第 二 十 八 章 沙 漠 遇 故 知
一堆黃沙上，有一粒黑珍珠，這本是單純而美
麗的，又有誰能想到，竟因此又引起一連串複
雜而詭秘的事……
□ □ □
楚留香回到他的船，就好像遊子回到了家，海上的風是潮濕而溫暖的，暖得就好像
他的心情一樣。
海天深處，有一朵白雲悠悠飛來，船，在碧波中蕩漾，光滑的甲板，在燦爛的陽光
下，比鏡子還亮。他脫下衣服，脫下鞋襪，發燙的甲板，燙得他心裡懶洋洋的，整個人
彷彿要飄起來。
他忍不住放懷高呼：「蘇蓉蓉、李紅袖、宋甜兒，妳們再不把好吃的東西端出來，
我就要把船吞下去了。」
沒有聲音。沒有回應，整個一條船上，根本一個人都沒有，蘇蓉蓉、李紅袖、宋甜
兒都不見了。
一剎那間，楚留香心裡所有的溫暖舒適的感覺都不見了，他把這艘船的每一個角落
都找過，甚至連衣櫥裡、米缸裡都找過。
他連她們的一根頭髮都沒有找到。
她們會到那裡去？
有時，李紅袖也會到岸上去買一匣檀香，宋甜兒也會去逛逛市場，但三個人一齊離
開船，卻是從來未有的事。
她們難道會不辭而別？
這更不可能，多年來，她們已和楚留香結成了一體，簡直已經是楚留香生命的一部
分了，那是誰也分不開的。
那麼，她們怎會不在船上莫非遭了別人的毒手？
楚留香再衝入船艙。
他確信她們三個人的武功和機智，已足可應付任何變故，但他還是在船艙裡，裝置
了四十九處巧妙的機關。
這些機關可以在一霎眼間，令人喪失抵抗能力- - 有的可令人昏迷，有的可鎖人四
肢，有的可將人送到海裡去。
但現在，這些機關都沒有動過，船艙內外也絲毫沒有零亂的情況，碧紗櫥裡，有三
隻燒好的雞，他珍心的葡萄酒，也吊在海水裡，他喜歡的那隻酒杯，他早已擦得發亮，
李紅袖床頭，有一本「會真記」，書頁摺在驚夢那一段上，蘇蓉蓉床頭，有雙她還沒做
好的襪子。
她們顯然是安安靜靜地離開這條船的，除非是有個人能在一剎那間，將她們三個人
一齊制住。
但這樣的人，到現在為止，還沒有生出來哩！
楚留香更為不懂了。
他越猜不出這是怎麼回是，就越是焦急。
他急得就像是熱鍋上的螞蟻，在船上不停的地跑進跑出，轉來轉去，轉了七、八十
個圈子後，他才忽然發現- -
他最喜歡的那張大椅子上，有堆發光的黃沙。
黃沙上有粒發亮的黑珍珠。
這本是最容易發現的地方，但一個人在焦急之中，卻往往會將最明顯的地方遺漏的
。
楚留香抓起一把黃沙，沙粒自他指縫裡雨一般落下。
於是他又發覺沙堆裡竟還埋著一張紙條，上面寫著：
『楚留香湖畔盜馬。
黑珍珠海上劫美。』
□ □ □
現在，楚留香就騎在黑珍珠的馬上。
這裡是馬連河畔的一個小鎮。
烈日、風砂、黃土，貧窮的小鎮，衣不蔽體的婦人，牽著面有菜色的兒童，在木板
後閃縮窺人。
但在貧瘠的黃土高原上，這小鎮已可算是富裕繁華的了，因為在附近百里之內，這
裡是唯一有清水的地方。
所以，鎮上居然也有幾間磚屋，幾間店鋪，楚留香經歷一段艱苦的路途之後，到這
裡已像是到了天堂。
他幾乎是不分晝夜地趕著路，幾乎已忘記了酒是什麼滋味，睡覺，也好像是好幾天
前的事了。
若非這匹馬，他根本無法這麼快到達這裡，在這裡，沒有風的晴天裡，已可遙望及
長城的城堞。
但今天卻有風，黃土在路上飛揚，街旁小酒鋪的掌櫃，不停地用帚子拂著烙餅上的
風砂。
他只要手一停，餅上就會積上一層牛油般的黃土，這樣的餅，在這種地方，已可算
是美味了。
楚留香輕拂著馬的鬃毛，嘆息道：「這兩天苦了你，今天我們兩個看來都該好好吃
一頓了。」
一輛破馬車自街道那邊風馳過來，趕車的大漢，似乎要將那匹瘦得可憐的馬，每分
力氣都鞭打出來。
