推 killme323:這篇好長@@ 11/22 14:25
→ kkmanlg:而且沒什麼肉..... 11/22 15:14
推 david10ne:偶爾換換口味也是剛好 11/22 17:25
推 gungunit:推 11/22 17:39
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第三章
三天前，發現優人倒在山坡上的，正是凜子和靜水久。
兩人立刻將他帶到醫院。
診斷結果是發燒──
雖然並不嚴重，總是還是讓他返家安靜休養。
「優人，身體還好嗎？好像還有點發燒呢。」
凜子把浸水的毛巾擰乾，放在躺到床上的優人額頭，仔細看著他的臉確認狀況。
「總是這樣麻煩妳，凜子。」
「不是說過別再講這句話了嗎？這又不是在演古裝戲。」
「哈哈，不過真的麻煩妳了，只有我不能幫忙研究工作。」
「沒關係沒關係，你幫我們已經拍了許多照片，影印下來當做蒐集資料，這樣就很足夠了
。」
凜子看著周圍說道。
優人桌上放著大張白紙，上面黏著影印下來的植物照片，附帶一些簡單解說。
想起小學時候，製作班級刊物的快樂回憶，像是懷念從前那樣專心製作。
雖然優人尚未康復，不過還是撐起身體製作，有些累了就躺下休息，這樣重複好幾次。
「不過，內部作業還是挺好玩的。」
「比起這種默默工作，我個性比較喜歡在外活動，所以幫了大忙呢。」
優人認為這句話確實很有凜子的風格。
「這樣啊，那就好了。」
「話說回來，你身體真的沒問題嗎？」
從凜子手上接過裝有運動飲料的杯子，優人點點頭。
「因為有妳幫忙照顧，沒什麼大礙了。」
「你竟然會發燒到暈倒啊，我真的嚇到了。發燒可不能當作沒事呢，有哪裡出錯可能就一
命嗚呼了……沒事就好。」
「嗯，我自己也嚇一跳。」
凜子幫忙照顧自由研究第一天，就發燒暈倒的優人，接著繼續指揮小組成員，讓研究工作
繼續下去。
每一邊她都是費盡心思，沒有偏向任何一方。
從旁人眼光來看，肯定會對她的努力瞠目結舌吧，沒有一句抱怨，完成全部工作的少女，
看起來相當堅強。
這種全力以赴的的個性，從以前就是如此。
「真是，你總需要我幫忙照顧呢。」
凜子說出這句話，然後像是有點高興、又有點得意似的挺起胸膛。
「果然優人沒有我在身邊是不行的。雖然我沒有緋鞠那種怪物般的力量，也沒有靜水久那
種職業級的家事能力。」
凜子一臉有點複雜的表情笑著。
「沒這回事，都是多虧有妳。」
「你知道就好了，我幫你擦身體吧，脫掉襯衫。」
「啊啊，這我自己來就好。」
「不過你手搆不著背部吧？所以趕快把衣服脫掉。」
「嗯、嗯。」
凜子說出跟母親角色沒兩樣的話，伸手固定住優人額頭上的毛巾，讓他脫掉上衣。
此時，少女臉頰突然一紅，這種初次見到的反應，也令優人挺害羞的。
凜子讓毛巾浸泡在裝有冰水的臉盆裡面，擰乾後攤開。
用毛巾擦拭優人的背部。
「……總覺得你肩膀和背部，似乎挺寬的？」
「嘛，我自己也不太曉得。」
「優人雖然有張跟女孩子差不多的臉，卻意外挺強壯的……」
「別觀察得這麼仔細。」
「很、很失禮耶！我才沒有看得很仔細！這很像說我是一個工口女生耶！而且優人自己不
是更加工口嗎！對美少女做些不可告人的事情！」
「那、那是不可抗力……」
「嘿嘿，每次每次都是不可抗力呢？真奇怪啊，其實對這跟HGAME沒兩樣的情節，你自己
也是很高興吧？」
「你誤解了。」
兩人互相有著奇怪意識，開始平常那種瞎話聊天了。
最後，不知哪邊變得沉默。
只有兩人獨處在這個房間，雖然已經不是第一次了，兩人卻出奇地無法冷靜下來。
「呃，嘛，那是怎麼回事呢？」
凜子擦拭著優人肩膀和腋下，突然開啟話題。
「嗯？」
「就是那隻貓咪公主啊，你以為能逃過我的法眼嗎？」
「啊啊，那是……我沒這樣想啦。對於緋鞠的樣子，凜子也覺得很奇怪嗎？」
「就是呢，雖然我是想問這個才過來的，所以也不想扯遠。就算說我沒眼光也行，緋鞠看
起來精神很低落的樣子。我、我並不是認為你們吵架了，只是感覺總很不對勁。」
「這樣啊……」
「發生什麼了嗎？雖然優人發燒倒下前，緋鞠在路上就怪怪的，不過那個時候還沒──有
這麼不對勁。如果沒有原因，她現在不可能變得那樣子的。我應該沒有看錯才對。」
「……」
聽凜子訴說緋鞠狀況，優人視線落在杯子上沉默不語。
「而且照顧優人的工作，交給我和靜水久，這一點也很奇怪，你們吵架了嗎？」
「如果真是吵架的話，有錯的人多半是我吧。」
優人這麼說之後，突然想聽聽凜子的意見，而站起身來。
在發燒的這段時間，總是只有他自己一個人煩惱。
但是，最後也只能得到自己引導出來的答案，超脫不出自己想到的範圍。
「我想起認識凜子的那時候，以前的事情都記不太得了。」
優人像是注意到什麼似的說著，凜子則是點頭肯定。
「嗯，這點我也知道，那個時候的優人，臉上總是沒有表情，一直都是自己孤單一人，讓
我覺得有些不同。」
「這樣啊，舉例來說，如果我和凜子以前遊玩的記憶，變得模糊不清了，凜子會怎麼想呢
？」
「嗯──我會感到寂寞，不過，這也沒辦法吧？」
聽到凜子這麼直接的回答，優人撫摸了自己胸口。
感到心中重擔，似乎稍微減輕了。
「因為，沒辦法就是沒辦法啊？能夠想起來就太幸運了，所以優人，難道你想起以前的回
憶了嗎？」
「啊，嗯，想起一些，夢見以前的回憶。所以之後如果發生什麼的話，感覺或許能夠恢復
一點記憶片段吧？」
「這不是很棒嘛！然後，想起什麼了嗎？」
「凜子記得我們在後山，跟一位穿著和服的女孩子一起玩嗎？」
優人詢問凜子，關於夜魔姬的事情。
優人和凜子曾經一起去後山玩過。
這樣的話，凜子應該也會記得夜魔姬。
「啊啊，我記得！我想說是哪裡的大小姐呢！像是每天都玩著捉迷藏，很懷念呢！」
「太好了，並不只我看見而已……」
「嗯──如果不是優人提起，我恐怕也忘了。唔，小時候事情幾乎都忘了差不多。真不可
思議……一旦想起來之後，就會認為自己忘記這種快樂回憶，到底是怎麼回事呢。」
「這樣啊。」
「嗯，所以你也不要太過在意！」
凜子開懷笑著，優人也有點精神了。
「或許吧。」
「如果回憶需要幫忙的話，隨時都可以跟我說，比如說剛剛那些話。」
「哈哈，拜託妳了。」
優人這麼回答，少女卻突然擺出認真表情，閉起嘴唇。
然後，壓低聲音說道。
「……真的喔？要多拜託我喔？」
「凜、凜子？」
優人想說背後突然感到少女吐息，柔軟身體就貼了上來。
凜子用額頭摩擦優人背部，喃喃說著。
「保護優人，以前可是我的工作……」
身體緊密接觸，隔著衣服也仍感受到少女胸前的些微隆起，令優人身體變得緊繃。凜子搖
晃著柔軟髮梢，摩擦優人背脊。
「唉……話雖這麼說，我還是我自己啊。我只知道有些事，無論如何都是自己做不到的。
」
「嗯？我認為凜子總是很努力喔？」
「哈哈，也是呢，因為盡力去做的話，至少最後不會後悔。」
「我認為凜子一直都很堅強呢。」
