[新聞] 在美治病也天價

[furtwangler (omission is betrayal.)]

※ [本文轉錄自 medstudent 看板]

作者: furtwangler (omission is betrayal.) 看板: medstudent
標題: [新聞] 在美治病也天價
時間: Sun Dec 28 20:06:05 2008


其實這篇文章已經是一年前的了,

不過因為覺得蠻有參考價值,而且除非美國真的實施健保,

不然這樣的情形也還是短期內不會有太大改變,

裡面提到的金額,在台灣看起來真的都是天文數字啊!!

http://chinese.wsj.com/big5/20071206/fea165536.asp


在美治病也天價

今年7月下旬的一天﹐吉姆‧道森(Jim Dawson)興高采烈地回到家裡。他剛剛出院﹐之前
的五個月他一直在醫院裡和病魔進行著殊死較量。道森和妻子洛蕾塔(Loretta)進門沒多
久﹐電話鈴就響了起來。

是醫院打來的。加州太平洋醫療中心(California Pacific Medical Center)提醒這對夫
婦他們還欠著120萬美元的醫療費用呢。

道森現年61歲﹐他所在的公司幫他辦理了醫療保險﹐終生醫療費用的理賠上限是150萬美
元。然而﹐他這次還在住院期間﹐累計醫療費用支出就已經超過了上限。除了欠加州太平
洋醫療中心的費用外﹐道森還欠著幾位參與治療的醫生的醫療費﹐總計達數萬美元。與巨
額的醫療費用債務相比﹐這對夫婦的總資產只是個零頭。

“我做夢都沒有想到會發生這樣的事情。”道森太太說。
在美國﹐醫療費用的年支出已經攀升到近2萬億美元﹐佔經濟總值的16%。與此同時﹐背負
巨額醫療費用的美國人的數量也出現了激增。根據聯邦基金(Commonwealth Fund)在2005
年所做的一份調查﹐在19至64歲的美國成年人中﹐約有34%面臨著醫療費用問題或是醫療
債務﹔這些人當中有62%都擁有醫療保險﹐佔大多數。

像道森這樣面臨百萬美元醫療債務的例子固然少見﹐不過也比過去普遍了。在醫療費用高
昂的疾病面前﹐原先被認為能提供全面保障、免除後顧之懮的醫療保險顯得如此不足。

出現這種現象的部份原因是﹕在醫療水平和技術進步推動醫療費用上升的同時﹐醫療保健
計劃並沒有同步提高理賠上限。按目前的標準來看﹐道森150萬美元的保險上限已經相當
不錯了。提供企業員工福利咨詢服務的Segal Company稱﹐在該公司提供咨詢的企業中﹐
員工的平均醫療保險金上限是1百萬美元。這和上世紀70年代時的水平一樣﹐但那時1百萬
美元的購買力差不多相當於今天的6百萬美元。

另一個原因是醫院和其他醫療機構普遍在醫療費上做手腳。雖然醫院聲稱這是抵禦保險公
司和政府大刀闊斧地削減醫療成本的唯一方法﹐然而最終結果是患者在渾然不覺的情況下
就背負了驚人的醫療費用。

另一個原因是醫院和其他醫療機構普遍在醫療費上做手腳。雖然醫院聲稱這是抵禦保險公
司和政府大刀闊斧地削減醫療成本的唯一方法﹐然而最終結果是患者在渾然不覺的情況下
就背負了驚人的醫療費用。

例如﹐加州太平洋醫療中心給道森開了能促進血液循環的長襪﹐處方價格是791美元。一
模一樣的長襪在互聯網上的售價僅為12美元。

該中心首席醫療官艾倫‧龐德(Allan Pont)也承認﹐道森的醫療費賬單是“天文數字”﹐
這是保險公司以及像美國聯邦醫療保險(Medicare)和醫療補助計劃(Medicaid)這樣的政府
保障計劃不會承擔的。但龐德同時指出﹐這真實地反映了醫院的營運成本﹐例如支付給醫
生、護士的工資以及維護醫療設備的費用等﹔此外﹐加州太平洋醫療中心每年的醫療費賬
單能收回來的很少﹐所以該中心不得不在帳單上“加碼”來彌補此前虧空。