就在這時，一隻貓從酒鋪裡竄出，想過街，馬車馳來，牠想躲也來不及了，眼見就
要被馬蹄踏死。
也就在此時，又有一條人影自酒鋪竄出，快得就好像是根射來的箭一樣，竟用身子
蓋在貓身上。
於是馬蹄就從他身上踏過，車輪也從他身上輾過，路邊的人，不禁驚呼出聲，楚留
香也變了顏色。
這人竟不惜自已的命來救貓？難道是個瘋子？
趕車的大漢見到出了人命，也不覺吃了一驚，這才趕緊勒住了馬車，跳下來，奔回
去瞧。
只見那人躺在地上，懷裡抱著那隻貓，正笑嘻嘻道：「小乖乖，下次過街要小心，
這年頭睜眼的瞎子多得很，被這種混蛋壓死，豈非冤枉麼？」
整個馬車從他身上壓過去，他從頭到腳，竟連一絲傷損都沒有，只不過身上穿的破
衣服，變得更破了點而已。
趕車的人又驚又怒，大罵道：「誰是混蛋，你才是混蛋，你若死了，老子還陪你吃
人命官司……」他越說越氣，飛起一腳踹過去。
那人右手還在摸著貓，眼睛也沒有瞧，左手不過輕輕一托，趕車大漢整個人就被送
上了屋頂。
路人又驚又笑，趕車的大漢在屋頂上又驚又怕，他卻抱著貓慢騰騰地往酒鋪走，像
是什麼事都沒有發生過。
陽光，照著他滿臉青慘慘的鬍渣子，也照著他臉上那懶洋洋的笑容，一雙又黑又亮
的大眼睛。
他方才身形比箭還急，當真是生龍活虎，現在卻懶得連路都懶得走了，恨不得找個
人抱他到酒鋪去。
楚留香忽然從馬上跳下來，大叫道：「胡鐵花，花瘋子，你怎麼會在這裡？」
那人回頭瞧見了楚留香，也跳了起來，大笑道：「楚留香，你這老臭蟲，你又怎麼
會在這裡？」
他連手裡的貓都顧不得了，飛也似的竄過來，一拳打在楚留香的肩頭上，楚留香也
沒吃虧，一拳打著他肚子。
兩人都疼得直叫，卻都幾乎笑出了眼淚。
楚留香苦笑道：「難怪多少年瞧不見你，我還以為你懶死了呢，原來你竟躲到這裡
來了！」
胡鐵花笑道：「你這老臭蟲怎麼也到這裡來了，難道被妞兒們逼得沒處走了麼？」
兩人又打又笑，跌跌撞撞地走進那小酒鋪，在一張東倒西歪的桌子旁坐下來，那大
花貓也「咪」的跳上桌子。
胡鐵花卻一把將牠拎了下去，笑道：「小乖乖，你莫吃醋，這老臭蟲是我的老相好
，他來了，你只好到一旁去蹲著吧……」
楚留在他嘴裡居然變成了老臭蟲，他自已想想卻要笑破肚子。
楚留香大笑道：「多年不見，想不到你這條懶貓又交了個朋友……來！小乖乖，你
既是他的朋友，就也跟我喝兩杯吧！」
胡鐵花瞪眼道：「喝兩杯？今天我不灌你兩百杯，就算我不夠朋友。」
他拍著桌子大嚷道：「酒！酒！快送酒來，你們難道想把我朋友乾死不成。」
一個又瘦、又小、又黑、又乾的婦人，提著隻錫壺走出來，「砰」地將酒壺往桌上
一拋，轉頭就走了回去。
她連眼角也沒有瞧胡鐵花一眼，胡鐵花眼睛卻瞬也不瞬盯在她身上，就好像她是世
上最美的女人似的。
楚留香暗暗好笑道：「這懶貓想必是太久沒見過女人似的，漂亮的女子長的是什麼
樣子，他只怕都已忘了。」
這婦人長得並不算難看，年紀也不大，眼睛也不小，只是瘦得全身沒有四兩肉，看
來就像是風乾的小母雞。
只等她走得沒有了影子，胡鐵花才轉過頭來，倒了兩碗酒，笑道：「楚留香，你可
要小心些，今日的胡鐵花，酒量已非昔日可比了，我還記得你一共灌醉我八十八次，現
在我可要開始報仇。」
楚留香笑道：「八十九次……你難道忘了酒缸那一次麼？」
胡鐵花大笑道：「我怎會忘記，那次我只不過在你酒裡下了半斤巴豆，你卻把我拋
進了張家的酒缸裡，害我醉了三天。」
楚留香悠悠道：「你可記得那是多久以前的事了？」
胡鐵花笑道：「十八年……只怕已快十九年了，那時我才不過是個八九歲的孩子，
若不是交上你這壞朋友，又怎會學上喝酒。」
