紅鞘浅葉 序
浅葉在車上，緊握著姐姐所給她，從那天起就一直掛在手腕的御守。
「それはもうあなたのものよ、あたしに大切なものですか」
「あなたを守りたいだから、だからもう泣くなよね」
「あたしが守るから」
淀紅色的寶石，被紅色的繩結盤繞著，或許是有人時常撫摸的關係，表面變得有
些混濁，瞳孔般的石頭深處像是在注目著什麼地，隨著越來越靠近那虛無的存在，
而散發著一股氣息。但是身為持有者的浅葉絲毫沒有發覺到，只是，僅是，有如姐
姐的分身一樣地，緊緊地握著，纏著。
「今回は、わたしがおねぇちゃんを守るから！」
灰暗紅沌的天色，有如人聲的微風吹扶著樹木，從裏層透出來的針扎感，不用接
近就能知道，這裡是不祥之地，不接受人和一切活物的地方。
即便這裡不是鬧區，也不該連一點動物和人的氣息都沒有，所有的存在都是靜悄
無聲，留下的只有無機物般的讓人發狂的空氣流動，身體被吹拂著這種哀慟，只要
是生物都會不寒而慄。
不知從何時就消失在後方道路的客車，因為害怕再深入就回不去的司機，留下了
獨自一人聳立在扭曲空間面前的浅葉。這是什麼？像水面一樣，卻無由來地發著漣
漪，不自然地切開了道路的去向。
不是猶豫的時候，在這裡磋跎一秒鐘，姐姐不知道正遭受到什麼樣的傷害，一秒
也不能停下，要到姐姐的身邊才行。
鼓起勇氣的浅葉，飛身衝進了漣漪裡。
嘎嘎嘎！！
一陣又一陣的鳥擊，像狂浪一般地向浅葉襲來，像是在黑暗中發現了一點光芒一
樣，群鳥爭先恐後地往她的方向鑽進鑽出，直到浅葉因為驚恐而躺臥在地面也沒有
停止。
正在思考是怎麼一回事的時候，浅葉的右手傳來了堅硬的觸感，她想起了手中唯
一的武器，猛然揮去，打落了幾隻鳥，羽毛也像棉絮一樣散落著，這種情況還是沒
有因此而和緩。浅葉勉強地找出空隙站起身，逐一揮落跟行進方向衝突的鳥隻，逃
了出來。
這是哪裡？怎麼沒有柏油路和水泥砌成的平房？好像......鄉下的村落。
雜亂無章的碎石泥路，木造的柵欄和房子，草木亂發地自由生長著，石砌的井口
就在浅葉的右邊視野裡。雖然從未來過這裡，但也不該是如此落後的地方，一連串
詭異事態讓她迷惘了起來，可是卻沒有那種閒暇。
疼痛，不知原因的頭疼有如扯動著龜裂似地陣陣撕裂著，浅葉痛得用兩手壓按著
頭部跪了下來。地震，隨之而來的天搖地動，讓她終於昏迷了過去。
不知過了多久，浅葉的側臉貼著冰冷而充滿坑洞的溼滑木板，潮溼而散發著霉味
的木頭氣味，讓浅葉醒了過來。
浅葉左手撫著臉，似乎餘痛還未消除。
『ワタシノ......カエシテ......』
眼珠，顫動著，根部似是沒有連結，的樣子，急速地，上左下右，拉扯著腐爛的
神經。
一個手指的距離，這就是回過頭的浅葉的臉，與「對方」所僅有的距離。
在空間凝結固定住的幾秒中，浅葉好不容易才掙脫，藉著恐懼的反射動作，像個
半身癱瘓的病人一樣地，用背脊全力地往後拉開距離，雙腳無力地似是踢著棉被的
划著地面，雙手顫抖地一拐一拐的鏟著地面，她拚命忍住要湧出的眼淚，才看清對
方的身影。
人......？！這是......人？
無暇去仔細觀察周遭，眼睛只能注視著前方像是人的物體，從披著長髮的感覺來
看，應該是女性，卻四肢抓著地面，有如動物端詳獵物般地，回“看”著浅葉，至
少，臉部是對準的。