道森的健康災難以及隨之而來的3百萬美元醫療支出都應歸咎於葡萄球菌感染。如果發現
得早﹐這種皮膚細菌感染是很容易治癒的。但是﹐道森的病情未能引起醫生們的重視﹐以
至於病菌擴散到了全身。

在過去15年裡﹐道森一直在煉油廠Valero Energy Corp及該企業的前身工作﹐他的主要任
務是向加利福尼亞州各地的加油站出售汽油產品。他高大魁梧﹐帶著淡淡的幽默﹐不少工
作時間是花在路上的。

在2005年下半年﹐道森發現右胳膊上有奇怪的斑點。在接下來的九個月裡﹐這些斑點逐漸
長成大的硬結﹐於是道森用繃帶把它們遮掩起來。他並沒有覺得有什麼不舒服﹐只是這些
硬結有些難看。

去年9月份﹐道森去加州弗雷斯諾看自己的保健醫生帕特裡克‧戈爾登(Patrick Golden)
。戈爾登推薦他去看一位皮膚科醫生﹐後者給他打了一針。幾天後那些硬結就消失了。

但是道森的健康狀況開始急劇惡化。去年11月中旬﹐他在加州的維克多維爾出差時﹐劇烈
的背部疼痛使他在半夜惊醒﹐於是他穿著睡衣就結賬離開了酒店﹐開車回到了位於梅塞德
的家。梅塞德是一座中產階級聚集的小城市﹐在舊金山東南部110英里。

在床上躺了兩天後﹐道森覺得病情並沒有好轉﹐右胳膊也不能移動了。懮心忡忡的妻子決
定送丈夫去位於特洛克的Emanuel醫療中心看急診﹐那裡距離自己的家只有30分鐘車程。
道森一去就住院了﹐但洛蕾塔在三天後幫他辦理了出院手續﹐因為她覺得這家醫院無法確
定自己的丈夫得了什麼病﹐而且她認為道森沒有得到適當的護理。

Emanuel醫療中心的發言人約翰‧吉爾伯特(John Gilbert)表示﹐負責接待道森的是一位
內科醫生﹐該醫生還咨詢了其他四位專家。吉爾伯特聲稱﹐院方確診道森手部有蜂窩組織
炎、還有慢性腎病、急性腎功能衰竭以及痛風等疾病。痛風是一種關節炎﹐主要表現為關
節部位的陣痛。當時沒有人意識到是葡萄球菌感染﹐而上述症狀都是葡萄球菌感染可能產
生的表象。

“我們認為給予了道森良好的護理﹐”吉爾伯特說。至於道森三天的住院費﹐Emanuel向
Valero開出了31,159.75美元的賬單。由於是大客戶﹐經過一番討價還價﹐Valero把費用
降到了20,339.74美元。

道森又回來找戈爾登醫生﹐診斷結果僅為痛風。戈爾登開出了背部止痛藥和一種消炎藥﹐
給右胳膊消腫。但是道森依然感到不適﹐而且沒有一點胃口。僅僅幾個月裡﹐他的體重就
從305磅銳減到了223磅﹐膚色也開始變灰﹐同時背部的可怕疼痛仍繼續折磨著他。

今年2月﹐道森在拉斯維加斯(Las Vegas)的一個會議上昏倒了。他妻子和25歲的兒子諾埃
爾(Noel)從梅塞德開車450英里去接他。道森回來後又找到戈爾登醫生﹐但醫生堅持原先
的診斷﹐認為他的病情並不嚴重﹐讓他90天後再來复診。記者打電話到戈爾登醫生在弗雷
斯諾的辦公室﹐但他拒絕對此事發表評論。

眼看著丈夫的病情一天天惡化﹐道森太太幾乎發瘋了。她推測丈夫患的是脊椎感染﹐於是
打電話給自己的牙醫﹐因為這位醫生的背部也有問題。牙醫建議他們到位於戴利城的
Seton醫療中心的脊椎疾病中心看看。

3月6日﹐道森被送進了Seton醫療中心﹐此時他已經神志不清了﹐不停地喊叫。直到這裡
﹐醫生才確診他患的是葡萄球菌感染﹐並且已經通過血液擴散到了全身。道森出現了多器
官衰竭﹐還伴有敗血性休克。一位護士告訴道森太太﹐她丈夫病得很重﹐可能救不回來了
。