楚留香大笑道：「你莫忘記，咱們第一次喝的酒，還是你偷來的哩！」
胡鐵花苦著臉道：「真是麼？這我倒忘了……」
他終於忍不住大笑道：「老實說，偷來的酒滋味最好，我一輩子再也沒有喝過那麼
好喝的酒……」他只仰了仰脖子‧那麼一大碗酒，就忽然不見了。
楚留香也喝了下去，卻皺著鼻子道：「這真的是酒？」
胡鐵花道：「不是酒是什麼？」
楚留香道：「我還以為是醋呢？」
胡鐵花大笑，再倒酒，笑道：「在這種地方，有這種酒喝，已經算是你走運了。」
楚留香接過他的酒，喃喃道：「看來這懶貓不但忘了女子的樣子，連酒的滋味也忘
了。」
□ □ □
十幾壺酒，轉眼間已下了肚，那小婦人自然也走出十幾次，每次都把酒壺重重往桌
上一摔，扭頭就走。
到後來，只要她一走出門，楚留香就緊張起來，幾乎忍不住要用手掩住耳朵，怎奈
這雙手卻又得先去扶桌子，否則桌子就要被她摔垮。
但胡鐵花卻只要看她走出門，眼睛就亮了，笑聲也響了，懶洋洋的人也像是忽然有
了精神。
楚留香忍不住嘆道：「可憐的小子，你在這鬼地方竟住了多久？」
胡鐵花眨了眨眼睛，道：「你可記得，我最後一次和你看面，幾年了？」
楚留香嘆道：「七年，想不到一霎眼就是七年！」
胡鐵花目光凝注遠方，悠悠道：「那時候是夏天，在莫愁湖……那一年莫愁湖荷花
開得好美，咱們用荷花成酒杯，喝一酒杯，拋一張葉，到後來咱們船都幾乎被荷葉塞滿
了，你身旁的荷葉已堆得比鼻子還高。」
楚留香微笑道：「那一年的夏天，過得可真快……」
胡鐵花忽然笑道：「你記不記得那年和我們在一起的還有誰？」
楚留香大笑道：「我就算把別人都忘了，也不會忘記高亞男的，那時候她剛從華山
學會一套『迴風舞柳劍』，只要一喝醉，就要將這套劍法練給咱們看，害得金陵武林中
人，成天在咱們船邊不走，為的就是要偷她劍法。」
胡鐵花道：「說老實話，她劍法實在不太高明，到後來只要她一練劍，我就要去小
便，我真奇怪，她那『清風女劍客』的名字是怎麼得來的？」
楚留香笑道：「你說她劍法不好，但姬冰雁卻總是說她劍法要比昔年華山掌門徐淑
真還要高上三分。」
胡鐵花拊掌道：「不錯，這鐵公雞可以三天不說一句話，一說話就是誇她的『劍法
』，我猜他八成看上她了。」
楚留香笑道：「但她看上的是你，否則她又怎會來找我們這些酒鬼混，你記不記得
，那天你喝醉了酒，還答應要和她成親。」
胡鐵花苦著臉道：「我怎麼不記得，第二天醒了，也就把這回事給忘了，誰知她還
未忘記，竟逼著我和她成親，還說我若賴帳，她也沒有臉活下去了，她就要自殺，害得
我只好連夜跳下湖，落荒而逃……」
他還未說完話，楚留香已笑得伏倒在桌上，喘著氣道：「難怪第二天天亮時，我就
忽然發現你們兩人都不見了，我還以為你們私奔了哩！害得姬冰雁借酒澆愁，當天晚上
就險些醉死，第二天也走了，我直到現在還未再見過他。」
胡鐵花苦笑道：「要不是高亞男拚命的追，我又怎會逃到這麼遠的地方來。」
楚留香失聲道：「你從七年前逃到這裡來，就沒走麼？」
胡鐵花道：「她追了我三年後，我才到這裡的。」
楚留香道：「那麼，你在這裡已耽了四年？」
胡鐵花「咕」的喝了兩口酒，道：「三年十個月。」
楚留香道：「這鬼地方有什麼事能留得住你這樣的人？我真沒法子相信。」
胡鐵花「咕」的又喝了碗酒，忽然直瞪著楚留香笑道：「真要我告訴你？」
楚留香道：「快說！」
胡鐵花把頭靠到楚留香耳邊，道：「你可瞧見方才替我們送酒來的那女人？」
楚留香跳了起，道：「你……你就是為她留在這裡？」
胡鐵花道：「不錯！」
楚留香趕緊用手扶著桌子，像是生怕要昏迷過去。
他上上下下，瞧了胡鐵花幾十眼，好像這輩子從來沒有見到胡鐵花似的，然後，他