「這樣啊，所以優人直到如今，都有看到我堅強的一面呢，有點意外，我很高興喔。」
這麼說之後，凜子伸手在優人背上摩來摩去。
手指的動作，不知為何令優人有種工口感覺。
「有、有點癢啊，怎麼了？」
「嗯嗯，沒什麼。優人也是只要持續做好自己就行，加油喔！」
凜子突然張開手掌，用力在優人背部拍了一下，肩頰骨出現一個紅紅手印。
火辣辣痛楚使優人皺起眉頭。
「痛痛痛痛痛！」
「啊哈哈！很好！鬥魂注入完畢！所以你要更坦率一點呢，如果你和緋鞠兩人一直鬧彆扭
下去，自由研究可是會出現問題的。我夢想的甜點吃到飽大作戰，絕對不容許失敗的！」
「嗯，也是啊……做好自己能夠努力的一切。」
「因為，我至今能夠做到的，都不是什麼大事吧？所以負責照顧優人的工作，就落在我頭
上了。」
話是這麼說，不過凜子再次注意到自己的大膽發言時，臉也跟著紅了。
但是，優人卻似乎沒注意到的樣子。
凜子對於優人越來越嚴重的遲鈍個性，有點恨恨看著他。
不過，凜子自己最討厭的，還是自己送鹽予敵的老實個性吧。
「總之必須先向緋鞠說明……就算還沒想起，不過自己會努力回想跟緋鞠之間的回憶。雖
然自己的確這麼想，卻總是無法好好傳達。」
優人選擇走在陰暗道路上。
雖然時間已經到了黃昏，太陽卻仍然高高掛著，經由柏油路面反射，對於病人來說有點難
受。
既然如此，身體還未恢復狀況，就只能慢慢走動了。
他走向緋鞠打工的咖啡廳。
肩膀提著的包包，裝有塗上膠水的照片。
不只是和凜子，大家能夠感情融洽一起研究作業是最好的。
而且，蛋糕甜點對女孩子來說，是相當有吸引力的。
聽凜子這麼說後，優人趕緊算準緋鞠打工結束的時間，想要在咖啡廳替她點些什麼，一起
進行自由研究的作業。
優人在路上慢慢走著，耳邊傳來附近親子談話的聲音。
「媽媽，我可以到後山玩嗎？」
「那裡很危險不能過去，我們不能去那裡玩。」
「咦──沒關係啦──」
「不行，受傷了該怎麼辦！最近很多奇怪事情，不行就是不行。」
「小氣──」
「……」
優人有種複雜心情。
(以前大家去後山玩，是很普通的，現在卻被父母制止了。)
不想讓孩子受傷，不想讓孩子捲入任何事件。
這確實是父母親的言論。
不過，這種話讓人感到有點寂寞。
(我小時候，受傷只是稀鬆平常，而且也繼續讓小孩子遊玩，現在跟以前不一樣了。)
剛剛那個小男孩，穿著幼稚園的制服。
大概跟優人差了十歲吧。
經過十年，這段時間周圍環境也出現了變化，優人是第一次體會到。
十年前，小孩子想去哪裡玩，父母親不會有任何擔心。
或許是當時的父母，有能力完全掌控孩子吧。
(讓孩子帶著手機，用GPS確認行蹤。雖然我認為這樣太過頭了，但也是因為世間不平靜了
吧。)
此時，優人稍微繞點路，走到以往和凜子相親相愛，一起前往的兒童公園。
後山也有像這樣子的公園。
因為空間呈現三角形狀，一般也稱為三角公園。
「這裡也很空曠呢。」
閒置在公園各處的遊樂器材，像是站著希望有小孩子過來一起玩。
溜滑梯的油漆支離破碎，長出許多雜草。
(既然連這裡都荒廢了，應該不會有小孩子到後山玩了吧。)
今非昔比的寂寞情緒，令優人出現感傷情緒。
平常雖然會注意到自己有什麼變化，卻沒什麼發現時間流逝的機會。
但是，現在親眼看著時光流轉，也不禁感到有些驚訝。
優人默默站在這個地方。
聽著燃燒所剩不多的生命，持續用力鳴叫的蟬聲。
「時間終究會改變，這是無法勉強的──」
聽到像是曲子般有著抑揚頓挫的聲音，以及鏗鏗鏗的鎖聲。
優人轉過身去，看到夜魔姬站在身後。
她專心盪著鞦韆。
和服衣擺隨風飄舞，修長雙腿來回踢著，長髮末端閃耀著夏日燦爛。
不是前幾天優人看到的小孩模樣。
這名外表很像母親的女性，讓人感覺她似乎玩鞦韆玩得很高興，這種孩子氣的行為在優人
看來，也有著母親一面，
遇見凜子以前，自己會和父母親來這座兒童公園玩耍。
個性相當沉穩的母親，只有盪鞦韆會令她很快返回童心，父親看到之後表情也會跟著和緩
，這副光景重新在優人腦海裡甦醒。
從胸口竄出的灼熱，流竄至整個身體。
「──優人，不過來一起玩嗎？妾身正是因此現身的。」
女性這麼說之後，身體突然從鞦韆上消失。
優人才剛會意過來，女性就出現在他的身邊，天真抱著他的手腕。
飽滿乳房毫無空隙，緊緊貼住優人手腕。
這種跟孩子沒兩樣的動作，反而令優人想起緋鞠猛烈攻擊的那個時候，心中保持警戒。
不過，女性卻像是看穿他的心思，說出這番話。
「不用這麼害怕啊？」
「咦？」
「妾身不會對優人加諸危害的。」
「什麼……」
「因為，妾身跟優人，是朋友喔？以前不是一起玩嗎？」
女性這麼說著，潔白牙齒從嘴唇縫隙間偶然出現，果然沒有邪惡妖魔的氣息。
話雖如此，但是那雙透出不可思議光芒的瞳孔深處，感覺藏著深不可測的思慮，這使優人
更加難以理解了。
「不過，我現在得去緋鞠那邊……」
聽到優人說出這句話，夜魔姬嘟起嘴唇。
「要去那隻貓怪的地方嗎？」
「希望妳別這樣說，緋鞠不是貓怪。」
「是嗎……這是妾身失言，請別多怪。」
聽見優人的話時，女性低著頭，像是有所感慨似的嘆口氣。
根據立刻承認自己錯誤的睿智來看，女性還是相當成熟。
女性形形色色的各種層面，不斷捉弄著優人。
雖然女性行動充滿母性，卻會露出妖魔本性毅然戰鬥，才剛這麼想就又瞬間停止，像個孩
子似的玩著鞦韆──
讓人捉摸不定。
所以，優人乾脆再次直接詢問女性。
「呃，到底，夜魔姬有什麼目的？」
優人並不期待女性有所回答。
但是，對於優人的問題，夜魔姬閉起雙眼，彷彿吟唱一曲似的說著。
「──什麼都沒有。」
「……」
沒想到聽見這種出乎意料的答案，令優人不知道如何回話，夜魔姬則接續優人該說的，把
話接著說下去。
「對於己身願望，妾身不會過分執著。」
每一句話，女性都讓優人摸不著邊。
敵人？或是同伴？──
跟緋鞠戰鬥之時，女性毫無疑問是敵人角色。想起夜魔姬操弄的強大攻擊，就令優人感到
緊張。
但是，此時跟優人對話時，看起來卻又不是敵人。
(這也是她的策略？)
緋鞠稱呼女性為『淫魔』。
如果真是如此，優人想起淫魔是誘惑他人、以吸取生命力和精氣為目的，不過女性跟那雙
妖艷眼神相反，至少從玩著鞦韆的舉動來看，實在看不出另有他意的樣子。
「不過，想要一起玩，這不就是夜魔姬的希望嗎？」
「嗯？那是吾願？」
「不對嗎？」
「嘛，究竟如何呢？」
女性對著虛空呼喚，不知從哪裡出現了幾名小女孩。
雖然說是小女孩，並非代表很年幼的意思，而是如同字面那樣，可以用手掌捧起的嬌小體
型，以及那種遮著嘴角說著『妾身』的舉止，就跟夜魔姬同一個模子刻出來的。
像是穿著用樹葉做成短下襬和服的妖精。
這些小女孩的笑聲，聽起來就跟草木花朵隨風搖擺那樣悅耳。
「──チガウチガウチガウ」
一名小女孩唱著歌，接著歌聲跟其他小女孩重疊，像是合唱、又像是輪唱似的，開始一起
唱著歌。
她們彷彿乘著風似的，輕飄飄地在夜魔姬身邊繞來繞去。
「沒錯，那果然不是吾之心願啊。」
