Paleomagnetism 古地磁

由於地球為一有兩極之磁石，凡具磁性之礦物（如磁鐵礦），當其所在岩石尚未固結因而
許其自由轉動時，即依照當時當地之磁方位角及磁傾角排列。其後岩石固結，由其中磁性
礦物錄存之方位角及傾角即不再變動，於是某一時期之磁場即在此處永久保存成古地磁
(Paleomagnetism)。此種資料如掌握已多，即可從其中屬於同一時期而不屬於同一地區的
大略推定此一時期磁極所在；亦可從其中屬於同一地區而不屬於同一時期的大略推定此一
地區在不同時期的磁場中的位置，亦即從而推定磁極自古迄今的遷移路線。近二三十年來
用這種古地磁方法對古地理的探索已能將磁極自古生代或中生代迄今的遷移軌跡從各大陸
的古地磁資料推測出來。惟從每一大陸追蹤而得的路線與從其他大陸得到的無一相符，因
此磁極的遷移不能採取最簡單的說法以地球外殼全體經常轉動（地球內部始終不動）來解
釋。至此，唯一的解釋自必是各大陸彼此之間經常有方向不一的移動。因此古地磁可為大
陸漂移作證。

古地磁的研究發現另一串大事，即地球磁場不時由正轉逆，復由逆轉正（與今日磁場相符
者為正，相反者為逆）。這種南北倒置的全球事變今已知有三次：最早的一次約在三百三
十萬年前，由逆轉正；第二次約在二百四十萬年前，由正轉逆；最近一次約在七十萬年前
，由逆再轉至今日之正。不論正逆，每一時期內尚有若干次為時十分短暫之小事變。這種
時正時逆的磁場突變已經利用來決定岩層的年齡，洋底岩層的定年賴此尤多；但因目前尚
未知有早於三百三十萬年前的那一次事變的事變，這種定年法僅能用於不古於四百五十萬
年的岩層。（畢慶昌）