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〈籃球〉千金難買早知道，萬般無奈想不到──我的溫哥華灰熊(上)

梁丹尼

這絕對不是一篇過時的評論。我知道，真正的灰熊隊早已從好山好水的溫哥華，遷至
大部份的居民都沒看過灰熊的南方小城──曼菲斯。但相信球迷們都注意到今年NBA的
戰況有如總統大選般的弔詭。

除了傳統西強東弱的情勢依舊、超級球星的受傷/復出/受傷、對於冠軍各隊都有把握也
都沒有信心、以及Lebron v.s Melo等精采的戲碼。最為人津津樂道的就是幾支不被看好，
甚至在季初就已被各路專家宣判死刑的隊伍，所演出的「大翻盤」。
而其中最令人鏡片碎滿地的，非曼菲斯灰熊莫屬了﹗

這支在今年球季之前最多只贏過28場的球隊，如今不但將勇闖50大關，而且在西區的
總排名坐五望四，渴望在季後賽裡取得些許的主場優勢。球隊結構方面不但由
「金字招牌」Jerry West親自操盤，老教頭Hubie Brown主張「打群架」戰術奏效，板凳
深度更是聯盟數四數五。想想「曼菲斯」灰熊的遷徙不過三載，卻已有如此非凡成就，
這對我們這些歷盡六年滄桑的「溫哥華」灰熊球迷們，是多麼的情何以堪，無語問蒼天！

一支球隊的興衰，除了球隊實力的強弱、教練本身的功力都是為考量，高層決策者的判斷
和用心更是關鍵。「溫哥華」灰熊就是很好的例子。1994年的春天NBA正式決定在加拿大
扎根，喜出望外的灰熊球團老闆在NBA總裁及副總裁極力推薦下，決定由曾兩度任職尼克隊
總教頭的Stu Jackson掌管人事大權。Stu是個好人，幾次見他在電視受訪總是溫文儒雅，
侃侃而談，只是他行事固執的態度，卻是令灰熊不斷冬眠的主因。

95年的「擴建選秀」(Expansion Draft)成敗姑且不談，因為兩隊(灰熊及暴龍)只是在一堆
歹竹裡努力挑出一些好筍，湊足人數罷了。95年的選秀會上，灰熊以第六順位選中了來自
奧克拉荷馬州大的七呎中鋒Bryant “Big Country” Reeves。這位選手人如其外號，
人高、噸位更大。麥當勞甚至趁勢推出Big Country-size的薯條。
筆者還記得那杯子的容量比大杯可樂還要再大些，裝著滿滿還掉出來的薯條。

雖然體型如此，但他投球的手感卻是在長人中少見的，足以比擬現在的姚明。
而且以當時的情勢選他並無對與錯的爭議，只是球團在球隊處處是漏洞時，打算從哪裡
開始補強的差異而已。(就像暴龍選擇從控球後衛Damon Stoudamire做起)值得一提的是
當年有一位名不見經傳，名叫Michael Finley的在第二十一順位才被太陽選走。
不過，好漢不提當年看走眼。

96年的選秀會上，灰熊以第三順位選進了身高六呎九吋的Shareef Abdul-Rahim。
這位選手只在加州大學打了一年，卻是Pac-10聯盟史上以新鮮人的身分贏得年度最佳球員
的第一人。當時Shareef很年輕，有潛力有禮貌，中距離準頭不錯，速度稍嫌慢了些。
他的大絕招是切入後來個大車輪旋轉，令對手錯愕，上籃得分，頗有九太「風火輪」
尚偉帆的架式。

坦白說選了Shareef對當時的灰熊來說並無不妥，雖然在他之後有第四順位的
Stephon Marbury、第五順位的Ray Allen、十五順位的本地人Steve Nash、十四順位
的Peja Stojakovic，及十七順位的Jermaine O'Neal。喔，還有十三順位的Kobe Bryant。

但以當時的帳面上來看這些人的資質和Shareef是相等的，甚至是差了些。
問題倒是出在於球團將他定位為「救世主」和當家小前鋒。
這對年輕且不具小前鋒體格和技術的Shareef是無比的壓力，而小前鋒的位置被卡位
也造成了日後選秀會上灰熊高層的窒礙難行。

97~98球季初一切看來還不錯，雖然前兩年戰績不佳，但怎麼說還是個只打了兩年的
娃娃軍，大家都還在學習。球隊裡來了一些苦幹實幹型的球員包括Tony Messenberg、
Roy Rogers、Sam Mack等。而Shareef和Big Country這兩位主力經過了兩年的NBA洗禮，
球技也日趨成熟。但就在這個球季裡發生兩件因Stu的誤判，而成為像冤魂般的在
灰熊球團、球迷的腦裡揮之不去的陰影。

97年的選秀會上，灰熊以第四順位歡迎來自於小學校Bowling Green，
六呎四吋的「假」控球Antonio Daniels。為啥說他假呢？
因為他就是那種「得分後衛靈魂受困在控球後衛身材」的球員。
事後證明我們常看到他雷霆萬鈞的灌籃，卻從未看過他穿針引線的助攻。
先不論他的能力，就當時的Stu來說，中鋒和控球後衛就像穩固球隊的兩根木樁，而
事實上這兩個位置的人才在NBA裡可說是稀有。