夜魔姬聽著小女孩們的嘈雜聲音，點點頭說道。
優人越來越摸不懂了。
她們互相交換對話，更加深了謎團。
「如果真是那樣……妳自己也不甚明白嗎？」
「沒錯……人類對於自己，也不可能一清二楚對吧？」
夜魔姬的問題，讓優人有點愣住。
「當然，不可能摸清自己全部，就算現在自己想做的……」
「沒錯，或許妾身活了相當長的一段歲月，然而妾身對於自己，卻是最不明瞭的。」
夜魔姬斷斷續續說著，對優人報以祥和笑容，簡直像是在討論別人似的。
看起來對於自己一點都沒有執著。
「所以，優人對於『自己』，又真的清楚了嗎？」
「不，那是……」
如果要問是否對於自己完全清楚，優人的回答是NO。
因為他有許多遺忘的回憶。
「沒錯吧？不過，妾身對於優人可是一清二楚，知曉其他人所不知道的事情。所以，今天
妾身在此告退。」
「夜魔姬？」
「再會了，下次再見──」
這麼說之後，夜魔姬揮動衣擺，和那些小女孩們一起離開公園。
看來她是很想跟優人一起玩，卻又不想看到優人勉強陪他。
就像是個孩子似的，一個一個更換對象，她眼中或許沒有優人了吧。
「……還是弄不清楚。」
優人喃喃自語，直到看不見夜魔姬的身影之後，才離開公園往咖啡廳走去。
太陽慢慢滑落，抹上淺橘色的天空，夕陽令雲朵顏色變得通紅。
很不可思議的，優人覺得自己身體，比遇見夜魔姬之前更加輕鬆了。
他趕緊踏著腳步，走在黃昏的道路上。
與那些出來買晚餐的親子、以及帶狗散步的人們交錯而過，令他感到安心。
黃昏時分的伊里谷市，時間緩緩流逝。
在女性間擁有高人氣的古典咖啡廳『CAFE RELISH』，門鈴喀啦喀啦響著。
優人走進店裡，伴隨著『歡迎光臨~~~~』的甜美招呼聲，一名跟圍裙洋裝相當搭配的女僕
少女，出來負責迎接他。
「你好，緋鞠在嗎？」
「是優人同學啊，你好，好久不見了！」
女僕少女──不，她是貨真價實的女僕‧莉茲莉特，看到身為客人的優人出現後，雙手交
握在胸前，雙眼閃耀著關懷光芒。
莉茲莉特把金色頭髮分成兩邊高高束起，頭上女僕的証明‧女僕帽，感覺也是閃閃發亮。
耳邊頭髮綁著緞帶，看上去全身相當華麗。
女僕服大部分都會強調出女性胸部，莉茲莉特身上所穿的女僕服也是一樣，是胸口大大敞
開的類型，裸露出柔軟的上半球。
雖然少女胸部很大，卻有著一張可愛童顏，加上不時會有一根呆毛跑出來，製造出特有氣
氛，是個待人相當和善的少女。
她是寄宿於骨董紅茶杯的付喪神妖魔。
「聽說你發燒倒下了……已經沒事了嗎？可以的話，我隨時都能過去照顧優人同學，在最
近距離任由差遣，給你很多女僕服務喔。」
「啊啊，已經沒事了，精神也恢復許多。」
「這樣子啊……這樣就太好了，但是還不能過於勉強喔？」
莉絲莉特對優人搖著食指，高吊雙眼看著他。
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看她如此替優人身體狀況擔心，感覺不到她有那種怨恨斬鬼者、希望將其大卸八塊的妖魔
凶惡氣息。
畢竟對於少女來說，她雖然也怨恨斬鬼者，卻不打算殺了優人。
她只是為了推廣好喝的紅茶，來到日本將近一百年的妖魔。她喜歡為了人們沖泡紅茶，光
是這樣就感到幸福。是個充滿服務精神的少女。
也就是不會造成人類危害，甚至還提供撫慰安心的『善良妖魔』最好例證。
而且，擁有這部份高尚品味的部分人士，除了讓他們能夠仔細品嚐紅茶之外，更具有萌萌
的貴重價值。
所以雖然目前咖啡廳的客層，大部分屬於女性，不過也時常會有頭綁布條、背著印有動畫
人物圖樣背包的男性顧客，夾雜在客群之中，從最近的狀況就能看出來了。
(莉茲莉特是紅茶杯妖魔，夜魔姬也不一定是壞妖魔吧。)
總而言之，在事態尚未明朗之前，還是盡量避免戰鬥比較好。
而且不想看到跟母親很像的夜魔姬，跟緋鞠出現戰鬥，這是優人的真心話。
一開始，莉茲莉特以為優人是來打倒自己的，所以在優人的紅茶裡面，放入讓人暈倒的藥
物。
注意到這一點的緋鞠和靜水久，原本打算藉此收服她，不過幸好在最緊急的時刻，優人出
面拯救她了。
現在，雙方已經解開誤會，變成好朋友(？)。
這次夜魔姬的狀況，或許也有可能跟莉茲莉特當初一樣，優人這麼想著。
「呃，緋鞠她還在嗎？」
「嗚嗚，看來優人同學不是特地過來看我的。」
莉絲莉特將手放在身後，將嘴嘟得尖尖抱怨著。
她左右搖晃身體，乳房也跟著這股動作搖來晃去。
優人視線下意識盯著乳房，這讓莉茲莉特心情似乎好了一些。
「嘛，算了，我會繼續努力，總有一天會讓優人同學專程來看我的，就算有許多強力對手
，我也絕對不會認輸。」
「啥？」
聽到少女突然說出這番另有深意的話，令優人有點愣住，莉絲莉特則是緊緊握住他的雙手
。
女孩子嬌小手掌，觸感有點涼爽，卻又相當柔軟。
莉絲莉特那對藍色瞳孔看著優人，像是懇求說著。
「優人同學，只要你感到疲累的話，隨時都可以過來找我喔？只要我可以的話，我會全心
全意善加服務你的。」
「服務……」
優人心跳加速。
像莉絲莉特這麼可愛的女僕，說出『善加服務』這種話，令優人腦內生出工口妄想。
(哇！我在想什麼啊……)
優人連忙抹去妄想，浮現在眼瞼深處的情景──莉茲莉特跪在這個地方，專心對自己工口
服務的畫面，卻還是無法消除。
而且，莉茲莉特像是打算加強妄想似的，繼續說出誘人言語。
「沒錯，主人命令就是絕對無誤！無論什麼命令，我都會高興接受的。不管是怎樣的害羞
命令也……如果是為了優人同學的話，我……什麼都會做……」
「不，我應該不會變成那種主人……」
看到莉茲莉特臉頰漸漸浮上嫣紅，優人連忙這麼說道。
「這也就是說，優人同學願意成為我的主人囉？」
「咦、咦、咦……這意思是……」
「如何呢？請別讓女孩子說這種話嘛~~~~~我也會很害羞的~~~~~~」
優人的回答，令莉茲莉特紅著一張臉，用力拍打他的背部。
妖魔具有的力量，拍起來相當大力，優人痛得皺起眉頭。
不過，少女始終沒有注意到自己異狀的樣子。
這種個性，是天生自然的。
所以就算周圍的男性客人們，紛紛向優人投以嫉妒的尖銳視線，莉茲莉特也沒有發現，不
過優人就不怎麼好受了。
「嘛，這樣就好，不用急著回答，我很有耐心的。」
「好、好的……」
聽到這種跟告白沒啥兩樣的言詞，優人也是為之心動。
另一方面，莉茲莉特看起來則是跟平常差不多，開心笑著。
「然後，要找緋鞠小姐嗎？她剛好在忙呢，緋鞠──小姐。」
廚房突然傳出聲音。
此時，頭上貓耳一動一動，穿著女僕服的緋鞠走上前來。
「做什麼，莉茲？就算汝自稱是職業女僕，卻是個無可救藥的冒失女僕啊。又打破杯子了
嗎？我也可以一個不小心，摔壞汝的本體嗎？」
緋鞠用緞帶綁上馬尾，臉上露出不懷好意的笑容。
「不、不對，妳怎麼又說那種話！請別欺負我。如果本體打破了，我也會跟著死耶！」
「啊啊，這點我一清二楚啊，不知為何只要看到妳，就會很想欺負妳呢，真是抱歉。」
