請為下官祈禱吧...如果明天的口試能順利通過的話,
下官會以所有的勤奮保證寫完似乎要無限延長的遠雷篇的...
(忽然發現七這個數字是下官的難關...)
遠雷篇七
當位於費沙的帝國軍統帥作戰本部內開著既不順利也不平靜的緊急
會議，軍務尚書陪著國務尚書匆匆入宮晉見攝政皇后陛下，而還沒接到
此一消息的「海姆達爾八號」正趕向伊謝爾倫迴廊時，必須為這種混亂
局勢負起絕大部份責任的那個少年正處於生命危險中。雖然看起來像是
什麼「上天對於蹺家壞小孩的懲罰」，但實際上卻是一連串巧合與選擇
的結果，而這一切則必須由前一天，也就是二月一日下午二點三十五分，
一艘名叫「安娜塔西亞」的費沙籍遠程貨船抵達伊謝爾倫宇宙港的貨船
泊淀區說起。
「安娜塔西亞」是一艘船齡超過半世紀的「爺爺級」--或說是「奶
奶級」--老舊中型貨船，原本作為遠程客船而建造的高級宇宙船的她，
應該也有一段如同其美麗的名字一樣光輝的歲月吧？不過自從二十年前
被所屬的銀河最大運輸公司「拜夫洛斯特」賣給了伊凡．彼得諾維奇之
後，她的風采是大大地減損了。倒也不是彼得諾維奇對自己用全部財產
換來的這艘船有什麼虐待，只不過是單純的費沙商人式的現實主義罷
了，畢竟一盞燈就能看清楚通道的話，何必裝上一整排？穿著工作靴的
話，踩在合金地板和手織地毯上又有什麼不同呢？
「反正那些貨櫃又不會抱怨床太硬或是燈不夠亮！」
彼得諾維奇以不屑的表情吹著灰白的鬍子如此說著。話說回來，彼
得諾維奇也不算是個完全合格的費沙商人，畢竟他曾經出乎身邊親友的
意料之外，將一間經營得好好的轉口貿易公司拿去換了這艘半舊的客
船，開始了在銀河中東奔西跑的不安定日子。一轉眼二十年過去了，儘
管船體連表層都布滿修修補補之下東一塊西一塊不同顏色的隔熱漆，但
彼得諾維奇倒是越來越喜歡這位老奶奶了，偶爾心情好時，還會帶著酒
意舉杯「敬我親愛的老美人」。
這次彼得諾維奇接下了載運一整批布料到伊謝爾倫的工作，不過往
常單調的航程這一次出現了小小的變化，原因則是在出發的那個早上，
他正因為宿醉而頭痛時，瞄到某個他一向覺得很不順眼的船長對著一個
呆呆地拿出全部財產要求順道搭貨船到伊謝爾倫的少年奸笑的肉餅臉，
一時胃酸湧上而踏著大步搶走了「那塊肥肉」的結果。
一向討厭載人，尤其討厭小鬼的彼得諾維奇船長帶著這個叫做亞力
克，有著一頭亂七八糟紅髮的少年出現在船艙時，船員們莫不大感驚奇。
據彼得諾維奇的說法，這個小鬼一副「可憐兮兮的迷路小羊」的樣子，
讓他沒辦法不管。話說回來，這塊「肥肉」（或說這頭迷路的小羊）似
乎很容易獲得年長者的好感，在三星期的航程中，他幾乎成為全船最忙
碌的成員，彼得諾維奇船長拉著他下立體西洋棋，即使挑戰數和失利數
等量增加還是不死心地下過一盤又一盤；航宙士羅格辛告訴他怎麼看雷
達，怎麼算座標，不小心順便示範了在算錯座標後如何趁船長沒發現及
時補救的方法；維修技師維拉可夫給他上了一連串「如何使不能用的破
爛東西變得更破爛卻重新能用」的技術講座與實習；那個一開口就是「因
為我老婆不會煮飯」的廚師塞洛亞則秘授了他調味三絕招：「胡椒就加
鹽，大蒜就加奶油，糖就加醋，絕對不會難吃！」並且身體力行了三個
星期，結果雖然不難吃，恐怕也不會比他那出名的老婆好到那裡去；就
連船上負責打雜的二十出頭小伙子柯林斯，也一邊嘲笑著那些「被迷得
團團轉的老頭子」，一邊告訴他唬人的訣竅：「自己要先相信，先感動得
半死，真的，我絕不唬你！」
三個星期就這麼一點也不無聊地過去了，在預定抵達的日子，被「安
娜塔西亞」全體船員暱稱為亞力的紅髮少年一早就賴在艦橋，以他那被
戲稱為「帝都的鄉下人」的興奮神情探索著外面那片黑暗。
「怎麼樣？我說的沒錯吧？老是老了點，引擎可還是一流的，不比
那些毛毛躁躁的小女生慢多少吧！」
在最後一次跳躍飛行完成後，彼得諾維奇船長帶著一臉滿足的表
情，指著前方：
「喏！那就是伊謝爾倫了！」
這句話完全是多餘的，從伊謝爾倫那閃著金屬光澤的灰銀身影出現
