在您的靈前...
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凌晨四點,天空一片棕黑色,透出些微的亮光,星月早已減弱光芒,肉眼幾乎是看不
見了.應當是好天氣的預兆,但由於時間尚早,仍有白茫茫的霧氣環繞著石板步
道兩旁的檜木,不過密度並非極高.或許是古意盎然的簡樸銅製路燈亮度不夠,
在步道上行走的少女差點滑了一跤.
淺棕色長髮微微甩動,她一聲沒吭,用右手的照明燈和左手的花束回覆平衡的姿態.
"連走在平地上都活像特技表演似的...我才在想,怎麼三十個鐘頭了,竟然還一
切正常?"
少女低聲的抱怨,問題顯然又出在自己身上.固然她姿態之洗鍊世間少有,但在
平地上行走也得表演特技,不叫美麗,而是可笑.自小身體檢查一切正常,跌倒啦
,不平衡啦,卻是家常便飯.身上沒什麼跌打損傷,不知道是冥冥中有神還是鬼的
在保佑,她每次都很驚險的利用"非人"的姿勢或技術規避掉危險.
奇怪的是,當她置身於宇宙船上,那些小小的不正常就消失的無影無蹤.一般而言
,健康人初次乘坐宇宙船時,發燒.嘔吐之類的症狀,多少都會出現,僅是程度上
的差別.她第一次進行"瓦普"時,卻像個沒事人一樣的在船上活蹦亂跳.舅舅能
放心的在船上撫養她長大成人,並非毫無理由.三十個鐘頭以前,少女才踏上睽
違七個月的行星表面.
"所以,想要生活愉快,未來的路等於已經被註定."
來往於星際間的商人.星際警備隊......等等經常性離開行星表面的職業,就是她
有限的選擇.跟隨舅舅在星系間來往的四年裡,以"天真美貌少女形象"為資產在商
船上生活,臨檢或通關時老被利用的她,對於商人這個行業感到厭惡,所以,可能要
選擇星際警備隊之類的路線了.糟糕的是,國立奧丁軍官學校入學有年齡限制.十
三歲利用遠距教學完成中學學業,本來是值得炫耀的事情,卻反而變成苦惱的根源
..人生好像就是這樣.
臉上還沒有半絲皺紋就大嘆人生的無奈,會被上天懲罰也說不定.她決定暫且把這
些有的沒的思緒放到一旁.
四下無人,總之,不管有什麼糗態都不會被看見就是了.
"凌晨四點鐘來掃墓這件事,本身就偏離常態,怨不得人."
被哥哥知道,一定會這麼說.叫他在車上等著是對的,少女想."正常"待在地面上的
時間是她的珍寶,一分一秒都不想浪費.從下船到現在,整整三十個鐘頭沒有闔眼,
精神十分亢奮.雖然,今後要待在平地上很長一段時間,想起來也是件苦差事.
冰涼新鮮的空氣,杳無人煙的園道,她小心翼翼的享受這份平靜.到目的地僅只三
分鐘的路程,她花了一倍的時間.
"貴兒,每年九月九日,一定要到奧丁中央墓地掃小姐的墓!"
這是母親死前,對年僅九歲的小女兒所交代的遺言.為什麼不交代已十七歲的長子
作這件事?或許是不信任"男人"使然.在奧丁的威斯特帕雷男爵夫人邸工作過相當
長一段時間,以老實,忠心為主人所喜愛的愛莉絲.迪特立奇,並沒有跟隨男爵夫人
搬往費沙,而選擇了辭職.後來嫁給來自舊同盟的年輕人,結婚十週年時,以"個性
不合"為由離婚,開始與一對兒女的三人行生活.缺乏生活技能的母親,在弟弟的接
濟下,很勉強的扶養著兩個孩子.為減輕家庭的負擔,貴兒的哥哥十二歲時就選擇
到"包吃包住,可習技能又有學位,有津貼並有工作保障"的軍校就讀.
所謂的"小姐",是威斯特帕雷男爵夫人的表妹,貝姆侯爵小姐,也就是以"齊格飛.