緩緩坐下來，倒了碗酒，喝下去，才緩緩道：「我想求你一件事？」
胡鐵花道：「什麼事？」
楚留香道：「這女人全身上下，有那一點比高亞男好，你能說出來麼？」
胡鐵花「咕」的再喝了碗酒，道：「告訴你，高亞男要追我，但我卻要追她，而且
追了四年都沒追上，這就是她唯一的好處，你懂了麼？」
楚留香眼睛盯著他的臉，直瞪了足有盞茶功夫，才突又高興起來，他伏在桌上大笑
道：「報應，我現在才相信，世上是真有『報應』這回事了。」
胡鐵花恨恨道：「你笑什麼，我就知道這種偉大的感情，像你這種俗人，一輩子也
不會懂的。」
楚留香捂著肚子道：「老天！偉大的感情！你饒饒我好不好？」
胡鐵花悶聲不響，一口氣喝了三碗酒，忽也大笑起來，兩個人伏在桌上對面大笑，
笑得全都流出了淚。
楚留香喘著氣道：「這『偉大的感情』是怎麼發生的？你倒說來聽聽？」
胡鐵花瞪眼道：「你聽了可不准笑。」
楚留香道：「不笑，絕不笑！」
胡鐵花悄聲道：「我到這裡的時候，已經三個月沒見到女人了，見到她，你可以說
她不漂亮，但總得承認她在這地方已是最漂亮的了吧！」
楚留香道：「我承認。」
胡鐵花道：「所以我就想和她……玩玩，在我想，那還不是手到擒來，誰知她竟把
我看成死人一樣，竟連瞧也不瞧我一眼。」
楚留香忍住笑道：「堂堂的風流教主花蝴蝶，竟被區區一個小女子視如無物。是可
忍？孰不可忍？就連我替你生氣了。」
胡鐵花道：「她越是不理我，我越有興趣，準備花一個月的功夫，誰知一個月後，
還是毫無進展，我就準備三個月，誰知……」
他苦笑道：「我不說你也看得出，我花了三年十個月的功夫，在她眼裡，我還是死
人一個，她簡直連笑都沒有對我笑過。」
楚留香果然沒有笑，他實在也笑不出來了。
胡鐵花一口氣又喝了三碗酒，大聲道：「你若是露一點可憐我的樣子，我就把酒灌
到你鼻子裡去。」
楚留香道：「我並不可憐你，你只佩服你，佩服得要死！」
胡鐵花大笑起來，笑得酒噴了一桌子。
他笑著道：「現在，我要聽聽你的了，你又怎會跑到這裡來？難道也是有什麼人要
逼著你娶她做老婆麼？」
楚留香的神情驟然沉重下來，默默半晌，緩緩道：「你還記得蘇蓉蓉、李紅袖、宋
甜兒麼？」
胡鐵花笑道：「我當然記得，那時她們還是小女孩，現在想必也長大了，難道是她
們三個人逼齊要嫁給你，難道你跑得這麼遠了。」
楚留香嘆道：「別人都以為我和她們的關係有些不正常，其實，她們從十一、二歲
時就跟著我，她們只不過將我當做她們的大哥，當做她們的好朋友，而我……你總該相
信我，我始終都把她們當作妹妹的。」
胡鐵花正色道：「別人信不過你，但我卻知道你這老臭蟲，壞起來雖令人頭疼，但
好起來卻好得叫人做夢也想不到。」
楚留香長長嘆息了一聲，黯然道：「現在，她們三個人都被人劫走了。」
胡鐵花動容道：「被誰劫走？誰在這麼大的膽子？」
楚留香道：「你可聽說過『沙漠之王』札木合？」
胡鐵花怒道：「這小子敢惹你？我撕了他餵狗！」
楚留香道：「不是他，是他的兒子黑珍珠。」
胡鐵花大叫道：「管他是黑珍珠、白珍珠，他有幾個膽子，敢來惹咱們兄弟？」
他拍著桌子跳了起來，道：「走！咱們找他算帳去。」
楚留香道：「你要跟我去？」
胡鐵花怒道：「你這個老臭蟲，你點我是什麼人？你有了麻煩，我不幫你誰幫你？
」
楚留香也跳了起來，大笑道：「有你陪我走，不把那大沙漠鬧個天翻地覆才怪。」
他忽又頓住笑聲，看了後面的門一眼，道：「但她呢？你不管了麼？」
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