「嗚嗚嗚嗚！嗚嗚嗚嗚嗚嗚！請別拉我的頭髮~~~~」
緋鞠玩弄似的、拉著莉茲莉特的雙馬尾，看到少女臉上困擾表情，觸動著男性顧客們心中
的潛藏慾望，紛紛朝貓咪女僕比出大拇指。
優人看著這種異樣光景，邊舉起手讓緋鞠看見。
「──少主？」
緋鞠停下玩弄莉絲莉特的動作，露出尷尬表情。
緋鞠反應看起來似乎有點畏懼，不過優人還是盡量用平常態度跟她說話。
「打工辛苦了。」
「為、為、為什麼少主會在這裡？汝不安靜休息可是不行喔。」
「已經沒事了。」
「真的真的嗎！？」
「嗯，沒事了，否則凜子也不會讓我外出。妳無法信任凜子的保證嗎？」
「唔──確、確實……凜子感覺像是小姑，而且格外細心。」
「嗯，緋鞠，肚子會不會餓？」
「雖然是有一點餓，不過少主是怎麼了？雖然少主並非很少來這裡……」
「那麼，妳想吃什麼由我請客，偶爾讓我們兩人靜下來獨處吧？一直在家裡弄自由研究作
業，也是挺悶的，我想換到一個比較通風的地方繼續作業，緋鞠也來幫忙吧。」
優人順利說完往咖啡廳的路上，不斷來回思考的台詞，也跟著安心了。
雖然緋鞠像是在稍作思考，最後還是臉頰有點紅紅地點頭。
「……我知道了。」
「哇，緋鞠小姐，真令人羨慕呢！那麼，順便慶祝優人同學恢復健康，我會加倍服務你們
喔！」
莉茲莉特高興到彷彿是在替自己慶祝，輕輕揮舞著手腕。
從這種動作，就能清楚知道少女個性如何了。
「快點快點，我就先帶你們到座位上呢。」
「唔，我還穿著女僕服，這樣沒關係嗎？」
「啊啊，可以的話請繼續穿著，因為緋鞠小姐很受歡迎啊，只要穿著女僕服，就能讓店裡
生意變好了。」
「可以的話，希望能把貓耳和尾巴收起來……」
從剛剛就出現強烈過敏症狀的優人，不斷吸著鼻水說道，莉茲莉特挺起豐滿胸部，伸出食
指向他示意。
「請優人同學安心吧。因為最近過敏症狀的客人增加了，所以有準備這時候專用的人工貓
耳和尾巴。」
「……感覺很認真耶，這裡應該不是那種店吧。」
畢竟不管怎麼說，這裡都是單純品嚐紅茶的古典咖啡廳才對。
但是，由於莉茲莉特的努力，結果這家店好像變成貨真價實的女僕咖啡廳了，所以看來也
有些特殊道具。
「因為希望客人能夠感到高興啊。我們必須盡量滿足客人的需求，所以會隨時確認客人想
要些什麼。」
「原來如此。」
不愧是自稱職業女僕，感到莉茲莉特真是位率直少女，優人也跟著放鬆下來，就算說是女
僕業界的典範也不為過。
此時，收起貓耳和尾巴的緋鞠，則是拉了拉優人T恤，有點不高興似的嘟起嘴唇。
「姆，少主，別一直流口水盯著莉茲莉特，否則我現在就立刻灑一大把貓毛。」
「抱歉抱歉，求求妳放過我……」
很久沒跟緋鞠這樣交談，令優人不自覺笑了出來。
看到他的笑容，緋鞠表情也跟著放鬆。
只不過短短一下子，原本兩人之間變得緊繃的氣氛，已經較為緩和了。
「那麼，我拿飲料過來囉。」
「唔，莉茲莉特，交給汝了，我跟少主待會再點。」
「好的，請兩位選擇呢。」
莉茲莉特這麼說後，踏著輕快步伐走進廚房。
看著女僕走得隨時像要跌倒、慌慌張張的腳步，緋鞠忍不住聳聳肩。
緋鞠跟優人坐在靠窗座位，咳了一聲之後，才慎重替優人打開菜單。
接著，貓咪女僕雙手提著圍裙裙角，輕輕行了彷彿貴婦人那般的禮儀。
「歡迎光臨，本店最推薦的甜點，是這一道『公主聖代』。」
那種睜著大大雙眼、卻又微微低頭的模樣，相當具有女僕姿態，令優人感到驚訝。
「哇，緋鞠，很有女僕樣子呢，不過妳好像有點害羞……」
「……我並不覺得丟臉。因為這算是職業服務啊？我向莉茲莉特仔細問過，關於女僕的所
有一切了。」
突然聽到優人詢問，緋鞠雙手插腰使了眼色。
「哈哈，這樣啊，那就點這個『公主聖代』──可以嗎？」
「姆，希望少主能夠試試看。」
緋鞠像是有點高興似的揚起嘴角，雙眼閃閃發亮。
眼神自動被甜點吸引，算是世上大部分女孩子的共通特點，優人感受到緋鞠身為女孩子的
一面後，笑著問問。
「那麼，應該還要選擇一種飲料吧？」
「是的，『公主聖代』有搭配一種飲料，推薦『大吉嶺初摘茶』。」
「那麼，就點兩套吧。」
「不必，因為是用茶壺端上來，所以一壺就可以了。請問是需要牛奶或檸檬片呢？」
「……就選檸檬吧。妳真的很努力打工呢，感覺相當熟悉女僕工作了。」
「……當然，我並不是只會戰鬥而已。我也學了許多事情，班導師也有教我喔。『貓耳傲
嬌女僕』的真正意義，少主就好好體會吧。」
緋鞠緊緊握拳，臉上浮現恐怖笑容。拿筆在點菜單上面寫著。
「不不不，不用體會到那種程度啦，而且我也希望如月老師，別再教妳一些有的沒的……
」
「姆，傲嬌可是導師親自傳授的喔，就連網路偶像的必備條件，都一併告訴我了。」
「……讓人不容小看啊。要注意別囫圇吞棗啊？」
「姆，知道了。請稍等，因為少主都特地過來了，我會好好『服務』的。」
優人來到店裡，令緋鞠感到相當高興，看到女僕圍裙咕溜溜地轉圈，加上滿臉笑容。
優人感覺好久沒看到緋鞠的笑容了。
「莉茲莉特，麻煩檸檬放多一點，什麼！？汝說檸檬是否要切成薄片？所以才說汝不行啊
。趕快切片吧，否則就把汝的本體茶杯打破。『公主聖代』我來做就好。」
「咿~~~~~~~~~~~請別這樣啦~~~~嗚嗚、拜託啦~~~~」
聽到莉茲莉特和緋鞠的對話聲，店裏客人也笑了起來。
優人嘆了口氣，環視店裡。
客層基本上分成男女兩部份，有些人品嘗著美味茶飲，有些人開心地聊天，氣氛相當快樂
。
優人希望能夠儘早跟緋鞠和好如初，所以想說自己如果能早點來這裡就好了。
想讓雙方都能平心靜氣的場合，如果哪邊都鼓不起勇氣先開口的話，或許這樣製造機會也
是個不錯選擇。
終於，緋鞠用托盤端著容量不只三人份的巨大聖代回來。上面最大的一個布丁還在搖晃，
插著一根正在燃燒紅色火焰的煙火。
「讓您久等了，這是『公主聖代』。我、我可不是為了主人特地做的，別誤會了！沒有比
平常增加份量喔！」
這大概是班導師灌輸給她的台詞吧。
聖代放到桌上，看著傲嬌女僕拼命說出的台詞，令優人感到緋鞠相當可愛，不由得笑了出
來。
「姆，我、我自己也是很害羞啊，別笑了！」
「嗯、我、我知道──」
這個時候，莉茲莉特端著茶壺和茶杯過來。
「讓您久等了，這是大吉嶺初摘茶。」
莉茲莉特把冰涼毛巾和兩人份茶杯放到桌上，接著相當熟練地，把淡茶色紅茶倒入茶壺。
「夏天時候，客人會希望喝到加有蜂蜜的冷紅茶，並且加入橙片和冰塊，不過因為聖代是
冰冷食物，還是推薦客人飲用熱紅茶。」
「嘿，這樣啊，紅茶真是深奧。」
「沒錯呢，那麼，請兩位慢慢享用~~~~緋鞠小姐，來，貓耳和尾巴，請好好裝上呢？」
「姆，多謝。」
莉茲莉特離開處理其他客人的點菜，緋鞠沒有坐在優人對面的位置，而是在隔壁座位沉下
腰，戴上附有貓耳的女僕帽，以及貓尾巴。
那並非是細條尾巴，而是顯得較為蓬鬆，沒有特意施力就會出現搖晃，感覺還挺真實的。
而且尾巴後端，還很仔細地綁上跟馬尾一樣顏色的紅色緞帶。這大概是莉茲莉特親手做的