吉爾菲艾斯大公未婚妻"身分廣為帝國人所知,為愛早夭的名女性.愛莉絲很喜歡
緬懷過去,嘴邊老掛著她當年服侍過的"古特魯妮小姐".有關她的事蹟,每天當作
故事說給兩個孩子聽.大貴兒八歲的哥哥早已背得滾瓜爛熟不用說,足足聽了九年
的小女孩貴兒就算不完全理解,還是記了下來.
"什麼'小姐在大公死後因哀痛欲絕自殺身亡',根本是活著的人為自己安心所編造
出的鬼話!"
"體弱多病的小姐,本來就是因病而死的.她一直都無法得到心目中渴望的愛,縱然
她那麼的認真和努力......"
說到這邊,母親一定會哽咽,貴兒就得準備好面紙,因為再來就是洪水了.
"'那個男人'應當要感謝她,是她引領他重新認識自己的呀!雖說他也是個可憐人
......"
趕快把面紙遞過去.
"'那個女人',說的好聽是讓小姐和喜歡的人在一起,其實只不過是要沖淡她心中
的罪惡感罷了."
女兒開始動手幫媽媽擦滿臉的眼淚.
"這樣硬湊真能產生真情嗎?我雖然懷疑,但也只能祝福小姐......"
通常到這兒,母親就難過的快要昏倒,得扶她到床上去休息了......
因著自殺殉情的名聲,"古特魯妮小姐"成為少女們祈禱戀愛順利的對象,可說始料
未及.母親對此事向來抱持著鄙夷的態度,卻又留下奇怪的遺言.
"祭品是新鮮的紅玫瑰,自帝國曆四八九年算起,每年多一朵,直到成為九十九朵的
大花束為止."
依稀記得母親說過"愛","結婚週年"之類的詞,話說回來,一個九歲的小孩哪裡有
興趣去臆測特別指示背後的理由.反正,她今天抱著三十六朵嬌豔的紅玫瑰---在
昏暗的光線下,新不新鮮也很難分辨.
她帶著莊重肅穆的神情蹲下,將花束置在潔白無暇的大理石墓碑前.
[古特魯妮.馮.貝姆於此長眠,帝國曆四六八年一月十四日---帝國曆四八八年九
月十六日,認真的活過.]
"認真的活過......"
重新念一次墓誌銘,少女心底長久的感嘆和懷疑就又浮現.
不論是軍史局所出版的"齊格飛.吉爾菲艾斯大公評傳"或者是坊間的眾多書籍:"
短暫而璀璨的一生-齊格飛.吉爾菲艾斯大公"."勇氣與忠誠-論齊格飛.吉爾菲艾
斯大公"."歷史人物-齊格飛.吉爾菲艾斯大公",關於他感情生活的描述幾乎完全
相同.
"帝國曆四八七年,亞姆立札星域會戰後,晉升為宇宙艦隊副司令官的齊格飛.吉爾
菲艾斯一級上將,在私人生活上,也有重大的事件發生."
"威斯特帕雷男爵夫人介紹表妹貝姆侯爵小姐給齊格飛.吉爾菲艾斯認識.在文學
上頗有造詣的古特魯妮.馮.貝姆,和齊格飛.吉爾菲艾斯大公可說是一見如故,經
過一段時間的交往,在率領討伐貴族的別動隊出發之前,大公對貝姆侯爵小姐提出
婚約的請求,同時也獲得了小姐的同意......"
"獲知齊格飛.吉爾菲艾斯大公為阻止暗殺萊因哈特皇帝的犯人而身亡後,貝姆小
姐在哀痛不能自己的情況下,亦選擇了自盡.'不能讓齊格飛一個人孤單的走'這是
她的遺言."
制式的三流羅曼史敘述,活像套好招似的出現在各書中.固然這些書的重點並不在
此,但是,對照起來自母親的二手口述資料,就會充滿了疑問.據稱對文學並無特殊
感受力的大公,在與侯爵小姐蓼蓼數次的會面中,或許留下不錯的印象,但在種種
記載中,表現出保守遲鈍性格的男人,因此開口求婚卻是絕無道理.到底製造出這
個"浪漫"傳說的幕後黑手是誰?威斯特帕雷男爵夫人必定有一份,不過,她做這件
事的動機並不強烈,應當只是共謀.主犯是?
