冬至前一日，即使是好天氣太陽也很快就要沉沒，我卻下午四點了才
入山。沿著拇指山稜線往東行，日色已呈露疲態。在轉入古道小徑之
前，我順便登上拇指山頂，四下俯瞰，市區和鄰近的山頭皆裹在一層
不分明的灰靄裡；早月像一顆只剩下脆薄外殼的蛋，慘白地浮升天際
。風吹來是冰的。
切回古道，起初仍見得著天色，但走沒多久即隱入濃密的樹林，踩著
窸窸窣窣的落葉，此外一片沉寂。由於林葉重重遮蔽了，腳下所踏石
頭便有些滑溜青苔，而大凹壁就在附近，內裡供奉一尊白色觀音，然
水塔、棚架、帆布等物件雜然共陳，顯得非常凌亂。所幸，跨越乾溪
溝未久，密林逐漸打開了，眼前豁然一亮：成群的樹梅林乍看似乎蔓
延了整個山坡，底層遍生著同等豐盈的芒萁。整體觀之，有種纖柔且
淒清的美感。
但美好的風景並未維持太久，才拐個彎，幾步路又出了林子。之後古
道略陡，彷彿朝著竹葉交錯的暗影裡陷落下去，忽然，一陣鐘磬之聲
擺盪而來（應是來自附近的聖德宮吧？）繚繞片刻便逐漸消弭。研究
院路上的車喧開始變得清晰，伴著震天價響不絕於耳的犬吠。走下竹
林，望見菜圃和坑頭土地公廟，知道路已盡了，即原途折返（自忖毫
無面對群狗的勇氣）。
我回到樹梅林，心底明白待會兒勢必要摸黑了，卻仍然眷眷地回望這
淒寒的景致：天空灰白如紙，掛著稀疏葉片的細瘦枝柯宛如魅影般勾
人心魄。然後重新踏進濃密的蔭底路，頓時，夜色如潮水似鋪天蓋地
淹了過來。
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