吧，質感相當細緻。
「咦，緋鞠，不坐在那邊而是這裡？」
優人想著平常兩人吃飯時候，都是面對面坐的，所以看到緋鞠坐到自己旁邊位置，有點驚
訝。
兩人肩靠著肩，令優人心跳立刻加速。
「我總是希望能夠和少主這樣坐在一起。」
「坐在一起……」
聽到這種像是情侶之間的言詞，優人感覺自己也是相當害羞，結果就是想不出什麼能夠開
口說的話。
「不早點吃掉的話，聖代會溶化呢？」
緋鞠這麼說之後，拿起兩根聖代專用的細長湯匙，想說其中一根會交給優人，結果緋鞠挖
起一口布丁，伸向優人面前。
「啊──嗯，來，少主。」
「嗚、嗚嗯……」
感覺周圍獻慕眼光不斷刺過來，優人還是張開嘴巴了。
然後，緋鞠把湯匙伸入優人嘴裡，滿意地點點頭。
因為貓咪女僕臉上天真笑容，導致優人不太記得聖代的味道。
「呃，緋鞠妳不吃嗎？說過是我要請緋鞠的吧？」
「姆，那我就吃囉。」
緋鞠把湯匙放在優人嘴裡，接著就這樣放手，閉上雙眼大大張著嘴巴，像是在催促似的。
近距離看到少女毫無防備的表情，令優人感到緊張。
「我、我知道了……」
優人這麼說之後，把湯匙從嘴巴裡拿出，挖了一口聖代送到緋鞠嘴邊。
但是，因為緊張導致手腕顫抖，湯匙上一口份量的冰淇淋，結果掉到少女胸口上了。
「啊嗯……少主？」
緋鞠張開單眼看著胸口。
幸好女僕服並沒有弄髒，不過冰淇淋卻沿著胸部曲線滑下去，少女連忙用雙手把自己胸部
抬高。
乳量相當豐滿，緋鞠手指完全陷了進去，漸漸溶化的冰淇淋和布丁，最後卡在少女的乳溝
裡面。
「抱、抱、抱、抱歉……」
優人慌慌張張攤開毛巾，打算擦拭少女乳溝。
但是，緋鞠卻繼續抬高胸部，巧妙運用舌頭把布丁舔乾淨吃掉。
這是具備F罩杯的少女，才有辦法做出此種藝術般的動作。
少女平常並不會注意到自己的媚惑動作，但是那些貓耳至上主義的人，看到緋鞠動作後，
就直接當場暈倒，周圍傳來『醫護兵！醫護兵！』的求救聲音。
優人也大口吞了口水。
他看著那條細小的紅色舌頭，少女舔著自己胸口的模樣，沒人不會覺得性感滿點吧。
優人感覺自己脈搏加速，全身熱血不斷流動，紛紛集中至某一個部位，讓他相當難受似的
磨著身體。
「嗯，少主，怎麼了嗎？」
「啊……什麼都沒有。」
「要再來一口嗎？」
「嗯、嗯……」
少女有時候會故意全力誘惑，偶爾也會像現在這樣，出現無意識的性感舉動，令優人覺得
口乾舌燥。
但是，如果少女單純只是無意識誘惑異性、對於男性反應相當遲鈍也就算了，最困擾的地
方是，緋鞠偏偏直覺極為靈敏。
緋鞠平常戲弄優人的時候，頭上那對貓耳，看起來簡直變成惡魔尖角了。
而且，現在就像是那種時候。
優人紅著臉再次用湯匙挖起聖代時，少女突然湊到他耳邊說著。
「少主？該不會，汝正在想些工口事情吧？」
溫暖氣息傳入耳洞，令優人肩膀重重震了一下。
「嗚！」
「呵……說中了，原來如此原來如此，少主喜歡這種的啊。」
緋鞠再次挖起一勺聖代，灑在自己胸部上。
她接下去用挑戰性的眼神盯著優人，然後雙手再次抬高乳房，伸出舌頭舔著乳溝。
溶化之後的冰淇淋，沿著山丘曲線滑落，最後消失在乳溝深處。
優人眼睛一直死死盯著。
胸部上面還留有冰淇淋的痕跡，看起來相當誘人。
「緋鞠，住手吧……大家都在看了。」
「別理會那群觀眾。只要少主願意賞光就好了。」
優人脫下T恤外面的外套，蓋住緋鞠胸口。
「我可是有所謂。我不想讓其他人看到這種光景。」
「姆？」
優人面紅耳赤看向天花板的舉動，讓緋鞠眼神相當驚訝，然後才緊緊抓著外套低聲說道。
「姆，少主是有獨占慾的人嗎？我並不討厭。」
這句話優人沒有再次否定，他只是轉移話題。
「嘛，湯匙既然有兩根，就照普通的方式吃吧，而且，我們不是要吃聖代而已，也要好好
完成作業，凜子她們也正在趕工。」
「嘛，這說得倒是沒錯。我『打工這段時間』無法幫忙凜子，也是有點過意不去的。」
「那麼，待會好好加油吧。」
優人抓起地上的包包，拿出裡面的文具和植物照片，從圖書館借來的植物圖鑑，也一併放
在桌上。
「緋鞠把照片的植物名稱寫在背面。如果知道什麼的話，也一起寫上去。我負責查植物圖
鑑，緋鞠補齊相關知識吧。」
「知道了。」
兩人重新振作精神，交互吃著聖代肩靠肩，同時專心進行作業。
真的很久沒這樣兩人單獨度過時間了。
莉茲莉特泡的紅茶也相當美味，聖代有著餅乾口感、以及香草冰淇淋和鮮奶油，搭配巧克
力醬形成絕妙平衡，難怪這道甜點會很受歡迎。
聽到女性顧客們發出歡呼，可以看到她們桌上也有布丁聖代和其他甜點。
身處於這種甜美氣氛中，緋鞠品嚐美味聖代、吃到臉頰都鼓起來，同時訴說自己對植物知
識的模樣，令優人百看不膩。
「呼──少主，不行，很累了，休息一下。」
過了一段時間，緋鞠才把臉頰靠在桌上，感覺全身都失去了力氣。
今天預定的植物調查作業完成時，已經過了七點。
不知不覺，時間過了兩個小時。看向窗外，太陽早就完全西沉，周圍建築物染上一層淺紫
色。
「哇，已經是這個時間，七點了……」
咖啡廳的結束營業時間就是七點，店裡沒有人影了。
看來莉茲莉特注意到兩人專心作業，所以就算到了結束營業時間，也沒過來打擾吧。
看往廚房方向，可以聽到少女哼著歌清洗碗盤的聲音。
「少主，我希望休息了，腦中一堆文字打轉。」
「好好，辛苦妳了。而且，也不能不休息吧，今天咖啡廳營業時間都已經結束了。剛剛那
張照片就是最後一張，今天做到這裡就好。回去我再把這些資料，寫在展覽用的紙張上面
。」
「姆，對少主真是抱歉。」
「不是說過別再講這種話嗎？而且緋鞠打工就很辛苦了，這些本來就該我負責的，我可不
能只是倒頭大睡啊。」
「幫了大忙，我很不擅長細部作業。」
緋鞠嘆了一口大氣之後，才閉上雙眼輕吐舌頭。
大大乳房就這樣疊在桌上，趴臥姿勢連帶讓馬尾髮絲遮住臉龐。
「……我說，緋鞠。」
「嗯？」
聽到優人聲音，緋鞠把頭靠在桌上轉往優人方向。
胸部滿滿地放在桌面，左右乳球往中間推擠出乳溝，顯得更加明顯了。鎖骨下方的膨脹部
份，已經快靠到下巴。
而且還有幾許髮絲黏在胸部上，使緋鞠表情變得更加性感，優人心臟再次加速跳動。
「不，沒什麼。是不是該回去了？晚飯時間太晚回去，又會被靜水久訓話的。」
雖然優人很想討論關於夜魔姬的事情，想想還是中途打斷了。
因為眼神會一直飄向緋鞠胸部，話也很難說清楚。
優人認為回去再說比較好。
「今天負責晚餐的人不是凜子，而是靜水久啊。這可真不錯，雖然有點不甘心，不過蛟的
料理相當好吃。」
不知從何時開始，天河家晚餐時間就決定在八點。
順帶一提，負責料理晚餐的，是由青梅竹馬和兩名食客輪流擔任。
靜水久說過全部交給她就行，但緋鞠和凜子認為這樣做實在不太好。
私底下，女孩子們為了比較誰做的料理比較美味，以下廚為名的少女戰爭，早就激烈展開
了。
每天、每一頓，為了決定誰勝誰負，都用心到了極點。
「確實，靜水久做的日式餐點相當美味。」
「令我想起婆婆做過的料理，所以我很喜歡，只要經過半個月特訓，我也有信心做得出來
