守護者 作:寺沺旭希子
在被祖父母蒼老的手牽著橫渡星星的大海時才只有六歲，背負上別人的債務，
被全族疏遠，因被人覺得可憐的一念之仁而被迫流亡。仔細想想這也未嘗不是
符合不知民間艱苦生活過來的銀河帝國貴族身份的窮途末路。
在第一次的宇宙旅行中存在著無止盡的恐怖與不安，沒有希望也沒有喜悅在等待
著的新天地、海尼森，侮辱、疑惑，這都市帶給筋疲力盡的老人和小孩的全只
是些負面的情感----------.。
[隊長!背後!]
在轉過身來的那一瞬間，戰斧已斜斜劃了過去，對方的裝甲服裂了，噴出的
血打上了頭盔。踏過已死的屍體，連續再割斷了兩三個人的呼吸，背部、腹部、
喉頭被切開，帝國的士兵們沉浮在鮮血的大海中。
在砂塵中，男人連呼吸都不亂的站著，銳利的目光閃著，唇角上是一個目中
無人的笑，那把裝甲服用血染成紫黑色的身影，完完全全就是一隻面對獵物的
食人虎。
那就是薔薇騎士第十三代連隊長華爾特．馮．先寇布。
1
在海尼森的風化區中的那家酒吧是薔薇騎士們聚集的地方。
[喂，聽說了嗎?下次的駐地好像是伊謝爾倫喲!]
[真的?那不是最前線嗎?!]
隊員之一短短地吹了陣口哨，他們並不是那種因要上最前線而害怕的人，對
他們而言戰爭反而是種甜美的毒品。
[但是，我們不是才從卡法回來嗎?]
過度勞動嘛!隊上最年輕的隊員在發牢騷。
時間從亞姆立扎會戰後算起還沒過兩個月，但是為了補足戰敗後的人員，部
隊的調動在各處都有，其中把薔薇騎士連隊派屬到伊謝爾倫駐留艦隊就是之一。
薔薇騎士在亞姆立扎會戰中可說是一點出場的機會都沒有，雖然不是說因此
事而下的命令，但戰後他們就被借調去震壓因會戰慘敗而引起的卡法星系俘虜
收容所的暴動，三天前才從那團混亂中歸來。
[那麼林滋中校，駐留艦隊是第幾艦隊?]
[聽說是第十三艦隊。]
[Lucky!那不是楊提督嗎?]
[我也希望能是這樣，但流言傳說他好像會被留在後方，要是萬一是德森那
傢伙被調過去的話，那才是地獄呢。]
全員同時點頭，亞斯提、伊謝爾倫、亞姆立扎，經過這三次的戰鬥後楊威利
的名字在他們之中也一樣是信賴與安心的代名詞，跟其他的官兵一樣，不願接
受其他人的指揮。
[對了，隊長還不來嗎?]
[他說今天要繞去統合作戰本部一下。]
[不來的話可就傷腦筋了，我們都指望著隊長呀!]
桌上已經滾滿了酒瓶，今天的帳單不知要多少呀------林滋苦笑了。
2
[哎呀，看來您還是一樣很閒嘛!]
一進楊的辦公室先寇布就照常開始玩弄起他的毒舌，原本他就是個在長官面
前仍不知道什麼叫做顧忌的人，而在對待這個青年司令官時就更為誇張了。
[我是很想說"托你的福"，但其實一直到剛才都還為著戰後處理忙得要慘叫。]
不知是不是已經習慣這類的挖苦，被說的人沒什麼在意的樣子帶著睡意回答，
粗魯地把雙腳擱在桌子上。
[死者聽說有兩千萬吧。]
聽先寇布不太愉快地這樣說了，楊便帶著非常失意的表情低下頭去表示肯定。
雖然在這此次戰爭中只有他的第十三艦隊讓七成以上的官兵生還了，但仍有近
三成的戰死者，這對楊來說是個沉重的傷痛並且一直壓迫著他。
[這也不是您的責任，本來這作戰計畫被實行就是個錯誤。]
先寇布看透了楊的心理說道，一邊走到他面前，在桌上坐下。這是種無禮的
態度，但楊卻不是會在乎這種事的人。當然先寇布也不是不會判斷自己的行為
會帶來什麼反應的傻子，只是熟知楊的朋友或部下到了最後都會開始享受起他
這種特點。
[對了………。]
先寇布這麼說了，楊就帶著一臉愛睏的表情抬起頭來，像是在望著遠方似地黑
眸朝向了先寇布銳利的眼睛。想一直凝視著這雙眼睛，先寇布這麼想。如少年般
地眼眸和線條纖細的身體，讓這個青年看起來稚氣，到底誰會覺得他就是那個宇
宙第一的智將呢?
[我的連隊已經被決定派屬到伊謝爾倫了。]
[咦--------。]
楊不太驚訝的應著，把腳從桌上放下來。
[薔薇騎士光用名字就對敵人很有效了，在最前線會很有用吧。]
對著語調中帶著百分之五十的同情的楊，先寇布很諷刺地笑了。
[那麼提督您呢?]
這是他今天來這兒的第一目的。
[這個嘛，會被擺到哪裏去呢?只有上面的人知道吧。]
[果然還是後方勤務嗎?]
[也是有這種傳聞。]
統合作戰本部的幕僚總監，宇宙艦隊總參謀長，楊並不是不知道街頭的那些
流言，但是只要是不能退役的話那麼對他來說不管哪裏都是一樣。
[您要從司令官這位子上退下來的話一定會有很多官兵不滿吧，說什麼雖然是
自由的國家但我們卻不能選擇長官嗎?之類的，當然，我的意見也是一樣。]
先寇布的口氣叫人搞不清他到底有多少真心，楊笑了。
[我可不知道你對我的評價原來這麼高呀。]
[不行喲!不可以不相信您自己的部下。]
舊帝國貴族嚴厲地這麼說，一邊浮出了令人無法抗拒的微笑，覺得這被人唸
了卻只動了動唇線的長官毫無理由地令人感到憐愛。他記得第一次見面時，自
己便驚訝於這點，想著:原來世上真有這種能讓別人產生這種心情的人呀!
先寇布彎下身，用手撐著下巴觀察著楊，在他臉上笑容已經消失了。
[您的部下，不，第十三艦隊的官兵們大概已經無法再接受其他的司令官了吧?]
[………………。]
先寇布的雙眼銳利如刀，是一雙和他最高級肉博戰專家的身份相稱的眼睛。
承受著這眼光的全部，楊感覺到自己正因一種喘不過氣來的感覺在掙扎，這個
容姿端正的男人時常會這樣的讓他不知所措。
看到那雙黑眸因說不出答案而動搖著，先寇布站了起來。
[我說了就算說了也沒有用的話了。]
[不………。]
[在您正忙的時候來打攪，真對不起。]
不懷好意地笑笑，先寇布到最後還是不忘記損他。
鄭重地向不知該做出什麼表情的長官行禮以後，高個子的男人離開了這房間。
楊用手撐著臉默默地凝望著那扇關上的門。