同伴接二連三的失去繼承地位，使得翼族使者人人自危，不知下一個被剝奪繼
承權的會不會就是自己，只有斯凡仍舊一副氣定神閒的樣子。
「這本來就和我沒有關係，」他這麼解釋道，「那都只是形式。殿下也知道我
的決心，不管有沒有繼承權，都不會影響我的決定。」
然而，這樣的斯凡卻在幾天後接到一個令人驚訝萬分的消息。
那時他們正趕著要去參加宴會，四人準備登上馬車，管家皮特在大門前送行。
一名僕人卻突然從屋內衝出，附在皮特耳邊不知說些什麼。管家隨即臉色大變，用
惶恐的語氣對斯凡說道：
「恭喜您，康拉德大人，您已經和天藍色梨形額石家族的小姐訂下婚約了……」
此話一出人人變色，律亞克震驚的望著斯凡，只見他強自鎮定的說道：
「這是真的嗎，皮特？」
「是的，」皮特一臉嚴肅，「剛剛接到的消息，是您父親幫您訂下的婚事。」
「是嗎？」斯凡喃喃自語，突然一轉身，率先登上馬車，接著才回過頭來對其
他人說道，「快走吧！殿下，我們要遲到了。」
一路上，每個人都保持沉默。斯凡一上車便轉頭看向窗外，瞧都沒瞧車內一眼
；緊跟著他的則是特瑞和芬夫兩人的目光。律亞克除了注意斯凡外，雙眼也不停的
在另外兩人身上梭巡。
比起斯凡，他更好奇的是特瑞和芬夫的反應。尤其是特瑞，從他聽到斯凡訂婚
的消息後，整個人便一直處在不穩定的狀態中。律亞克仔細觀察他，只見他的表情
不斷變化，驚異、不信與羨慕等種種複雜的情緒交織出現在他臉上。他的雙手時而
握拳，時而張開，止不住的顫抖著，可見他受到極大的震撼。
馬車內持續的寂靜令人窒息，車外馬蹄聲和車輪聲混雜著人聲，一波接一波的
傳進來，更加深這股壓迫感，彷彿他們陷入聲音的泥沼中；但在喧囂的中心卻是一
片虛無。四個人都沒有說話，也沒有動作，直到斯凡突然開口：
「我會拒絕這門親事。」
他的聲音很輕，就像天空中飄過的一抹浮雲，也像水面突現的波紋，輕輕蕩過
空氣，不留痕跡。
「你……你說什麼？」第一個反應的是特瑞。他不顧車內的搖晃，激動站起身
，指著斯凡開口道，「你瘋了嗎？這可是你能繼承家族的證明啊！」
他的臉色因激動而泛紅，語氣因憤怒而尖銳。一旁的芬夫驚訝的望著他，對他
的舉動感到不解。
斯凡沒回頭，依舊望著窗外，淡淡說道：
「那你要我怎麼做？接受，等長翼後完婚？讓新娘當有名無實的夫人，或是接
她過來，剛好又讓孚若斯多一個人質？」
「這……」特瑞語塞，但他隨即反駁，「搞不好那時你已經回到普路姆了！」
「你那麼肯定孚若斯會放我們回去，肯定到願意拿無辜人的命運來賭？」
斯凡的語氣中充滿譏諷，特瑞漲紅了臉，想也不想便大聲說道：
「不是！但我有其他方法！」
「哦，是什麼方法？說來聽聽。」
說到這裡，斯凡終於首次轉頭，認真看向特瑞。雖然他臉上一本正經，但是律
亞克卻看到他眼中的笑意。
如我所料的笑意。
沒料到事情會這樣演變，特瑞漲紅了臉，困窘的說：
「不、沒有，我只是……一時心急！」
「是嗎？」斯凡露出微笑，未再追問下去，特瑞對此如釋重負；但律亞克卻警
覺起來。他太了解斯凡微笑所代表的意義，「老實告訴你，特瑞，我拒絕並不是因
為我擔心那可憐女孩的命運，而是我已經決心留在奈文，所以那種無用、只會造成
額外負擔的東西是越少越好。我不敢奢望你也有同樣的心思，只希望你能安分點，
別去強求不屬於自己的東西。」
「我沒有這種打算！」特瑞幾乎是大吼的說道。
「是嗎？」微笑依舊掛在斯凡臉上。儘管他的目標並不是自己；但律亞克依舊
戒備的盯著他。「希望你記得自己曾說過的。」
呼呼的寒風從來就吹不倒孚若斯貴族玩樂的決心，儘管外頭刮著大風雪，但室
內人們的興致依然十分高昂。他們關緊門窗，拉上布簾，在爐子裡燒起三天三夜的
大火，明亮金紅的火焰彷彿取代太陽，令人產生置身溫和冬陽下的錯覺。孚若斯貴
族們滿足於這樣虛幻又真實的溫暖，絲毫不在意外面的世界是如何的冰冷。他們只
關心自己身上的毛皮大衣夠不夠華貴，是自己狩獵到的還是跟從北方山脈出來的冒
險家買的，而讙讙笑語似乎也為屋內的溫暖盡了一份心力。
早在第一場雪降臨奈文的時候，留在首都，未回自己領地的貴族便更改了他們
的行事曆。室內活動取代了大型的戶外狩獵，喜好展示威武的爵爺和故作文靜的夫
人也將舞台移到溫暖的屋子中。新做好的大衣終於可以穿出來炫燿一番，舞會更是
沒有季節之分的。今日由這家舉辦，明天換那家開，彷彿約定好般，一家接著一家