。」
「緋鞠料理也很好吃啊。」
「姆，很不甘心，我還差得遠呢，我的目標可是讓少主，只能吃下我所做的料理。」
「……那種目標是怎麼回事。」
「話雖如此，不久前才吃過聖代，晚餐應該吃不太下吧。」
緋鞠摸著肚子說道。
「那麼，在這附近繞一繞幫助消化呢？」
「這是個好提議，既然這樣的話，不如我們兩人單獨做些激烈運動吧？」
看到少女舌頭舔過嘴唇，說些另有深意的話，優人連忙搖頭。
「不，就算沒做到那種程度也可以啦。」
不過下一瞬間，緋鞠突然壓低聲音說著。
「如果有一兩隻妖怪就好了，最好是之前那隻淫魔──」
少女瞳孔變得直豎，散發出野獸般的光芒。優人背脊竄過一股惡寒。那與其說是貓咪，不
如說是凶猛野獸的眼神吧。
「……」
「嗯？怎麼了，少主？這次我會手下留情的，放心吧。」
很快就察覺優人心中不安的緋鞠，輕輕拍打自己胸口，這種舉動倒是出乎優人意料之外。
「不是這個意思，緋鞠，雖然我之前只是猜想……妳難道很享受戰鬥嗎？」
緋鞠興奮地舞動寶刀，毫不留情斬殺攻擊優人的妖魔，優人想起當時情景。
──『毒素正是美麗生命之花，生存終究只是剎那一夢。燦爛綻放吧！狂亂綻放，如夢消
散！』
緋鞠當時全身染滿鮮血，臉上浮現淒絕笑容，斬殺瘋狂的魔物，令緋鞠變得非常可怕，優
人聲音似乎傳不進耳裡。
優人那個時候才真正體會到，緋鞠並非人類，而是切切實實的妖魔。
感覺自己聲音對於當時的緋鞠來說，已經沒有必要了。
「緋鞠，對我來說，只要能避免的戰鬥就要盡量避免。」
優人直直看著緋鞠雙眼說道。
既然現在少女相當清醒，就必須把願望正確無誤地傳達給她──
但緋鞠卻只是不斷眨著眼，回問說『為什麼？』。
她完全無法理解少年的意思。
「因為，沒有理由的戰鬥，根本就沒有意義啊。」
「是這樣嗎？血肉飛舞那瞬間，我感覺是我生存至今的意義呢？」
緋鞠露出好戰笑容，身體興奮地顫抖，瞳孔也跟著瞇了起來。
看到少女表情變得恍惚，令優人皺起眉頭。
希望少女能夠理解的期待立刻落空，他緊咬著嘴唇。
但是，他沒有放棄，繼續說道。
「無謂殺生是毫無意義。我不希望緋鞠進行沒有理由的戰鬥。」
正確來說，是優人不想看到少女展開狂亂妖魔那時的模樣。
不知少女能否維持平常的少女，未知的情況下令優人深深不安。
店內氣氛相當沉重。
終於，緋鞠突然對少年回答。
「──少主，這種話我有點聽膩了。」
「咦？」
沒想到緋鞠會說出這種話，令優人抬起臉，用著疑問眼神看向少女。
「汝是知道我不想聽到這些話，才對我說的嗎？」
緋鞠表情苦澀扭曲，用彷彿責罵的冰冷聲音詢問優人。
「不希望我再次戰鬥，跟要我離開少主是一樣的意思。」
緋鞠斷斷續續說出來，看得出有種至今未曾出現的強烈動搖。
但是，少女立刻調整呼吸，裝出平靜樣子。
少女就算多麼勉強，也想裝出安然無事的模樣，令優人感到心痛。
「為何要說成那樣？我只是──」
「我之前就說過了，和平之世不需要用刀，棄置之刀只能靜待折斷。」
緋鞠打斷優人的話，用難看表情繼續說下去。
「緋鞠……」
「別奪走我的生存意義啊，少主。」
緋鞠表情突然緩和下來，說出一段寂寞言辭，優人則是連忙搖頭。
「我並不是無法體會緋鞠所說的，我以前也有說過，就算不必特地守護我，只要緋鞠在我
身邊，就能感到安心了。」
優人認為必須再次說出來。
希望少女無拘無束，卻沒辦法將真正心意傳達給少女，令優人內心為之苦惱。
但是，緋鞠也不想示弱似的壓著胸口，反駁優人的話。
「我不會接受那種話的。我是守護之刃，守護之刃也有守護之刃的堅持吧？所以少主所說
的，我完全不能理解。」
「不用如此堅持下去也行吧！」
「才不是啊！」
寂靜店內響起兩人的爭吵聲。
「那、那個……吵架是不好的喔？」
莉茲莉特說話感覺簡直像是自己被罵似的，戰戰兢兢地從廚房裡面，拿出毛巾擦拭桌面。
她設法想讓兩人冷靜下來。
「抱歉，啊，好像還沒結帳呢。」
「啊啊，如果是優人同學，這次先欠著也沒關係，因為……」
莉茲莉特擔心看著緋鞠，接著向優人使眼色。
此時，緋鞠用嚴肅口氣說道。
「……莉茲莉特。」
「是、是的……」
「如果汝有一天被說不用再泡紅茶了，會怎麼想呢？」
緋鞠掛著淡淡笑容問道，莉茲莉特表情明顯就是很驚訝。
「咦、咦咦咦！？」
過了一會兒，視線集中在她身上，雙馬尾少女才有點皺著眉頭，雙手交叉身體稍微顫抖。
「我大概無法忍耐……吧。」
「對吧？少主，就是這樣──」
「……」
聽到兩人這麼說，優人找不出任何話反駁。
對於莉茲莉特而言，感覺就是為了沖泡紅茶而活的。誰都不能阻撓她的生存意義吧。
這樣的話，如果要讓緋鞠變成莉茲莉特那樣，不危及任何生命，根本等於失去了生存理念
，而且優人恐怕也無法阻止吧。
(那又是為何……)
優人自己也無法理解。
對於緋鞠來說，戰鬥幾乎等於本能之事，如果對這加以否定的話，或許等於否定緋鞠本身
了。
(不過，我想說傳達的，跟這個理由差了很多。但是我該怎麼說才好？)
不管怎麼想，都實在無法理解。
緋鞠盯著沉默下來的優人說道。
「而且，也不能完全否定夜魔姬是為了刺探而來的，只要她動手挑釁的話，我就會斬了她
。」
「不對……他不是因為那個理由才來的。」
就算如何強烈否定，現在也無法說服緋鞠吧，優人認為這樣的自己實在太軟弱了。
想起在公園天真玩耍的夜魔姬，無論如何都無法完全否定。優人之所以來到咖啡廳，最重
要理由就是想跟緋鞠和好。只是，其中當然也存在希望兩人停止戰鬥的心願。
「少主運氣總是很不好啊。」
「……」
「用運氣來說應該會比較方便……」
看到緋鞠嘴角流露出苦笑，優人深吸口氣振作精神，刻意對緋鞠說出這番話。
「確實，我不希望妳們兩人戰鬥。就像莉茲莉特當時對紅茶下毒那樣，我感覺不出夜魔姬
有任何邪氣。我就是為了說清楚這點才來……」
「那是淫魔媚惑之類的術法。只要對手出現空隙，就會將身心吃得一乾二淨。我無法放過
對我展現出敵意的妖魔。」
「那一定是有什麼理由──」
優人這些話，簡直就是毫無顧慮觸碰緋鞠逆鱗。
緋鞠緊緊握拳，大大睜開雙眼吼了出來。
「既然對方展現敵意，這就構成戰鬥理由了！對我來說，守護少主就是最為優先，只有這
點我不會作出退讓。」
緋鞠放話之後，撥了一下裙子拿出刀來。
那是始終跟少女形影不離的安綱。
緋鞠右手握住刀柄，左手握緊紅色刀鞘，橫擺在比自己視線略高的地方。
傳出清脆聲響的同時，經過重重研磨的刀身倏地出現，發出受到燈光照耀的森寒光芒。
緋鞠看著自己反射在安綱刀身上的紫色瞳孔。
紫色瞳孔正是妖魔證明──最後，人類和妖魔仍是截然不同的生物。
仍舊無法互相理解，卻還是會這麼想。
有時，自己和優人從根本上就完全不一樣，就像這次對話般的心情，會出現在緋鞠心中。
(確實就像少主所說的，夜魔姬並沒有對少主出現殺意。那麼，為何我會想打倒夜魔姬？
為何我會對那個女人如此執著？)
就算緋鞠問著自己，也得不到答案。
