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*風姿正傳(卷六)第六章─蹤跡杳然 *
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艾爾鐵諾曆五六七年十月十四日 雷因斯邊境 基格魯
基格魯位於雷因斯西方邊境,再往西進入龍騰山脈百里,便以北門天關為界,與
艾爾鐵諾相鄰。近一年來艾爾鐵諾東方的大旱也影響到雷因斯西境,甚至導致無名瘟
疫橫生,成千上萬的民眾因此染病喪生。
此事令雷因斯朝野震動。千年古國的政治手腕到底不同於花家,除了大批糧食、
藥品以第一時間送至災區,現任女王莉雅‧迪斯‧拉普祂‧蒼月親自率領醫療團往赴
災區坐鎮指揮,在為百姓祝禱祈福之餘,也捲起袖子,親身加入救治行列。
眾所周知,莉雅女王在登基即位之前以刁蠻任性著稱,滿朝文武深以為憂。然而
,也許是歷代女王庇佑,或是諸神顯靈,莉雅公主戴上帝冠後,一反從前憤世嫉俗的
叛逆性子,展現出無比的仁愛與慈和,母儀天下,盡心照顧著各地人民,短短數年間
便贏得了極高的聲譽。
這樣的結果,當然令雷因斯宮廷無比欣慰。然而也有少部份讓人感到遺憾的地方
,昔日在稷下學宮有「無雙才女」之譽的莉雅,即位後僅是忠實地執行政務,並未實
現當年倡言的政治改革,那份曾讓學宮上下為之炫目的智慧,似乎就此消逝不再……
唯一讓宮廷上下隱約不安的是,莉雅女王時常出巡各地,像是想把所經之處的病
痛傷難完全洗去一般,把雷因斯女王所獨有的治癒聖力毫無保留地使用。人所皆知,
那份遠勝世上一切回復咒文的聖力,是上天賜給雷因斯女王的盛禮,但每次使用的代
價則是折損自己的壽命與健康。
歷代雷因斯女王中,幾乎沒有壽終正寢的例子,全是因為聖力耗竭了生命力,病
弱而亡。在這一點上,莉雅女王的聖力,完全是以驚人的耗損率在過度使用著,照這
情形下去,她絕對會打破過往記錄,成為雷因斯史上最短命的一任女王。
可是,眾人也知道,莉雅女王迄今未婚,自然更沒有子嗣,若她此刻暴病身亡,
雷因斯的王座勢必將後繼無人。
雖然荒唐,但只要一想到這個可能性,宮廷百官就為一種含帶驚愕的不祥感所擄
獲,他們屢次向女王上諫言:「國事雖重,然女王聖體康健乃一國之根本,宜多保養
,圖百年大業,勿急於一時。」但女王陛下總是以一貫的慈愛表情,含愁輕嘆:「此
理我亦明瞭,但念及天賦大任,蒼生苦痛,總是晝夜反側難安,總要讓天下生民俱得
安樂,才有我安歇之日。」
儘管當事人對於這段話在心中自嘲地冷笑著,不過聽在群臣耳裡,只覺得女王陛
下心懷天下,為著眾生苦痛而深自憂愁,實在是一名聖母般的女性,所有勸諫自然也
就說不出口,只好轉而期望女王早日成婚,為王室留下繼承血脈。
對於這點,莉雅女王總是說,自己還年輕,登基未久,諸事尚未穩定,至少五年
之後再談婚事。面對這般說法,群臣也只有暗自留心人選,以待日後。不過,最近事
情似乎有了些變化……
自從莉雅女王移駕至基格魯,一位自稱是女王陛下舊日同窗的男子便時常造訪,
殷勤跟隨左右,追求的企圖表露無遺。
這位男子的背景大有來頭,群臣對此喜憂參半,靜觀其變,但是當事人的心情卻
為此煩躁不已,只想盡快驅逐眼前這討厭的蚊蟲。
「花宗主,您來到這邊境之地已屆一月。沒有了主子在玄京坐鎮,花字世家的政
務不會有任何疑難嗎?」
太陽好大,又沒有水喝,做了大半上午的醫療工作,聖力連續消耗,好不容易告
一段落,現在腦袋昏昏、又累又渴,只想躲回小屋裡喝冰水、睡大頭覺,偏生有一隻
不識趣的蒼蠅在身邊繞來繞去,要不是顧慮女王形象,真想一巴掌就打死他。
「世家的事務井然有序,現有總管處理,並不一定非要我親自坐鎮。」
「可是,傳聞花家領地內近來有四十大盜橫行,又值大旱飢荒,百姓生活維艱,
花宗主您不在領地內主持,似乎不合常情啊!」
「哈哈~~區區九流毛賊,跳樑小丑,何足道哉?只恨我來不及親自將他們逮著
。哼!他們被那白鹿洞的小子一舉殲滅,那是祖宗積福,若是落入我手裡……」說話
一頓,繼而道:「至於那些賤民既然無力侍奉我花家,活著也是多餘。我繼任花家當
家主以來,一直嫌他們人數太多,浪費米糧,這場飢荒適逢其便,倒省了我不少麻煩
……」
說話之人朗聲大笑,狂態畢露,正是本代花家當家主,花天邪!