，很有默契的串聯起整個寒冬。
奈尼拉公爵的宴會便是這當中的一個段落。只見喧鬧的大廳入口處，夫人小姐
們在稱讚完彼此的皮裘後，便將前一刻還視若珍寶的外衣毫不留戀的脫下，瀟灑的
交給兩旁侍童，穿著和夏天並無太大差別的衣服進入大廳，最多是在裸露的手臂或
肩膀上加件毛茸茸的披肩。男人們則是一手拿著酒杯，開心的和朋友聊起各種話題
。說到興起時，便用另一隻空著的手在對方肩上用力的拍兩下，震耳的談話聲絕不
輸給夫人們高聲的稱讚。整個大廳裡好不熱鬧，聲音彷彿築成一道厚牆，將寒冷阻
擋在外。
然而很快的，光只是躲在屋內，已不能滿足人們想要娛樂的心情。他們渴望能
動一動身軀，因此酒酣耳熱之後，便有人提議來場室內競技。
此話一出，頓時獲得眾人同意。只見人們迅速退到兩旁，讓大廳中間空出一大
塊地方，僕人匆忙做起準備工作。他們將餐桌推到角落，在屋子裡來來去去，把各
式各樣的用具搬到廳中。
沒過多久，大廳中央已舖上厚重的深紅色地毯，做為臨時的競技場，四周圍繞
各式各樣的武器。眾人見到這樣的情景，變得更加興奮。他們在競技場旁焦躁推擠
，想找個好位置。奈尼拉公爵做為宴會主人，理所當然的主持起這場臨時競技。他
故作嚴肅的說：
「我國崇尚武技，即使是寒冷的冬天也不能摧毀這般心智。難得各位有志一同
，願在寒舍舉行小小的競試，我──」
他還沒說完便被不耐煩的群眾打斷。一位喝多了酒，有些微醉的伯爵大聲說道：
「別說那些廢話了，快點開始，我們要看的是比武，可不是你的廢話……嗝……」
奈尼拉公爵有些困窘，咳了聲，裝做什麼都沒發生似的繼續說下去：
「所以，第一場競技就此開始，由安柯爾伯爵對羅尼塔子爵──開始！」
他手一揮，兩名早已站在場中的貴族立刻展開攻擊，群眾也在同一時間用力向
前推擠，累得奈尼拉家的僕人得拚命擋住他們，不讓他們影響到場中比賽。原本優
雅的大廳頓時變成平民的市集，充滿各種鼓譟和尖叫聲。除了早已興奮到忘記自己
是來參加宴會的男人外，夫人小姐們更是不計形象，努力往前擠，以找到最佳視野
，她們平時辛苦穿著的裙撐架在這時總算幫上一些忙。
律亞克也擠在人群中。坦白說，他對這種比武並不是非常有興趣，至少，不像
那些已經瘋狂的人們；但為了不讓自己顯得特立獨行，他還是跟所有人一同向前擠
。相較之下，斯凡和特瑞、芬夫就很輕鬆的待在外圍，沒加入這場混戰。
「他們真是太誇張了，」特瑞驚訝的說，對孚若斯人的行為目瞪口呆，「不過
是一場比試而已，何必這樣呢？」
「這就是人類粗魯野蠻的本性。從入冬他們停止大型狩獵以來，幾乎每次宴會
都有類似的競試，他們哪次不搶著看？可見人類的本性是多麼殘暴。」
芬夫在一旁輕聲說道。特瑞皺了皺眉頭，看著正在人群中努力的律亞克道：
「他何必做到這種程度？這樣做有什麼用，他們還不是把你當成外來客，還不
如……」
特瑞欲言又止，似乎想說什麼，但隨即住了口。芬夫好奇的看看他，又轉過頭
去向從比武開始便一直沉默不語的斯凡道：
「話說回來，康拉德，你怎麼不和殿下一同擠進去？三個人都在外面也太顯眼
了吧！」
「無所謂，」斯凡不在乎的說道，他的視線並沒有望向擠成一團的人群，更沒
放在場中比試的兩名貴族身上，反倒看向自己的同伴，藍紫色的雙瞳裡若有所思，
「沒什麼好看的。」
「是這樣嗎？那我──」
場中突然響起的歡呼打斷芬夫的話，原來是第一回合的比賽結束，安柯爾伯爵
以一記漂亮的長刺擊敗羅尼塔子爵。勝利者的產生令眾人興奮莫名，他們拚命向前
推擠，以尖叫來表達內心的亢奮。
安柯爾伯爵放下武器，向四周的支持者揮手致意。侍從遞上一杯鮮紅的飲料，
他接過來一口喝下。觀眾見此情緒更加激昂，尖叫歡呼聲不絕於耳，只差沒將公爵
家屋頂震破。
伯爵風光的退場，奈尼拉公爵緊接著宣布第二場比賽。
比試一場接著一場，眾人看得目不轉睛。勝利者志得意滿的接受眾人恭維，彷
彿是在攝政盃當中獲勝；敗戰者則只能無聲無息的悄悄離開，一邊慶幸自己不是在
重要的比賽中落敗。觀眾的激情呼喊是比賽最佳的催化劑，熱鬧的程度一點都不輸
正式舉行的武技競賽。
時間一久，連特瑞和芬夫都受到現場氣氛影響，關心起場上的比試。儘管嘴上
不說，但兩人臉上都流露出好奇的神情，偷偷地向場上瞧去。唯有斯凡仍是一臉嚴
肅，靜靜地望著他的同伴。
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