只會令胸口紊亂的情緒越來越膨脹而已。
(──夜魔姬，外表跟少主母親非常相似？)
這麼想的同時，緋鞠恨恨地把安綱收進刀鞘。
正當這個時候。
空氣突然傳出搖晃的乾燥聲響，像是什麼巨大物體倒下的聲音。
簡直像是大樹遭到斬斷、倒下的聲音。
那一瞬間，咖啡廳出現劇烈搖晃，放在架上裝飾的花瓶、陶器、照片倒了下來，摔在地上
四分五裂。
「呀啊啊啊啊啊！」
莉茲莉特摀住耳朵慘叫。
優人突然跑離莉茲莉特身邊，找到架上還沒摔下來的本體‧古董紅茶杯，抓在手裡保護著
。
「──來了！」
緋鞠瞳孔猛然睜開，才剛收進刀鞘的安綱再次拔出，擊碎朝她掉落的紅茶杯，安然坐在位
置上。
「……真是溫柔呢，不只一次，連第二次都有。」
緋鞠像是緊咬著牙說道，接著嘆了口氣。
「如果能跟緋鞠小姐和各位，更早見面的話……不，還沒注定一定會吃敗仗吧！」
看著優人把紅茶杯珍而重之抱在懷裡、衝出店門口的模樣，莉茲莉特也跟著站起身。
「……我討厭戰鬥，但是，我會面對的。」
莉茲莉特仔細把杯子重新放回架上，同樣氣勢洶洶地衝出店門口。
「我收下對本店的找碴了！出來，夜魔姬！此種奇妙術法，我知道是妳在搞鬼！」
緋鞠一陣急促呼吸之後，保持對周圍警戒，朝著黑闇大吼。
才剛發現殺氣迎面而來，緋鞠就看到自己位在彎彎曲曲的狹窄道路，也就是後山地方了。
這是位於後山小型祠堂前方的開闊廣場。
雖說這並不是神社，但只要是覆蓋著神靈氣息，對於身為妖魔的緋鞠來說，都是很難受的
地點。
雖然知道這是對方的陷阱，緋鞠卻還是再次主動朝陷阱攻擊。
流風吹散，伴隨著樹葉互相摩擦的聲音，昇華成笑聲了。
仔細一看，枝葉縫隙有著許多穿著和服的小鬼，正在那裡探頭探腦，散發綠色光芒的瞳孔
，瞇成月牙形狀，傳出像是刻意激怒他人的笑聲。
「──アンボアンボアンボアンボ。」
細小聲音互相重疊，最後變成巨大音量，直接灌注到緋鞠頭上。
緋鞠不悅地咂舌，將刀朝右斜方揮下，斬斷路旁雜草。
「那麼，要來玩玩嗎？」
緋鞠身旁很快響起凜然透明的聲音，夜魔姬身影彷彿從黑闇裡浮現出來。
長髮像是生物那般晃動不止。
夜魔姬朝緋鞠發出幾乎能夠刺傷肌膚的強烈殺氣。
緋鞠身體興奮地顫抖，將刀橫在眼前。
「哈！終於露出汝的本性了！堂堂正正一戰吧！」
「──沒錯，妾身就作為對手吧。」
兩人立刻面對著面。
流風嗄然而止，氣氛沉默得令耳朵空鳴。
兩人沒有一絲動作，繃緊所有神經注視對方。
最後，先動手的人是緋鞠。
她表現出野獸本性，力氣集中在右手，把刀高高舉在頭上揮舞，打算直接從夜魔姬身體正
中央斬下去。
「哈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
雖然安綱把夜魔姬一刀兩斷，但那具身體卻融化在黑闇中了。
「嘖！幻影嗎！」
緋鞠視線角落再次捕捉到夜魔姬，腳朝地面用力一踢，刀橫橫揮了過去。
刀身畫出圓弧斬斷黑闇，但攻擊卻在夜魔姬彷彿跳舞般的身法間，全部都被閃避了。
「咕！差一點啊！」
「呵呵、呵呵呵呵！真高興呢，畢竟……」
夜魔姬自在舞動著和服長袖，舞得彷彿生物一般，身體不斷不斷往後退，總是在刀身將要
斬到瞬間安然退開。
「咕！呵呵！啊哈、哈哈哈哈哈！汝真有一手啊！有趣！儘管用盡全力攻過來啊！汝的黑
闇之血，我會讓其燦爛綻放！」
緋鞠狂亂高聲大笑，聲音響徹周圍空間。
「沒錯，妾身將要認真了！一擁而上吧！小妖怪們！」
夜魔姬將手刀橫在胸前，朝緋鞠揮了過去。
那時，小妖怪們一起攻向緋鞠。
響起喧囂笑聲，銳利爪子割破衣服。
「──咕！玩這種小聰明！」
緋鞠想用安綱斬斷小鬼，但小鬼們動作相當快速，就算遭到斬斷也沒流出鮮血，只看到樹
葉隨風飛舞。
緋鞠認為這是幻術之類的術法，而且手上感覺也確實如此。
就算是這樣，小鬼們的數量卻沒任何減少。
不如說，數量反而漸漸增加了。
「嗚！咕嗚！到底是怎麼回事……」
女僕服被割出許多破洞、肌膚裸露出來的緋鞠，呼吸變得極為急促，瞪著靜靜站在小鬼們
後方的夜魔姬。
「這裡暫時算是妾身的領域。妳沒有一絲一毫的勝算。」
「領域！？」
「正是如此。不如說，彼此身分本來就有差別。應該聽聽他人忠告吧？」
「──難道，汝是土地神一類？」
「此時才注意到，已經太晚了。」
夜魔姬冷淡回答，食指在虛空劃出奇妙圖案之後，在胸前結印。
此時，緋鞠腳邊出現同樣圖案的圓陣，從那裡伸出無數荊棘，充滿氣勢地攻擊緋鞠身體。
「嗚咕！啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
荊棘把緋鞠五花大綁，捆得緊緊的。
銳利尖刺割破白皙肌膚，留下細小傷口。
「咕！嗚、啊啊……一不小心……」
緋鞠臉上浮現苦悶表情，打算掙脫荊棘束縛，不過卻被捆得越來越緊。
因為方才小鬼們的攻擊，已經裸露出來的柔軟乳房，也同樣被荊棘捆住。
綁住緋鞠全身的藤蔓，像是黏在身體那樣無限延伸，攻擊重點特別放在握住安綱的右手。
但是，緋鞠使勁握住安綱，狠狠咬牙忍受痛楚，死都不放手。
這個時候，優人終於趕過來，看到被荊棘捆得緊緊的緋鞠。
「緋鞠！」
「少主！？別過來！這傢伙不是單純妖魔！她是屬於土地神之類！」
優人沒有理會緋鞠的制止聲，而是跑向她的身邊，不管手會不會受傷，仍舊想解開纏住緋
鞠身體的荊棘。
因為緋鞠露出貓妖本性，優人只要靠近就會受到過敏之苦，除了雙眼充血之外，鼻水也不
斷流出，緊皺著眉頭，卻還是專心幫助少女。
「不是要汝住手嗎！沒聽到嗎！如果為了我傷害汝自己，就本末倒置了！」
「囉、囉唆！」
平常總是很少出現吼聲的優人，此刻卻是憤怒吼了出來，令緋鞠身體重重震了一下變得沉
默。
「……少主。」
優人用力抓住荊棘，讓尖刺不再傷害少女。
他一點都不在意自己雙手受傷，只想幫助緋鞠。
夜魔姬沒有阻止這樣的少年，而是呆愣看著。
「夜魔姬！妳為何要這麼做！這不就像是緋鞠所說的為敵嗎！妳隱藏自己邪惡心志，只是
為了等我出現空隙嗎！」
優人一字一句吼了出來，內心彷彿遭到撕裂一般。
具有母親形影的夜魔姬，絕對不是邪惡妖魔，優人如此堅信不已。
然而心中的這份認定，現在卻因為緋鞠和莉茲莉特而出現動搖，因為促使他們邂逅的生存
方式，優人無法加以否定。
但是，看到夜魔姬毫不留情攻擊緋鞠後，這份心情開始動搖了。
即使如此，優人還是相信著夜魔姬。
他想保護緋鞠，又想相信夜魔姬，兩種截然不同的想法激烈衝突，令內心變得極為紊亂。
但是，優人不想踩到最後底限，還無法厭惡夜魔姬。
他無法捨棄當中是否有哪裡出錯的猜想。
「我不認為如此！我不認為夜魔姬是這麼過份的人！」
優人的話，令緋鞠狠狠咬牙。
就算幫助了緋鞠，優人最後還是想袒護敵人，少女忍不住吼了出來。
「……少主，還在說這種妄言嗎？要裝好人到什麼時候！那傢伙不是普通妖魔！她可是我
竭盡全力，也不一定能打倒的對手啊！」
「這跟我眼中的夜魔姬不一樣！不一樣，緋鞠，希望妳能理解。」