Seton醫療中心的醫生們開始給道森服用大量的抗生素﹐不過他們推測﹐如果不取出病人
身上的起搏器﹐治癒的希望是很渺茫的﹐因為病菌已經進入了起搏器。道森從1995年就開
始帶起搏器了。

手術進行得並不順利。連接起搏器與心臟的兩根導線中的一根在取出時突然折斷﹐掉進了
道森的右心室裡。在4月20日﹐道森被轉移到了舊金山的加州太平洋醫療中心﹐這是當地
首屈一指的心臟病醫院。

道森一家當時並不知道在Seton住院六周的花費是多麼高昂。Seton向Valero收取
1,135,633.84美元的醫療費﹐經過協商後減去了283,908.46美元﹐Valero最終支付了
851,725.38美元。此時﹐道森享有的醫療保險金已經用去了一多半。Seton的發言人援引
醫院的病人隱私保護政策﹐拒絕對道森的病例發表評論。

在加州太平洋醫療中心﹐道森又做了一次手術。手術的目的是取出折斷的起搏器導線﹐並
用豬的主動脈瓣取代道森體內部份被感染的主動脈瓣。醫生們還得修復另一個被細菌感染
的心臟瓣膜。道森太太被告知﹐該手術非常複雜﹐她丈夫活下來的幾率很小。

然而手術獲得了成功﹐道森闖過了鬼門關。

在接下來的幾周裡﹐道森與各種各樣的併發症進行了頑強的鬥爭﹐逐步康復。然而在6月
18日的一次康復練習中﹐他突然出現了心搏動停止。他馬上被送往重病監護室﹐終於活了
過來。醫生們認為道森還需進行一次心臟手術﹐植入一個去纖顫器。

6月29日﹐當道森太太正準備離開醫院的時候﹐她被醫院財務部的員工艾瑪‧波尼拉(Ema
Beronilla)請到了一間小會議室。波尼拉告訴她說她丈夫的保險金已經用完﹐並出示了一
張單據﹐表明他們欠醫院1百多萬美元的醫療費。Valero僅為道森支付了截止5月19日的醫
療費553,727.12美元﹐並通知院方道森的醫療保險金額已經用完。接下來的醫療費用得由
道森本人負責了。

加州太平洋醫療中心的發言人凱文‧麥克馬克(Kevin McCormack)證實了上述會面﹐但表
示波尼拉只是想幫助道森太太了解當時他們的財務狀況﹐並非催促她支付醫藥費用。

波尼拉遞給道森太太一些申請表格﹐她可向醫院和Medi-Cal（加州的Medicaid計劃）申請
財政支持。道森一家的總資產包括房產和退休金計劃﹐而加州太平洋醫療中心的醫療費賬
單足足是其總資產的好幾倍。道森太太懇求波尼拉不要把此事告訴她丈夫﹐免得影響他的
恢復﹐因為他的身體依然很虛弱。

三天後﹐當道森太太不在醫院的時候﹐一位先生走進了道森的病房﹐簡短地說明了他的財
務狀況。醫院的發言人麥克馬克表示﹐波尼拉把道森太太的請求告訴了上級﹐她並不知道
是誰告訴了道森。“我們對此很遺憾﹐”麥克馬克說。一向有幽默感的道森聽到這個消息
並沒有慌了手腳。

當天晚些時候﹐一位來自Health Care Legal Services(簡稱HCLS)的代表打電話給道森﹐
希望他加入Medi-Cal計劃。加州太平洋醫療中心聘請了HCLS給那些沒有保險的病人提供財
務輔導。道森太太接了電話並婉言謝絕了﹐她認為丈夫的收入很高﹐沒有資格加入
Medi-Cal。她還希望與律師進行溝通﹐看看有哪些辦法。

HCLS給道森一家發了一封信﹐表示把他們的賬號交給了加州太平洋醫療中心﹐“以便他們
能著手開始籌資行動”。壓力重重的道森太太認為這是一種威脅。HCLS的一位主管則表示
﹐他們並沒有試圖威脅道森一家﹐只是幫助他們瞭解有哪些可以獲得的援助項目﹐並協助
他們進行申請。