自從去年花家老主人去世,當家主位置便落在他身上。就任後,他大力栽培新人
,清除舊勢力,鞏固自身地位,在本次的災荒處理中,他對待百姓的手段極為狠辣,
動輒血腥鎮壓,但在照顧花家自家人的手段上,卻說得上是盡心盡力,甚是得到擁戴
。
這趟他接到消息,雷因斯女王陛下駕臨這邊境之地,便盡率親信高手離開玄京,
出北門天關,以送來救濟物資為名,駐紮在基格魯。一個月來,其圖謀已是人盡皆知
。
花天邪眼光斜睨了周遭災民一眼,嗤笑道:「莉雅,當初在稷下,妳不也一向認
為由女王親身參與救災,是三流的政治宣傳;一流的為政者該運用整個體制的機能來
解決問題,毋須故做形象。言猶在耳,為何妳今日仍有此迂腐作為,讓我好生失望啊
!」
笨蛋!因為我知道什麼東西叫做現實,不像你毫無成長,仍是用那顆幼稚的腦袋
看待事物!
莉雅淡淡道:「為政者親民愛物,總希望能為子民多盡份心力,說不上什麼迂腐
不迂腐。這看在花宗主眼中,想來是十分可笑了?」
「既是螻蟻之輩,要生便生,要亡便亡,何需妳我勞心勞力?」花天邪冷笑道:
「……再說,便算這班賤民死光死絕,此等小事,又怎值得我離開妳身邊半刻?」
把話講到這地步,意圖已是再明顯不過,這無聊男子索性更進一步,逕自握住佳
人玉手,不顧對方的掙脫意願,道:「莉雅,我到此已有一個月,這段時間朝夕相處
,妳又何須冷冰冰地拒我於千里?論家世,能與雷因斯歷史相提並論,當世唯我花家
;論地位,我乃花家一族之主,絕對配得起妳女王之身;講才學、比武藝,妳雷因斯
國內的少年才俊,何人及我?妳我七年同窗,筆硯相親,我不信妳對我全然無動於衷
!」
話聲一停,陡覺手裡忽地一空,原本握在手裡的那隻溫瑩手掌,像是化作了空氣
蒸發,再不存留半點殘渣。
這不是內力,而是某種奇異術法!
修練暗器之人反應最是敏感,方自一錯愕,已被佳人抽身而退,拉開數尺距離,
而守護女王的女子親衛隊,也急忙橫阻在兩人之間,不讓他有進一步的唐突舉動。
花家好手亦一擁而上,不讓家主落單,雙方對峙,情勢極為緊張。
「退下!小小場面,慌什麼慌!」
花天邪斥退手下,提氣朗聲道:「當今世上,相信只有我才是唯一夠資格擁有妳
的男人。妳一日不點頭,我們就在這裡多耗一日,且看妳能耐到幾時!」
這次的行動拿捏得相當完美,趁著雷因斯女王簡從到此邊境之地視察時將她困住
,現在,花家的軍隊正在百餘里外與雷因斯軍隊對峙,順勢阻斷一切來自雷因斯的聯
絡,基格魯可以說是處在花家的完全封鎖下了。
所有局面都在自己掌控中,隨女王到此的親衛隊不過百餘人,莉雅不會武功,又
無高手隨行,難道還怕她會飛了嗎?