『ワタシノ......カエシテカエシテカエシテ！』
毫無徵兆地，對方撲向前來，浅葉頓時反而忘了恐懼，本能地拿起了手邊的木刀
迎擊。
不管如何攻擊，對方絲毫沒有退走的意圖，而且對方的身體及力氣也和一般中等
體型的成年女性完全不同，硬梆梆地有如僵直化的屍體，被一時握住的刀身，也險
些被奪走，幸好的是對方毫無拿捏力道的意識的關係，不被力量強大的人奪走保命
武器的技巧，浅葉還是有的。
但是幾次攻擊下來，前次鳥擊的耗損，使得木刀本身就已經受到損傷，再怎麼小
心，還是逃不過被破壞的命運。劈哩的一聲，刀身從中間碎裂成兩截，再也不能使
用。
怎麼這樣......不要......姐姐......姐姐......。
連唯一的手段，逃走，也已經因為害怕，癱軟在地而無法實行。面對這種無法用
常識判斷的「怪物」，浅葉在武器毀壞之後，自我也跟著瀕臨崩潰，腦中只想著姐
姐，要姐姐來救她。
『エッ......オオォウケェゴクッーー』
屍體般的女性，張大了嘴準備咬向浅葉時，卻從她的喉嚨倏地伸出了像是刀身的
物體，冷光凜人，女性彷彿哽到什麼一樣地低鳴，黑色的血液從口中像焦油似地濃
稠的流出，下一刻即被像扯碎一般地甩開。浅葉無法確認被光影遮掩住的女性頭顱
是什麼模樣，只能知道木頭的地板隨著仰臥的屍體抖動，黑色的液體暈了開來。
得......得救......了......嗎？
浅葉顫抖地緊握住手中的御守，那是她目前僅剩的冷靜方式。
「あなた......は......？」
浅葉僵著的身體，一步也不想移動，只希望這種情境可以趕快退去，面對似乎是
“救”了她的“人”也不敢向前確認。不知是否刻意地隱藏著，對方的面容恰巧被
樑柱的陰影所遮蔽，但是身形則像是個十來歲的小女孩。小女孩？之所以會知道，
是因為她身上穿的衣裝，很明顯地是女性服飾，民俗學者或許會有興趣研究的，有
著地方色彩的裝飾，衣襟的紅布束和腰際的紅布帶來看，大概是擔任神職或是祭典
的巫女所應該會穿的服裝。
女孩與浅葉對望了一會，沉默不語，浅葉看著她收起了刀子，雖然不敢相信一個
小女孩竟然會帶著快和她身長差不多的刀子，而下一刻更讓她匪夷所思。
小女孩拿起了刀子，握著刀鞘中間的部位，將刀柄對著浅葉，沒有說任何一句話
，似是示意要她拿著。
浅葉面對這種景象，也沒有多想，也許是長年持刀的直覺，認為對方並沒有惡意
，提起勇氣接過了刀子。正當要開口詢問對方的時候，小女孩卻是指了指浅葉後方
，而背後傳來的冷冽感覺也讓浅葉立刻知道了是什麼。
妳是.....誰？
浅葉在確認了背後正迫近的威脅，也許是三個和剛剛那個怪物一樣的人影，緩慢
地走向她的所在，又回過頭來打算開口時，小女孩卻如影子一樣地消失無蹤，連離
開的腳步聲都沒有。
浅葉重新整理自己的心情，站了起身，即使看到了這麼多難以理解的事態，她心
中再次燃起了希望，她來到這裡的目的是什麼，不是為了被那個人所救，而是相反
地。
有了這個就能打倒“他們”嗎？
おねぇちゃん......ごめんなさい......さやはもう泣いてません
だから待ってて......必ず助けに行くから......
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