7月9日﹐一個去纖顫器被成功地植入了道森的胸部。當道森重新開始康復訓練時﹐他太太
開車去帕羅奧多見了專攻資產規劃的律師邁克爾‧吉爾菲斯(Michael Gilfix)。吉爾菲斯
告訴她﹐Medi-Cal也許願意承擔以往的醫療費用﹐但是他們一家的資產﹐除了房子以外﹐
必須低于3,000美元。這意味著他們要麼花掉退休金﹐要麼把這筆錢捐給兒子﹐從而放棄
他們的退休金保障。

此外﹐Medi-Cal還要求道森一家必須把月收入中超出900美元的部份拿出來支付醫療費用
。道森太太決定放棄Medi-Cal﹐因為他們的房子是抵押貸款購買的﹐如此微薄的收入是無
法生活下去的。

道森一家稱﹐Valero繼續支付道森全額工資﹐直到相關法律規定的期限結束為止。道森被
告知工作崗位還為他保留著﹐雖然Valero可以在他生病六個月後僱佣他人來頂替他。
Valero以保護員工的隱私為由﹐對此事不予置評。

道森終於在7月26日獲准出院了﹐於是道森太太就開車接他回家。他們剛一進門﹐道森就
失去了平衡﹐摔了一跤。他妻子連忙過去攙扶﹐這時電話鈴響了起來。

是加州太平洋醫療中心的財務顧問波尼拉打來的。道森太太說﹐波尼拉責怪她拒絕與HCLS
的人員會面﹐還不填寫Medi-Cal的申請表﹐並聲稱醫院將馬上開始討賬。當時道森還躺在
地板上﹐他太太回答說﹐“該怎麼辦就怎麼辦吧。”

波尼拉拒絕對此發表評論。醫院發言人麥克馬克證實他們的確打過這個電話。他表示﹐波
尼拉打電話到道森家裡完全是因為在他們離開醫院前﹐她沒能與他們取得聯繫。這個電話
的目的僅僅是了解道森一家是否填寫了醫院提供的財務支持申請表。

雖然Valero的醫療保險已經用完﹐道森仍需要密切的醫療看護。幸運的是﹐他曾經在越南
服役﹐因此他可以從退伍軍人事務部(Department of Veterans Affairs)獲得幫助。道森
加入了退伍軍人醫療體系﹐並報名參加了由弗雷斯諾退伍軍人醫院舉辦的物理治療法課程
﹐每週三次。但該組織不負責承擔他以往的醫療費用。

為了阻止加州太平洋醫療中心採取進一步行動﹐道森太太給醫院寄了兩張30美元的支票。
醫生們的賬單也堆積如山﹐道森太太也向他們償還一些小額費用﹐以穩住他們。道森一家
還在考慮是否宣佈個人破產。

在作出任何決定之前﹐道森太太要求加州太平洋醫療中心提供醫療費用的明細清單。當她
收到清單時﹐她震驚了﹕諸如長襪之類的便宜項目被醫院收取了極其高昂的費用。CPMC為
道森提供了氧氣面罩﹐幫助他晚上睡覺時更好地呼吸﹐僅此一項每晚的收費就高達2,225
至6,675美元。出院後﹐道森一家從一個醫療設備商店租用了一個氧氣面罩﹐月租金只有
250美元。道森太太決心與院方交涉﹐要把醫療費用大大地砍下去。

“我不否認我們的收費看上去很不合理﹐”加州太平洋醫療中心的首席醫療官龐德說。但
是所有的醫院都是如此﹐他表示。“行業現狀就是這樣。”

龐德指出﹐當醫療項目的收費考慮到醫院的運營成本時﹐醫院就會把價格提高三倍﹐以彌
補收費不足的虧空。目前該院每年平均只能從患者收回三分之一的醫療費用。他表示﹐雖
然這家非盈利醫院去年的營運利潤為1.237億美元﹐但這些錢主要用來搞慈善、採購先進
的醫療儀器﹐以及為遵守加州嚴格的地震安全規章而購買的新設備了。這家醫院稱去年用
於慈善事業的資金為5百萬美元﹐另外6百萬美元捐給了社區診所和保健中心。

除了要求提供醫療費明細賬單外﹐道森太太還要求院方提供她丈夫所有的病歷複印件。醫
院的複印服務中心打電話告訴她﹐複印費用為1,030美元。道森太太被激怒了。更令她氣
憤的是﹐加州太平洋醫療中心的基金會來函請求捐款。

