山的崇拜在古人中佔有極其重要的地位。特別在中國，泰山被認為是「
群山之祖、五岳之宗、天帝之孫、神靈之府」。
從東漢開始，泰山被人格化，於是出現了一個東岳大帝，是治鬼的神。
據說，人死後，魂歸泰山，遂屬東岳大帝管轄之下。《三國志》中就記
著管輅曾對他的兄弟說：「但恐怕到泰山只有治鬼，沒有生人可治了。」
東岳大帝是誰？道教流行的說法是金虹氏。漢代東方朔《神異經》說，
盤古的後裔少海氏的妻子稱輪仙女，夜夢中吞兩日，覺而有娠，生二子
。大的叫金蟬氏，即後來的東華帝君；二子金虹氏，就是東岳大帝了。
金虹氏在伏羲氏時封為太歲，掌握天仙六籍，漢明帝時封為泰山元帥，
掌人世居民貴賤高下之分、祿科長短之子、十八地獄六案簿籍、七十五
司生死之期。
而另一種說法，東岳大帝是黃飛虎。《封神演義》說他「管天地人間吉
凶禍福，執掌幽冥地府一十八重地獄」。
後人，因遠地不便到泰山，所以在各地設立泰山神廟，稱其為東岳廟(
唐以後又稱天齊廟，因唐明皇封泰山神為天齊王)。
隨著佛教推廣，地藏王、閻羅王的冥間信仰漸漸流行，在民間中佔據一
定地位，但東岳大帝影響力依然很大，民間傳說他是閻羅王的上司，可
見其影響之深。
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だが、一度失われたものは、決して元の形には戾りはしない。