美貌而氣質高雅的格禮華德大公妃,曾與其帝萊因哈特皇帝與齊格飛.吉爾菲艾斯
大公同居於史瓦齊別館.當齊格飛.吉爾菲艾斯大公死後,她立即隱居佛洛伊丁山
莊.過去被"囚禁"於前朝皇帝後宮,或許芳心寂寞已久的年輕女人,會不會對身旁
的紅髮青年懷抱不尋常的感情?從她的行動看來,似乎有此跡象.以她的地位和權
力,要主導這種事易如反掌.
但,編造這個傳說有何意義?或許替齊格飛.吉爾飛艾斯大公的雙親提供了幾許慰
藉,可是為死人尋找一個黃泉伴侶,編造一個給活人聽的羅曼史故事,只能歸做徒
勞的舉動.不,或許這份徒勞便是一種懺悔,利用他人生命的悔過.
關於齊格飛.吉爾菲艾斯大公的書籍,貴兒全都看過.從私人感情的領域開始質疑
起,就會發現這個具備絕對忠誠,無比勇氣,極高軍事才華,帝國人拱做完人的大公
,還有很多神秘的部分.有"萊因哈特皇帝分身"之稱的他,為什麼會付出自己的全
部來完成他人(這是少女偏執的看法)的夢想?
有感於高登巴姆王朝的腐敗和己身的能力不足以推翻它而作的選擇?根據記載,他
在十歲的時候就開始跟隨萊因哈特皇帝的腳步.既然皇帝可以在十歲時立下推翻
當權者的心願,那他的心腹也可能有私自的意圖.正如同後來與萊因哈特皇帝人生
重疊著的奧貝斯坦元帥一樣,對於主君作最大限度的奉獻與利用.
感情的付出絕不可能建立在功利的基石上.這是大多數人的看法,關於吉爾菲艾斯
大公心地良善的傳說,對皇帝竭盡忠誠的表現,皇帝和大公情誼之深厚...造就這
個可能的不被認可.
貴兒卻從沒有否定過這個可能.
如果要從感情面探討,同性戀的可能性不是沒有,說不定萊因哈特皇帝如同古時的
亞歷山大大帝一般,是個同性戀或雙性戀者.齊格飛.吉爾菲艾斯大公為自己所愛
的人奉獻一生...這種說法在喜愛幻想的少女之間流傳.雖然帝國並未明文禁止同
性戀,甚至還有同性戀高官,但是開國皇帝和他的親信為同性戀人,就算是事實也
不可能忠實的被記錄下來.
如果是對於格里華德大公妃的愛慕所引發的呢?起先單純的戀慕,在女方被放入具
有腐化氣味的宮廷之後,引發了此後一連串的事件.皇帝萊因哈特霸業之開啟,有
賴這名女性,那麼其心腹因為"要和弟弟做好朋友喔"的一句話投入,也不是不可能
的事情.
複數的真相.母親的話不一定可信,書中的記載不見得失真.在長達兩年(對於十三
歲的少女來講)毫無建設性結果的鬆散探究之後,少女整理好資料,便將它束之高
閣.歷史學者那種行業,明顯不適合這個好動的女生.
"夫人,您好嗎?愛莉絲的女兒,貴兒來探望您."
"雖然不太情願,不過貴兒要進齊格菲.吉爾菲艾斯紀念大學唸書了.以後請您多多
關照,我也會常來看您的."
凌晨掃墓早已變成一種習慣.每年九月九日,在此會舉行追悼齊格菲.吉爾菲艾斯
大公的小型儀式,參加的民眾約有數百人之譜.最討厭人擠人,身負掃墓重任的少
女貴兒,於是選定凌晨作為履行約定的時間.這麼做已有四年之久,每次大概都是
三四點到達此地,與墓碑進行無言的對話.
今年其實不用這麼早.格禮華德大公妃的國葬定於今日於費沙舉行,全帝國的哀傷
大概都集中在那兒,早晨再過來應行的通.可是,十三歲的"小孩",仍然濫用未成年
的特權,要求兄長在天未亮前帶她來此地.