不久前﹐這家醫院的一位主管聯繫了道森太太﹐給她帶來了一個驚人的消息。醫院表示﹐
道森的情況符合該院慈善政策的規定﹐可以獲得財政援助﹐他的全部醫療費用都被抹掉了
。當被問及為什麼直到有記者聯繫院方﹐醫院才告訴道森一家他們有資格獲得慈善援助時
﹐加州太平洋醫療中心表示﹐道森太太從未給予該院以機會來解釋其政策。

道森曾經被告知他永遠都不能走路了﹐如今他正盼望著能在明年1月份回到Valero上班呢
。他還是一個狂熱的賽車迷﹐最近剛剛觀看了一項由兒子當裁判的賽車活動。

John Carreyrou

--
※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc)
◆ From: 114.45.172.28
※ 編輯: furtwangler     來自: 114.45.172.28        (12/28 23:56)
推 gogogo12321:END  這不是小常識嗎？
→ cmj:美國有所謂的Family doctor難道你不知道嗎？
推 roads:有健保超幸福的，藥蟲、盜領醫師請退散
→ willrevenge:但美國保險也發達阿 其實也還好
→ cmj:還是你真以為美國每個都黑傑克？
→ bailan:John Q
推 InfinitySA:美國看病不便宜 這是新聞嗎?  我以為大家都知道
推 koko110:美國沒有健保
→ greatodin:住台灣超爽的都不知道喔
→ greatodin:堪稱廢文...
推 Haonan:台灣的醫生正努力想讓台灣回到從前無健保的美好時光呢!!!
推 kuso2005:推有健保很幸福，請大家要珍惜= ="
推 cutbear123:美國要到65歲以後 才有國家的健保 便宜哦 科科
→ gogogo12321:medstudent板轉來，不意外。
→ rupru19:這一篇文章值 0 銀
→ roads:Haonan大，部份醫生最愛戰健保，嘆~~~
推 majorleague1:美國有保險  但沒保險的窮人真的慘
推 Samurai:醫生不愛戰吧，健保倒光最爽的就是醫生
→ greatodin:現在的健保是爛東西 早倒早好 不然虧死
推 roads:不是健保的錯，是濫用醫療資源、藥蟲和盜領醫生的錯
→ greatodin:笑死人...健保沒錯就跟大環境害小九一樣的論點
→ roads:樓上，如果扣掉我說得那三項，請問健保錯在哪？
推 InfinitySA:健保本身沒有錯吧....
→ Myberry:美國的醫療系統非常病態,多先進的醫療技術都是屁
→ gogogo12321:讓我想到a錢去米國治療的油爸...
推 tp65p4w94:之前有醫學院的PO文抗議過了..說他們被健保壓榨的很慘
→ Myberry:現在都是建築在公司/醫療保險這環上,失業的人根本沒錢看病
推 kamisun:在美國割個盲腸不是只要5000塊而已啊......5000鎂而已
→ greatodin:健保的給付項目一整個亂七八糟 健保局也涼職肥差沒事做
→ Myberry:這波金融風暴下,更嚴重的問題是無法負擔醫療的窮人
推 InfinitySA:那錯的是人還是制度?  ( ￣ c￣)y▂ξ
推 roads:     那錯的是人還是制度?  ( ￣ c￣)y▂ξ
推 zinner:歸國就醫 醫完就回去的華僑...
推 fc01:前半段診斷錯誤的地方應該可以告醫生吧
噓 fisikiki:健保沒錯 醫生為了自己金錢利益 不惜想犧牲大多數人權益
推 hydralee:大絕是 要求醫療項目的明細.....
推 japan428:健保沒錯　不對的是制度　德國還不是玩得很好
推 willrevenge:反正現在醫生看診都超隨便 錢少也是應該的
推 keatson:健保沒錯  再過個十年你這句話搞不好要吞回去
→ greatodin:你孫子要幫你還健保債都不知道還敢說現在的健保好
→ yagamil18:錯的是台灣
→ japan428:樓上是多拉A夢　可以預測十年後的世界