似是不願多作糾纏,莉雅揮手斥退親衛隊們,在幾名貼身親隨護送下,頭也不回
地進了棲身的小屋。
周圍的山巔之上,盔甲刀槍反射銀光,軍容壯盛,赫然已有軍隊將此地團團包圍
,教此地之人難以離開。
「我說不要就是不要,說討厭就是討厭,為什麼男人總是喜歡把女性的話多添上
附加意義?都已經這麼明白的拒絕了,還死不認帳,這算是什麼嘛!」
回到住宿的木屋,關上門,深呼吸兩口氣,莉雅大大地發起了少女脾氣,顧不得
穿著曳地長裙,粗魯地飛起一腳,將那可憐的小茶几踹得老遠。
時間彷彿倒流回三年前,自己仍是公主之身,驕傲、叛逆、任性而旁若無人,一
切喜怒憎惡毫不掩飾的自由歲月……
籌謀、定計,繼任女王之後,為了自己所擔負起的任務與責任,許多時候必須忍
住,不能輕易讓人覷出自己的情緒、反應,所以,只好整天掛著一副甜甜的笑臉,看
在旁人或敵人眼裡,得到的結論自然就是不足為懼或是深不可測。
整天過這種高壓生活,只要是人,絕對都會歇斯底里、腦子有病,自己當然也需
要情緒上的宣洩,然而,能讓自己放心地忘記一切偽裝,用真面目去撒嬌的人,這世
上並不太多,幸好,此刻身邊就伴著一名……
「小丫頭!這麼不喜歡的話,那就打回去啊!不給這些花家人一點顏色,他們還
真以為是自己在控制一切呢!」
發言人的相貌、聲音和這段話的內容顯得極不相稱。
小眉小眼,童稚容顏,身高只到莉雅胸口,從外表來看,她只是個幼弱女童,穿
著一身古舊黑袍,頭上戴頂尖尖的魔法師帽,過大的尺寸,讓帽子總是歪歪的,看來
有些滑稽。
可是卻不會有人發出恥笑聲。
莉雅不會。這名從自己幼時便一直給自己種種呵護、教導的尊長,無疑便是世上
極少數能讓自己敞開心胸的親人,只要和她在一起,就有一股難言的溫暖充塞胸臆。
躬身隨侍在一旁的四名魔法師也不會,他們幾乎是以一種連頭也不敢抬起的恭敬
姿態緊繃地站著。或許已沒有人認得這白髮童顏的女性,但隸屬魔導公會的每個魔法
師卻絕對聽過「梅琳‧格林」這個名字,並曉得這名字代表的意義。
能夠讓連續三任雷因斯女王敬之為師,先後託孤於她,這樣的女性絕不會是一個
簡單人物!
「他們的軍隊包圍了這裡,我們人少,又沒有武學高手,翻起臉來會吃虧的!」
莉雅說出顧慮,但眼中的笑意卻嘲諷著這句話的真實性。
「唉!故意給人機會困住妳,卻又拒他於千里之外,好個壞心腸的丫頭啊!」梅
琳搖頭道:「這場鬧劇妳預備演到幾時呢?別說妳的鬼頭鬼腦,就算光論力量,外頭
那不成器的小子也及不上妳啊!」
是的!一直以來眾人都忽略了,莉雅除了是雷因斯女王,也是以主席之身駕馭魔
導公會的王者。不像外表看來的嬌弱,她那從未展露過的魔法能力,絕對能令眾武學
高手忌憚三分。
「戲要開演,當然要等演員到齊。」莉雅側過頭,面上的神情已有著王者的嚴峻
,一種不同於她平素在王宮中展露的威嚴。
「有下落了嗎?」
被質詢的對象是四名隨侍在旁的黑袍魔法師,他們俱是魔導公會的高級幹部。
「稟告主席,占卜團、星象團已全力發動,但截至目前為止,相關情報仍十分模
糊,不能得到肯切的答案……」
沒有像青樓那樣的情報網,但是當隸屬魔導公會的上百位優秀魔法師對目標進行
占卜、觀測天象,反而更能夠得到一些人類耳目之外的情報。然而,他們所報告的結
果,也只與自己連日來所做的、來自青樓報告所說的相同:無法肯定目標現下狀況。
「繼續追查,有任何線索立刻通知我。」莉雅道:「守住周邊的通訊,行動隱密
,伏藏在基格魯的人手維持高度警戒,明白嗎?」
被困在此地只是假象,雖然與雷因斯斷絕聯絡,但憑著魔導公會,自己便可遙遙
控制手邊的力量。
四名魔法師應聲去了,他們就像液體一樣,分別融化在空氣、暗影中,也唯有他
們,才能令以輕功、身法見長的花家子弟渾然未覺。
而在部下離去後,莉雅再度卸下心防,坦率地表露出一種深切擔憂的表情。擔心
的對象不是自己,而是此刻不知下落的某人。
她有信心,自己的丈夫絕不是個那麼容易就被打倒的人。可是,儘管不斷地這麼
告訴自己,胸口仍然緊張得整日疼痛不已。
「我這次真是失敗……雖然可以料到他們的危險,也預做了準備,但結果四十大
盜仍是全滅,他下落不明,還又折損了白家三位優秀的人才。」
莉雅道:「糟糕的是,我沒想到這次竟是由紫鈺姊姊動手。有她牽涉在內,我後
面作的很多準備全被打亂,而且……他一定恨死她了。」
對面的人沈默無語。她曉得,這名小姪女正在向自己懇求,要已不問世事數百年
的自己再度涉足紅塵。
「我感覺得到,有好幾股勢力已經開始運作,開始對他做出追擊,結合起來的力
量,大得超乎尋常,再加上紫鈺姊姊,我的準備可能會不夠……老師,我知道這很勉
強您,但可以請您親自……」
話只說到這裡,因為聆聽的對象已然不在。
梅琳走得很安心,毫不掛慮莉雅會否因為自己的離去,遇到什麼危險。
這名小姪女向來計算精確,準備周全,從不曾將自己置身於險地,一次也沒有!
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