[討論] 投票年齡的上太空跟殺豬公

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當台灣還在討論投票年齡要不要下降到十八歲時，半個地球以外的蘇格蘭、乃至蘇格蘭所
屬的聯合王國，則已經在討論是否要將投票年齡由十八歲向下調到十六歲。

由聯合王國派勝出的蘇格蘭獨立公投，讓境內某個族群有了新體驗──十六跟十七歲的青
年人。雖然目前聯合王國境內的最低投票年齡是十八歲，不過蘇格蘭政府在去年的公投中
，將年齡限制降低到十六歲。這次實驗性的結果尚稱成功，因此蘇格蘭政府研議，要將地
方議會以及蘇格蘭議會的投票年齡限制，也下修到十六歲。

也不是有普選權的一開始，世界上大多數國家的投票年齡就限制在十八歲。一開始多數國
家定在二十一歲，或更年長。直到二次大戰後，當時還是同一國的捷克斯洛伐克率先降到
十六歲；多數國家在則七零年代開始降到十八歲。

歐洲目前只有奧地利是將年齡限制定在十六歲，德國則是按照各邦法律以及選舉種類的不
同，有些年齡限制為十六歲、有些則為十八歲。多數將首投年齡定在十六歲的國家，都在
拉丁美洲，比如說阿根廷、巴西、尼加拉瓜，還有一些英屬領地。

設置投票年齡限制的理由，無非是該國政府認定「未達某個年齡之前的判斷力，不足以做
出成熟的投票選擇」。但根據去年蘇格蘭獨立公投的數字，有74%的十六、十七歲年輕人
表示，他們擁有足夠的資訊來判斷如何投票；並沒有比成年人的79%低多少。行動力也證
明，這些年輕人沒有浪費自己的投票權：十六、十七歲的投票率是75%，縱然比整體接近
85%的投票率低，但比十八到二十四歲族群的54%高出許多。

根據《經濟學人 (link is external)》相關報導所引述一份牛津大學的研究指出，早期
的投票經驗是可以建立長久的投票習慣的。因此如果十六、十七歲的年輕人想投票，應該
盡早建立他們的投票習慣。而愛丁堡大學的另一份研究顯示，跟父母的影響比起來，政治
相關課程上跟同儕的辯論，對投票行為有著更大的影響力。

英格蘭也在討論是否要將投票年齡下降到十六歲。這個議題曾經在2008年被提起，不過因
為當時的輿論還相當分歧，所以並沒有做出下調的決定。但工黨在最近宣布支持投票年齡
下調，而還沒從大選慘敗中站出來的自民黨也表示支持。保守黨總理卡麥倫則說， 雖然
他個人跟黨的立場並不贊成，但並不反對對此議案進行表決；而有些威爾斯議員也贊成下
調。最快在下次進行聯合王國是否留在歐盟的公投時，就可以讓全國十六、七歲的年輕人
走進投票所了。

但其實政黨也不要幫年輕人預設立場，設想年輕人一定會投某個黨、支持某個議題。比如
說一般認為，蘇格蘭的年輕選民比較支持蘇格蘭民族黨（SNP）以及蘇格蘭獨立，這也是
可能蘇格蘭民族黨支持投票年齡下修的原因。雖然沒有針對公投年齡層的確切統計數字，
不過在公投前愛丁堡大學做的一項研究顯示，蘇格蘭十四歲到十七歲的年輕人，有約六成
支持留在聯合王國，支持蘇格蘭獨立的僅有19%。蘇格蘭民族黨大本營亞伯丁郡（
Aberdeenshire）幾間學校的模擬公投結果顯示，有四分之三的學生不支持蘇格蘭獨立。
這些數字都跟一般預想不同。

因此，不要再預設立場，認為年輕人的票一定是誰的。也不要用過去的智識水準來判斷，
現今年輕人對投票選擇的成熟度。在這個資訊快速散播、Google大神罩頂的年代，年輕人
吸收知識，進而自行判斷的能力不是過去可比擬的。

另外，從愛爾蘭對同性婚姻公投的過程來看 (link is external)，年輕人參與度非常高
。對這個議題最支持的年齡層，也是落在十八到二十四歲間，因此年輕人對政治這件事，
並不如想像中冷漠 (link is external)。只要他們對這個議題有興趣，還是會出來投票
的。

當然不是說，國外怎麼樣，台灣也應該怎麼樣。但我們可以思考，為何世界上多數國家都
是把投票年齡定在十八歲，而非二十歲或以上。再想想看台灣這樣定是否有道理？反對者
的理由是否站得住腳？
答案似乎呼之欲出。

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