推 fisikiki:k大打個賭 十年後健保一定存在 這是福利國的基本配備
推 keatson:我是多拉B夢  所以我說"搞不好"XD
→ japan428:那請各位都別開車騎車喔　因為你現在製造污染
→ keatson:我也沒說不存在  健保不會倒的  只是什麼方式存在罷了
→ japan428:都是未來的子子孫孫要受到污染
→ yagamil18:以台灣的債務我想騜會轉虧為盈滴~
推 Hinamizawa:台灣的左派都很天真無邪
→ japan428:台灣健保哪時要加入長期照護保險是個問題
推 roads:樓上，台灣最左的左派放到法國都是極右派
→ keatson:存不存在跟堪不堪用是兩回事  這世界沒那麼美好
噓 previa:軟體都有無私開放的自由軟體運動  其他行業有嗎?
→ previa:醫生這麼愛錢 那大家全部都來賺人夠夠就好 你錢反而變薄
推 Asucks:台灣健保是全世界最好的制度，只是總有人愛鑽漏洞搞七捻三
推 roads:終歸醫生太聰明，病患太無知，藥廠太奸詐，所以健保傷
推 aquakk:還沒辦法防堵財政漏洞繼續生存下去的制度 不能稱是好制度呀
→ greatodin:roads那麼仇醫喔 那算了 講也沒用
推 Hinamizawa:要不是制度出問題 有心人想搞鬼也搞不成 制度沒錯?
推 innevertears:台灣有健保真的很幸福....
推 roads:制度錯誤當然應該修正，但再完美的制度都有漏洞讓人鑽
推 tkr:台灣賤保下人命不值錢
→ greatodin:完美制度還會有漏洞...完美的定義也下的真隨便
→ roads:沒有健保，很多人連命都沒有了，更沒有值不值錢的問題
推 galachung:健保是個好制度 但是有許多的漏洞需要改進
→ roads:如果不是看到太多窮人為醫療費痛苦，我不會支持健保
→ roads:galachung大說得中肯，概念是良善的，要修正的是制度
→ roads:反正醫生也有好醫生 也有盜領健保費接受藥廠回扣的醫生
推 keatson:可惜溫情主義無助於整個體制的改革  現實很殘忍呀
推 ThreeNG:健保萬歲!
推 coolsemis:沒有健保 一堆窮人都死光了
→ Elleria:但是就算這樣還是有人要酸台灣的醫生沒有美國的醫生一樣有
→ Elleria:水準?吵著要有美國一樣的醫療水準? (然後台灣真的沒水準?)
推 idanny:支持健保的人請趕快存錢10年後台灣醫療品質會爛到你想出國
推 CKun:沒錢哪來的水準? 連龍頭醫院都會火災嗆死人, 沒錢買設備啊!
→ CKun:健保把台灣的醫療收入從美國的20%大刀砍到3%,讓醫院沒錢賺
→ CKun:健保立意良好,可是「立委」阻止費率調漲,害死人不自知
推 fisikiki:醫生真的不要怪健保沒讓你們賺大錢 要怪就只能怪你們的同
→ fisikiki:僚污了健保太多錢 http://0rz.tw/1d000 今年的新聞 健保
→ fisikiki:被a數百億 其他實例林進興醫院 診所門前藥局的事件及南
→ fisikiki:檢這數年來追查醫院藥價 實務法界也是認為健保被A是普遍
→ fisikiki:的現像 不能怪健保局為了控制支出 只能採取更嚴厲的管控
推 ilovewwe:健保費基太小 又不漲健保費 遲早是會倒的
→ ilovewwe:跟醫生藥廠貪不貪沒關係 把A健保的錢要回來還是不夠
→ ilovewwe:十年內健保一定會大修不然就是倒閉
推 horb:我覺得健保真得是個好東西  浪費健保的人真的很積歪
推 XLE:希望道德感強烈的fisikiki到他口中所謂的進步東歐國家"波蘭"
→ XLE:努力習醫然後返國救救台灣已經病入膏肓的醫界
→ XLE:不要只會躲在ptt罵醫師打嘴砲
推 XLE:至於賤保的管控，核刪放大一百倍這東西似乎很久以前就有了耶
→ XLE:根本是毫無法源根據的爛規定
→ ilovewwe:fisikiki在我看來不過是一個仇醫的假聖人 不需要理他