祈禱完畢,尚稱敏銳的少女,感到旁邊有股不算銳利的視線正盯著自己.她轉過身,
並調整手持的照明燈角度,試圖看清來者又不刺激對方的眼睛.一位身著深藍色條
紋西裝,年約五六十歲的紅鬍子高大紳士,站在旁邊的齊格飛.吉爾菲艾斯大公墓
前.
"啊......您好!"
"您好!"
貴兒尚未滿十六歲,一般人稱呼她不會用"您".也因此,她對眼前的老紳士抱持幾
分好感.少女走上前,通常在對貝姆小姐說完話之後,她也會對齊格飛.吉爾菲艾斯
大公"講"上幾句.根據貴兒哥哥的看法,妹妹其實是個"具批判精神的齊格飛.吉爾
菲艾斯大公崇拜者",這個習慣就是表徵之一.
"請讓一讓."
少女蹲在大公墓前默默祈求著.
[吾友齊格飛.吉爾菲艾斯長眠於此,帝國曆四六七年一月十四日---帝國曆四八八
年九月九日.]
和貝姆侯爵小姐相同式樣的墓石.不同在於,古特魯妮親手寫下自己的墓誌銘,而
吉爾菲艾斯不是.
"吾友......"
這句話從老紳士的口中冒出來.少女站起身.
"您也是來掃墓的?恕我無禮,這個時間您老人家來這兒,十分特別."
我的舉動就不奇怪了嗎?貴兒暗咒自己愚蠢的發問.
"說來不好意思,和內人吵架被趕出家門."
蓄著紅鬍子的紳士沒有反問,以彬彬有禮的口吻回答眼前的少女.
"凌晨的中央墓地很安靜,重要人物的墓,還裝有監視器和定時巡邏,所以我就來這
散散心."
有點牽強的理由.雖然一把年紀,但好像不會說謊的樣子.少女將落下來的淺棕長
髮塞到耳後,回憶著徒手防身術的要訣.
"我來掃墓."
"阿,今天是九月九日吧."
略顯空洞的聲音.這個年紀的長者,對於戰爭的印象皆非常深刻,一說到九月九日,
痛哭流涕的大有人在.
"是."
她小心翼翼的回答.
"不過,我是來祭拜貝姆侯爵小姐的."
"喔?"
老紳士似乎感到意外.
"祈求愛情的順利嗎?"
"不,是完成家母的心願."
將自己所了解的部分大略對長者解說,她加入自己的結語.
"...祝福並提醒亡者,在天上好好的一起過."
"哈哈哈......"
高大的紳士低聲笑著,那是很有自制力的笑法.
"生者擔心死者的幸福?這種事我還是第一次聽說.有趣!"
貴兒對於老紳士的好感益加濃厚.
"能在這兒遇到您,也算是有緣.我的名字是朱貴兒,請教您尊姓大名?"
"巴爾巴洛沙.貝姆"
紅髮紳士和少女握手,他的手掌雖然有力,卻絕不是蠻橫的那種.
"咦?伯伯您也姓貝姆?"
名字還和吉爾菲艾斯大公的旗艦同名?
"這並不是多罕見的姓,孩子."
最討厭被稱"孩子"的少女壓抑下些許的不快,促狎的問道:
"您就用'妳'稱呼我吧,這樣我們就算認識了.不知道尊夫人為何會在這種時間將
您趕了出來?"
"一位我年輕時十分仰慕的夫人最近搬到我家附近,說起來,她還是我們夫婦的媒
人.我不過禮貌性的請她喝一杯茶,內人知道,便和我大吵了一架."
"那當然啊,無論幾歲,女人多少都會為這種事情不安的."
"妳好像很明白女性心理的樣子."
人小鬼大的感嘆,作為調味品被灑在這句話裡.
"我是個女人,沒必要偽裝成男人或其他什麼的.重要的,是伯伯的想法."
老紳士沒有說話,右手撫著左胸,神情有點兒痛苦.貴兒迅速扶他坐到墓前的涼
椅上.