「為什麼！為何汝要如此堅持！那傢伙只是像少主母親而已！既然如此，如果我打倒她的
話，少主又打算對我做什麼！斬鬼力量甦醒之後，就要捨棄我了嗎！？」
緋鞠終於忍不住自己心中那股壓抑許久的情緒，但是說到一半，優人臉上出現了陰影。
「……」
他只是保持沉默，低頭瞪著地面。
那種像是受到重傷的表情，緋鞠也為之心痛。
「少主，抱歉……我說過頭了。不過，這並非是狡辯，我沒有將少主母親看成敵人。」
「緋鞠……」
「我是少主的懷刀。不能傷害汝的身心。但是，少主太過溫柔了，所以我不得不化身成鬼
──就算會被少主厭惡。」
露出自嘲般笑容的緋鞠，鼓起剩下的力量，麻痺感覺消失之後，她在次把力量灌注手中。
正是這個時候，原本一直沒有出聲的夜魔姬，突然像是唱歌似的說道。
「……如果那隻貓如此希望，妾身就如她所願？」
「咦！？」
聽到夜魔姬的話，優人清醒過來。
「妾身說過，此身沒有任何希求。實際上也沒有任何願望。」
「那是……」
夜魔姬的話聽在優人耳裡，回想起她至今為止的行動。
雖然因為想一起玩，而來到優人身邊，卻察覺到優人心中要趕去緋鞠那裏的想法，而隨之
離開了。
(夜魔姬沒有任何希求。這樣的話……)
優人冒出一種猜想。
他並不確定。
但是，他相信這個猜想，對緋鞠說道。
「緋鞠，把安綱放下──」
「說什麼傻話？這樣做的話，我跟少主都會被殺死的！就算會被少主怨恨，我也要討伐夜
魔姬！我已經說過了吧！」
「沒關係的，相信我，夜魔姬不是敵人。」
「為什麼！為什麼如此輕易相信妖魔的話！我不明白！」
「因為我知道存在著緋鞠、靜水久、莉茲莉特這類的妖魔……」
「少主……」
優人這句話，立刻在少女心中渲染開來。
一種混雜著喜悅和拒絕的複雜感情，出現在少女心裏。
「好啦，緋鞠就算我拜託妳，聽我的話。」
優人拼命對少女訴說。
緋鞠受到複雜感情的干擾，卻還是沒有放鬆握緊安綱的力道。
但是，過了一會兒，她才冷靜說道。
「……知道了，我信任少主。」
然後，緋鞠放鬆右手力氣。
脫離少女手掌的安綱刺到地面。
「…………嗚！？」
下一瞬間，優人像是為了從夜魔姬手中保護緋鞠那樣，把她抱得緊緊。
這是萬一自己推測錯誤了，非得親自保護緋鞠的捨身舉動。
「少主！」
下一瞬間，夜魔姬雙眼冒出強光。
「小妖怪們，上吧──」
夜魔姬沒有浮現任何感情，毫不留情橫橫揮動手刀。
優人知道自己賭輸了，就這樣護著緋鞠閉上雙眼。
但是，此時──
綁住緋鞠的荊棘，力量突然迅速消失了。
「……這、這是怎麼？」
仔細一看，那些小妖怪們攤開手掌，正在拼命替緋鞠治療傷口。
綁住緋鞠的荊棘變得枯萎，無力倒在地面。
緋鞠被優人緊緊抱住，驚訝地睜大雙眼。
「這到底是怎麼回事……？」
「夜魔姬並非夜魔，而是山姬，鎮山之神，沒錯吧？」
優人這段話，夜魔姬點頭肯定。
「──正是如此。妾身就是此山之神，山頂大杉即是吾之本體。」
「那只是賦予希望之物。夜魔姬本身沒有任何願望。夜魔姬也不想和我戰鬥。只是，緋鞠
希望和夜魔姬戰鬥，所以才出現挑釁吧？」
「沒錯，妾身正是手鏡，映照出對手真實姿態。」
夜魔姬雙手放在胸前，對緋鞠和優人露出高雅笑容。
那副笑容，感覺不出任何邪氣。
當中存在著些許困擾，卻讓人感受到溫暖的笑容，就像是母親責罵優人之後的笑容。
優人眼中滾出淚珠。
但是，在緋鞠面前，優人還是勉強忍住。用力吸著鼻子的結果，就是感到一陣痛楚。
跟母親極為相似的夜魔姬，是鎮山之姬，大杉化身。
放在書架的那本繪本，上面就畫著『大樹』。
那棵樹木，就是一切希望的存在。
而且，夜魔姬也是一樣的存在。
這一切或許只是單純的巧合也說不定。
但是，優人認為這是必然遇到的，他看出這份偶然背後代表的意義。
只要讓偶然持續累積，這段時光必然不會虛渡而過──
「汝原來是神木啊，所以這份力量……」
「只是因為活了數百年的妖魔力量……沒有敢對自己拔刀相向的對手……呢。」
緋鞠拔出刺在地面的安綱，用放在裙子口袋的毛巾擦拭刀身收回刀鞘時，身旁傳來冷冷聲
音。
一名嬌小少女，不知何時出現在這裡，一副很偉大的樣子交叉雙手點頭。
「靜水久，汝是何時到此的？」
緋鞠恨恨地半睜著眼，瞪向靜水久。
「一開始就在了……呢。」
「喔，居高臨下嗎？」
「這樣就省去打倒的工夫……呢，競爭對手越少越好……呢。」
聽到靜水久跟平常一樣沒有抑揚頓挫的聲音，緋鞠笑了出來。
「這種時間還不回去的孩子……是壞孩子……呢，是不良少年……呢，回去了……呢。」
靜水久拉著優人的手。
「啊啊，也是……」
優人才剛這麼想，肚子就傳出了慘叫。
像是跟隨著那股聲音，緋鞠肚子也發出不太好聽的叫聲。
「飯後運動，最好還是別太過激烈比較好。」
「打過頭了。」
「趕快……回去了……呢，不快點的話……飯會被凜子吃光……呢。」
三人互視而笑，夜魔姬則是隔了一段距離看著。
她並不寂寞。
她像是自己也在那邊似的微笑著。
「夜魔姬──」
突然，優人看往她的方向，同時出聲喊著，靜水久則像是有點受不了那樣，聳聳肩對她說
道。
「妳……也要一起過來……呢？飯剛好多煮一點……呢。」
「咦？妾身也要？」
夜魔姬驚訝地睜大雙眼，用和服衣袖遮住表情，扭扭捏捏看向優人。
「沒有剛剛……那些小妖怪的份……呢，不過一人份倒是足夠……呢。」
「……妾身，還是第一次聽到這種話，那個，妾身不知道該怎麼做。」
面對臉色變得慌亂的夜魔姬，優人朝她伸出了手。
「夜魔姬也來啊，凜子也記得夜魔姬呢，來聊聊以前吧。而且我們正在進行調查後山的自
由研究，可以的話希望妳也能幫忙。」
夜魔姬不曉得該怎麼回話，張大嘴巴看向緋鞠。
在緋鞠面前聊著她不知道的回憶，或許優人又會再度重複這種行為，可能再次害她心情變
得相當不好。
只是，夜魔姬跟優人母親非常相似。
因為緋鞠相當在意這點，所以才會堅持跟夜魔姬戰鬥吧。
但是，緋鞠像是把這些情緒付諸一笑，開口說道。
「這也不錯啊，可以聽聽我所不知道的少主故事嗎？」
「緋鞠。」
兩人互視而笑。
優人在心中對緋鞠道謝。
此時，夜魔姬表情出現變化，用顫抖的聲音說著。
「多、多謝，最後的最後，讓妾身有了美好回憶，這是妾身表達謝意的心情──」
夜魔姬握著優人的手，接著響起指頭纏繞在一起的聲音。
那一瞬間，靜靜佇立於黑暗之中的樹木，突然一起綻放出雪白櫻花。
櫻花像是形成一片雲朵，覆蓋住了夜空。
「哇……好美……」
所有人都吞了口水，看著天空。
遠離開花季節的盛開櫻花，像是在黑暗中彰顯著自我存在。
位於深藍夜空的銀色滿月，彷彿被夜櫻包圍其中。
優人、緋鞠、靜水久暫時忘了時間，看著夜魔姬致贈的回禮。
櫻樹如夢似幻，燦爛綻放最為美麗的花朵──
夜魔姬讓優人看到，像是母親重新出現的光景。
一朵朵的花瓣，飄散到優人頭上。
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