在醫學界，對於「健康檢查」的涵意及其所需檢查的項目並沒有統一的界定，
每一位醫師的說法多少有些出入。依醫界專家的說法，將「健康檢查」
定義為「健康人」所做的初步疾病篩檢和危險因子評估。其檢查方向略分為三大類：
1.生命徵象：如身高、體重、血壓、呼吸次數、心跳等身體外觀與整體的檢查。
2.器官的功能性：如血液檢查、尿液檢查、心電圖、聽力、視力、肺功能
等各項在器官功能檢定方面的檢查。
3.器官的結構性：如胸腹Ｘ光、上腸胃道攝影、超音波等在器官結構上的檢查。
由此三大方向，來鑑定受檢者的健康狀況是否有潛在的疾病，
以期早期發現、早期治療，以減少疾病加重的機率。
疾病的發生，在醫學的學理上分為五個階段：
1.易感染期：此時疾病尚未發生，但危險因子已經存在了；如體重過重、抽煙、酗酒、
肥胖、血壓過高等情形的人。
2.臨床前期：此時疾病因子已在人體內某部位產生病理上變化，
但在外觀及日常生活尚未有症狀出現。
3.臨床期：此時疾病的症狀逐漸地顯現出。
4.殘障期﹔當疾病症狀發生時。
5.死亡：功能的破壞影響到生理代謝作用，引發身體重要器官步入衰退期，導致死亡。
在一般情況下，一個人都會等到疾病的症狀已出現才會想到去找醫師，
其實那時的疾病已達到臨床期了。然而，大部分的慢性疾病，
若在臨床期之前發現， 就應及早治療，治療效果會遠比症狀顯現後才治療
來得好，而且復原機率也比較高。 假若疾病到臨床期才發現，
所花費的時間與精力就會相對地增加，而且治癒率較低。
做健康檢查的精神即在於：趁著疾病潛在人體中但尚未有症狀顯現出來時，
可以先檢查出來加以治療，期望能「早期發現，早期治療」，增加醫療效果，
減少疾病繼續惡化，以期永保身體的健康。
總而言之，做健康檢查的目的可歸為下列三點：
1.早期發現潛在的致病因子，及時予以矯正治療。
2.觀察身體各項功能反應，適時予以改善。
3.加強對自我身體機能的了解，改變不良的生活習慣，
避免危險因子的產生，以期永保健康。
下面的人是有需要做健康檢查的：
1.30歲以上，不論男女，最好都要定期接受健康檢查。
2.長時間或不尋常的身體型態和功能有變化者。
3.有家族病史者。
3.自覺有需要者。
健康檢查對那些「沒有症狀」、「外表看來沒有疾病」的正常人別具意義，
因為沒有日常的警告訊號與自我身體的警覺性，一旦症狀發生時，
反而會延誤了治療良機。因此，健康檢查可以協助加強對自我身體的警覺性，
並了解日常保健之道，預防疾病的發生。
但有些人病痛纏身，四處求醫無顯著改善後，
反而希望透過全身健康檢查來找出病因，如此反而與健康檢查的意義相違背。
因為，有症狀發生時，是不宜再藉由健康檢查了解病情，
應立即至醫院接受進一步的檢查與治療，以確定病灶，及時接受治療，
以防延誤治療時機。
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預防勝於治療，您和您家人今年做健康檢查了沒？
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