"伯伯,沒事吧?"
他閉目養神,約莫過三分鐘才張開眼睛,示意少女落坐.
"老毛病,沒事."
"我這老人倒想聽聽,你們年輕人對齊格飛.吉爾菲艾斯大公有什麼看法?"
"您才五十歲,怎麼說的上老?"
要說甜言蜜語得看對象,"紅鬍子大叔"應該是個方正卻不失幽默感的人,少說個五
歲左右算是少女禮貌的表示.
"許多人認為,他如果繼續活著,將會改變帝國的歷史.羅嚴塔爾元帥叛變,奧貝斯
坦元帥大割草等嚴重的事件就不會發生,或者,對本國的傷害會大大的減低."
"他只不過是一個人......"
紳士輕撫具有紅寶石般色澤的落腮鬍.
"沒錯,他只是一個人,死亡成就了他的傳說.我並不認為,他繼續活著能得到什麼
好結果."
"我不信任歷史的記錄.現在的人根本無法了解,吉爾菲艾斯大公心中的真正想法,
僅能憑自己的喜好揣測.更何況,萊因哈特皇帝若想貫徹對帝國的統治,和他忠實
心腹的分道揚鑣,從各個角度來觀察都是必然的結果."
一旦說出口,便覺得詞窮.如果用寫的當會好些,少女想.
"野心家的本質,無非是一個夢的影子.萊因哈特皇帝就是這樣的一個人."
像是在背書般的平淡,老紳士開了口.
"一個夢本身就是一個影子;野心是那麼空虛輕飄的一種東西,無非是一個影子的影子."
少女眼中閃著興奮的火花.
"阿哈!伯伯,您也讀過'哈姆雷特'?一般人不會記羅森和紀爾講的話呢!"
"因為他們是無辜的權力鬥爭犧牲者."
其實也因為,這些話就是"那個人"的寫照.
"我很慶幸,生在這個時代."
貴兒擺弄手中的照明燈,光芒在眼底形成一個個的殘影.
"我只是羅森和紀爾那一種人物而已,生在和平之世,或能呼風喚雨,生在亂世,可
就只能'嗚呼哀哉'了."
"妳還年輕,不要太早下斷語."
他低聲道,少女似乎沒聽見.
"什麼'和平就是無能者的幸福時代'?戰爭雖然是人類歷史的常態,可是因為少數
人的遠大理想,就剝奪多數人的生存權利,就是偉大的霸者所作的事?"
她試圖鎮定下來,反芻所看過的文獻記載.在信與不信之間,取捨是如此地困難.
"他說王位不一定要傳給兒子,只要有能力的人都可以從他手中奪去."
"這是很豪邁的講法?"
紳士語尾上揚,適度表達他心中的難以認同.少女抿著嘴點頭.
"的確.不過是個未成熟的人格在賣弄罷了."
"未成熟啊......"
"伯伯,我只有十三歲,而我會很大方的承認這個年齡,並且利用隨之而來的立場."
"怎麼說呢?我不是在否定,畢竟一個人會變成那種不平衡的狀態背後必然有著深
刻的理由,只是我......"
"站在感情的層面還是會否定他."
年齡的差距讓老紳士替少女做了符合本意的註腳.
"嗯."
"我也曾跟著萊因哈特皇帝打過一陣子的仗.軍事上,他是個天才;治理國政,他兢
兢業業,體恤人民."
"威斯塔朗特事件,卻是他不可被饒恕的罪."
"我並不是單純以數量來考慮,不過,這個事件是最嚴重的嗎?"
斟酌用字提問,並不單是擔心紳士可能是此事件的受難家屬.新帝國曆三十年,因
此事件而爆發的暴動雖然很快被平定,但餘波迄今未息.在星際間來去的四年裡,
除了讓貴兒成長,也給她更多與政府不滿人士接觸的機會.特別是,面對"天真美貌
的少女",人們往往會降低戒心.
"無視於戰略上優勢,只為滿足私人好勝心而硬幹的巴米利恩會戰當然嚴重.但是,
威斯塔朗特事件卻逃不掉變成本朝永久包袱的命運."