在窗外的那一刻起，亞力克的眼睛便一瞬也不曾離開過，而且彷彿希望
更貼近她似地將額頭緊靠著玻璃，微張著的秀麗嘴唇說明了他內心的感
動。彼得諾維奇看到他完全表露於外的驚喜，再度露出了滿足的笑容，
拍了拍亞力克的頭：
「再貼下去你的臉都要扁掉啦！」
「安娜塔西亞」依照指示緩緩沈入了伊謝爾倫的流體金屬層，當船
體由流體金屬層脫出時，眼前出現的景象令亞力克原本已經睜得很大的
眼睛睜得更大了，他無聲地驚歎於眼前廣闊空間中數百艘起起落落的客
貨船與港區五顏六色忽明忽暗的指示燈，當「安娜塔西亞」朝著貨船泊
淀區中的B32C接泊口緩慢靠過去時，亞力克發出了訝異的聲音：
「咦……」
彼得諾維奇船長順著亞力克的眼光看過去，在貨船泊淀區旁的軍港
區上方，以繫纜方式停泊著五艘型式不一的戰艦，每一艘上都環繞著鑲
藍邊的金色長條紋飾。彼得諾維奇船長「啊」了一聲：
「原來今年是由這裡的艦隊拿到『金帶子』啊！」
他跟著解釋：
「那是軍艦啊！帝國軍的模擬戰贏的艦隊，提督們的座艦就會漆上
那個金帶子。」
亞力克笑著：
「看起來還蠻漂亮的嘛……」
像是對他不夠熱烈的反應感到訝異似的，彼得諾維奇船長強調著：
「可不是為了漂亮才漆的哪！你看，正式的消息都還沒公布咧，怕
人家不知道這次是他們贏似的已經把金帶子給漆上去了，還特地把戰艦
停到外面來，還打燈哩！」
一旁那以背得出所有上將以上提督及其旗艦名稱為傲的軍事狂羅格
辛，一聽到他最喜愛的話題，忙不迭地插進來：
「伊謝爾倫現在的司令官是克魯堅休特倫一級上將，那艘最大的就
是他的旗艦『史提本渥夫』，旁邊那艘比較扁的是『赫爾曼尼』，那是副
司令官麥霍哈上將的旗艦。不過，克魯堅休特倫一級上將並不被認為是
艦隊指揮特別突出的將領，居然也能拿到金帶子，這倒有點奇怪了。」
亞力克喃喃道：
「因為是迴廊吧……」
狹窄的迴廊利於採守勢，如果是一心想要防守，只要不是太低能的
將領應該都能撐個幾十小時吧……看來這次「萊因的黃金」模擬戰的結
果一定會引起一大堆爭議吧！
「什麼？」
「啊，沒事……」
彼得諾維奇船長或羅格辛這時也無法繼續聊天了，與管制中心間的
應答與準備接泊與卸貨的工作讓「安娜塔西亞」全體人員忙碌了起來。
彷彿是要彌補三星期的無所事事的工作量一口氣湧入，每個人都以小跑
步上上下下來來回回，手上肩上拿著掛著用得到與用不到的工具，對著
有人或沒人的走道大喊：「讓開！讓開！」
對於這樣的景象照例帶著「費沙的鄉下人」的驚歎在一旁觀看卻完
全幫不上忙的亞力克，只好想辦法不幫倒忙地縮回了自己和柯林斯共用
的房間，一路上至少說了一打的「對不起」，等到情況稍微平靜下來，
才帶著隨身的小背包踏上了伊謝爾倫的「土地」。對於這隻「迷路的小
羊」，一群人放不下心似地丟下手邊的工作圍著他，七嘴八舌地提供建
議和注意事項：
「直接到巴拉特自治領的貨船很少，倒是往傑姆席德的貨船很多，
如果找不到可以先去傑姆席德，由傑姆席德到巴拉特自治領就容易了。」
「再往前走有一家叫做『老媽的店』的酒吧，很多船長都喜歡在那
兒喝一杯，老闆人也不錯，你可以到那裡打聽一下。」
「港區很亂，別一臉呆樣地在這裡閒晃，小心被搶！」
「還有，搭貨船到海尼森最多三千五百馬克，三餐和床位都算在內，
一定要先說清楚，否則你會被丟到貨艙裡去睡冷地板啃乾麵包！別再被
騙了！」
亞力克一邊站上升降梯，一邊揮手應著：
「知道了，謝謝你們！謝謝！」
彼得諾維奇船長揮著手中的帽子，吹著鬍子大喊：
「記住！三千五百馬克，一毛都不要多付！」
望著底下逐漸變小的人影，亞力克拚命地揮著手：
「謝謝！再見！」
當升降梯到達頂端，沒入了建築物中，再也看不見下面的人時，他
才停止揮手，轉過身來，深吸一口氣，踏出了腳步。
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請為我祈禱吧.......
等待口試的格林美爾斯少尉 A2065