圖文版: http://blog.yam.com/larle/article/14188731
九梅吊橋位於蓮花池步道和梅園-竹村步道的交叉口
是因為附近植有九棵梅樹而得名(讓我想到五柳先生傳)
其橫跨過陶塞溪 吊橋一端有通往蓮花池的步道
喇勒在這裡對於到底要前往蓮花池抑或是梅園-竹村掙扎了很久
一邊是山林中的神祕池塘 一邊是人煙罕至的小村落
不管是哪一方都很吸引人
考量難得晴朗的好天氣
既然簡介上說蓮花池路途坎坷
也許趁著好天氣趕快走上一遭會比較適合
最後忍痛放棄了梅園-竹村 喇勒決定將目的地設在蓮花池
蓮花池是太魯閣國家公園裡唯一的天然湖泊
在日據時代被稱為"天潭" 後因池中佈滿布袋蓮 才改稱"蓮花池"
而蓮花池步道便是由迴頭彎行至蓮花池的二級步道
全長3.6公里 一路呈"之"字形約30-45度的陡坡爬升
抵達終點蓮花池時 已是海拔1180公尺
過了九梅吊橋 便正式進入專屬蓮花池步道的地盤
初時只有喇勒形單影隻地在林間漫步
菁芳草略帶黃綠色的小花 如毛毯般舖了滿地
伴著灑落的午后陽光 讓人腳步不禁小跳躍起來
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沒多久 便遇上一群結隊的登山客
郊遊熊說得好 "爬山不可以忘記打招呼唷~~"
在親切地互相問候過 喇小勒與其中一位登山客聊了起來
爬山有幾個特別的現象
當人們開始爬山時 個性就會變得和善
平常在路上遇見陌生人 多半只會匆匆而過 視而不見
可一旦進到爬山境界時 就會互相親切地打起招呼來
另一個特別之處
就是一旦看到年輕人爬山
有點年紀的長者便會有種欣慰的情懷出現
"好好好 年輕人爬山好 真有前途泥砍砍~~"
所以說 爬山ing的年輕人 總是很受長者青睞的
於是 莫名被青睞的喇小勒 就這麼被攀談了起來
一聊之下 才知道對方是在林業試驗所上班的
她和一群山會的朋友一起來走蓮花池
還打算在裡面待上一晚 隔天才返程
在探得我對動植物辨識有興趣後
略懂植物的她 便開始熱心地教學
一會指著山黃麻 說那是林災後的先趨植物
一會指著山棕 訴說著它可以有什麼用途
在喇小勒拍水鴨腳時 她很高興地想要介紹
不過被喇小勒搶先一步地說出了它的名稱
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它葉子的獨特形狀 確如鴨腳掌一般的可愛
伴行一會 因為對方想稍做歇息 喇勒先行向前
走沒多久 便遇到前一位山友的同伴
照樣被害羞地青睞一番後 喇小勒原欲繼續前去
卻意外發現小螳螂而停下腳步
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躲在草叢裡的牠實在不怎麼顯眼 但硬是被喇小勒發現
有種自然探索能力成長的喜悅在心中油然而生
一旁的山友也對於小螳螂的發現感到驚喜
強迫幫小螳螂拍了好幾張裸照後 牠便含淚逃竄而去了
心滿意足的喇勒邁開腳步 再向蓮花池前進
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到了步道最後三分之一時 階梯已漸消失
取而代之的 是由樹林和漫草交織出的小徑
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是走錯路 抑或是真的曲徑通幽
喇小勒忍不住疑惑了起來
但前不見古人 後不見來者 兼 前不著村 後不著落
這麼佇足不前也不是辦法
喇小勒唯有硬著頭皮 繼續前行
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上弦月天邊眺望 黃嘴角鴞林間低唱
嫣紅野櫻沿路綻放 潺潺流水山谷空響
怡然桶後林道旁 沈醉其芳
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