"不過,統治者的手很難永遠保持乾淨吧."
非常不入流,卻很實在的譬喻.
"所以就產生了矛盾."
貴兒頷首,她覺得老紳士的臉色變得更加沉重.
"站在皇帝的角度,和站在人民角度的做法很難完全吻合,不難想像."
"盲信者當然是很輕鬆,而質疑自己的人可就累了......"
少女陷入一陣迷惘裡,紅髮紳士沉穩而淡然的提醒.
"孩子,妳說話雖然坦白,但人生在世,還是得知所保留."
"我會記住.不過,雖然我只有十三歲,可是我不是孩子!"
不滿終於壓不住了.
"萊因哈特皇帝說過,十歲之前都只算是半個人.既然我已經十三歲,就是個大人了
.."
"這有詭辯的嫌疑啊."
紳士苦笑.
"你不是不信任歷史嗎?"
"沒錯.但既然傳說不見得是真的,那就把合於需求的拿來作最合乎利益的運用,這
不正是它們的價值所在?"
"真相如何只有死去的人才知道,不是嗎?活著的人本來就有隨意扭曲紀錄的特權."
"這倒是真的."
"我可是很努力才獲致了這麼一點結論."
"看的出妳很努力,雖然不成熟,卻是自己的意見."
少女從涼椅上起身,向大公墓碑走了幾步.不知何故,和老紳士一同坐在涼椅上令
她全身感到不舒服,雖然談話使她非常愉快.
"您從前是軍人?"
"曾經是的."
紳士眼中一片烏雲掠過,由於燈光昏暗,貴兒並沒有注意到.
"因為不適於待在行星表面,我必須想法子在宇宙船上盡情的過我的人生."
"喔?"
"對於經商我沒興趣,家裡的經濟情況也不許可我多想別的選擇.所以我決定將來
從軍.不知道您有沒有什麼建議?"
"與其心不甘情不願的作,不如找個好理由.放心,軍隊有一定的重要性,特別是在
妳長大之後......"
"伯伯,您這不是唯恐天下不亂?現在國家可和平得很,軍人最大的任務是緝毒和捉
海盜."
許多退伍老兵嘴裡整天掛著"戰爭時...",讓生於和平之世的年輕一輩望而生厭.
"我真是老了,老得連時間都搞不清楚."
"其實...或許是我自出生以來就享受著和平,才會遺忘那些事情."
"妳試圖去了解政治,歷史,這在年輕一輩來講已經很了不起.軍事方面的知識,以
後慢慢再學就是."
"謝謝讚美.您說的對,正規教育對於平凡人來說還是很重要的."
邊說著揶揄自己的話,少女將頭傾斜.在平地站久了真是不舒服.
"只要是妳決定的,並且妳知道理由就行了.要發現自己的本心."
"說不定,齊格飛.吉爾飛艾斯大公的心靈在死後才獲得解放.當影子不再是影子,
人才會幸福."
不知道為什麼,自己沒來由的冒出這句話,將話題轉往玄妙的方向,貴兒瞪大眼
睛.
"...在一切停止之後,我才發現真正的自己."
握住古特魯妮的手,才是他人生確切的起點.她開啟他人生的另一個可能.本來就
不應該存在的齊格飛.吉爾飛艾斯一級上將死了,亡了.
"原來,我可以為了自己而活."
鍊墜是虛假的羈絆,他早就拋棄了鎖鏈.
"過去的人生沒必要否定它.只不過,那已經過去了."
"為了少數人的理想而殺害多數人,我不願意繼續這種名稱好聽,實則殘忍的事業."
少女詫異的看著眼前沉浸於回憶的老紳士,他的臉在照明燈下,略微透出無機質的
光芒.心中存有百分之二十三對紳士是否為人的懷疑,貴兒放在口袋中的左手按下
緊急呼叫器的傳送鈕.得開始替這意外展開的對談準備結語.
"伯伯,雖然我年紀小,不過我還是想勸您一句---"
"和遠在天邊的女神比起來,身旁垂手可得的幸福才應該珍惜不是嗎?"
