。」在見到亞拉芬維後,勒維和莉西恩同時向亞拉芬維行禮。
「拿到種子了嗎?」亞拉芬維問。
「拿到了,可是...」
亞拉芬維舉手示意勒維不必再說下去,接著說道:「我知道你在使用卷軸上出了點問
題,這個我們之後再談。」
「啊?閣下怎麼會知道?」
亞拉芬維微微一笑,說道:「以方才兩位的音量,我想這件事現在應該全泰瑟爾山都
知道了。現在,請你把種子交給莉西恩,讓我們來看看你的『艾羅斯試鍊』的題目是什麼
吧。」
「試鍊的題目?我不是已經把種子帶回來了嗎?」勒維覺得一頭霧水。
「我有說過取回種子本身就是試鍊嗎?」
「可是...」勒維這才想起來,安瓦曼尼閣下的確只說過要參加試鍊的精靈都必需取
回種子。
「好吧,其實嚴格說起來,取得種子本身的確也算是試鍊的一部份。」亞拉芬維續
道:「告訴我,你在石柱頂端看到什麼?」
「呃...老鷹,以及老鷹的巢、蛋、還有幼鷹。」
「你有被老鷹攻擊嗎?」
「有。」
「有還擊嗎?」
「有對要攻擊我的老鷹施放火焰飛鏢,不過我只是想爭取時間好取得種子。所以我有
故意瞄偏以免誤傷老鷹。」
「嗯。還記得艾羅斯聖殿的宗旨嗎?」
「記得。要以劍與魔法的力量來守護亞坦尼斯大陸上生生不息生命。」勒維回答。
「所以如果在取種子的過程中傷害了老鷹,那便會喪失成為使徒的資格。」
「啊?為什麼?」勒維問。
「為了讓自己成為使徒而傷害了只想保護幼鳥的老鷹,造成無謂的殺戮,我想存有這
種心態的精靈不能成為使徒。」
「可是如果只是因為不小心而誤傷了老鷹呢?」
「那表示是戰鬥技巧或相關的判斷能力尚未成熟,所以也還不能成為使徒。不過這幾
年附近的人類砍掉了大片的森林,使得老鷹的數量暴增了五、六倍,在你拿到小葛瑞德之
前我還真有點擔心。」亞拉芬維接著說:「好啦,接下來該看看你的試鍊題目了。每位精
靈的試鍊都是獨一無二的,聖堂可以對參加試鍊的精靈提供食物飲水補給、戰技魔法訓
練、以及武器裝備等等,但不能回答和題目有關的任何問題。試鍊期限為一個月。現在,
你準備好要看題目了嗎?」
看來試鍊比自己預期的要複雜得多了,勒維心想。於是深深地吸了一口氣,以緩和一
下自己緊張的情緒。然後回答說:「我想我準備好了。」
「那麼,現在請你把種子交給莉西恩。」
莉西恩從勒維手上接過使君子的果實,將它埋在岩壁之下,然後滴上幾滴聖水,接著
口中輕唸咒語:「籐布魯.泰克斯。」
不一會兒,小小的綠芽從土中冒了出來,而且很快地大爬上了光禿禿的平整岩壁,同
時向左右及上方迅速延伸。這個過程很快就結束了。
勒維呆住了。不只是因為驚訝於使君子可以長得這麼快,更令他訝異的是長大後爬在
岩壁上的使君子看起來就像是精靈文。
「尼姆.佛瑞斯?」勒維輕輕地唸道。
--
每個人心裡都有一個白日夢
透過實際行動的催化
白日夢才會蛻變成為夢想
--
※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc), 來自: 118.233.104.25
※ 文章網址: https://www.ptt.cc/bbs/Fantasy/M.1422730596.A.9D6.html