不知是不是突然"回到主題"的緣故,呆了半晌,老紳士才開口.
"我的妻子很可愛,我們的確過得很幸福."
"這就對了!以媒妁之言開啟的婚姻難道就不能獲得幸福?"
真摯的急切語調,愛情這檔事畢竟是十幾歲少女頗為關注的議題,在怎樣的境況下
都是這樣吧.
"...在被責備的狀況下,我第一次作了內心深處真正想要的選擇."
不再跟隨金髮的有翼獅子,他用自己的雙腳,站在地面上.他存在,不是因為金髮的
天使們,而賴於他的意識.
"作自己...是嗎?"
長幼倆人相視而笑.
"阿貴!阿貴!妳在哪裡?"
聽到兄長急切的叫喚,貴兒對坐著的長者必恭必敬的行禮.
"哥哥在叫我,對不起,先走囉.祝您和夫人永遠幸福."
老紳士和藹的點頭,對她揮揮手.
貴兒右手提著照明燈轉身離開,她緩緩走了幾步.想到什麼似的轉過身去.
椅上紅髮的人影消失了.
"大叔?"
"走了嗎?"
腳步太快了吧,一個五六十歲的人會跑的如此飛快?等一下,他真的是人嗎?那些話
,真像是......
她無所謂的搖著頭,管他是誰,自己毫髮未傷,清晨四點能碰到投機的談話對象算
件好事.
正待邁開腳步,突然,溫暖而誠懇的聲音在她的腦中響起.少女整個人被定住了.
"這個國家的危機已經出現,我看到未來宇宙又將陷入一片混亂."
"永久的和平難求,但我希望至少可以縮短戰亂的時間."
"尋找良久,終於找到可以託付重任的妳."
"智能,洞察力,自信---妳有成為良將的素質."
"妳擁有我所沒有的權謀,這股辛辣的作風可要保住,是妳珍貴的財產."
"謙虛,不間斷的努力,先記得這兩點吧.慢慢來,在運氣方面,我會竭盡所能護持妳
.."
"為什麼選上我?"
被連珠炮的神諭般語言搞得迷糊,貴兒好不容易才迸出這麼一句.那聲音並未正面
回答她的問題.
"總之,羅嚴格蘭王朝,就拜託妳了......"
還無法置信,執著於因為未休息而精神不濟導致幻聽的少女,猛的感覺自己被拋入
了另一個空間,眼前浮現無垠的星海,鼻中嗅著的,是比商船裡包含了更多電子無
機質臭味的循環空氣.她發現,自己置身在某艘戰艦的艦橋上.
"全隊艦隊出擊!最大戰速前進!"
英氣煥發的指揮官,是紅髮.高個子的青年.那張臉,少女十分熟悉,她為之呆然.
齊格飛.吉爾菲艾斯!
* * *
"阿貴!阿貴!"
哥哥擔心的臉孔映入眼簾,貴兒微笑.
"哥,我沒事."
"還說沒事,妳剛剛昏倒在步道上!"
"我很好,真的."
"到底怎麼了?"
"三十個小時沒睡,加上老毛病發作罷了."
真是個好藉口,她感謝老天的恩賜.
"妳呀......"
疼愛妹妹的兄長不禁為她接下來留在奧丁唸書的生活是否能平安感到憂心.
"哥哥抱起我時,有看見其他人嗎?"
"哪裡會有人,除了妳,誰會凌晨來掃墓?"
其實他依稀看到了一個高大的紅髮人影,當他眨完眼睛,想再次確認時,人影就消
失了.雖然在墓地,但青年卻仍不把鬼神之類的事情列入考慮.應該只是一時的眼
花---他是這麼解釋的.
"對了,哥,'指向性傑服粒子'首次運用在實戰中,是亞姆立札星域會戰的事吧.時
任中將的齊格飛.吉爾菲艾斯大公利用它,得以順利攻擊同盟軍後背後."
"嗯,它發揮了確立帝國軍勝利的功能."
"奇霍伊薩星域會戰裡,吉爾菲艾斯大公利用魯茲和瓦列兩提督的艦隊配置,造成
和敵方遭遇的時間差,藉機率領八百艘高速戰艦突入立典亥姆軍的側面......"
"沒錯,不過妳怎麼突然對戰史感興趣起來了?"
"我畢竟已經決定進軍官學校了,看點有關戰史的書也不為過吧."
這全是她剛剛親身經歷的戰役,在巴爾巴洛沙艦橋上,她體驗這幾段歷史.頭腦比
從前更清晰了,大概是裝了許多"別人的"經驗與智能之故.
"話別說的太早,妳可連入學的資格都還沒有."
"會有的,兩年後我會考上."
妹妹以十分堅決的口氣說.深知她說到做到脾性的哥哥也懶得辯,等著瞧便是了.
"待會回家,我們下盤棋如何?'
"呦,我們每戰必敗的阿貴,怎麼突然想下棋?"
"這次我絕不會輸!"
"口氣好大."
"我可是接受特訓過哩!"
哥哥不理會妹妹的挑釁,逕自無言的開車.
"所以,紅鬍子大叔,你是齊格飛.吉爾菲艾斯?"
面向窗外,天空漸漸放出光亮,少女問著無解的問題.
"如果說,以為這樣'拜託'我就會拼死命的幹,那您就錯了."
換作是別人可能會,例如說,忠心的吉爾菲艾斯再世之類的.很不幸,流有一半舊同
盟血統的貴兒,對於熱切的掏出自己忠誠心一事完全沒有興趣.
"我的確有點能耐,但不先治好老毛病,看來連軍官學校也念不完.麻煩您幫忙."
在平地上能站的穩,才能把軍隊的入門資格拿到手."羅嚴格蘭王朝就拜託妳了."
這麼大的一件委託,要求點報酬並不為過.她並不是不知自己斤兩重的純粹小孩.
"再來...要讓我賣命,也得先看看遇到的情況."
會亂到什麼地步?從何亂起?在此之前,為什麼是吉爾菲艾斯大公出面拜託她挽救
這個朝代?皇帝萊因哈特去了哪裡?
將來難以預料,不過請求者的心情約略可以猜到.皇帝萊因哈特不袒護在他眼中明
顯無能之子,"灰暗皇帝"亞歷山大.齊格飛,倒符合他的個性.在他的眼中,四處征
戰應當比維持國家正常的運作更加富有吸引力吧.霸者比賢君更加令他欽佩.說不
定,死去的皇帝還巴望著天下大亂.給人"擁有柔軟心腸"印象的吉爾菲艾斯大公,
關切世間的和平,如果說剛才的情境是少女妄想症的結晶,也因之合理化.
已經決定相信"聲音"的貴兒,反而對作出選擇的"人"未說出口的理由感到好奇.從
母親傳承到女兒手中,紅玫瑰的獻祭或許給逝去的忠臣留下深刻印象,是否為她獲
選的理由之一?她不算平凡少女,卻也不是什麼曠世奇才,至少活到今天是這樣.
"阿,實在很奇怪."
新帝國曆三十五年九月的現在,在"灰暗皇帝"的統治下,看不出有什麼大亂的跡象
..統治階層的動搖,應當不至於突然的發生.將帝國的命運託付在"朱貴兒"的手中,
她甚至有點懷疑是不是惡作劇.或許是放眼將來?!
"能做的盡量做,我只能暫時這樣答應您."
和家族素有淵源的大公託付,不做的話可能會被天上的母親囉唆.以有些幼稚的推
理,少女在心底這樣回答.
"腦袋一片混亂.紅鬍子大叔,在您的靈前被您選做'帝國救星',還真是令我惶恐."
"您夫妻倆,會永遠幸福的!"
碧綠色的眼珠子咕嚕嚕地轉動,詭譎的笑顏,浮現在她不符年齡的成熟臉龐上.
Marika
00/02/15
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---聲帶無法隨意念在空氣中震動
證明我的愛只是虛妄的依賴
在決絕之前 我吞下最苦澀也最甜蜜的薰衣草茶---
"清醒的寂寞之夜" 醞釀中 瑪麗嘉.馮.佛耶巴哈少尉
軍籍號碼A2054
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